议论纷纷的人群仿佛被那车夫的那句话给吓住，一瞬间就静了下来，那书生更是目瞪口呆的看着他，面上涌现出一丝怒意，他虽然只是个没功名的书生，但哪是一个赶车的家奴能蹬鼻子上脸的，瞪着一双滚圆的眼怒气满满的盯着那个车夫，那车夫却压根不理会他，漠然的转过头去继续赶车。
那书生咬着牙，腮帮子都鼓了起来，却没有再说话，周围的客商百姓倒是没怎么在意他们这短短一瞬的争执，只是惊诧于那车夫的话语，聊天的内容也不知不觉的给绕了进去：“要说杀人，这世道，谁手里没沾一两笔血债？咱们村里有个姓古的举人，平日里修桥铺路的，看着还是个好人，结果有一户人家欠了租子，就被他吊起来打，一家都活活打死了。”
“官府也是啊，官府倒是没像那些盗匪一样直接动刀子，可他们变着法来折磨你啊，就像咱们这些商贩，官府来收银，缴不上的就得押到衙门口带枷跪上几天，那枷子沉重，跪个一两天腰就得坏了，许久下不得床，若是跪个三两回啊，人就得废了，就得瘫着等死，他娘的，一个月来征四五回银，谁缴得起？要不是被官府逼得急了，咱们何必冒险往处州来跑这一趟商？”
“要我说，杀人也没事，只要不杀到咱们头上就行，像建宁那边闹红，杀得尸山血海的，但杀的都是什么人？官绅、地主、官员，像咱们这些老百姓，刀子也不会落在咱们头上，没准还会给咱们放粮发钱呢！可在浙江啊……指不定啥时候就给拉丁了！”
“做你的美梦吧！”那书生终于是忍不住了，哼了一声教训道：“你以为红营不拉丁？那他们哪来的那么多人马？他们要是不征粮，哪来的那么多粮食？听说红营就是山贼出身，每次闹红都闹得尸山血海，你们真以为红营只杀地主官绅……”
这次都轮不到那个车夫回嘴，好几人便出声驳斥起来，那书生本就憋着气，这次却也不忍了，干脆也争辩起来，又引得更多人嚷骂起来，那书生也摆出一副“舌战群儒”的架势，梗着脖子争辩着，但见嚷骂的人太多，声音渐渐的便弱了下去，到最后又只能闭上嘴、低着头，坐在马车上挨着骂生闷气。
周围的客商百姓见那书生骂不还口了，也不再理会他，又叽叽喳喳议论起来，一直旁观着的顾衍生微微一笑，瞥了眼那生着闷气的书生，又扫了一圈周围那些谈天说地的百姓客商们，轻声念叨了一句：“人心啊……”
就这么一路到了处州城，处州城还残留着战火的痕迹，厚实的城墙依旧坑坑洼洼、满目疮痍，破损之处，无数的民夫正在一砖一土的修补着，城门只开了几扇，到处都有民壮兵卒巡查守卫，只是他们如今防御的对象，从以前的耿军，变成了如今在处州府肆虐的盗匪和暴民。
那些客商所带的商货大半就是为了处州城的营建，处州府衙安排了人在城外一手交钱一手交货，顾衍生在旁边看了一阵，却发现那些衙役没什么克扣勒索，做起事来也算认真，不由得暗暗一笑：“刘知府…..倒是把手下的人治理得服服帖帖。”
派人去给守门官递了拜帖，过了一阵，便有个穿着官袍的知事迎出门来，却没有把顾衍生引入知府衙门，而是引到了处州城外丽水旁一处河堤上，处州知府线一信穿着一身素色行装，下摆扎在腰带里，踏着一双草鞋、裹着头巾，正在堤坝上铲着土。
那知事上前去禀告了几句，线一信在堤上扫了眼顾衍生背后那一堆奴仆护卫，皱了皱眉，将铲子交给别人，扯了下摆擦了擦手，这才走下堤坝，顾衍生赶忙上前行礼。
“亭林先生的书信本官收到了，只是这处州府刚经大战、百废待兴，本官事务繁忙，一直没来得及回复……”线一信与顾衍生行礼过，引他来到堤坝旁一座茅屋中，把闲杂人等都清理了出去，自己煮着一壶粗茶：“没想到小顾先生竟然亲自来了……”
“小顾先生，你应该知道那些人是因为什么被捕的吧？那姓蔡的地主可是拿着他们的会议记录到官府告状的，里面可明明白白写着那边的名号呢！”线一信抬头看向顾衍生，目光锐利如刀：“本官听闻亭林先生一直在昆山避世着书，偶尔才见客，可为了这几个人却连着写了两封信，到现在小顾先生又亲自来了…….顾家和那边……关系不菲啊！”
“线知府说笑了，当初贵公子参与衢州之事，被孔家捕拿，不也是父亲写信营救的吗？”顾衍生的语气很平淡，似乎一点都没受到线一信质问的影响：“贵公子倒是硬气，被孔家拷问也不愿透露身份，可孔家私刑的手段，线知府也是清楚的，若非父亲营救及时，贵公子能坚持多久？又会有何等损伤？线知府……还能坐在这知府的位子上吗？”
“那臭小子，之前在宁波跟着别人哄抢军粮，好在朝廷不追究，只挨了十几板子，没想到他越做越过分，竟然瞒着本官跑去参加传观社，去衢州叛逆朝廷！”线一信说起那儿子就来气，猛的一拍桌子，又气又急：“官宦之后反乱朝廷，罪加一等！也就是如今朝廷对传观社追剿不严，否则那臭小子非得连累全家满门抄斩不可！”
顾衍生没有接线一信的话，只是不咸不淡的说了一句：“听闻贵公子被线知府关在家里禁足……贵公子当初面对孔家拷打都熬住了那么多时日，只是禁足，恐怕扭转不了贵公子的心意吧？如今传观社里，应该还能算他一份吧？”
“小顾先生，你什么意思？”线一信猛的抬头看向顾衍生，眼中的寒意怎么也藏不住：“你是在威胁本官吗？”
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