叶先一脸哀戚，连磕了三个头，又道：“舞弊与偷卖考题一事都是微臣主张的，犬子只是听从微臣的话，还望长公主殿下能饶他性命！”
“崔盛说，是荣国公邀请你来赴宴，你却说你与范郇并不相熟，与齐王也不相熟？”李岚双眼幽深地看着堂下的叶先。
“是微臣邀请了崔侍郎赴宴，当时只有微臣与侍郎两人，并无第三人在。殿下可以派人去查，若微臣有半点虚言，人头落地。”
叶先这话说的斩钉截铁，完全不给自己留后路，仿佛也印证了范郇说的与叶先来往并不多。
李岚脸色铁青地瞪着叶先。两人的话前后配合得天衣无缝，叶先是想将所有罪责扛下来，他敢这么说，肯定是查不出任何证据来，恐怕在那时，范郇就有所防备。
“将崔盛押上来。”
既然撬不开两人的嘴，那就看看他们自己如何争辩。
崔盛一脸惊慌地被小吏押回了大堂内，面对叶先与范郇阴冷又犀利的目光，令他浑身打了冷颤，步伐踉跄。
“崔盛，叶先与范郇皆否认了你告反的话，你可还有什么证据？”
崔盛微微抖了一下，颤声道：“当时并无旁人在侧，但罪臣说的都是真的。”
李岚冷冷地看着他：“并无证据就敢告反，不怕本宫立刻将你斩了？”
“叶将军与罪臣说过，只要罪臣配合行舞弊之事，他日便将臣推举给齐王殿下。”
“崔盛，你胡说八道什么！你与叶先科举舞弊，却要将这事扯到齐王殿下头上。”范郇愤怒地指着崔盛。
叶先冷笑了一声：“崔侍郎，我当日与你说的是，若能助我儿上榜，必有万金酬谢。”
“你们……你们想撇清关系？叶将军当日可明着与我说，京城防卫之事皆被你掌控。”
“这是诬蔑，京城防卫皆由千牛卫与金吾卫掌管，本官可不敢说如此大话！“叶先对着崔盛暴怒地叱骂，又对着上首的李岚说道：“舞弊一事是微臣的大错，但如此大逆不道的话绝不敢说！请长公主莫要听信崔盛的诬告。”
“你们两个……”崔盛愤怒地指着范郇与叶先。
当日范郇就先离席而去，没想到他当初就在防备自己。现在叶先又一力担下舞弊之事，变相地撇清了荣国公参与舞弊的嫌疑，也就不能证明他与叶先欲助齐王谋反之事。
“那国公爷对黄右丞又作何解释，黄右丞作为科举评选，去了你荣国公府主持的游春诗会作评选，你敢说你与他不相熟吗？”
“本官邀请黄右丞不过是因为敬佩黄右丞的才学，并无私交！”范郇冷着脸再次否认。
“叶将军可是与我说黄右丞作为此次科举评选人，也是与国公爷私交甚密……”
“崔盛！”叶先大喝一声，打断了崔盛的话。
崔盛冷冷地看了一眼两人，接着说道：“叶将军不也是与黄右丞交好吗？”
“殿下，罪臣与黄右丞不过是泛泛之交，舞弊一事，罪臣只与崔盛有私。”叶先面容哀伤地再次磕头。
范郇不动声色地瞥了一眼叶先，今日之事是很难了了。他不知叶先与崔盛到底说了些什么，如果再让崔盛说下去激怒了叶先，那将会扯出更多人来。
……
刑部大门外。
“紫微郞，我听说羽林军以谋反的名义将荣国公父子带走，这是不是有什么误会。”吕士闻眉头微皱地看着挡在前面的徐知予。
徐知予笑了笑，揖首道：“这个，下官也不知，吕相还是先等案件审理结束，长公主定然不会随意让人冤枉了国公爷。”
“荣国公忠心耿耿，怎么可能会参与谋反，定是有人想诬告啊！”
“长公主要彻查清楚，莫要听信了小人的谗言。”
“紫微郞不如代臣几人通传一声。”
几个朝臣跟在中书令—吕士闻的后面，七嘴八舌地议论着。
吕士闻见徐知予依然不为所动，语气冰冷道：“紫微郞替老夫通传一声，就说臣有事求见。”
“国公爷定是被人冤枉的，长公主要明鉴！”
“究竟是何人告反，紫微郞可否透露一二。”
徐知予脸色有些阴沉地看着后面几个人的喊声越来越大，他们这是要想借机闹大。
如果再让他们说下去，恐会有人议论长公主专政，故意针对荣国公府，对长公主的声誉有不利影响。
“难道要本官去求见圣上？”吕士闻看着徐知予冷哼了一声。
……
刑部大堂内。
徐知予沉着脸，从堂外不急不缓地走来，在李岚身边轻声道：“殿下，吕相、沈常侍、户部尚书、工部尚书在堂外求见。”
李岚双眸闪过一丝戾气，衣袖下的手掌紧攥。这么快就来替范郇求情，怕她把范郇当堂处斩不成？
范郇瞥见徐知予入堂内，便知时机已到，立刻恭敬道：“虽然此次舞弊与臣无关，但崔侍郎之女与小女确有私交，因此才造成了误会。”
“臣愿请辞太常卿之职，以证臣的清白！”
这是以退为进，与堂外的那几人里外夹击，逼她快速结案。但这步棋她是不得不退，崔盛告反证据不足，又无旁人证明，她若执意处置范郇，那在明日的殿前，那帮人就会集体闹着要去请皇帝出面。
李岚站起身，怒视着堂下几人，表情威严地开口道：
“大胆叶先，你作为朝堂重臣却私联舞弊，主使偷卖考题，罪加一等。判，三日后在顺义门处斩，以敬效尤。”
“崔盛，你作为春闱知贡举，主动泄题舞弊，无视纲常律法。判，夺去功名，三日后在颁政坊贡院门前处斩。”
“范郇的请辞，允！”
李岚说完后，冷笑了一声转身离去。
“恭送殿下！”
“臣，谢殿下！”范郇恭顺地拜谢，目送着李岚离开刑部大堂。随后拂了拂衣摆，神色从容地起身，双眸幽深地看了一眼叶先就迈腿离开。
叶先低垂头，没有注意到范郇的离去。崔盛双目失神，神情恍惚地倒在地上，不知在想什么。
邵禛坐回了上首，扬声道：“将这两人押入刑部大牢，任何人不得探视，三日后行刑！”
……
宋灵淑靠在堂外，看着范郇父子离去的背影有些出神。早猜到崔盛告反并不会成功，几个朝堂重臣又在外高呼求情，引来了众多人围观猜疑，令长公主也不得不尽快结案。
所幸的是叶先被判处斩，齐王再想围西京逼宫就不容易了。至于范郇父子，她还需再等待时机，下一次范郇就没那么容易脱身了。
很快，宋灵淑又看着小吏将叶烁与萧庆三人，还有所有抓到的作弊考生和刘蓬、申磊，齐齐押回了堂内。
里面传来刑部最后的判决：“叶烁、萧庆、韦珙、刘珏四人考场舞弊，依律令夺去功名，罚五十棍，即刻逐出西京，终身不得入仕！”
“你们十二人早已考得举人功名，却明知不可为而为之，在考场公然舞弊，遂夺去功名，终身不得入仕！”
“刘蓬，参与私卖考题，判流放禹州，永不得回京！”
“申磊，参与科举舞弊，同判流放禹州，永不得回京！”
堂内传来了嚎哭声，有几个考生在不断磕头求情。刑部是按律令判处，不可能会徇私，这些人明知考场作弊会被夺功名禁考，依然选择这么做。
叶烁四人被拉到了堂外的空地内，棍子击打肉身发生了闷响声。叶烁死死地咬住牙关没有叫出声，萧庆三人惨叫声不绝，令那群考生都缩成一团，不敢再嚎哭。
……
次日午时，礼部司的小吏在全城都张贴了两张告示。
长公主与众臣在朝会商议决定，下月初一重开科举进士考，增加取士十人。另一张告示是公布涉及科举舞弊案之人的处罚。
两张公告令原本忐忑不安的举子们振奋不已，往年科举取士二十五至三十人，此次科举舞弊案影响严重，为安抚人心，故增加了取士名额，对于举子们来说上榜的机会更大了。
在对舞弊案之人的处罚上，也令所有学子都安下了心。朝廷对科举作弊的态度越严厉，就代表不会姑息这些权贵子弟欺上瞒下，左右科举取士的制度，他们的理想和抱负才有机会实现。
另外还有一个消息传了出来，令所有人都起了猜疑。黄右丞上折子请辞告老还乡，长公主允了。
全西京都在议论，黄右丞的请辞太突然了，猜测黄右丞作为科举评选人，说不定也与崔盛两人暗中勾结。联想到黄右丞在游春诗会当评选，还有荣国公父子被羽林军带走一事，京中很快就传起了流言。
流言说荣国公被崔盛和叶先利用，还误信了黄右丞，被长公主误以为是同党。为自证清白，荣国公这才无奈请辞了太常卿之职。
宋灵淑嗤笑了一声放下了手中的信，这个有些刻意的流言，倒像范郇想借机洗清嫌疑，为重回朝堂做准备。
果然是个老狐狸。
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