钟进贤的犹豫似乎在金如珍的意料之中，她从容而又严肃地说道：“游家虽然家境一般但也是身家清白的本分人家，游小鱼还有了婚约嫁给同村的周家，半年契约满后就完婚。可我们钟家的孩子不识体统毁了人家女儿的清白，为了安抚游家和息事宁人，娶了人家的女儿来负责也是应该，但若是妾室却显得没有诚意和悔过之心。周家虽然是穷苦人家，但小鱼嫁过去可是堂堂正正的妻房，到了我们这儿就成了妾室了吗？显得我们看不起人家了，若是游家的人执拗起来去报官，受损的总是钟家的名声。倒不如给游小鱼一个正室的名分，就算外头有什么闲言闲语，钟家也算是善后妥当了，旁人也挑不出刺儿来。”
钟进贤听了不作声，金如珍说的有理，但她的私心钟进贤也是知道的，她虽然不像其他嫡母一样那么针对庶出的孩子，但始终是偏向自己的儿子。钟进贤对金如珍的私心也理解，毕竟她已经尽力平衡这个家中的嫡庶之分，作为钟家的内助她已经做的很好了。只是现在这件事较为棘手，若是这么做恐怕燕春妮会有所不满。
“老爷。”金如珍看钟进贤沉默着，便继续说道：“我不是孝川的亲生母亲，可能您会觉得我的话有所偏颇。但孝川这个孩子的秉性老爷您也是知道的，修身养性才是这孩子现在最重要的事。小鱼在钟家多年，是我一手调教的，虽谈不上什么贤良淑德，但也是懂得相夫教子的人。这样的女孩子配孝川，我看也不算委屈了孝川。况且．．．．．．”金如珍顿了顿道：“有了这档子事儿，若是传扬出去，哪家大户人家还敢把自己的女儿嫁给我们呀。”
“嗯～～”钟进贤只是淡淡地应了一声依旧不说话。金如珍说的没错，孝川的性情太顽劣，一些闲言闲语也在坊间流传，他的名声并不好。现在又闹出这丑事，的确很难去说一户门当户对的人家。看来为了掩盖儿子的劣行和挽救钟家的声誉，只能这么做了。即使燕春妮不答应，也由不得她了。将来孝川定是不会继承钟家家业，那么他的婚姻也并不是那么重要。“你说的有道理，似乎也只能这样了。”钟进贤终于表态了。
听到钟进贤这么说，金如珍心中长舒一口气。看来钟进贤已经站在了自己一边。“老爷，既然决定了，那就尽快处理这件事儿吧。季家的婚期虽然未定，但也快了，可别让季家的人在婚前知道这事儿，若影响了孝恒和季小姐的婚事，就．．．．．．”
“嗯！嗯！一定要快！”钟进贤也担心孝川的丑事传扬出去，“你去把春妮叫来。”
很快，燕春妮就被叫来了。她也知道是因为孝川的事儿，所以一进门儿也没有了往日的侍宠而骄，倒是显得很悔过的样子。“老爷．．．．．．”
钟进贤本来低垂着眼皮，燕春妮一唤便拿起茶杯来喝了口茶，慢慢抬起眼皮看了她一眼后又喝了口茶。“你惯出来的好儿子啊。”
“老爷～～饶了孝川这一回吧！”燕春妮一下子跪了下来，并跪行到钟进贤的脚边求道：“孝川也是一时糊涂才做出这样的蠢事！游家要多少钱都行，我有贴己钱！老爷～～就帮帮孝川吧！”燕春妮说的声泪俱下，似乎比孝川更后悔。“老爷，我就只有孝川一个儿子了，若是他被人抓了去还叫我怎么活呀？”
“唉～～”钟进贤叹了口气道：“你以为孝川是你一个人的儿子吗？难道他不是我儿子？他做出这样的事情，我也心痛啊！”钟进贤心中郁闷，对这个儿子实在是恨铁不成钢，但养不教父之过，他这个做父亲的也难逃责任。“现在我们要给游家一个交代，把这件事情平息下去。我和如珍商量了一下，决定让孝川娶游小鱼为妻。明天一早就派人去游家提亲去。”
“什么？”燕春妮顿时收了泪，吃惊地看着钟进贤，“老爷，您再说一遍？是妻还是妾？”
“妻！正妻！”钟进贤严肃认真地说道：“从此以后孝川有了妻房，就要修身养性了。”
“为．．．．．．为什么？”燕春妮满脸诧异，“那丫头的身份怎么配得上我的孝川？若为妾室，我没有任何意见，但若为妻房，我不同意！”
钟进贤皱着眉道：“谁让你的儿子做出这种不要脸的事！这件事已经定了，你不同意也要办！到时候你只要坐在堂上受叩拜就行了！”
燕春妮心中郁结，她最有出息的儿子孝和已经去世了，孝和的妻子是西霞镇穷教书的岑家，这也就算了，毕竟孝和已经过世了。燕春妮很希望钟进贤能给孝川找一个家世殷实的亲家，这样将来孝川也算有妻家撑腰作为后台。但若是游家．．．．．．这么一个穷人家有什么利用价值？若娶了游小鱼，别说什么指望了，不拖累孝川就不错了。她很想为儿子拒绝这门婚事，但一抬头就看到钟进贤严厉和坚定的眼神，她也不敢多言语。
金如珍过来扶起一直跪在地上的燕春妮，安慰道：“妹妹，这是最好的办法了。既能安抚游家又能为钟家挽回声誉，你就应了这门婚事吧。”
“人家游家也是有婚约的！还不是你想娶就娶的！”钟进贤站起来背着手担心地说道：“如果周家不肯退婚，那也是件棘手的事儿。”
“但是．．．．．．”燕春妮委屈地看着金如珍，“我们孝川是含着金钥匙出生的，要是让人知道他娶的是个农家女，岂不笑掉人家大牙？钟家也跟着丢人啊。”
“我宁愿丢这个人！”钟进贤一拍桌案道：“自己造的孽就要付出代价！这事儿就这么定了！明天我亲自去游家提亲！”他转向金如珍道：“这事儿越快越好，你去办一下聘礼，一定要厚重！希望游家能向周家提出退婚。”
“好！我这就去准备。”金如珍连夜命人准备聘礼去了。
屋里留下了钟进贤和燕春妮两人，看到燕春妮哭哭啼啼的样子钟进贤有些心烦。原本孝恒和季婉仪的婚事让他很高兴，但一回来却闹出这么档子事儿，实在让人生气。现在钟进贤已经没有心思去筹备孝恒的婚事了，只希望能尽快平息游家的事情。
钟进贤叹道：“你就别伤心了，你儿子不争气也只能这样了。只盼他将来能收敛性情，慢慢改过。这样你我两个为人父母的才能安心啊。”他安慰着燕春妮，希望她能接受小鱼。
孝谦看看夜色，已经很晚了，差不多是时候去意沛那里了。回头看看忧心忡忡的孝恒，便道：“大哥，你别太担心。我明天会继续打听。现在你一定要沉住气，不能让人知道你和小鱼的关系。一切都交给我吧。”
“唉～～”孝恒一肚子委屈和担忧，但也不能对谁说，只好留在孝谦房里喝闷酒。“孝谦啊～～你觉不觉得我很窝囊啊？都要不了自己喜欢的女人。”
“大哥，别这么说。这个家最争气最有担当的就是你了。”孝谦诚恳地说道：“你现在答应季家的婚事也是为了钟家所有人。我能理解你，相信小鱼这么爱你，她也能理解你。她一定会等你的。只要你们肯等，一定会在一起。”
“唉～～我真是对不住她。”孝恒含泪道：“若是我能坚持到底，或许能和她厮守一生。但是现在却又多了个季婉仪。小鱼一向是个把委屈往肚里咽的人，就算她委屈也不会表露出来。但这样我更觉得我无能，不能给她一个正正式式的名分，反要她委屈求全地等我，就算能在一起也只不过是妾室。这实在对她有失公允。”
孝恒说的孝谦都能明白，但谁让他肩上担负着钟家的荣誉和将来呢？孝恒的无奈似乎从一出生就注定了，只不过若没有小鱼的出现，他可能能接受得更平缓一些。这就是所谓的爱情？一定要在一起吗？只是彼此？孝谦觉得孝恒能纳小鱼为妾就已经很完满了，不知道为什么他一定要两个人一辈子。“大哥，很晚了。我扶你回去睡吧。看你憔悴的样子，哪儿像订了婚的人呀？来～～”他扶起了孝恒，只觉得他脚下虚浮，他根本就是背着他回房去的。
孝恒喝了酒后很快就睡着了。孝谦等他熟睡之后才出来，此刻已经大半夜了。钟府里面已经静悄悄，所有人都休息了。他借着月色往意沛的小楼那里去，走到一半感觉忘记了什么，又回自己房里取，之后才快步赶去。到了那里他并未走正门而是绕到了小院儿的后门，轻轻一推，门开了，显然是意沛特地为他留的门，进门后他又反手锁了门。楼下的小院儿地方并不大，没走几步就是小楼上楼的楼梯，楼梯口也有一扇小门，是阻隔一楼二楼的门户，又一推但却没有推开，门锁了。孝谦轻轻地拍了拍门，然后退后几步往楼上看去，只见窗子里亮起了昏暗的灯光，接着是“登登登”下楼声、开锁声，门开了。意沛一身湖蓝色的袍子站在那里，月光下显得很明亮。
“你来啦？”意沛并未掌灯生怕惊动别人，于是拉着孝谦到楼梯角，“小鱼就在我房里。”
“啊？在你那里？我去瞧瞧！”孝谦说着就要上楼去。
“等一下！”意沛伸手拉住他，“别急！听我说完！”孝谦止步回头望着她，一脸困惑。意沛叹了口气道：“你们不在家的这几日，出了大事。小鱼她．．．．．．她．．．．．．”
“她怎么了？”孝谦见意沛欲言又止，忙追问道：“病了？”
意沛低下头去，拭去眼角的泪，叹道：“孝川糟蹋了她，她接受不了就投湖了。”说出这几句意沛心里难受异常，这对一个女人来说是何等羞耻之事。
“什么？我没听错吧？她．．．．．．”孝谦听得愣在那里，都不知道说什么。
意沛长叹道：“还好人救回来了，但却终日不语、卧床不起。已经消瘦得没个人样儿了。”她抬头看着孝谦道：“所以一会儿你见了她，可不要太过激动，免得刺激到她。”
“嗯．．．．．．”孝谦似乎还未缓过神来，若不是意沛拉他一把，他还不知道上楼去。
推开楼上的门，一股浓浓的药味迎面而来。屋内灯光昏暗，让人有种窒息的感觉。走进内室，看到架子床上垂下半边帘子，有个人静静地躺在床上。孝谦离床五步的时候停了下来，转过头问身后的意沛，“这．．．．．．这是小鱼？”
意沛微微点头，“是。就是她。”说着就过来把垂下的半边帘子收了起来，灯光微微映在小鱼脸上，消瘦、憔悴、无神、茫然的一张脸，让孝谦见了不由地心生凄凉。意沛坐在床边悄声道：“小鱼，三少爷来看你了。”提到三少爷，小鱼微微侧了侧头，似乎有点反应。
“小鱼！是我！”孝谦在床边坐下，摸了摸小鱼的手，略有温度。“小鱼，我都知道了。你．．．．．．”孝谦一时间也不知道该用什么言语来安慰她。
哪知他还没找到话语来安慰小鱼，小鱼虚弱地开口问道：“三少爷．．．．．．你回来了？那么．．．．．．孝．．．．．．恒．．．．．．”
“大哥也回来了。”
“他回来了？”小鱼顿时坐了起来，拖着虚弱的身子下床，但一没站稳就摔倒在地。
意沛忙过来扶她，“小鱼，你这是做什么？”她突然的举动让意沛揪心起来。
“让我走！我要离开这里！”小鱼突然好像清醒过来，挣扎着要站起来，“不能让他看到我！我要走！马上走！送我走！”
“小鱼！你别这样！”意沛抱着她，心疼地说道：“他不知道你在这里！他找不到你！”跟着她也哭了起来。
看到两个女人坐在地上抱在一起哭泣，孝谦的心也跟着疼起来。虽然他风流成性，但也知道明洁对一个女人的重要，看到小鱼这样他更不知道该如何向大哥孝恒说，他还指望着将来能和小鱼在一起，可现在．．．．．．孝川！孝川！这个畜牲！孝谦气恼得很，双手握紧爆出青筋，他气急败坏转身就往外冲。
“站住！你干什么去？”意沛大声叫住他。
“我去教训那畜牲！”孝谦咬着牙说道。
“你别这么鲁莽好不好？”意沛责道：“太太明令禁止大家泄露小鱼的行踪，我相信你所以才带你来。你现在就这么过去，将我置于何地？”
“我．．．．．．”孝谦经意沛一点才冷静下来，这么跑去找孝川算账的确有所不妥。他折身回来蹲下身子，伸手抱起虚弱的小鱼，将她放回床上。他柔声安慰道：“小鱼，大哥不知道你在这里。你放心！”
“他真的不知道？”小鱼睁大眼睛看着孝谦，“那你知道了，千万不要告诉他。”
孝谦微微点头道：“嗯！我不说！你好好休息，把身体养好。”看小鱼渐渐静下来孝谦才略微放下心来，只是．．．．．．这该如何同孝恒说呢？
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