秦皇十三年七月底，蒙恬、韩信与刘邦大军成功会师，至此，孔雀东南基本平定。
同年八月，三人所率大军与项羽合兵一处，兴起水陆大军共计三十余万对孔雀国以北呈压阵之势。
就在所有人都以为秦军会趁着士气正盛之时一路推进的时候，出乎预料的是，秦军前线却是撤离了帕尔城和巴特城。
“难道是秦军粮草不济了？”
这是孔雀国一致的想法，但也仅仅只是猜测而已。
不要说是他们，就连韩信等人也是一头雾水。
按理来说，如今大秦兵锋正盛，本该一路向北势如破竹才对，可蒙恬却下令前军全部后撤三十里，实在是让人摸不着头脑。
“难不成陛下还有比神机营更厉害的底牌？”
这是大秦将领一致的想法，但也不曾得到证实。
就在所有人都在猜测的时候，万塞城外，蒙恬也终于完成了所有准备。
这几日他总是喃喃自语，说什么要等南风助阵，如今终于等来了。
风，自南来向北去，正是蒙恬苦等的南风助阵。
宽阔的城外，偌大的数以百计的椭圆形气球整齐排列。
球囊下方安装有吊篮，用以兵士乘坐。
吊篮与球囊之间安有加热装置，点燃内置物之后可借助气浪使气球整体腾空而起。
不错，正是以热气球为原型所制造的飞行利器。
扶苏为其取名为“孔明天灯”，蒙恬虽然不知是为何意，但对于如此“神物”，显然名字并不是最重要的。
因为制作工艺的限制，整个球囊通体以麻布制成的，这种材料结实且透气性差，能够有效地保持球囊内的热空气，使热气球得以升空。
吊篮则是由粗壮的藤条编制而成，这种材料具有一定的韧性和缓冲性能，既能够保证飞行过程中的耐受能力，又能够在着陆时起到保护和减少冲击的作用。
燃料则以稻草、碎羊毛等易燃耐烧物为主，保证飞行时间。
一灯为一组，一组共计三人。
一人负责随风掌舵和添加燃料，另外两人嘛.......自然是负责高空抛物。
万塞城外，蒙恬正在做着最后的动员。
“弟兄们，这几年来咱们在草原腹地风吹日晒，刻苦训练，不知死伤了多少同袍，为的就是这一刻大展神威，今日一战，就要让天下所有人都看看我大秦新军的厉害。”
“穹宇营全体将士听令，登舱出征！”
“得令！”
随着一声令下，所有众人有序进入到了吊篮内。
“点火，升空！”
“目标，帕尔城！”
“是！”
.......
秦军大营内，正当韩信三人疑惑之时，突然一个兵士闯了进来，一脸的惊骇。
“将......将军......怪物，漫天的怪物.......”
韩信闻言一脸的不悦，“慌慌张张的成何体统？光天化日之下哪来的什么怪物？说明白些！”
那兵士也不知道该如何形容，手指着帐外，支支吾吾的说了半天也没说出个所以然来。
几人互相看了看，随即走出到了帐外。
因为材料所限，热气球飞行的高度并不高，堪堪有个三四百丈，但正是如此，所以才能给人以极大的视觉冲击。
此时几人抬头望去，天际之上，乌压压一片的，皆是印着“大秦”字样的.......“怪物”！
“这......这是......”即便是一向很稳得住的韩信也不由得惊得目瞪口呆。
项羽也是满眼的惊骇，“这就是陛下和蒙大将军这几年的手笔吗？还真是.......壮观啊。”
看着这些神器驶向帕尔城的方向，刘邦也不由得笑了出来，“这一下，可够这些孔雀兵喝一壶的了。”
不光是韩信几人吃惊，就是帕尔城内的守军看着远处飘来的不明怪物也顿时如临大敌。
“管他是什么，全军备战，给我把他们射下来！”
只可惜，莫说是弓箭，即便是巨弩也达不到数以百丈的距离。
而这，都是经过天工院一众匠人仔细计算过的。
随着孔明天灯逐渐靠近帕尔城，噩梦也总算是真正到来了。
天际之上，一颗颗燃着细长火线的雷火弹飞驰而下，呼啸着笔直的砸在了城内，下一刻爆裂而开，巨大的冲击力携带着其内填装的碎物四射而出，顿时便将周围所有生机尽数摧毁了去。
“轰~”
伴随着爆炸声不绝于耳，不到片刻而已，半座城池便都陷入到了火海之中。
这还不算完，随着一罐罐火油自高空砸下，火势迅速便得到了助燃，顷刻间便烧透了整座城。
可怜屯兵在此的数万孔雀士兵甚至连秦军面都没见上，便都尽数葬身在了火海之中。
不到两个时辰，帕尔城全面沦陷。
当韩信一行人接管战场之时，满城皆是遍地焦土，哪还有生机可言！
除了焦肢残垣之外便只剩下了哀嚎一片。
饶是几位久经沙场的将军见了，也不由得咽了口口水。
“这可比屠城来的快多了！”
“当真是一大杀器啊！”
……
不过，相较于一众将领的感叹，韩信几位主帅显然看的更远，也更透彻。
项羽说道：“虽是无坚不摧的利器，但却有诸多限制，不能随时随地启用，可惜了！”
刘邦则是有些担忧，“这样的手段，可比坚礕清野来的干净，可此地往北还有数千里，我大军想要攻克孔雀全境，所需粮草物资免不了要就地补充，如此下去，我们可就只能依靠西州和西域的军备能够及时跟上了。”
韩信却是轻声笑了笑，“孔雀疆域辽阔，真要一座城一片地的打下去，不知要打到什么时候，可若是他们能主动送上来，咱们也就能免了这诸多麻烦！”
“主动送上来？”
项羽、刘邦不解，可韩信却是好似揣摩到了扶苏与蒙恬的意图。
“不错，主动送上来”，说着，韩信看向身后诸将，朗声道：“传我将令，大军全速前进，跟上蒙大将军，目标直指华氏城！”
“是！”
接下来的一连十数天，凡大秦兵勇所至，在各军种配合之间，几乎是无坚不摧，战无不胜。
而此时的华氏城内，随着前线败报接二连三的传来，整个孔雀朝堂皆是人心惶惶。
降与不降，一时间成了最为激烈的争论。
尤其是当听到秦朝先头军近十万兵马已距离华氏城不到百余里时，萨塔实在是有些崩溃！
“十万兵马……哪来的十万兵马……”
歇斯底里的怒吼响彻着整座大殿，回应他的却是一片寂静。
莫说是他想不通，就是这满朝文武也想不通。
东南半壁丢失，还能取责于防备不足，毕竟兵员数量上占了极大的劣势，再加上秦军的新式武器打了他们一个措手不及，如此种种加在一起倒也说得过去。
可如今北境上集结的数十万兵马准备充足，也对秦朝的新式武器有了防范，可最终表现的却连东南半壁都不如，这就让人难以接受了！
“神兵天降……难道这些中原人都长了翅膀不成？”萨塔一把将手中战报丢了出去，然后缓缓看向王座下的一众文武，厉声问道：“说说，都说说，现在该怎么办？”
“如今秦军神威不可抵挡，为今之计，只能依着秦国想要的，割城割地，以图自保。”
听了底下大臣的进言，萨塔有些绝望的闭上了双眼，苦笑道：“今天割地，明天让城，这到什么时候是个头啊！”
“国主不要怪老臣直言，今日祸事全因昔日慢待秦国使臣招惹出来的，现在要想平息秦国怒火，只怕是唯有国主亲自修书一封，表明悔过之心，向秦国俯首称臣。”
这话一出顿时引来不少朝臣的附和，这也意味着，这位孔雀王的威严，在这一刻，彻底降到了冰点。
“称臣……”萨塔缓缓吐了口气，“本王身上流淌着先祖阿育王的血脉，岂能向其他邦主俯首称臣？”
“国主，这只是权宜之计……”
“不要再说了，”萨塔挥手打断了几人的进言，旋即朗声道：“传本王令，火速调集全国可征之兵，驰援国都。”
“本王要举倾国之力与秦军在这华氏城下，决出生死！”
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