繁重的劳动已经压弯了冯有德的腰，他掀起眼皮看了郭温一眼，不由腹诽：不过一个区区的百夫长，看把他张狂的！
嘴上却说：“郭家小子，你找错人啦！我已经不是咱屯子的里长了。如今屯子里管事的是陈九叔，你找他吧！”
郭温微微皱眉，不过走了几年，屯子里的变化也太大了！
在他的想象中，桐树屯如今应该是愁云惨淡，吃了上顿没下顿，一家人顶多就一件破衣烂衫。
可如今看来，虽然人口少了许多，但大家身上穿得整齐干净，农具也都是半新的，人人两颊有肉，眼里有光，根本不像是过苦日子的样子。
没多久，陈九叔被人喊了来，见郭温这个样子，不冷不热地问：“郭家小子，你还活着？”
郭温脸一沉：“陈九爷，你这是啥意思？”
“没啥意思，”陈九叔翻起眼皮盯了他一眼，“俺们不知道你去了哪儿，你总归不是不知道自己家在哪儿吧？
“一走这么些年，咋就不知道寄封信回来？
“别的不说，你老子娘你都不惦记？”
郭温被噎了一下，脸上也有些发烧，赶紧解释：“九爷，不是我不给家里写信，实在是我在外头打仗，今儿在东边，明儿在西边，有时候刚打完回来，没顾得上吃口饭，就又得去打仗了……
“我这也是把脑袋别在裤腰带上过日子啊！
“我请人代笔写了好些信呢！就是寄不出去，我有啥办法？
“这不是刚一稳定下来我就立刻回来了吗？就是打算接我爹娘跟我去享福的！”
陈九叔脸色缓和了些，叹口气：“唉，小子，回来晚了，你爹娘都没啦！你走了没多久，咱这里就闹旱灾。
“你爹娘病了挺长时间，又挨饿，没能挺过去，都是瑛子给伺候走的。
“他们没了之后，你舅舅就带人来把郭妮儿接走了，你这舅舅可不地道啊，走就走呗，恨不能把家里的耗子洞都掏了是咋回事？这根本就不给瑛子留活路嘛！”
余氏本来一直在车上稳稳当当坐着，此刻皱着眉，挑开车帘，问：“夫君，瑛子是谁？”
她一出声，所有人都呆住了，现场一瞬寂静。
郭温有点慌，赶忙挤眉弄眼给陈九叔使眼色。
陈九叔装作看不懂，转头对余氏说：“瑛子就是郭温差点拜堂成亲的媳妇。
“不过嘛，郭温呐，当初你们婚书也没写，婚礼也没成，你又在外头不声不响娶了媳妇，你和瑛子的事儿就算是拉倒了，对吧？”
郭温一惊，忙问：“九爷，瑛子……还活着？”
“呸！”陈九叔往地上啐了一口，“青天白日的，咋说话呢！瑛子活得好好儿的呢！
“就算是猜测着你已经死了，瑛子也没想着再嫁人。就算是想嫁人，咋也得跟你把这事儿掰扯清了。
“谁跟你似的，家里有个定下的媳妇，还在外头娶亲。
“照常理来说，你在外头那都不是娶，是纳，跟你回来的不是媳妇，是小妾！”
村民们也都七嘴八舌附和着。
余氏涨红了脸，又羞又气，但她一张嘴肯定不能跟二三十张嘴斗，只冲着郭温吼：“你跟他们说清楚！我和你三书六礼，明媒正娶！谁是小妾？我嫁你可是低嫁！”
郭温忙安抚：“娘子，你别生气，他们一群乡下人能有什么眼头见识？我跟他们说清楚也就是了，你快回车里去。”
又训斥丫鬟服侍不周到。
然后才转身板着脸说：“九爷，既然咱话说到这儿了，咱就说清楚！当初是秦大娘快死了，说怕闺女没个依靠，非要我娶瑛子。
“我们家可怜瑛子，才答应了秦大娘。
“为啥没有婚书，不就是想着糊弄过去就算了，等过后，我家把瑛子当闺女养着，另给她说个好人家。
“我可从没把瑛子当媳妇儿看过，那就是我妹子！跟妮儿一样的！
“我娘子是我明媒正娶的媳妇，有官府存档，有媒有证，可不能瞎说！”
村民们都被他这无耻言论惊呆了。
陈九叔顿了顿拐杖：“郭家小子，你可真有出息啊！出去几年，胡说八道的本事见长！
“你这话也就糊弄糊弄你身后那女人罢了！咱一个屯子住着，谁不知道谁呢！
“丧良心就是丧良心，给自己找那么多借口干啥？这不脱了裤子放屁吗？”
“九爷，多谢您替我主持公道。”
一道清亮的女声从人群外传来。
村民们自动让开一条道，秦瑛牵着安安缓缓走了进来。
郭温只觉被晃了一下眼。
眼前的女子大约双十年华，身量苗条，穿着一身干净的蓝底碎花布衣，藏蓝色的腰带衬得腰肢纤细不盈一握。
露出袖外的手白皙修长，一看就十分灵活。
往头上看，头发乌黑发亮，发髻简单，只用一根筒簪挽束。
虽是素面朝天，却眉目如画，肤色白腻中透着健康的粉红。
看着有些眼熟，记忆中却没人能对得上号。
郭温便有些呆呆的，这女子虽然装扮也是乡下人，但跟这一群乡下人站在一起，就好像白天鹅误入鸡群一般。
秦瑛神色淡淡的，跟陈九叔再次道谢，然后才转向郭温：“郭温，既然你都把话说到这份儿上了，那咱们之间就当什么也没发生过。
“我本来就不欠你家的，我和我母亲借住在你家，食宿费不曾短缺过。
“我还帮着你们做家务照顾孩子，你走了之后，照顾你生病的爹娘，给他们送终，我也尽心尽力，甚至还典当了我母亲的遗物。
“细数起来，该是你欠我的才对。”
得到消息的赵大婶和赵虎飞奔而来，挤进人群，赵大婶大声道：“对！就是这么回事！咱邻里邻居住着，放个屁都能听见响儿，你们家的事儿我都知道！”
郭温皱皱眉，这人说话也太粗俗了！哦，是赵寡妇啊，那没事了。
秦瑛冲赵大婶安抚地笑了笑，又对郭温说：“虽说你欠了我的，但我这人生来大度，我不与你计较就是了。
“咱们今日说清了，往后再无瓜葛。你过得好了，你去享你的荣华富贵，我绝不去沾边儿。
“同样，我过得称心如意了，你也别来跟我提什么旧情，咱们之间那点微薄的情分早就被耗光了。”
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