万老爷富贵前生，什么时候受过这样的苦，他也没想到明镜司真能毫无顾忌的动手，果然有什么样的主子就有什么样的狗。
萧洪山那种山野匹夫必然坐不稳皇位，迟早被自己作死。
“沈枯，你草菅人命！”
乌乘闻言冷笑一声，拎着他的衣襟直往地上摔，只听一道闷响，万老爷脸颊硌得生疼，却被死死按住动弹不得。
“啊——”
他年岁大了，逐渐有些喘不过气，只得哑着嗓子示弱：“娘娘，您在外便是代表了天家尊严，可不能任由着明镜司乱来啊！”
乌乘手腕顿住，抬头看向沈枯，见他神色淡淡，不置可否，又看了看阮桑枝。
“他们都听皇上的，我能有什么办法？”
阮桑枝眼眸微转，前厅里的富商们人人自危，生怕脖颈边的刀落下。她没制止乌乘，只是漫不经心的道：“老老实实做生意，自然相安无事。”
“会首说得是。”
韦德生此刻表现出超乎寻常的镇定，他慢条斯理的朝沈枯作揖，指了指周围的富商：“禀沈大人，我和醉仙楼的李老爷，珍宝阁的张老爷，还有这几位好友，都听会首的话，将账目修正好了，之前不小心漏掉的税款也全数补上了。”
见厅内的视线都聚集到自己身上，韦德生心跳都快了几分，他知道，这将是属于自己的天命时刻。
“另闻大军凯旋之喜，我们几个由衷感激皇上护佑大盛，便凑了一百万两进献朝廷，皇恩浩荡！”
话落，身边的几个好友也跟着拱手一拜，齐声道：“皇恩浩荡！”
这场面，坐在万老爷身边的那些富商们眼睛都瞪圆了。
这些家伙什么时候倒戈的？大家都怀着什么心思不知道？合着就他们这些人还稀里糊涂的跟着姓万的冲锋？
无论如何，这是明镜司希望看到的结果，沈枯打了个手势，韦德生身侧的黑衣人就放下了刀。
他擦了擦汗，身子往前一倒，毫不犹豫的跪在地上磕了个头：“谢大人高抬贵手，多亏会首指点迷津。”
“快起来，坐好。”
阮桑枝隔空虚扶了一下，才无奈的叹了口气，缓缓道：“沈大人，若真抓这么多人，明日京城中一半的铺子都得闭门谢客，想必也不好跟皇上交代。”
“毕竟不是人人都如万老爷和梁掌柜那样富可敌国，其它的弟兄们不过是些小本生意，料想诸位也都能一个子儿不少的补上税款，对吧？”
“是是是。”
坐在万老爷身侧的那个富商率先认怂，他用手肘撞了一下旁边还在发懵的朋友，用眼神提醒。
“对、对，我们都能补上。”
真要论起来确实不多，但大家这么些年惯于弄虚作假，能少交一两就能再昧下八文，来来去去，费尽心机，不过是一个贪字。
“走。”
沈枯定定的看了阮桑枝一眼，没有再多说什么，只让人带着被打晕的万老爷离开了。
天边泛起鱼肚白，有薄薄的天光照进来，正巧落在前厅的万里春山图上，一时间山光水色恍如流动之物，令人心驰神往。
韦德生心思活络，他本就是京城土着，也曾听闻这位贵妃娘娘和前朝太子的二三事，如今看来，这还是念念不忘的啊。
不知道刚才自己对皇帝的一番慷慨陈词会不会让这位不高兴。
阮桑枝神色平静，落在那群心惊肉跳的富商眼中，就是一切尽在掌握的从容。
众人面面相觑，新会首搞这么惊心动魄的一出，直接将昨日闹得最凶的两位拉了下来，莫非只是在借明镜司公报私仇而已？
先前率先答应补交税款的那位心乱如麻，他不禁咬牙试探：“敢问会首，万老爷不在，过两日的鉴宝会由谁操办细则？”
“韦德生。”
“诶！”他还在云游天外，脑补缠绵悱恻的禁忌之爱，冷不丁被阮桑枝点名，还愣了一下，才缓缓反应过来自己似乎是接了什么差事。
鉴、鉴宝会？
那可不兴开啊。不对，会首竟然知道鉴宝会？
韦德生自认为是个明哲保身的老实人，那种看上去就像什么反贼聚会的活儿，他才不敢接。
如今万老爷倒了，大家当做无事发生多好。
“那就交给你了。”
可看着会首那威逼利诱又话中有话的眼神，韦德生福至心灵，猜测这位许要干一票大的，便难以抑制的激发出一种豪情壮志：“是！”
心绪难平，他转头看向发问的那位：“孙兄，承让了？到时候挑几个美人帮帮场子，那晴湘姑娘就挺不错。”
孙兴荣冷哼一声，跟失了智似的开口：“有会首在，花魁来了都得甘拜下风吧。”
“……”
好勇的人。
韦德生缓缓闭上嘴，眼睁睁看着孙兴荣的脸色由黑转白，仿佛刀又架回了脖子上。
阮桑枝并没有因此生气，她撑着脑袋，凝神静气，让孙兴荣摸不透想法，他身边的人忍不住帮忙找补：“晴湘那丫头曲唱的不错，但是性子倔，孙兄有时候都拿她没办法，要是晴柔姑娘还在就妥了。”
孙兴荣：！
他抬手便给了身边人一巴掌，这下是一根筋变成两头堵了，怎么能句句都往会首的逆鳞上薅呢？
阮桑枝笑意微敛：“那样蕙质兰心的女子，孙老爷舍得将她送出去？”
孙兴荣不由得汗流浃背，他干笑了两声：“人各有命，人各有命。”
此前她还以为是阮宏威见色起意，现在看来，怕是富春会早有预谋，给他身边安插了个细作，确保那请帖能稳稳当当的落到他手中。
“会首。”
花鸢突然出现，凑到她耳边悄声说着：“南苑的客人醒了。”
阮桑枝不由得翻了个白眼。
陈平江这么多年的性子都白磨了，一上来还是直入虎穴，找死归找死，把世子爷拉上做什么。
“会首。”韦德生眼眸一转，瞧出她有要紧事，贴心的道：“鄙人经验浅薄，不如吩咐孙兄一起？他可是操办宴会的行家里手。”
“也好。”
孙兴荣正憋着气呢，一下子接到了自己肖想许久的肥差，还有些没反应过来，他连连点头：“谨遵会首吩咐。”
“都散了吧。”
阮桑枝率先领着花鸢离开，一路直奔南苑。
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