“张二顺，你胆子挺大的啊，登闻鼓都敢去敲。”石勇看了张二顺一眼冷冷地说。
张二顺搓着手，面露惧色：“这……这是我哥安排的，我……我也不能不听啊，况且两条人命，我……我也害怕啊！”
“呵，你儿子张小虎这两天怎么没有看见啊？”石勇随意坐下向张二顺问道。
“他……他这两天去隔壁村帮忙了，石爷有什么事找他，我叫他回来。”张二顺说。
“官爷，喝水……”这时一中年妇人端了几碗水过来，小心翼翼地递给石勇。
林子平认出她就是自己刚到平顶村时，围观人群中那个不认同胡新华为人的人，原来是胡新华的邻居，那她当时的言论也就不足为奇了。
石勇一边漫不经心地说话，一边伸手准备接水：“我听说，胡新华出事那天，有人看见你从他院子里出来？”
话音刚落，张二顺妻子手中的碗“嘭”地一声掉在地上。
“官爷，不好意思，我没端稳。”她连忙道歉。
石勇没有在意，看向张二顺道：“你在县衙的时候,可没有说你进过胡新华的院子。”
张二顺脸色涨红，辩解道：“这……这是谁在污蔑我？我那天在我哥家！。”
“官爷，那天我家二顺确实没在家啊，还请你明察啊！”张二顺媳妇带着哭腔说道。
“听你这么说，那你在家了，那你就没听见什么？”石勇看向张二顺媳妇。
“这……这……”张二顺的妻子支支吾吾，说不出话来。
“想不起来了？兄弟们，将他俩带到隔壁慢慢帮他们回忆回忆。”石勇对其他几个衙役吩咐道。
几名衙役应声而动，将张二顺夫妇拖了出去。
不一会儿，隔壁传来了痛苦的哀嚎声。
林子平听到这声音，心中有些不忍，问石勇：“石哥，我们这么做，是不是有些不妥？”
石勇平静地说：“子平你刚来，还不了解这些刁民，不用点手段他们是不会说实话的，你看吧，不一会儿他们肯定就招了。”
林子平心中一沉，这分明是逼供。他看着石勇面不改色的样子，心中五味杂陈，不断告诫自己：现在不是以前了，自己必须适应这个时代的游戏规则。
哀嚎声持续了一段时间就归于安静，不一会儿就有衙役过来对石勇回复：“石哥，张二顺和他的媳妇招了。”
石勇面露喜色说：“带过来，我亲自问。”
张二顺和他媳妇被押送到堂屋。
张二顺满头大汗，面色发白，双手无力垂在胸前，他媳妇双脸红肿，头发散乱，脸上涕泗横流。
“现在回忆清楚，能好好说了吗？”石勇问道。
两人没有说话。
旁边的衙役，一脚踹在张二顺身上，狠狠道：“石哥在问话。”
张二顺和他媳妇连忙跪下，一边磕头，一边求饶道：“石爷，我们知道的都说……都说。”
石勇满意点点头：“早这样多好，也免得受苦。胡新华案发当天你是否去过他家？”
张二顺泪流满面地道：“去过，我去过，但是我去的时候胡新华已经死了，勤娘那个疯女人拿着菜刀乱砍，当时……当时我吓得魂飞魄散，屁滚尿流地从他家出来。出来遇见我大哥，他让我去县衙报案。石爷，我真的没有杀人……真的没有……呜呜……。”
石勇嫌恶皱眉：“好了，别嚎了，你说说你去他家干什么？”
“这……我去……我……”张二顺支支吾吾说不出来。
“你觊觎勤娘的，但平时惧怕胡新华的武力，所以趁机想过去占便宜？”石勇说。
“果然，你这老不死的，你是要害死全家啊！”张二顺的媳妇听完石勇的话一边打张二顺，一边哭道。
张二顺一边避让，一边说：“我说了很多次，不是不是，你这女人怎么不信啊！”
“住手。”一衙役大喝一声。
张二顺的媳妇呆愣一瞬后，开始捂着脸低声地哭。
“张二顺，我最后问一遍你去胡新华家干什么？”石勇不耐烦地说。
“这……这……哎，我到他家是找银子的。”张二顺闭上眼，一副视死如归地说道。
石勇疑惑地说：“胡新华家比你家还穷，他家有什么银子？”
林子平想到自己在胡新华家房梁上发现的东西，从怀中拿出来，递给石勇。
“这是……”石勇将布包打开，露出里面的金簪和银票说：“这是从胡新华家找出来的？”
林子平点点头说：“这是我从他家房梁上找到的。”
“张二顺，你是怎么知道胡新华家有银子的？”石勇将布包递给林子平继续向张二顺问道。
许是万事开头难，最难说的起因都已经说了，张二顺接下来的回答就顺畅多了。
顺化二十年，胡新华与勤娘携着年幼的孩子，来到平顶村，打算在此安居。勤娘出手大方，加上颇有几分姿色，让村民们都对她印象深刻。胡新华三人的到来，引起了里正张大顺的注意。张大顺见他们衣着光鲜，便有意结交，于是慷慨地同意他们在张二顺家旁边的空地上建房。在房屋建造期间，胡新华一家便借住在张二顺的家中。然而，张二顺在帮助胡新华搬家时，不经意间瞥见了勤娘箱子里的银票。这一眼，便让张二顺心生贪念。他多次借故进入胡新华家，暗中搜寻那些银票，却始终一无所获，为此还叮嘱儿子张小虎与胡新华交好，可随着时间的推移，一家三口的生活逐渐陷入困境，后来胡新华还将勤娘的腿打断，一家更是死气沉沉。张二顺见状，心中暗自猜测，那些银子可能已经用尽，于是他偷窃的念头也逐渐淡去。直到最近，没有银子给张小虎娶亲，张二顺生活变得越发艰难。在绝望中，他再次想起了胡新华家的银票，心中的贪欲再次被点燃。他决定铤而走险，再去胡新华家碰碰运气。
“胡新华为什么将勤娘的腿打断？”林子平问道。
张二顺摇头表示不知，但张二顺媳妇眼神却飘忽不定，显然知道什么。
“你说。”石勇看向张二顺的媳妇道。
“官爷，我……我不知道啊！”张二顺媳妇结结巴巴道。
石勇向旁边的衙役使眼色，衙役上前作势要打，张二顺媳妇瑟缩一下说：“官爷，小民也是听别人讲的，不知道真假啊。”
“你说来我们听听？”石勇面无表情说道。
“我听别人说，勤娘以前……以前是春华楼出来的，是个妓女，所以我一直担心她勾引……勾引其他人。还有就是我有次听胡新华打勤娘，说她不守妇道，什么千人尝，万人枕的。胡新华这个男人外面一副老实人模样，都说他有情有义，可其他人哪里知道啊，这个男人打媳妇都往死里打，活生生打断勤娘两条腿。还有胡新华可能对他女儿还有什么想法，有次我听见他打勤娘的时候说，说什么勤娘女儿的滋味可比勤娘好多了，什么母女伺候一人……”张二顺媳妇如竹筒倒豆子都说了出来。
林子平听得目瞪口呆，原来觉得胡新华可能不好，现在这完全就是渣滓啊！
“好了。”石勇打断了张二顺媳妇的话，“这几天哪里都不要去，等着衙门的随时传唤，我们走。”
林子平随着石勇离开，走到门口，由折回来向张二顺媳妇问道：“你知道勤娘叫什么吗？”
张二顺媳妇一怔，半晌，垂眉道：“有次我听胡新华叫她戴勤。”
姓戴，那怎么有块刻着杨字的玉佩？
林子平压下心中的疑惑，从怀中摸出来一瓶药，塞进张二顺媳妇的手里，轻声说：“谢谢。”
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