这天，皇家卫队出现了一副相当不寻常的一幕。当几个卫兵出来准备活动活动筋骨时，却发现他们的一块训练用地被一只学生模样的小雄驹和一个龙宝宝占用了。他们在进行卫兵训练，至少看上去如此。他们穿着相当古怪的盔甲，扛着训练用的武器，尽全力地相互拼杀着。
在那次命运的水晶帝国邂逅之旅后的几个月里，烁瞳和斯派克从未闲着。他们每天都早起【1】，在其他小马上学前慢跑赶去学校，然后利用操场的设施训练上一会，直到车厘子老师进入教室。他们都比第一次相见时强壮了不少：斯派克的小肚腩没了，看上去瘦了些（也许，仅仅是也许，还长高了那么一点），而烁瞳那瘦小的身躯也总算了有些许肌肉。
当然，这些所谓的“训练”完全是斯派克和烁瞳自己发明出来的。【2】公主们把这些事全权交给他们自己处理。他们毕竟还只是孩子——露娜、赛蕾丝蒂娅以及韵律都不希望现在就把他们逼得太紧，反正等在他们长大后有的是时间去做这些。此外，他们两位在小马国和水晶帝国的国防上担任的特殊角色意味着他们的训练对于那些不知情的小马来说根本不可理喻。事实上，可能还有点可笑。
训练场是一个开放的矩形庭院，大到容纳两个金橡树图书馆还绰绰有余，三侧围有门闱和矮石墙。小马们——大多是换了班的守卫，无所事事地围聚到一起，倚着墙好奇地看着眼前的场景，并小声交谈着。
而在这时，斯派克和烁瞳开始练习起他们在拯救水晶帝国时所用的技能。斯派克站在院子中央，穿戴着他的水晶盔甲（当他们学会了如何凭自己的意愿召唤盔甲后都很兴奋）。他的四周遍布着竖起的木棍，或远或近地汇聚成网格状，每根木棍上都放置着一枚鸡蛋。其他的蛋则都分别装在一些小杯子里，不均匀地摆放在地面上。另外，还有大约半打稻草的或布制的训练假马插在为数不多的立足点旁。斯派克的爪子上还挥舞着一件水晶武器。
烁瞳则在圈外不停地跑着，视线一刻不离斯派克。和斯派克一样，他也穿着他的盔甲，他的头盔有着前檐以及翼形侧缘，上面雕琢着一匹身着希腊罗马式盔甲的小马的奇妙底纹。他用他最大音量指挥着他的战友斯派克顺利通过障碍物。通过烁瞳的指示，小龙握着武器，跃过地上疏落的鸡蛋，绕过那些横七竖八的木棍，向着前后左右不断地作出攻击。
想像一下那有多滑稽吧。斯派克毫无章法地挥动着他的武器，像是一匹在电话亭里的小马试图杀死在他身边的蛇。他翻来覆去地抽打着稻草马，每击打一次都会带起一阵尘土和谷壳，并且他极力避免戳到任何鸡蛋或碰倒任何周围的木棍。几位围观者笑了起来；很快，所有的观众都笑趴了。
院子里的传音效果很好；斯派克和烁瞳能够听到每一句笑声和嘘声。而他们对此作出的唯一反应就是斯派克扭曲的表情和烁瞳脸上逐渐扩散的红晕。随后，其中一个嘘声发问了——“这是什么？小马环柱舞（the Foal's maypole dance）？”——斯派克停了下来，转向那声音。他走到训练场的边缘——还是通过烁瞳的指令——戴着头盔面向发问者：“麻烦能请你们闭嘴吗！”他吼道，“我们在这里训练，而你们那愚蠢的笑声正在分散我们的注意力！”
嘲笑声渐渐转变成了惊讶和困惑，卫兵们意识到了面前这只小龙完全看不见。他头盔的面罩下，是一块固体——一块不透明的水晶——完完全全地挡住了他的视线。另外他们还意识到了这只处于全瞎情况下的小龙刚刚在没有碰倒任何木棍的情况下将训练场中的所有训练假马都击倒了至少一次，甚至还没踩碎任何鸡蛋。
“谁对这两位新兵的训练方式有问题？”语气平缓但又宛如深渊。士兵们纷纷转过身，哽住了。一匹体格堪比水牛的红色水晶陆马面带怒容地站在他们身后。他穿着一件标志中尉的铠甲，死死盯着他们，四周的空气仿佛瞬间凝固了。
今天，是斯派克和烁瞳收到“官方”培训通知后的第一次集训。中尉泰山和中尉闪钻均是从水晶帝国委派来……呃……监督斯派克和烁瞳训练的，同时还计划让他们的队伍与他们俩尝试合作。当水晶帝国陷入危险时，他们各自的小队将会成为水晶帝国护卫队（the crystal champion team）（当然，至少得等到斯派克和烁瞳长大后）的后备支援队。
闪钻是S&S小队（译者注：Sapper and Saboteurs）中的“建设&破坏”排的排长【3】，负责破坏，销毁，拆除，并持有一些不寻常的……非常不寻常的——武器（说真的，没有什么比穿着魔法护甲的巨龙更能称得上是秘密武器的了……）。他们以其在战场上疯狂的行为和剃刀守则而闻名，连总指挥官们都对他们望而生畏。【4】
而泰山的重野战团（heavy platoon）一半是由强壮的水晶陆马另一半是由水晶帝国飞马侦查兵【5】组成的。若要在巨兽的足下来回奔走，或是为了战斗支援飞入他们巨爪和吐息的攻击范围内，对小马来说都需要拥有钢铁般的意志。而泰山小队坚韧无畏的品格在军队中早已享有盛誉。
斯派克对为何银甲闪闪会选这两位作为他们的监导有着自己的理解。他认为银甲希望可以借此机会让泰山见识一下水晶帝国独角兽除了暴君之外的印象（译者：指烁瞳）。而事实上这就如同魔法般地立刻将这个大块头雄驹和那匹瘦小的独角兽联系在了一起。烁瞳崇拜泰山的程度绝不亚于飞板璐对云宝那样，而泰山，也绝对责怪不了一个他用一只蹄子就能举起来的小独角兽【6】。
至于闪钻，任何一位和他一样可以淡然的经受住“聂克丝暴走”（详见聂克丝一家第四章）的小马，都应该多来闪闪家附近转转。
士兵们仔细思考着泰山的问题。他们考虑到他的那壮硕的身躯，他那结实的肌肉，还有他曾将一栋巨石般的水晶大厦踢飞，重重砸在一条成年巨龙身上的事实，以及他现在平静如水的语气。他们一起摇了摇头。
只有一匹小马除外，你懂得。就是那种无论在什么群体中都有可能碰到的，总觉得自己可以代表整体发表意见，自己有权利质疑任何一件事情的天才。谁管这个亮闪闪的傻大个是什么来头，他到底算不算我们的指挥官都没个准……“他们算在搞哪门子训练？”天才发话了，“是为了提高士气的娱乐表演还是啥其他玩意？”
“他们训练内容的机密等级比你所能想到的还要高得多！”闪钻突然在士兵们的身后说道。这匹瘦长的黄色水晶小马面带愠色地把记事板扔在一边，怒视着训练场边懒散的士兵们。“中士！”他边说边扫视了一遍队伍，希望能有个可以回应他的。确实有，那家伙猛得起身，作出立正姿势，当他瞟到闪钻制服上的标志后，便试图在保持立正的姿势下站得更直。“看来有不少优秀的士兵对这两个菜鸟的训练方案有意见，嗯？让我想想，我记得中心城曾经将环城列步走纳入过士兵的训练项目中。这个项目现在还在吗？”
“报告长官！还在！”
“很好。”闪钻露出了微笑，“那么就请这些士兵帮个忙，去切身体验下吧。对了，最好是用有益健康的慢跑。当他们跑完后便可以向我们展示一下这个训练的成效了。”士兵中立刻发出了一阵抱怨声。
“你们都听到长官的话了，懒鬼们！”中士吼道：“两路纵队，统统给我跑起来。”
泰山微笑着看着垂头丧气的士兵慢腾腾地小跑着出了训练场：“竟然会有小马认为我才是更苛刻的那个。”
“这是个很好的将小马们请出去的方法，或者说——赶出去。”闪钻耸了耸肩。
斯派克和烁瞳穿过训练场，并排站在两位中尉的面前，略显紧张地望着着他们：“额……我们不算在里面……是吗……？”斯派克脸色苍白地说道，“那段路看起来不下十英里（16公里）……”
泰山笑了，用他低沉、雄厚的嗓音说：“放松，小家伙们，我们没想把你们累个半死，至少这几年不会。”斯派克和烁瞳的表情明显放松了许多。
“我们一直在观察你们。”闪钻说着，掏出了他的记事板。“你们确实做得不错——定期运动、仰卧起坐、俯卧撑、耐久跑等等，这使得你们的身体素质在同龄者中占据上风……等等，那是小马的数据。”闪钻改口道，“看来我们得想办法弄到一组有关龙宝宝的对照数据。
“青年龙（dragonling)！\"斯派克抱怨起来，“我在8岁时就已经厌倦被整天叫作龙宝宝了，而现在我15岁了，仍这么称呼我就是一种莫大的侮辱！”
“…好吧，青年龙。”闪钻尴尬地笑了一下，事实上，记住这个单词花了他些许时间。“抛开这些不谈，对于你们刚才训练的评估我们有稍许疑忌。”
斯派克拉长了脸。“好吧，我们的训练看起来确实挺可笑。看来我们得给训练傀儡加些东西。”
“事实上，这才是重点。”泰山用蹄子指向刚刚士兵们离开的地方，“我们也没搞明白你们到底打算做什么。”
“比如？”烁瞳说。
“比如这些。”这匹粗壮的水晶陆马对训练场方向挥了挥蹄，指着那些木棍、鸡蛋、稻草马回答道。
“看起来挺有趣。”闪钻说道，“但——好吧，那我们不妨就从这问起，那些东西到底是用来干啥的？”
斯派克看了看他的训练道具，低下头。“嗯，你知道的，在水晶帝国的战斗中……我失明了。看不到我要去哪，也看不清我在干什么。”
闪钻点了点头：“这就是为什么你选择了烁瞳当你的指挥员，而且他也也干得不赖！”烁瞳听到后微微挺了挺胸膛。
斯派克依旧盯着地面。“但同时我也砸坏了不少房子，很多小马都可能因此——”他哽住了，不一会又接着说了下去，“我在想，如果我又……巨大化……去打一些怪物，而同时我又处在市中心或镇中心，周围全是无辜的小马——”斯派克颤抖了一下，甩了甩头，用稍加欢快的语气说道：“另外，我也需要练习一下如何配合烁瞳的指示使用武器。即使我的眼睛仍然完好无损，他也可以成为我背后的另一双眼……”
“好吧，你当然可以……”闪钻斟酌着自己的字眼，“但你有没有想过，即使你这么做了，仍然可能有意外的……”
“不会有什么意外！”斯派克激烈地回应道，“如果有必要，我会持续练习直到我能够安全穿过整个水晶帝国而不踩碎一个石子儿！”
闪钻与泰山快速交换了一个眼神，泰山心领神会地点了点头。“嘿，要不要让我也加入？”泰山问，“给你们这个傻乎乎的训练增加一些挑战？”
“当然可以，但是你打算怎么做？”斯派克急切地问道。
“你瞧，当你暴打那些龙或其他怪物时，他们可不会像个白痴一样地坐在那让你打。”泰山指出，”就让我代替那些稻草玩意来当你的对手——一个会动的真正的对手。“
”当然。”斯派克说，“但我要换一个安全些的家什。“说着，他手上拿着的水晶武器慢慢变小，然后化为光点消失了。他冲着目瞪口呆的两位中尉笑了笑，”这套水晶战甲配置了一大堆不同的武器和工具，而我们可以随时随地地召唤他们。是不是很酷？”
“ 那是当然，我都迫不及待地想试一试虹光炮（Rainbow cannon）了。”烁瞳说着，期待地搓了搓蹄子。
“虹......什么炮？我想，那个最好还是不要操之过急......“闪钻的额上开始冒出冷汗，“……除非真有那个必要。”他加重了他的语气，仅管不知道虹光炮是个啥玩意，但他很确信他不需要两个熊孩子来演示给自己看。
泰山从训练场的一角随便挑了件训练用武器，然后走到场的另一端。”丑话说在前头，每碎一个蛋，一个俯卧撑。”
斯派克眨了眨眼，思索一番后咧嘴笑了。“没问题，但你也一样。”
“听起来很公平。”
“——而且我不戴遮眼板。”
泰山点了点头。“没问题。”
斯派克伸出爪子，伴随着一道闪光他的新武器出现了，两端都做了防护措施。”我准备好了。“
泰山衔住他的武器。”你来发令。”他对闪钻说道。
黄色的小马点点头。“都准备好了？！预备——开始！”
斯派克开始用他最快的速度冲向泰山，越过脆弱的障碍物，躲开错杂的木棍。但他刚冲刺到一半时，泰山缓缓地举起了他的武器，随后咆哮着向四面八方挥舞起来，鸡蛋被不断从木棍上击落，被挑飞或连同地上那些被踩得稀巴烂。
“嘿！！！”斯派克怒吼着，“快停下！这不公平！”泰山忽视了暴跳如雷的小龙，继续着他破坏行动。他如同挥舞镰刀般挥舞着他的武器，鸡蛋被不断地打落，碎了一地。
“我说！停下！！”斯派克吼道，试图躲过那些不稳定的障碍棍和泰山那挥得呼呼作响的武器。
“拿就强迫我停下。”泰山用牙咬着棍子说道。他衔住棍子的一端，然后抡成圈，使得周围又一打鸡蛋难逃粉身碎骨的厄运。
“你这个混蛋！”斯派克暴怒了，不顾碰掉了两、三个鸡蛋，冲向前用武器抵住泰山的头部与肩部，试图将他向后推开。
然而……那并没什么用。那匹巨大的小马任不断地造成更多的破坏，他叼着棍子，后退几步，故意踩碎一个鸡蛋给斯派克看。“我就算是睡觉的时候也能做它个两三百个俯卧撑。”他说“可你呢？”他抬起巨大的蹄子又踩碎了一个。
”挼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！“斯派克再也受不住了，他丢下武器，猛吸一口气，对着泰山的蹄子吐出了六尺高的龙焰。那确实阻止了泰山，他惊叫着向后跳去，火焰烧着了他的球节（译者：球节是指马蹄后上部分生距毛的突起部分），直到他把火甩灭。
”还在想你要憋多久才用这招呢。“泰山边说边蹭着球节上残存的火苗，“你必须停止喷———哇啊。“斯派克猛得撞向了他，怒吼着挥舞着武器。泰山躲开了他的几次扑击，找准机会用蹄子将失控的小龙绊倒。”孩子，放松点，那只是些鸡蛋。”
斯派克使出吃奶的力气想把压在自己胸口上的蹄子挪开。“那不是鸡蛋！那是都是小马！“他怒吼着。当他意识到自己说了什么后，愣了一下，困惑地眨了眨眼。
泰山抬起了蹄子，斯派克总算从他蹄下抽出身，愤怒、沮伤、困惑的神情在他脸上一一闪过。他冲向废墟旁，在布满碎鸡蛋的场地中寻找着。终于，他发现了唯一一个幸存的鸡蛋，孤零零地杵在草地上，斯派克将这个幸运的鸡蛋轻轻捡起，放在爪心中。他站了一会，然后蹲了下来，尾巴蜷起来收到脚边。缩成一个伤心的，穿着盔甲的球。
”他们太弱小了。”斯派克说到，“如此渺小，如此脆弱，而我却那么庞大。一个不小心——一脚踩错或者跳一下，我都可能夺去某匹小马的生命。如果我当时手速不够快，瑞瑞可能就已经不在了，而烁瞳可能已经成为了大街上的一滩污渍。我去看望过医院里的伤者——以及他们的家属，他们很多都是被我撞倒或绊到的屋子的碎片伤到的……”他用胳膊拭去了眼泪，“我必须变更加完美，我必须这样！”
”嘿，伙计，那不是你的错。“泰山直截了当地说道。
”不，那就是！那是——“
”不，那不是！“泰山坚定地说，”那些受伤的小马，是我们的责任，不是你的错。“
”你怎么知道？！“斯派克轻蔑地说。
”因为那就是我们的工作——皇家卫兵的工作——将无辜居民疏散至战场外。“泰山严肃地说道，”我们之前没有经过这类事件的训练，由此我们疏忽了。“他停顿了一下。“但我们很幸运。“
“这也便是这个训练的目的——”他说着卧在了斯派克身旁，不顾遍地的碎鸡蛋和乱七八糟的木杆，“确保下次再发生类似的事件时我们几个能配合好共同应对，因此我们才会被派来监督你们。”
“真的？”斯派克问。
“泰山和我各自都拥有一个排，而这些士兵也各自都有分配给他们的工作。”闪钻走到斯派克身旁，“其中包括物资运输、火力支持、疏散居民还有制定撤退路线，尤其是当你，额……”闪钻用蹄子比划了个“向上（长大）”的姿势。
“正如他说的。”泰山说，“那些是我们的任务，疏散现场使你可以毫无顾及地与那些怪物开战而不用担心一不小心踩死哪匹小马。”
烁瞳小跑着过来加入了他们的谈话。“那如果我们完全不踩坏任何东西的话不是更好？”他冷静地问道。
泰山缓缓地叹了口气，默默地看向了远处的草坪。“告诉我，孩子，你有没有想过我们当时为什么不反击黑晶王。”
烁瞳眨了眨眼。“我想过，但没想明白。”他承认道。当他更小些的时侯，他与其他马藏匿再水晶帝国的地道和地下室里，他曾一度对此感到非常气愤，为什么没马反抗？！我们有整整上千只水晶小马！还会怕他一个黑晶王？
“事实是我们确实反抗过！”泰山说，“无论如何，我们中不少小马都去尝试过了。但是，只要我们有任何举动，无论是什么事，黑晶王便会采取毁灭措施。一整栋房屋，或是一整条布满小马的街。”烁瞳倒吸了口气。“又或是一整块居住区……另外，他也可能会切断小马们的口粮，让他们忍饥挨饿！更或是他会派他的卫兵随机地挑选上百匹小马拖去矿洞，而且毫无理由。”泰山痛苦地闭上双眼，叹了口气。“这下你明白了吧，他较于我们来说有着一个无比肮脏和狡诈的优势，那就是他根本不会在乎他伤害了多少小马！”
“同样的道理，我可以毫无顾忌地砸碎所有鸡蛋，我可以一整天不停地做俯卧撑，直到夕阳西下牲畜归栏，而你不行。我情愿付出比你多的代价，因为我根本不在乎打碎了多少蛋，这些代价对我来说根本无关痛痒，而对你来说就像是要你的命。如果你不得不去面对一些怪物，像是龙、四头蛇、大熊星座什么的，一旦它们发现了你的这个弱点，那么它们便可以对其加以利用并将你逼入绝境。你会退缩，而它们不会。
“这也是为什么公主们派我们过来的原因。你试图通过训练来避免弄坏些东西或伤到谁，这固然是件好事，但你可是个大家伙，难免会碰坏东西，还有……没错，你可能会伤到小马或是其他生物。但街道可以重建，东西可以修复，至于那些敢在一个大怪物脚底下乱跑的小马……他们应该做好觉悟了。但如果你不能全心全意地去面对那些坏家伙，那么他们会当着你的面——摧毁掉比你想的要更多的东西。”斯派克退缩了一下，点了点头。
“那么下次——但愿是很久很久以后——当你又要面对那些破坏机器，就把脚边的疏散工作交给我们来操心，你只需要想好要怎么踹翻那些混蛋就行了。”泰山用蹄子友好地拍了下斯派克的肩膀，“听起来怎么样？”
“当然！”斯派克回答道。
烁瞳看起来很忧郁。“对不起。”他说。
“为啥？”斯派克困惑地问道。
烁瞳耸了耸肩，满脸都是内疚之情。“我一直都觉得这事很酷，很刺激，但却没有真正考虑过你的感受。”他坦白道，“这有可能变得很危险，很可怕，而我却把它当成一场游戏对待，我真是匹蠢小马——”
“打住。”闪钻举起蹄子示意道，“别在现在就给你自己施加压力。”
“就是啊。”斯派克微笑着说，“尽管要为此要承担不少东西，但这仍然很酷。”
“话是这么说，但——我还是感觉有些愧疚。”烁瞳说，“当这些发生的时候，我根本没想那么多，我只感到惊险刺激、心潮澎湃、任达不拘……”
“嘿！”泰山用低沉平静的声音说道，“小伙子，无论是谁，多多少少都应该为自己所做之事感到高兴。你在做一件非常严肃的事，但是那并不意味着你不能去享受它，况且，痛扁怪物和坏蛋的感觉应该不赖。”
“完全正确!”闪钻欢愉地说道，“你们是好人，它们是坏家伙，当它们被掀翻在地时发出令人振奋的‘噗通’一声巨响。谁会不喜欢这样的场景啊？”
小雄驹笑了出来，但还是有些拘谨。泰山注意到了这点，琢磨着只有一个方法可以改善现状……他站起身。“差不多也躺够了。”他抖掉身上的灰和草屑，“嘿，这附近有射击场吗？”
“有，离这里就几步路。”闪钻回应道，“问这干啥？”
“看来等我们写下这俩孩子的身体状况以及编好适合他们的教程安排要花不少时间，为啥不让他们试试，额，叫虹光炮还不是叫啥的玩意呢？”这匹红色小马提议道。
看起来效果不错。“太棒了！”斯派克和烁瞳击掌（蹄\/爪）欢呼着。
闪钻立刻跑开了。“不错。”他说，“但先等我去把我的排全叫过来。”
“为什么？”
“如果被这群爆炸狂知道我没邀请他们一起来看的话他们永远不会原谅我的。”
作者注:
【1】好吧，烁瞳每天都早起，斯派克则是被拖下床的。
【2】从各种流行的运动杂志里剪来的，以及几本漫画书
【3】非官方口号：“嘿，老哥，尝尝这个”。
【4】在S&S小队中最恐怖的词不是\"Fire in the hole!\"或是\"Ining!\"，而是“让我瞧瞧这样做的话会怎么样……”
【5】口号：Si vobis primum non videmus.（原文为拉丁文）——“Not if we see you first.” （——别让我先看到你）
【6】确实如此，在某些场合可为观众的娱乐项目。
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