余素素五月底才满十八岁，在年龄上她还可以参选。不过因着她生父只是个从七品县令，是没有资格参选的，为此情绪低落了好几天。
毕竟她也想获个名声，为日后嫁给温华做铺垫。
杨如心告诉她，杨如期也没有参选资格，因为永乐侯没有上报她的名字。听到消息的那一刻，余素素是开心的，哪怕是侯府嫡女，不是也没有机会吗。
含光殿
颜嫔很是愤慨，永丰帝驳了章家小姐做征儿正妃的提议就罢了，还弄了这么一出，若是指个四五品官家的女儿做征儿的正妃，那岂不是白白浪费正妃之位。
在她心里除了三品以上手握实权的命官之女，其他的都配不上征儿。
颜夫人劝慰颜嫔，“娘娘，陛下不比先皇仁厚，卧薪尝胆才是重中之重。以我看，征儿的正妃地位低点正合适，太过显眼只会让陛下忌惮。”
颜嫔听了自个母亲的话，情绪平了几分，虽然她还是觉得地位太低的配不上征儿。
颜夫人又继续道，“眼下惠王殿下已然是我们这边的人，不好再出风头了，为今之计，娘娘，你需要提升自己的地位，嫔位之上还有妃，贵贤淑德等妃位之首。”
“新进宫的妃嫔们这么快就有了身孕，若是皇子，也是威胁之一。陛下正值壮年，日后还得徐徐图之，娘娘你要沉住气啊。”
想到后宫里的那些花骨朵儿般的年轻妃子，还真是不能急，以后的路太长了，颜嫔慢慢放松下来。
人一旦不急，脑子就格外清醒，颜嫔眼睛微眯，耐人寻味道，“这宫里，急的人可就多了，好戏才刚刚开始。”
颜夫人心领会神，淡淡一笑。
长春殿
许皇后的心情也不是很好，二公主大了，该说亲了。
若是选公侯之家，便只能嫁了，若是选个门第低一点的，就可以尚驸马，在汴京城里选处大宅子作为公主府。
很显然，许皇后想选后者，既可以远离朝堂之争，保持中立。又可让自己的女儿不用侍候公婆，行动自由。
只是陛下有意让薛家嫡长公子薛唯娶阿阳，拉拢定国公府。
想到这儿，她叹了一声，她这一生被困住就算了，不愿女儿也困住。
但是她又能如何呢，有太多的无奈和心酸。
宁姑姑站在一旁，满眼是心疼之色，只能说些宽慰的话，让皇后娘娘想开些。
一等宫女芳竹进了殿内禀报，“娘娘，任侧妃到了。”
宁姑姑摆了摆手，“知道了，下去吧。”
芳竹福身退下，宁姑姑转头看向许皇后，果然就见她眼里盛满嫌弃与厌恶。
宁姑姑也替自家娘娘不值，每月初一十五，必定是陛下陪伴皇后的日子。
可近几年这坐着轿辇去往太和殿的并不是皇后娘娘。这也是皇后娘娘自生下公主以后，十几年未有身孕的原因，陛下碰许皇后的次数屈指可数，如何能有身孕。
“陛下是越来越任性妄为了，”许皇后眼里透着鄙视。
宁姑姑叹了一声，“奴婢下去安排。”
许皇后嗯了一声。
眨眼间离千金宴就不到半个月了，杨如心的字写的还是平平无奇，这让老夫人很是头疼。
这书法不是一朝一夕就能练成的，杨如心以往从来不肯在书法上下功夫，小时候请了夫子授课，也是马马虎虎，能偷懒便偷懒。
而她本人也从最开始的兴致勃勃到后面的麻木厌倦，没有人愿意每天被谴责。
南阳书院
下了课，原本应该直接回侯府的杨少文，破天荒地去了别处。
越过三四条街，进入西市。
西市是平民百姓的集市，这里有许多小摊贩，卖菜的，卖鸡鸭鱼的，卖肉的，卖粗布的，卖便宜的胭脂水粉等，应有尽有，价钱实惠。
聚集之人很多，鱼龙混杂，兴许也有可能藏龙卧虎。
杨少文掠过人群，找到一家卖菜的小摊贩，长桌上摆满了各式绿油油的青菜，脏兮兮地还带着沙土，底下的篮子里装满了土豆。
摊主是个长相明媚的姑娘。
姑娘穿着青色的麻布衣裳，腰间用腰带系住，显得腰身格外纤细。
她一边吆喝一边注意着人群里的动静，直到杨少文站到了摊子面前，她眼睛一亮，语气欢愉，“还算你小子说话算话。”
杨少文摸了摸身上，掏出一锭银子递给她，“赔你的。”
小艾看见银子瞪大了眼睛，目光里透着欣喜，可很快将目光移开，“无功不受禄，我不能拿你这么多钱，那一袋子土豆不过一吊钱而已。”
“而且我这儿也找不开啊。”
杨少文诚恳道，“不用找，你拿着吧，本身就是我的错。”
小艾连忙摆手，“使不得使不得。”
杨少文见她如此坚决，只好先将银子收回来，随后道，“那我去换了碎银子再赔给你吧。”
“我看你不是故意的，今日又这么诚心，就不让你赔了，若是你过意不去，就陪我一起卖菜吧。”
“往日都是爹爹和我一起，今日我爹娘去地里栽种去了，我一个人也挺无聊的。”小艾道，她的眼睛里闪着希冀的光。
对上这双眼睛和少女的笑容，杨少文到底没有说出拒绝的话。
于是穿着绸缎衣裳的杨少文就这样在一群粗布衣裳的人群中，坐了下来。
很快有大伯大娘们提着菜篮子过来问价钱。
小艾拍了拍杨少文的肩膀，示意他看过来，“我教你啊。”
“大伯，这韭菜是四铜板一斤。”
大伯伸手挑了一大把，小艾接过放在秤上称了起来。
“十二两，三个铜板。”
小艾喜滋滋地收了钱，还招呼大伯回头再来。
杨少文在一旁看着都震惊了，“这么一大把菜才三个铜板？”
小艾点点头，还带着得意，“这价钱不算最低了，我家的菜好，比别人家多卖一个铜板呢。”
“这白菜呢，按颗卖，大的卖五个铜板，小点的卖三个铜板，还有这扁豆，因为种植难一些，而且采摘麻烦，卖十个铜板一斤......”
小艾讲的滔滔不绝，感到新奇的杨少文也听得津津有味，在小艾的鼓励下，他学着报价钱，称东西，和大娘们讨价还价。
兴许是杨少文穿的干净整洁，导致他面前的菜看着也比别人的新鲜些，很快便卖了大半。
小艾笑的合不拢嘴，杨少文也颇有一点成就感，他看着小艾的笑容也扬起了嘴角。
忽然小艾注意到他身上的衣裳沾染了沙土，收起了笑容，带有歉意到，“对不起啊，弄脏了你的衣裳。”
杨少文顺着小艾的目光往下看去，蓝色的衣袍上沾满了碎叶子和沙土，看着脏乱。
“没关系的，洗洗就干净了，”他笑着安慰道。
小艾闻言道，“你人真好，不仅人好，学问也好。”
看着小艾真挚的夸奖，杨少文头一次红了脸，他将脸别过去，遮挡住窘迫。
日落西山，夕阳染红了半边天。
小艾收拾好剩余不多的蔬菜和土豆，和杨少文道别。
“公子，今日多谢你了，若以后再有缘分碰见，我请你吃油酥饼。”
她笑着和杨少文摆手，在夕阳前尤显得明媚动人。
小艾背起背篓，随着人群走路回家。
杨少文也伸出手摆了摆，看着少女的背影，他双眸染上笑意，呢喃，“会再见的。”
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