江璃戈懒得再与松月拌嘴，皱了皱鼻子轻哼一声，“你这坏丫头，待我晚上回来找找你算账。”
“主子自己幸福了，还见不得奴婢嫉妒嫉妒了？”
江璃戈含笑嗔了松月眼，刚要出门，就见风泉从外面惊慌失措的跑了进来，面如土色。
然后她说，“公主，南楚出大事了。”
江璃戈错愕地张了张嘴，一时还未反应过来，“什么事？”
“方才，福宁宫有人来报，说是南楚送来的质子……待会儿，就要进宫了。”
盛凌与南楚的关系一向和谐，两国交往素来是以和亲的方式，送质子，还是头一遭。
如此一说，江璃戈便更糊涂了，“为何要送质子来？送来的又是谁？”
风泉犹豫片刻，面如土色地给出了一个答案：“是南楚的太子殿下。”
南楚太子，便是江璃戈嫡亲的幼弟，年仅十二的江泊铉。
质子，太子，江泊铉？
江璃戈几乎很难将这几个词联系起来，她甚至怀疑自己听错了，求证般的向风泉看去，却见她神色哀戚，似乎比自己还要悲痛上几分。
江璃戈深吸了一口气，强迫自己冷静下来，沉声道：“泊铉到哪儿了？我去迎他。”
“快到城门了。”风泉答。
“好。”
江璃戈冷淡地应了声，大步走了出去。
盛凌皇城终于迎来了冬日的第一场大雪，人们避之不及地躲在室内，整条街都是萧瑟的。
大雪纷纷扬扬地落下，将整条街都染成了莹白，天地之间，唯有矗立在城门口的那道身影，红得耀眼。
江璃戈有些记不大清自己在城门口站了多久，只觉冬日的风冷得刺骨，透过衣衫直直吹进了人心窝子里，冻得她几近恍惚，才瞧见了自己多年未见的幼弟。
说是车辇，却更似囚车，玄铁打造而成，外面只草草套了层深色罩布，四下透风。
而江泊铉小小的身子就缩在车辇的一角，抱着膝盖，已经冻晕了过去，唇瓣满是裂纹，一张脸更是苍白得不像话。
此情此景，江璃戈哪还压得住心中腾起的怒火，扯过长鞭一扫，走在最前面两名士兵脸上便都被划出了一条血痕。
冷冽的质问掷地有声，“大胆！谁允许你们如此对待太子殿下的！”
士兵们被打了个正着，怒火中烧，“哪里来的野丫头！不要命了？”
松月适时提醒，“睁大你们的狗眼看清楚，此乃昭华公主。”
听到这话，士兵们脸色才缓了缓，可仍然没有过多恭敬，“原是昭华公主，得罪了。公主身在盛凌，许多事情还不知道吧。如今，咱们眼前这位已是废太子，难不成还想享太子仪仗？”
“废……废太子？”江璃戈重复了遍这个陌生的称呼，下意识扶了松月一把才堪堪站稳，“南楚到底发生了什么？”
士兵看着江璃戈故作镇定的模样，轻蔑地笑了笑，言简意赅地道清来龙去脉。
“皇后，哦不，应该是废后嫉妒心作祟，害死了韩贵妃腹中龙子，如今已被打入冷宫。胥家滥用职权，强增赋税、纵子行凶，导致南城百姓暴乱，揭竿而起，占领了边城的一个村庄。烧杀抢掠，死伤众多。南楚国民残害了盛凌百姓，陛下需得给盛凌一个交代，这才将废太子送来，任凭盛凌的皇帝陛下发落。”
“不可能。”江璃戈几乎是下意识地应了句，“母后和胥家绝不会做出这样的事情！”
士兵鄙夷答道：“事实如此。”
缩在云袖中的手紧攥成拳，指甲深深陷入掌心，疼痛使得江璃戈从杂乱的消息中清醒过来。
不论真假，事实究竟如何暂无定论，她现在要做的，是保护好她的幼弟。
江璃戈冷淡地吩咐下去，“来人，将泊铉安顿进我的马车。”
跟在江璃戈身边的人，都是江太后千挑万选出来的精锐，随着江璃戈一声令下，立马便将送人入京的队伍团团围住。
似露出獠牙的雄狮，只待江璃戈一句话，便会扑上去咬断那些士兵的脖颈。
“昭华公主！”为首的士兵见状，大喝一声，尖锐的质问道：“车里这位，是为南楚赎罪而来。今日您带走了他，破坏的是两国邦交的大事！战火一旦燃起，会有多少无辜百姓流离失所，这个责任，谁来担负？”
“……”
江璃戈见过战争中生灵涂炭的南楚，她比谁都更不愿意看到战火再起，不得不说，这句质问，正好打在了江璃戈的七寸之上。
一边，是作为公主对南楚百姓的担当，一边，是作为姐姐对幼弟的责任。
而江璃戈被堵在中间，进退两难。
就在这时，只听身后一阵骏马的嘶鸣之音响起，随即，男人清冷无波的声音自远方传来。
“放人，责任，孤担着。”
江璃戈回首，便见宁云逍从马上一跃而下，朝着她的方向直直奔来。
她为了来接幼弟，连消息都未曾给宁云逍半分，便径直爽了他的约。
他在冰天雪地的湖面上苦等了几个时辰，又在得知消息后于暴雪中奔波而来，在此刻停在她的面前，没有一句多余的抱怨，只是解开了身上的大氅，径直披在她的肩头。
而后，温声道：“你先进去，我去将他带来。”
江璃戈鼻尖一酸，复杂的情绪涌上心头，她找不到合适的话，只点了点头，“好。”
说罢，江璃戈便在松月的陪伴下上了马车，余下的事儿，交由宁云逍这个盛凌太子去交涉，的确比她如今的身份好上万倍。
江璃戈在车上坐了片刻，宁云逍便亲自抱着江泊铉上了马车。
宁云逍把江泊铉安顿好，又唤人拿了毯子进来，顺势塞了一个汤婆子给江璃戈，才低声安慰道：“没事儿了，不要怕。”
江璃戈冷静了这一会儿，才终于将那些零零散散的异常之处联系起来，失魂落魄地问了宁云逍。
“前些日子京中出现的那些流民，是逃难的南楚人吧？他们没有路引，私逃来了盛凌，所以才会看见官兵就跑。他们没有钱银，所以才会偷盗百姓衣食。”
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