不知过去了多久，猎豹群的嘶吼声渐去渐远，直至消散在山林的夜色里。
方才还紧绷着神经、与猛兽拼死相搏的众人，此刻像是被陡然抽去了浑身力气，昏昏沉沉地陷入了梦乡。
陆小浩和林逸风主动担起守夜的重任，二人默默交换着疲惫的眼神，在篝火的映照下，轮流守护着同伴们的安睡，时间仿若停滞，每一分每一秒都被无限拉长。
终于。
山林率先从墨色的酣眠中缓缓苏醒。
天幕低垂，仿若一块历经无数次揉搓、皱巴巴还没来得及扯平整的巨大绸缎，沉甸甸地耷拉在连绵起伏的山巅之上，沉甸甸地，叫人心里莫名发闷。
仅在东方极远之处，渗出一丝淡到极致、近乎于无的鱼肚白，那微弱光芒恰似风中残烛，在浩瀚无垠、浓稠如墨的幽暗中竭力摇曳，随时都可能被汹涌的黑暗再度吞没。
山中雾气仿若挣脱了枷锁的精灵，肆意翻涌、奔腾，一缕缕、一团团，像是无数缥缈虚幻的灵绸，在林间欢快地穿梭、舞动，给静谧山林添了几分诡秘。
层层叠叠的树木隐匿在这片浓雾之下，只剩些影影绰绰、模糊不清的轮廓，恰似水墨画家挥毫时不慎晕开的几笔，肆意伸展的枝桠好似上古巨兽蛰伏沉睡时露出的朦胧脊背，原本的凌厉锋芒被这朦胧雾气悄然掩去。
松柏像是无畏的卫士，于浓雾中傲然挺立，针叶上挂着细密水珠，晶莹剔透，仿若串串细碎珍珠。
偶有微风轻拂而过，水珠簌簌抖落，恰似一场悄无声息的簌簌细雨，须臾间便又融入茫茫雾气之中，了无踪迹。
那些阔叶树褪去了大半葱茏绿意，残留的叶片枯黄黯淡，边缘蜷缩着，病恹恹地挂在枝头，摇摇欲坠，于雾霭里瑟瑟发抖，仿若在对着将至的寒冬，低声诉说着满心不甘。
蜿蜒曲折的山径仿若被大自然施展了隐匿法术，早已隐没不见，原本穿梭在林子里的小路，恰似从未在这世间存在过一般。
落叶层层堆积，绵软潮湿，一脚踩上去，那“咯吱”声响刚一冒出，便被贪婪的浓雾迅速吸纳、消弭，仿若根本未曾响起。
腐朽的树干横七竖八地卧在其间，周身覆满青苔与菌菇，五彩斑斓的菌菇伞盖在朦胧雾气中乍然现身，宛如暗夜遗落凡尘的精灵宝盒，幽暗中散发着丝丝诡谲微光。
在这片如梦似幻、朦胧不清的山坳之中，有一团微弱火光在倔强闪烁，恰似漆黑夜空中不屈的星辰。
火圈摇曳生辉，映出围坐的六人身影，仿若茫茫寒夜中一盏孤灯，竭力守住一方小小温暖天地。
经过一整晚不间断的燃烧，火圈周边原本潮湿的树木，已被烈火耐心烘烤得干燥了些许。
多亏昨夜火势熊熊，燃烧得极为旺盛，加之四周恰好有几棵干枯树木可供取用，才得以让这团火顽强燃烧至天明。
猎豹天性怕火，到了后半夜，兴许是被这炽热火焰彻底震慑住，便悄无声息地退去了。
陆小浩裹紧了身上那件破旧衣衫，瑟瑟缩缩地往火堆里又添了几根枯枝，干裂的嘴唇微微蠕动，声音带着几分干涩沙哑。
“可算熬过这一夜了，那些猎豹，来得太突然，谁能想到这林子里还藏着这么凶悍的家伙，也不知往后还有啥别的凶险在等着咱们。”
说罢，他缓缓抬眼，望向浓雾深处，眉头紧锁，眼神里满是忧虑与警惕，仿若那浓雾后头，随时会蹿出未知猛兽。
林逸风抬手轻拍陆小浩的肩膀，力道不轻不重，试图宽慰他几句。
“别太担心，天一亮，路总会比夜里好找些。咱们打起精神、加把劲儿，尽快走出这鬼地方才是正事儿。”
他的声音透着难以掩饰的疲惫，却依旧沉稳有力，手上拨弄火堆的动作娴熟利落，火星四溅，映红了他那张沾满露水的面庞。
“小师叔，老林，怎么样了？”
沉睡中的何瑶被林逸风与陆小浩的交谈声轻轻唤醒，脑袋还有些迷糊，恍惚间才猛地想起自己等人此刻身处危机四伏的百岁山，昨夜还被猎豹群围得水泄不通。
不及细想，她本能地快速抬眼环顾四周。
入眼处早已没了猎豹那虎视眈眈的身影，若不是瞧见四周地面上干涸的鲜血，以及几具死在他们枪剑之下的猎豹尸体，何瑶甚至都要怀疑昨夜那场惊心动魄的生死激战，只是一场荒诞噩梦。
“半夜的时候，这群畜生便退去了，不过这山间迷雾重重，谁也摸不清还有什么潜藏的危险。”
林逸风微微叹息，满脸无奈。
“现在大家都稍微缓过劲儿来了，还是赶紧下山吧，此地不宜久留。”
“想必昨日那场打斗惊扰了山中龙脉，才引得这山里野兽横行，愈发凶狠残暴。咱们早些下山，躲开这是非之地为好。”
陆小浩附和道，边说边握紧了手中木棍，目光下意识扫过众人，隐隐透着几分坚定与决绝。
何瑶听闻，神情凝重，默默颔首，随即缓缓起身，活动了一下酸胀麻木的四肢，只觉浑身肌肉像是被注入了铅块，沉重又酸涩。
她目光轻轻扫向还在昏睡的另外四人，眸中闪过一丝不忍，旋即提高音量，轻声呼唤起来。
“秦大哥，醒醒，贼眉大哥……鼠眼大哥……”
连叫几声，声线中带着几分急切。
叫醒了三人后，何瑶言简意赅地将当下处境一一道明，只见那三人的脸色瞬间凝重起来，眼中满是忧虑与警惕。
众人不敢多做耽搁，迅速收拾一番，便仓促朝着山下赶去。
贼眉稳稳背起昏迷的高梅；鼠眼则像护着命根子一般，将怀中的龙气之露抱得严严实实，那瓶子被他用双臂圈在怀中，仿佛世间再无其他值得珍视之物。
何瑶与秦文默契地走到队伍前面，小心翼翼地拨开前方茂密枝叶，为众人开路打头阵，而林逸风与陆小浩二人则如沉稳的后卫，默默尾随在队伍最后面，目光如炬，时刻留意着四周动静，以防突如其来的不测。
这支浩浩荡荡却又略显狼狈的六人队伍，在山林之中艰难地穿梭前行。
迷雾仿若一层浓稠的、化不开的帷幔，肆意翻涌间，将众人身影层层包裹，极难看清彼此样貌。
若细细打量，便能发现众人身上的衣物早已没了昨日的鲜艳色泽，此刻不是被露水浸透，就是被荆棘划破了几道口子，污渍斑斑，狼狈不堪。
山林间的雾气仿若生出了实质，黏腻湿滑得厉害，仿若一双双无形的手，紧紧缠在众人身上，每迈出一步，都似要耗尽全身力气，艰难又沉重。
脚下绵软厚实的落叶层也不安分起来，暗藏玄机，时不时“暗算”着他们，好几次有人脚步一个踉跄，险些滑倒，惊出一身冷汗，心都提到了嗓子眼儿。
队伍沉默不语地缓缓前行着，四下静谧得可怕，唯有偶尔踩断枯枝的“咔嚓”声，在这死寂压抑的氛围里突兀响起，惊飞几只栖息枝头的飞鸟。
行至一处陡坡前，何瑶与秦文默契地放慢脚步，神色愈发谨慎，缓缓探出身子，探头探脑地查看路况。
只见那坡面被雨水经年累月地冲刷，早已沟壑纵横，再添上湿滑的落叶层层覆盖，宛如一道天然的“滑梯陷阱”，稍有不慎，便可能一滑到底。
何瑶眉头紧蹙，眉心拧成一个深深的“川”字，迅速从旁折下一根粗壮树枝，双手攥紧，用力戳了戳坡面，泥土簌簌滚落，扬起一小股烟尘，情况着实不容乐观。
“这坡太险了，大家小心点，拽着树枝慢慢下。”
何瑶压低声音，语气凝重地叮嘱道，率先将树枝一端牢牢插进土里，双手如钳子般紧抓着枝干，一步一步，小心翼翼地往下挪。
秦文紧随其后，侧身站立，用脚一寸一寸地试探着踏实的落脚点，双手不时伸出，抓住周边凸起的石块、粗壮的树根，稳住身形，为后面的人“探路”，额头豆大的汗珠滚落，砸在落叶上。
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