辛渚刚刚进行完一场，兴之所至，却还未尽兴，因而并不需要休息，直接就开始了。
辛渚虽仍是等着淮扬先出手，但她之后的招式却全然不是事先商量好的防守姿态。
双方进行激烈的对战，淮扬此刻对上辛渚，才是真正挣脱了所有的束缚，剑式变得越发飘逸不羁，花样频出。
他眸中蕴着飞扬夺目的神采，眉飞近入鬓，脸上逐渐跃上愈发炽热的战意，一招一式皆疾速流利，毫不拖泥带水。
辛渚也更加认真起来，她眼角的张狂之色在对招中渐渐蔓延到整张绝艳惊人的脸上，使得她整个人艳光四射，越发让人不可逼视。
倏地一声清脆的相击声响起，淮扬终是不敌落败。
辛渚持剑退开，浸满快意的利落嗓音在四周回荡开：“师弟，这几年进步很大啊。”
她长淮扬三岁，比他多了几年江湖经验。但他小小年纪剑术便隐隐有几分欲与相她抗衡的架势，着实不易。
淮扬脸上的汗成股向下流淌，最后滑入衣襟之中，他扬声笑道：“谢师姐夸奖。”他边说边胡乱地擦着脸上的汗，笑容灿烂。
对淮扬而言，这是一场酣畅淋漓的比试，给他带来难得的不受丝毫拘束的快意。也是在这样的对战中，他能取得最大的收获。
连桂花老人都在一侧点头赞许。
最后一场是温韫与云执间的，中规中矩的温韫负责攻，云执来守。
温韫吸取之前的教训，采取相对猛烈的招式进攻，聚精会神地挥剑意图破除云执的防守。
他只于伊山之上学剑两年，虽也用心颇多，但如何敌得过已及而立、剑术精湛的云执，约一刻钟后败下来。
一切落定，桂花老人抬脚走近。
他目光先是定在淮扬身上，随后一一扫过面前站成一排的几位弟子，最后还看了看小个子的宜言。
云执察觉到有什么异样：“师傅，怎么了？”他一贯漫不经心的语调带了抹认真。
桂花老人并未答话，仍是一脸肃穆。
“先回竹坞吧。”他转身向正中间那间竹坞的方向走去。
几人跟上，淮扬还特意上前，将温韫从宜言身边挤开，把妹妹抢了回来。
温韫只无奈地轻轻笑了笑。
大竹坞内。
桂花老人走到屋子中央停下脚步，转头负手而立，看着几人。
云执、辛渚、淮扬、宜言及温韫依次走进来，站到桂花老人四周，静静地等着他开口说话。
几人站定，桂花老人即开门见山道：“这次之所以让你们聚集起来，还让你们比试，是有一件非常重要的事情要告诉你们。”
“我的日子没几年了。”他声音平淡。
虽说算命之人通常能算尽天下人的命数，却唯独算不出自己的，但指迷算命多年，他多多少少能感觉到一些。
这句话清晰地传入几人耳中，带来程度不同的震荡，最震惊的要属年纪较小的三人。
桂花老人不仅于剑术上颇有造诣，而且擅长紫微斗数、奇门遁甲。他时而下山替人消灾解难，多有效果，是以几人都并未怀疑这件事的真实性。
温韫和淮扬目光垂下，有些许涣散，二人恍恍惚惚地盯着地面，默然无声。
而宜言也隐隐约约感觉到什么，眸中的光亮一点点黯淡下去。
桂花老人看到连辛渚和云执都紧蹙了眉头，恢复了一向嘻嘻笑笑的样子，看起来颇为不在意。
“都这副表情干什么，我现在不是还好好的吗？快都别哭丧个脸了，不就是死吗，也就那么个事。”
他年轻时贪新奇，江湖四处闯荡，遭遇情殇之后心如死灰退隐了近十年。
将近不惑之年复又出世，收了云执作弟子，随后开始断断续续地收徒，并在伊山之上建了几间竹坞，以作安身之地。
算来，不知不觉间，他如今也行将至古稀之年了，命数将尽便也不足为奇。
正因为此，他才特意将他这一生所收的为数不多的弟子们召集在一处，尽他作为师傅最后的责任。
桂花老人夹杂着豁达笑意的声音在四周响起，多少安抚了几人低落悲伤的心绪。
宜言迈着小步子走到桂花老人面前，小嘴扁着，剪水双瞳中满是浓浓的不舍：“爷爷，你也要去另外一个世界了吗？”
就像小时候陪伴她的那些小动物一样，去另外一个她去不到的世界生活。
桂花老人抬手揉了把花白的头发，随即上前捏了下她的小脸蛋，从容无畏地笑道：“对啊，以后言言可能就见不到爷爷喽。”
宜言眼眶立即泛起了红，眼中有泪在打转，小鼻子也有些酸意，她忽地拽了一下桂花老人的胡子，软糯的嗓音含了些哽咽：“不能不走吗？”
女孩年幼，如何懂得生离死别的残酷无情与不可抗拒，她只希望身边的人都能好好的。
桂花老人闻言收回手，目光在竹坞内四处扫了扫，又摸了摸他常坐的那把竹椅，他脸上的皱纹间夹杂的一点不舍与留恋逐渐消散，换上淡淡的旷达之色。
“一定要走的，”他走回宜言面前，笑着安抚，“言言不要难过，爷爷以后会在另一个地方生活得很好的。”
“真的吗？那那个地方有爷爷你最喜欢的桂花糕吗？”宜言被水浸润过的眼眸越发清澈，将信将疑地问道。
桂花老人想起他多年的执念桂花糕，眸中泛起涟漪，稍顿了顿后方接言道：“......会有的。”
宜言闻声，把眼中蕴着的泪憋了回去，她拉过温韫的衣袖擦去眼角一点沁出的泪滴，低低软软地回道：“那好吧，爷爷你一定要好好的哦。”
桂花老人笑着应了一声，神色自若。
他又看了看其他人，见气氛有些沉重压抑，豪迈地甩了甩袖子，朗声道：“好了好了，我还有一段时间呢，不会立刻就去见阎王爷的。”
“不过之后的时间我不会待在山上，所以今天一方面是想看看你们现在的水平，另一方面就是和你们告个别。”
“你们今天的表现我都很满意，我也就可以放心了。以后你们几位师兄弟要记得互相扶助，切不可离心疏远了，知道了吗？”他脸色郑重地叮嘱。
“是。”几人齐声答道，就连性情散漫的云执都端正了神色。
辛渚欲上前说些什么，被桂花老人一把拦住：“都散了吧，散了吧。我再在山上待几天，有什么话最后再说。”
几人见桂花老人态度坚决，没再多说什么，各自先后散了。
接下来的几天，桂花老人根据那日切磋比试观察所得，对云执几人的剑术一一加以指点，指出他们的不足之处与进步的空间。
几人态度皆极为认真，将他所说的话铭记于心底，勤加练习。
而那日缺席的陆际涯收到云执所送的消息，惊诧担忧之下安置好清吟，随后急忙向伊山赶。
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