此时的贵阳，几乎已经将其他州府卫守的士兵抽调一空。
朱燮元身着华丽的官服，昂首挺胸，意气风发，对着身旁的方国安说道：“如今朝廷已经派遣左良玉征讨四川，我们如今也坐拥将近二十万大军，即便杀不了张献忠那厮，也要让他落荒而逃！”
方国安听了，欲言又止，脸上露出迟疑的神色。
朱燮元见状，忙不迭地问道：“怎么了？国安，有话直说。”
方国安皱着眉头，思考片刻后说道：“大人，我们虽然兵马众多，但是……但是士兵们的武器盔甲大多残破不堪，而且……而且军中缺粮短饷，士兵们缺乏训练，恐怕不宜大规模作战啊。
再者，贵阳府的库存粮也只够支撑大军十几日之用。”
朱燮元听后，回头盯着方国安，低沉地说道：“士兵缺粮短饷这里面的门道，我们都非常清楚。
你既然说了，必是有之法？”
方国安被朱燮元的气势所迫，不自觉地后退了半步，额头上冒出了细密的汗珠，他抬手擦了擦，小心翼翼地说道：“大人，如今之计，只能先找富商们要些粮草军饷，先保证士兵不会饿肚子。
至于训练之事，这不是一时半会能解决的，只能日后从长计议。”
朱燮元双手背在身后，在营帐内来回踱步，边走边说道：“找富商？哼，他们可未必会心甘情愿地拿出钱粮来。”
方国安忙说道：“大人，此事可威逼利诱，就说日后定会加倍偿还，若不从，便以通敌之罪论处。”
朱燮元停下脚步，背对着方国安，说道：“此计虽可行，但也注意方式，以免激起民愤。”
方国安连忙点头，说道：“大人所言极是，下官定会谨慎行事。”
朱燮元松了口气，说道：“你速速去办，务必尽快解决粮草军饷的问题。”
方国安拱手道：“是，大人，下官这就去准备。”
说完，便转身匆匆离开营帐。
方国安离开后，朱燮元独自一人在营帐中沉思。
这时，一名副将走了进来，行礼后说道：“大人，军中将士们听闻粮草短缺，人心有些浮动啊。”
朱燮元皱起眉头，说道：“传我命令，让各级将领安抚好士兵，切不可乱了军心。”
副将应道：“是，大人。只是这也不是长久之计，若不能尽快解决粮草问题，恐怕……”
朱燮元打断他的话，说道：“我知道，你先下去吧。”
副将无奈地退了出去。
朱燮元站起身来，走到营帐门口，望着外面操练的士兵，心中暗暗发誓，无论如何也要度过这次难关。
没过多久，方国安回来了。
他一脸疲惫地说道：“大人，富商们都不太愿意拿出太多钱粮。”
朱燮元一拳砸在桌子上，说道：“这些唯利是图的家伙！
既然软的不行，就给他们来点硬的。”
方国安犹豫了一下，说道：“大人，这样做恐怕会引起民怨。”
朱燮元说道：“顾不得那么多了，先解了燃眉之急再说。”
就在商讨之时，又有探子来报：“大人，张献忠的军队有了新的动向！”
朱燮元心头一紧，说道：“快说！”
探子说道：“张献忠的军队似乎正在撤军。”
朱燮元紧紧握着拳头，面色凝重，说道：“张献忠这是要回援四川，我们绝不能让他这么轻易地逃跑！国安，你速速去征收粮食，不得有误！”
方国安面露难色，说道：“大人，强行征收怕是会引起百姓的强烈抵触，这……”
朱燮元怒目而视，大声喝道：“如今形势紧迫，顾不得那么多了！你只管去办，若有阻拦者，严惩不贷！”
方国安咬了咬牙，拱手说道：“大人，那末将这就去办，只是还请大人三思，莫要因此失了民心。”
朱燮元不耐烦地挥挥手，说道：“休要啰嗦，快去！”
方国安无奈地转身离去，朱燮元在营帐中来回踱步，心急如焚。
这时，一名谋士走了进来，行礼后说道：“大人，如此强征恐非良策，或许可以向周边州府求援。”
朱燮元停下脚步，说道：“周边州府自顾不暇，即便有也需要大量时间，我们这边粮草不足以支撑，如今只能先解了眼前的困境再说。”
谋士说道：“大人，即便征收，也当适度，不可过度逼迫，以免酿成大祸。”
朱燮元长叹一声，说道：“我又何尝不知，但军情如火，容不得我们慢慢筹谋。”
谋士沉默片刻，说道：“大人，还需早做打算，以防万一。”
朱燮元点点头，说道：“你先下去吧，我自会思量。”
方国安收到命令后，脸色阴沉。
他咬了咬牙，大手一挥，带着一群如狼似虎的士兵，急匆匆地朝着城里富户的家中奔去。
到了一家富户门前，方国安二话不说，一脚踹开大门，大声吼道：“都给我进去搜！”
士兵们如潮水般涌入，吓得富户一家老小惊慌失措。
富户老爷颤颤巍巍地走上前来，哀求道：“官爷，官爷，使不得啊，使不得！”
方国安瞪了他一眼，厉声道：“军情紧急，由不得你！”
富户老爷还想阻拦，被一名士兵粗暴地推倒在地。
这时，富户的夫人冲了出来，哭喊道：“你们还有没有王法！”
方国安眉头紧皱，喝道：“少废话，给我继续搜！”
士兵们在院子里、屋里翻箱倒柜，一片混乱。
富户的儿子企图反抗，被士兵们一顿拳打脚踢。
方国安在一旁焦急地催促着：“动作快点，别磨蹭！”
整个富户家中哭喊声、叫骂声、打砸声响成一片……
到了晚上，方国安满身疲惫地来到朱燮元的营帐前。
他整了整衣冠，深吸一口气，然后轻轻敲了敲门，说道：“大人，属下前来复命。”
朱燮元在营帐内说道：“进来吧。”
方国安走进营帐，恭敬地行礼说道：“大人，经过一番努力，此次征收的粮草可以支撑大军两个月的用度，至于银钱，只够支付五个月的欠饷。”
朱燮元听后，脸上露出了欣慰的笑容，说道：“不错不错，总算是解了燃眉之急。那这样，先发放三个月的饷银，稳定军心。”
方国安微微一怔，还没等他反应过来，朱燮元接着说道：“其余的五成你送到我府里，剩下的你们自己分配。”
方国安听后，心中一惊，但脸上迅速堆满了笑容，连忙拜谢道：“多谢大人，大人对属下的恩情，属下没齿难忘！”
朱燮元摆了摆手，说道：“去吧，好好做事。”
方国安再次行礼，然后倒退着退出了营帐。
出了营帐，方国安擦了擦额头上的冷汗，暗自思忖着：“这朱大人可真是贪心，不过能分到一些好处也不错。”
随后，他匆匆离去，准备去安排后续事宜。
第二天一早，晨曦微露，还带着些许凉意。一名探马急匆匆地奔至营帐前，大声喊道：“报——”
朱燮元正在营帐内与几位将领商议军情，听到喊声，连忙说道：“快进来！”
探马气喘吁吁地进了营帐，单膝跪地，禀报道：“大人，张献忠匆忙从安顺撤退，留下许多粮草辎重。”
朱燮元听后，眼睛一亮，兴奋得猛地站起身来，双手一拍，开心不已地说道：“哈哈，天助我也！”
几位将领也面露喜色，纷纷说道：“大人，这可是大好时机啊！”
朱燮元大手一挥，果断地说道：“传我命令，大军立刻开拔，不能让张献忠就这么跑了！”
其中一位将领说道：“大人，是否先派人探查清楚，以防有诈？”
朱燮元略一思索，说道：“不必犹豫，兵贵神速！张献忠匆忙撤退，定然无暇布置陷阱。”
另一位将领拱手道：“大人英明，末将愿为先锋！”
朱燮元点了点头，说道：“好！众将听令，整顿兵马，即刻出发！”
将领们齐声应道：“是！”随后纷纷退出营帐，去准备行军事宜。
朱燮元走出营帐，望着远方，心中暗暗发誓：“张献忠，此次定要将你一举击溃！”
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