钟山灵谷寺。
夏浔依旧是一身士子袍服，手摇描金小扇，缓缓而行，风流儒雅，前方不远就是无梁殿了。
与他并肩而行的是帖木儿帝国四皇子沙哈鲁的使者乌伤，紧紧伴在他身侧的是一位唇红齿白的少年郎。
红花当由绿叶陪衬，如果伴在红花边上的，是一株比红花还要妍丽的花儿，红花就成了悲剧。
这个年轻人看起来只有十六七岁，头戴幞头巾子，身穿石青锦袍，革带束腰，英姿焕发，那肌肤细腻粉白，微微透着红晕，宛如初绽的桃花也似，一双眸子点漆一般，顾盼之间，灵动无比。这样的美男子，不要说女儿家见了要芳心迷醉，就是好男风的老爷们见了都要魂不守舍。
再后面，礼部尚书吕震、礼部侍郎孟浮生、礼部员外郎赵熙童依次排开，亦步亦趋。
乌伤欣然道：“国公先行接见乌伤，足见对我沙哈鲁王子的看重，王子遣我东来时，提到中土人物，亦曾提到过国公。如今一见，国公风流儒雅，一表人才，果然不愧是中土人物。”
伴在夏浔身侧的美少年板着脸道：“乌伤使者说，国公先接见他，他很开心。他们王子曾经提到过你，今日见了你的面，名不虚传啊！”
夏浔听了解释，笑道：“啊哈，乌伤使者过奖了。远来是客，理当礼遇。不过，客人也当遵守客人的本份啊，不知在我大明会同馆里，贵国双方使者为何大打出手？还请乌伤使者给我一个理由！”
夏浔身侧的美少年用突厥语对乌伤说了一遍，乌伤的大胡子一翘，便露出气愤神色，怒气冲冲地道：“国公，当日实是哈里苏丹的使节摩罗率先发难！他弄了一个随从的尸体丢在我们门前，栽脏陷害，硬说人是我们杀的……”
乌伤滔滔不绝说了半天，那美少年侧耳倾听，又向夏浔解释了一番。
这美少年自然就是小樱。
借着汉王朱高煦一连出了两个岔子的机会，太子剥夺了他接待外使的权利，要礼部另举人选。
礼部员外郎张熙童马上就向吕震提议由辅国公来接见外使，说他曾滞留西方达半年之久，熟悉那里风土人情。吕震才不管夏浔是否熟悉西域人物，只要这个烫手山芋有人接手就好，立即从善如流，如此这般向太子回禀，于是夏浔就顺理成章地成了接待帖木儿帝国的专使。
夏浔也不懂突厥话，便找了小樱来帮忙。
小樱此刻的模样并未太过掩饰，稍还带着些脂粉之气。不过天下之大，男生女相、娇媚可人的少年实也不少，尤以江南为甚，这乌伤使者也确定不了夏浔这位通译究竟是不是女的，他也不关心这个，他此来是为了谋求大明的支持，而辅国公杨旭正是大明政坛上举足轻重的人物，这才是最重要的。
夏浔听了淡淡地应了一声道：“此事我已知道，不过是否如乌伤使者所言，我也不能只听你一面之辞。这件事我还要再问过摩罗使者再做定议。乌伤使者，我大明皇帝北巡，尚未返京，国家大事，自然要等皇上返回京城之后才能决定，这段时间，你们就得暂住在金陵了。”
乌伤道：“这个自然使得，乌伤久慕中土文化，正好借此机会多多了解一番。”
夏浔嗯了一声道：“会同馆，因你们一通恶战，烧毁了主厅，住在会同馆的朝鲜、日本、占城等国常驻使节也提出了抗议。所以，只好把你们迁出来，你们就暂住在这灵谷寺里吧。这里山水秀丽，空灵典雅，是我金陵一处山水胜地。你们的行动不会受到限制，如果需要游览京城，同礼部派来照顾你们的人说一声便是。不过，你们语言不通，在我们找到通译配给你们之前，还是尽量不要出门的好！”
乌伤连连称是，又道：“国公如此安排，乌伤自然从命。只是，不知那摩罗安置于何处？我们的居止，愿意接受大明的安排，可是，哈里苏丹乃是乱臣贼子，我们沙哈鲁王子的使节不能接受不如他的使节的待遇，这一点我们必须坚持，还请国公谅解！”
夏浔微微一笑，说道：“他们么，被我们安排到玄武湖去了。玄武湖有五岛，内有一岛名曰梁洲，如今初秋，岛上遍开菊花，风景与此迥然不同，不过也是一处好去处。你想比较么，呵呵，同为我金陵胜境，却是一山一水，无从比起！”
乌伤听了这样安排，却也无话可说。于是转而绕上正题，谈及沙哈鲁王子愿奉大明为君，自降为臣，奉大明为宗主，谋求大明支持的意愿。夏浔以皇帝不在京中，无人可以做主，不过乌伤的意愿，会尽快送抵北京由皇帝定夺为由含糊过去。
随后便问：“据本国公所知，贵国帖木儿王生前曾指定了继承人，并非如今的哈里苏丹，也不是你们的沙哈鲁王子，为何由你们代表贵国出使大明呢？帖木儿王指定的那位继承人何在？如今，你们沙哈鲁王子和哈里苏丹皇孙，谁能代表贵国？”
乌伤立即道：“哈里苏丹贼子野心，重金贿络，策反皇太孙手下大将，弑杀皇太孙，夺了撒马尔罕，自称皇帝，大逆不道！我们沙哈鲁王子忠君爱国，迄今不敢自立，一心只为皇太孙报仇。如今哈里苏丹虽据有撒马尔罕，但是国土大多已被我家王子收复，论起兵力优劣，我们远胜哈里，自然可以代表我国……”
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汉王府，朱高煦困兽一般踱来踱去，几位心腹都贴墙根儿站着，生怕扫到了汉王殿下的风尾。
朱高煦越想越恨，越想越怒，额上青筋都一根根绷了起来，咬牙切齿地道：“一定是太子捣鬼！一定是他，否则本王岂能丢这么大的人？我说当初一讲，他怎么就答应的那么痛快！这个阴险小人！本王为人磊落，做事光明，哪是这个阴险胖子的对手！”
一个心腹战战兢兢地道：“殿下，是不是找陈部院来商……”
朱高煦猛地一挥手，那人声音立即像被切断了似的，戛然而止。
朱高煦恨恨地道：“找他做什么！他只会叫本王忍、忍、忍！可我已经忍够了！”
朱高煦缓缓抬起头来，双目赤红：“你们还不明白？本王一直赖在京里不走，又在漠北立下大功，可是父皇依旧没有易储的念头。如今本王好不容易争得监国之权，这已经是最后的机会了，如果这一次，我依旧不能力压太子，就永远都没有出头的机会了！”
“这……”天策卫指挥使冷傲语讷讷地道：“殿下，皇上迫于立长立嫡的祖训和满朝文武的意见，不敢贸然易立，我们……我们又能怎么办呢？”
朱高煦在殿上兜了几个圈子，咬着牙，冷冷地道：“解缙已被本王轰出了京城，太子手下拿得出手的，就只剩下杨旭一人！只要再把杨旭搞下去，其余官员谁敢出头？到时候发动咱们的人再次上书请易太子，还怕父皇不允么？”
冷傲语茫然道：“殿下，要把辅国公搞下去可不容易。辅国公一向受皇上宠信……”
朱高煦狞笑一声：“解缙难道不是一向受父皇宠信？”
冷傲语道：“可是……，辅国公不同解缙啊，他是公爵闲官，不在朝里任事，如何抓他把柄？陈部院一直想找辅国公的碴儿，这不是找不着么。”
朱高煦眼珠转了转，道：“那就杀了他！”
冷傲语顿时吓了一跳，其他几个人听了脸色也有点发白，皇上不怕臣子们斗来斗去的，可是在官场上搞行刺，这可就犯了大忌！政争失败，最大的后果也不过就是丢官罢职，赋闲回家，可行刺一旦事败，那就是抄家灭门的大祸啊！
冷傲语牙齿打战，颤声道：“殿下三思！这样的主意……，使不得啊，殿下是不是……先和陈部院商议一番……”
朱高煦不理，沉声道：“孙陆！”
一个面白微须的中年男子应声而出，抱拳道：“标下在！”
这人未穿官服，也不在朝中任职，而是从朱高煦封王时起就侍候在他身边的一个贴身侍卫，这么多年下来，已成汉王心腹，汉王赴龙江驿演兵习武时，他也一直随侍在侧，汉王身边的几个心腹都认识他，却不知道他除了侍卫之责，在朱高煦身边还负着什么差使。
朱高煦问道：“你现在已经招募了多少勇士？”
孙陆道：“标下这几年从各地陆续招募勇士，目前人数已达一千七百三十三人，其中大部分都是些江湖亡命，还有一些是流浪各地的贱民，敢打敢杀，心狠手辣！而且个个都是六亲不认，有奶就是娘的主儿！”
冷傲语心头一寒，他是朱高煦身边的人，也早被朱高煦拉拢为心腹，竟不知朱高煦身边还有这样一支奇兵。如今汉王不但当着他们的面揭开了这张底牌，而且把这么重要的计划也透露了出来，这是要拴死他们呀！
朱高煦目光微微一眯，沉声吩咐道：“抽调精干，除掉杨旭！”
冷傲语身形一震，惶然道：“殿下，行刺一位国公……，殿下三思、殿下慎行啊！”
朱高煦嘴角一勾，露出一口洁白的牙齿，寒寒如狼之獠牙：“帖木儿国两方使节不是正在打打杀杀么？他们杀来杀去，不幸牵累杨旭，与本王何干？”
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