皇城内苑的深处，与乾清殿相距不远，隐匿着一座被青绿翠竹紧密环绕的殿宇。
这片竹林如一道天然的翠绿屏障，将宫殿与尘世隔绝。
只是说宫殿，早已是名不副实，当那扇厚重的宫门缓缓开启，映入眼帘的并非往日的巍峨堂皇，而是一片废墟焦土。
被焚烧得漆黑的房梁与砖石，无声地诉说着往日的华贵与今日的衰败。
“陛下，小心脚下。”
陈锦提着灯笼，小心翼翼地在前方引路，昏黄的灯光在废墟上跳跃，为这沉寂的废墟增添了一抹生机。
宫门再度缓缓关闭，将外界的喧嚣隔绝，只留下这一主一仆与这片废墟相对。
李隆泽缓缓走向废墟，每一步都似乎带着沉重的回忆。
他的思绪飘回到自己的年少时光，他第一次踏入凤栖宫的情景。
那时宫中的传言沸沸扬扬，说父皇为外邦妖女新建了一所宫殿。
因为那妖女的出现，原本就渺小不起眼的自己更难见到父皇，不受宠的母亲也是如此。
御书房里，所有的皇子平日里各个争强好胜，水火不容，但是唯独提到玫贵妃，所有人都能立时变得同仇敌悍，站在一条阵线上。
李隆泽也是一样，他对玫贵妃心存芥蒂，却又不知如何是好。
于是他在御花园的荷花池旁捉来一只癞蛤蟆，想要将它藏进玫贵妃所生的小皇子的摇篮里，好好吓唬吓唬她们母子俩。
凤栖宫的进入比他预期的要顺利得多，太监与侍女们见到他纷纷展露笑颜，毕恭毕敬地行礼。
这与其他后妃宫中的侍女对他展现的冷淡态度截然不同。
但是他没有放下戒心，母亲曾教诲道，那些对你笑脸相迎的人，往往最需提防，因为他们可能怀揣着接近你、伤害你的目的。
心怀这样的念头，李隆泽踏入了内殿，但是里面的陈设瞬间引发了他的好奇。
梁柱上悬挂着一个个精致的竹编花篮，其中点缀着小雏菊、茉莉以及牵牛花——这些花朵在其他娘娘眼中都是不值一提的东西。
“九殿下，请坐。”掌事姑姑亲自为他捧来点心，“这是我们娘娘亲手制作的鲜花饼，风味独特，京城中可是没有的，您尝尝。”
说完，她朝帷幔内望了一眼，低声交代了几句，便请他稍候片刻。
那时的李隆泽尚显稚嫩，心中不免纳闷：不是有奶娘在吗？为何还要亲自……
桌上的鲜花饼散发出诱人的香甜气息，让他忍不住咽了咽口水，思绪也被这香味牵引。
然而他忽然想起了母亲的严厉叮嘱：“不许吃其他宫里的东西，要记住了！”
他当然一直记得！
所以拼命的忍着！
“祚儿，快看啊！是你的九哥哥来了！”
一声清亮而欢快的声音，仿佛带着融化冰雪的温暖阳光，穿透内殿的寂静，回响在每一个角落。
李隆泽被这突如其来的声音吓了一跳，他刚要伸向鲜花饼的手猛地缩回，整个人也迅速站了起来，同时小心翼翼地确保袖兜里的蛤蟆不会突然跳出来。
在这慌乱之中，他不知所措地双手行礼，“给玫娘娘请安。”
“李姑姑告诉我你是九皇子，”玫贵妃的声音里充满了喜悦，“这真是太好了，祚儿从出生到现在，都还没有哥哥姐姐来看过他呢。你能来，我可高兴了。”
李隆泽一时不知如何回答，他只是来恶作剧的，当他抬起头的一瞬间，心里却掠过一丝失望。
他原以为玫贵妃会是那种倾国倾城、妖媚无状的女子，但眼前的她虽然容貌出众，却远不及他父皇的丽昭仪。
但是她的笑容却如同春风拂面，让人不自觉地感到温暖和愉悦。
玫贵妃怀里的小皇子，是他的十六弟李隆祚。
这个名字寓意着国祚绵延，显然承载了父皇的深厚偏爱。
李隆泽想起他百日宴的那天，父皇在太和殿大宴群臣、宗亲诰命，但他却因为母亲的“病”而没能参加。
此时玫贵妃怀里的小皇子向他伸出了胖乎乎、白嫩如藕的小手。
李隆泽下意识地伸出手去握住，那一刻，他感受到了来自这个小婴儿的纯真和善意。
“太好了，祚儿喜欢你呢！”玫贵妃的笑容更加灿烂了，“九皇子，以后有空的话，多来看看他吧。”
李隆泽至今仍清晰地记得玫贵妃那时期盼的眼神，她其实知道，宫里的人都不喜欢她。
除了父皇之外，鲜少有人愿意踏入凤栖宫。
正因如此，她对自己这个并不受宠的皇子，都展现出了难能可贵的友善与温暖。
自那以后，每当御书房的早课结束，母亲又前往淑才人宫中时，李隆泽便会趁机悄悄前往凤栖宫。
他不再带着那只癞蛤蟆，取而代之的是他儿时珍爱的布老虎，或是从贤妃宫中偷偷钓来的胖锦鲤。
那段时间，李隆泽察觉到父皇对他的关注似乎在无声中增加了。
“将九皇子写的字帖取来，朕要亲自看看。”
“新贡的樱桃，送一筐到清梧院，让陆贵人母子也尝尝鲜。”
甚至在筹备千秋节泰山祭礼时，父皇也提到了他。
“此次祭礼，十五岁以上的皇子都要参加……老九也快十四了，差不了多少，就破例把他也带上！”
世人常说“爱屋及乌”，李隆泽未曾料想到，自己仅仅是因为几次去了凤栖宫，喊了几声 “玫娘娘”，以及陪伴十六弟玩耍，竟让父皇对他的态度产生了如此大的转变。
甚至有一次在御书房内，贤妃所生的四皇子与王昭仪所生的七皇子，对他出言不逊，讥讽他谄媚妖女。
愤怒之下，李隆泽抄起砚台猛掷而出，霎时间，书房内一片狼藉，墨水四溅。
他记得是自己出的手，一阵乱拳，也不知道打了别人多少，自己又挨揍了多少。
这事惊动了正在早朝的父皇。
那段等待父皇到来的时间，对李隆泽而言如同煎熬，他心中充满了恐惧，战战兢兢，仿佛只能听见自己心跳的声音。
他已做好承受一切宫规处罚的准备，唯独希望自己的母亲不要受到牵连。
当父皇终于踏入书房，他身着早朝的龙袍，浑身散发着帝王般的威严，那股压迫感让平日里自视甚高的皇子们大气都不敢喘。
李隆泽已记不清父皇当时究竟说了什么，只觉那声音如同龙吟虎啸，震撼心灵，他怔怔地看着四哥、七哥以及几位起哄拉架的陪读宗亲都被带出去打了戒律板。
三尺宽的竹板打着掌心，那滋味就是钻心之痛。
紧接着父皇身边的总管太监接了父皇的口谕：“贤妃教子无方，撤去其协理六宫之权；王昭仪罚俸半年，以示惩戒。”
李隆泽始终跪在地上，头也不敢抬。
母亲陆凤清的恩宠远远不如贤妃和王昭仪，他一瞬间都生出会不会赐死这样的可怕想法。
直到父皇的靴子停在他的面前，他才听到那句温和的话语：“一身的墨，换件衣服再回去，别让你母亲看了担心。”
再无其他责备之言。
父皇的贴身内侍监将他扶起，还亲手为他拍了拍膝盖上的灰尘。
“哎呦，九皇子，这脸上怎么肿了一块？以后若是受了委屈，可得告诉万岁爷啊。”内侍监关切地说道。
偏袒，这就是来自帝王的赤裸裸地偏袒，没有任何的道理，宫廷之中，上天入地、生死荣辱，皆在帝王的一念之间。
“陛下，祭台已经设好了。”陈锦一直在旁静静候着，不知何时已然点燃了三支线香，他恭敬地弯下腰，将线香呈递到李隆泽的面前。
“嗯。”李隆泽的语气里透露出淡淡的赞赏，然后稳步走向供桌，那里整齐地摆放着各式祭品。
他深深地行了三礼，每一个鞠躬都充满了敬意与庄重，然后将线香插入香炉内，香烟袅袅升起，带着他的祈愿与怀念，向那无尽的天际飘去。
“陛下心意到了就好。”陈锦担心李隆泽太过伤怀，此时也无第三人在场，于是出言劝慰。
李隆泽只摇了摇头，反而向废墟深处走去，毫不在意弄脏了龙袍。
“人人都说是先皇后嫉妒生恨，让人放火烧了凤栖宫，你信吗？”
李隆泽没有回头，语气里带着一丝恨意。
“奴婢看事情不靠信与不信，奴婢那时还没进宫，只能说不知道。”
陈锦站在他身后，一如往常低垂着头，他看不清李隆泽脸上的表情，但是清晰的听到了一声叹息。
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