青影一愣，似是没料到主子竟要亲自去看那小少年。
宿承安问道：“此地距离那座庙多远？”
“不足三里。”
想到那庙宇的混乱景象，青影不由低劝：“那处混乱脏污，主子何必贵脚踏贱地，徒生事端。若主子怜悯的话，属下多去送些银两予那些孩子就是了。”
“我自有计量！你只管头前带路。”宿承安声音虽低，却带着不容置疑的态度。
见主子主意已定，青影不再说话，他利索的转过身，朝着门外走去。
宿承安朝着中年男子略一拱手：“小弟去去就来，兄台且请自便。”
言罢，他振衣起身，大步朝门外跟去。
却听身后传来脚步声，中年男子已是提袍快步追了上来。
他语声急促：“小兄弟，在下唐突，可否一同前往？我也很是挂怀那孩子的情状。”
宿承安眉头上挑，唇角微勾，随即点头：“既是如此，那就一起同往吧！”
三个人一路疾行，一刻钟后终于看到了那座破败不堪的庙宇。
稍微走近些，就听到孩子的哭闹声，与大人的说话声混在一起，嘈杂又凄厉，想来庙中定然也是一片混乱无序。
青影回转头来，目带迟疑地看了眼宿承安，却见他神色肃然，毫不犹豫的踏步朝着前方而去。
身后的中年男子快速瞥了眼青影，随即也快步跟着宿承安而去。
混杂着各种体味，和汗味的浓烈味道扑面而来，宿承安不着痕迹地蹙了下眉，随即就跨步迈了进去。
三间还算宽敞的屋子，此刻却被大大小小的孩子挤得满满当当。
粗糙的地面上只留了一条仅能过人的小道，其余的位置都铺上了薄薄的稻草。
一些年龄小点儿的孩子已是横七竖八的躺在稻草上，进入了梦乡。剩下的那些六，七岁往上，不曾入睡的孩子则都瞪大眼睛，警惕又胆怯地望着来人。
宿承安目光扫视四周，没见到晚间的那个小少年。
“主子，在那里！”
身后的青影朝着最东间的角落指了下，示意他过去。
宿承安跨步过去，只见几个妇人正蹲在给地上，围着一个妇人在收拾整理。
妇人已被盖了脸，在她的脚边跪着两个小小的身子，略大些的背上隐约露出几道棍棒打出来的红肿淤痕，正是那个晚间挨打的小少年。
旁边有孩子发现了宿承安三人的到来，低声唤了靠的最近的妇人。那妇人停下手中活计，抬眼望向门口的宿承安，双眸中一片死寂。
“贵人有何事？”她一脸麻木地问道。
地上的小少年听到声音，也转过头朝门口看来。
待看清来人面孔时，小少年红肿的双眼骤然明亮，他起身来到宿承安身前，再次跪了下来。
“贵人，您心眼好，我愿当牛做马伺候您，只求您给我小妹一条活路。”
“哥哥！”
清脆的童音响起，一个四五岁的小女孩从地上爬起来。
她胆怯地扯了扯小少年的衣角，带着哭腔的声音低不可闻，“娘不要采儿了，哥哥不能也不要采儿，采儿不要跟哥哥分开！”
小少年忙捂住妹妹的嘴巴，低声叮嘱：“莫乱说话，惹得贵人不喜。”
他又转过头来，继续哀求：“贵人，我今年已经十岁，很快就能长大了，只要能给小妹一口饭吃，让我干啥都行！”
他这身板骨量，绝对没有十岁，显然是刻意多报了年岁，好让宿承安收下他。
周围的孩子都望了过来，虽不曾像小少年那般开口哀求，眼神中却迸射出强烈的期待。
宿承安温声对着地上小少年说道：“好，我答应你，你先起来！”
“欸，欸，多谢贵人，多谢贵人。”
小少年用力擦了把仍带着泪痕的脸，又转身去扯过身后的小丫头，“小妹，快给贵人磕头！”
说完，他不等小丫头反应，就扯住她的脑袋，毫不怜惜地朝着地上按去。
“不要磕了！”
宿承安面上闪过一丝不忍，快速制止了小少年的行为，“我既是应了你，你就要听话，也莫要让你妹妹磕头了。”
“好，我听贵人的。”小少年脸上带泪的拉起妹妹，唇角高高的扬了起来。
几个正帮忙整理的妇人，也都将目光转向了宿承安三人的身上，当看到最后面的青影时，其中的一个妇人眼睛猛地睁大。
她记得这人，方才就是他好心的送了阿泽回来，还给他们带来了一袋子的救命馒头。
她心头大震，当下膝行几步，也朝着宿承安磕起头来。
“民妇于氏，求贵人给条活路，将我家孩子也带走吧！”
此话一落，又有人磕头哀求：“贵人也赏我家孩子一条活路吧！”
连那些稍微大点儿的孩子都跟着起身“咚咚咚”地磕起头来，口中纷纷喊着“我能干活了，贵人也赏口饭吧！”
一时间，满屋都是哀求声和“咚咚咚”的磕头声，这场面诡异又凄惨。
中年男子不忍地扭过头去，袖子里的拳头握得死紧。
妇孺何罪，竟遭此厄？
这浩浩乾坤，茫茫天下，竟无片隅可容其安身立命。
世道如此，朝廷何用？
宿承安闭了闭眼，再睁开时，一片清明。
他朝着那个于氏温声问道：“这位大嫂，我观此地，除了你们六，七个妇人之外，其余的都是孩子，竟然没有一个成年的男子，敢问是出了何事？”
许是这话勾起了于氏的痛处，三十左右的妇人顿时泪眼朦胧。
少顷，她收拾情绪，将个中情由缓缓道来。
说来还要提起去年陈天耀带领西北军，败走凌云城的那一战。
因着主将不做筹谋，应对不利，此战损失惨重，除了让西戎人占领浮云城之外，西北军还折损了不少兵士。
而这一屋子大大小小上百人，装的全是那批阵亡军士的军眷。
死了男人，又失了西北军庇护的她们，哪里还敢待在被西戎人掌控的浮云城？
万般无奈之下，为了活命，她们一群妇人只能带着孩子仓促南下。
可惜，偏偏应了那句“麻绳专挑细处断,厄运专挑苦命人”的谶语！
即便这般苦楚，上天也没有眷顾这群可怜的妇孺。
在即将出城的时刻，她们正好遇到了西戎小王子噶日苏，兴致勃勃出城打猎的一支小队。
那些凶残成性的戎贼，当下就拿起弓箭，对着这群可怜人，来了场惨绝人寰的狩猎。
看着满地奔逃的妇孺，听着她们惊恐凄厉地哭喊，戎贼兴奋的哇哇大叫，一直玩到他们失了兴致，这才收起弓箭转回城去。
因着孩子身量小，侥幸活下来的不少，可惜大人却是足足死了八成。
待她们再次出发的时候，母亲就只剩下不到二十人。
一路南下，又遇饥荒，疾病，饥饿，到昨日，还有八位母亲。
今日阿泽娘病死后，百人队伍中，竟只剩下她们七位母亲了！
若不再想个办法，继续这样下去，迟早人都死光。
这也是于氏跪地哭求的原因，她们这些大人死了也就死了，可这些孩子还这么小，总不能眼睁睁的让他们也等死吧？
“万恶的戎贼！昏庸的朝廷！”
中年汉子气怒出声，温和的面容瞬间扭曲，他将牙齿咬得咯咯响，显见是恼恨到了极点。
宿承安同样手握成拳，脸寒似冰。
半晌，他问于氏为首的那些妇人：“我欲往北境，你们愿不愿意跟我走？”
“如今皇上昏迷不醒，朝廷在忙着立太子，根本不管底下老百姓的死活。北境虽是苦寒，但定北王宽厚爱民，听说那里的百姓都能安居乐业。”
于氏目中泛起泪花，“那也是我们的梦想之地。可惜我们这一群妇孺，病弱不堪，走到此处，就再也走不动了。贵人若能将我们带至北境，我们是万分感激的。”
听到于氏这番话，宿承安点点头。
他起身出门，示意青影跟上，找了个僻静处吩咐：“你去叫些兄弟们，多买些馒头送来给他们吃。”
顿了下，他视线转向屋内：“再派几个人来将那妇人好生下葬。天亮之前，将他们全部带离此地，到了宝应城再汇合。”
青影点头，他转身进了破庙，将这个消息告知众人。少顷，里边就爆发出强烈的欢呼声。
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