萧合羽转身离去之后，整个局势似乎变得愈发明朗了起来。然而此刻，还有另一个棘手的问题摆在眼前等待解决。
凤芷恬静静地端坐在华丽的宫殿之中，目光凝视着门口，耐心地等待着凤沛菡归来。时间一分一秒过去，她心中没有半点焦虑，反而平静如同水滴一般逐渐涌上心头。
终于，一阵急促的脚步声传来，凤沛菡风风火火地踏入殿内。只见她眼底闪烁着一簇簇熊熊燃烧的火焰，仿佛要将一切都焚烧殆尽。她怒目圆睁，直直地盯着凤芷恬，厉声道：“我们尊贵的二公主，不，应该是诡计多端的二公主才对。你又何必如此迫不及待呢？姑姑可真是小瞧了你呀！一直以来，本宫都认为你不过是个凡事都需人呵护庇佑的娇弱孩子，未曾想到如今你的翅膀已然坚硬到这般地步！怎么样，看到如今这局面，大家脸上都挂不住了，你可算满意？”
凤芷恬闻言，秀眉紧紧地蹙起，面露难色道：“阿恬实在没有料到姑姑竟有如此颠倒黑白的能耐！阿恬绝非心急所致，仅仅是想要保护自己而已。只是万万没料到，在姑姑眼中，阿恬居然如此具有利用价值，能够像一件物品似的被随意交换摆弄。”
凤沛菡嘴角微微上扬，露出一抹冷笑，那笑容仿佛带着丝丝寒意，令人不寒而栗。她用一种充满嘲讽和不屑的语气说道：“哼！你当然是大有价值的啊。瞧瞧你这狐媚模样，竟能让那些男人们为了你神魂颠倒、如痴如狂，想来手段定然高明得很呐，自然算得上是个有本事的女人。只可惜啊，你如今竟敢这般公然地摆了本宫一道，想必也是铁了心不再奢求本宫的庇护了。行啊，那从今往后，你就好自为之、自求多福吧。可别以为那魏染或者上元国是什么世外桃源般的福地！依本宫看，不过只是换了个地方跳火坑罢了，那里头的烦心事绝对不比这儿少半分呢！”
听到这话，凤芷恬并未流露出丝毫畏惧之色，反而一脸平静地回应道：“姑姑无需替阿恬担心，那就让阿恬自己去亲身感受一番好了。”
凤沛菡见状，脸色愈发阴沉起来，她冷哼一声，接着说道：“既然你都把话说到这份儿上了，那做姑姑的也就不再强留于你。日后啊，你就自己照顾好自己吧。等你要离开的时候，也不必再来向本宫辞别叩头了。”
凤芷恬听闻此言，缓缓俯下身去，恭恭敬敬地朝着凤沛菡行了一个标准的大礼，然后郑重其事地说道：“阿恬在此多谢姑姑多年以来的悉心教诲，您所说的每一句话，阿恬都会牢牢铭记在心间，绝不敢忘却。”
“本宫可不敢受你的礼了，去罢。”
凤芷恬微微侧过身去，她那绝美的容颜在光影的映照下显得有些阴晴不定。就在她转身的一刹那，悠悠的话语从她口中飘出：“我原以为姑姑就算对我们三人未必都能付出全部真心，但至少对待我应该是真诚无伪的。然而，事实却如此残酷无情，让我心寒不已。只是未曾想到，姑姑这样未雨绸缪，早在我刚刚踏入残血国之时，就已经开始精心算计于我了。一年半以前，我被当做质女初至残血国的时候，曾经在两国边境遭遇了两波凶狠的刺客袭击，腹背受敌。如今想来，其中一波刺客想必就是姑姑你所派遣而来的吧。而另外一对，则是来自上元国的五公主麾下之人，其目的无非是想要破坏两国之间即将缔结的重要契约。”
听到此处，被质问的凤沛菡神色略微一变，但很快便恢复了镇定自若的模样，冷笑道：“是本宫所为又如何？不是本宫所为又能怎样？难不成你还妄图凭借这些陈芝麻烂谷子的往事去向祈墨告状喊冤吗？哼！未免太过于天真！”
凤芷恬轻轻地摇了摇头，嘴角微微上扬，勾勒出一抹绝美的微笑。那笑容如盛开的花朵般艳丽动人，但其中却蕴含着丝丝残酷之意。
“姑姑你也说了，那些都是陈年旧事罢了。我此次前来并非要与姑姑清算旧账，过往之事就让它随风而去吧，我亦不会再去深究。如今祈墨尚需姑姑从旁协助，我若执意留下，只会令众人都陷入尴尬之境，我也不愿意这样。只是姑姑因一己之私竟如此对待凤麟，实在令人心寒！该说的话阿恬都已言明，望姑姑日后好自为之，多多保重。阿恬这就告退了。”
门外阳光明媚，天空湛蓝如洗，微风轻拂而过，带来阵阵清新宜人的气息。当凤芷恬伸手缓缓推开那沉重的殿门时，一眼便望见魏染宛如一棵挺拔的大树般静静地伫立在廊下。他脸上绽放着无比灿烂的笑容，那双明亮的眼睛此刻更是眯成了一条细细的缝，犹如弯弯的月牙儿一般，正冲着她温柔地微微一笑。
凤芷恬心中猛地一紧，仿佛被一只无形的手紧紧揪住一般，脚步不由自主地变得有些迟疑起来。不知为何，此刻面对眼前之人，她内心深处竟生出一丝抵触情绪，似乎并不太愿意与之交流，尤其在此刻这种情形之下更是如此。
而另一边，心思敏锐的魏染又岂能看不出凤芷恬那细微的变化和企图呢？只见他嘴角微微上扬，流露出一抹不易察觉的笑容，下意识地轻轻侧身一步，恰好挡住了凤芷恬前行的道路。紧接着，他那双深邃如潭水般的眼眸凝视着凤芷恬，再次勾起唇角，似笑非笑地调侃道：“怎么，芷恬公主这是用完微臣之后便要将臣弃之不顾了吗？”
听到这话，凤芷恬心头不禁涌起一股恼怒，冷冷回应道：“哪敢啊！方才已然见识过魏使大人你的厉害之处了。你那三寸不烂之舌，在殿内可谓是舌战群儒、所向披靡，试问在场众人谁能及得上你半分威风呢？”
魏染闻言又是一阵哈哈大笑，笑声中透着几分肆意与不羁：“既然公主都这么说了，那想必是对微臣今日之举颇为满意吧。微臣之前就说过定不会辜负公主所托，如今看来，倒是没让公主失望，怎么公主反而好像不高兴一般。”
然凤芷恬缓缓地皱起眉头，面色愈发阴沉下来，她用低沉的声音说道：“魏染，实不相瞒，你这个人还真是令人讨厌至极。”
对于凤芷恬毫不留情的评价，魏染不仅没有丝毫生气之意，反倒笑得更大声了：“呵呵，公主此言差矣。其实讨不讨人喜欢并非关键所在，重要的是能否达成目的，不是吗？想来公主也是这般认为的吧？”
见魏染如此油腔滑调，凤芷恬索性不再与他继续贫嘴下去，直接切入正题问道：“那么请问魏使，你究竟打算何时动身离开此地？”
魏染收起笑容，神色变得严肃起来，毫不犹豫地回答道：“自然是越快越好，毕竟此事拖延不得，以免横生枝节，夜长梦多。”
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