“……二姑娘，我害怕……世华也死了，府里又这样……我也快死了……”秋楠迷迷糊糊的嘟囔着，阿音用手一摸她的额头，烫的像火球一样。
阿音回过头来问：“陆姐姐，世华是谁？她怎么死的？”
“是三姨娘指给隽宁的丫鬟，跟了她三年，开分家会的第二天被发现死在了城东头，不知道谁害的她，七窍里都是血块，脖子都是枯黑的，上面勒痕、割痕都有。那时候太夫人说不吉利，就草草的葬在城外乱葬岗了。”陆明缇的语气总是有种淡淡的哀愁。
“下手这么狠，难道是蛊术？”阿音思索道。
陆明缇摇头道：“不知道，世华平日里除了伺候隽宁以外都是深居简出，做事也很利索，不像是在外面有仇家的人。”
“陆姐姐，那这府上除了您相公的人，还有谁会蛊术呢？”
陆明缇想了想道：“除了他的下属，从前韦府的老爷也会，可是他早就不在人世了。前些日子听我相公说，隽宁也会解蛊之术，是她亲娘教的。隽宁的亲娘是府上的二姨娘，生孩子的时候难产而死，一尸两命，那时候隽宁才几岁。二姨娘很受老爷宠爱，老爷教她些蛊术也很正常。别人不会再有了，府上的下人都是穷苦出身，不会有心力去特意学这些。”
“难道是您相公的人杀了世华吗？”
“我相公对隽宁很好，世华与他无冤无仇，他没必要这么对一个丫鬟。再说，就算是他下的手，以他的个性，他也不会任由其抛尸野外。”
“那，还有什么人和您相公来往甚密呢？或许是您相公教给了她蛊术也说不定。”
陆明缇一听这话，立刻变了脸色，把头转向一边不再说话。阿音知道这事一定另有隐情，可又不好追问，只能小心翼翼地唤道：“陆姐姐……”
“还有，”陆明缇沉着脸，咬着嘴唇道，“还有府上的三姨娘。”
“三姨娘？她和您的相公……”阿音瞬间感到匪夷所思，脱口而出了半句后又似乎明白了什么，便及时止住了话语。
秋楠刚才安静了一会儿，听到“三姨娘”三个字又立刻开始躁动，神志错乱道：“……三姨娘，三姨娘请原谅我们姑娘吧，我们姑娘……什么都没做……”
“这是什么意思？”阿音回头惊愕道，“贵府的三姨娘和隽宁关系很不好吗？”
“也没有很不好，左不过是些小事。我相公出门捎回来的东西，三姨娘总要争最好的，有时候还要跟隽宁比，隽宁就总是避着。”
阿音想起来刚住在韦府的时候，确实有一次和隽宁遇上三姨娘，三姨娘对隽宁戴的首饰颐指气使。想到这儿，阿音的眉头重重的锁了起来。
秋楠这时突然一歪头，从嘴里涌出血来，鲜血瞬间浸透了床单。“秋楠，秋楠！”阿音和陆明缇连忙去帮她擦血，可是血越流越多，根本止不住，整整染湿了半张被子。秋楠挣扎了几下，出了最后一口气后终于双手一撒，躺在床上再也没了动静。阿音跪在床边，为自己的无能为力伤心起来。陆明缇也痛心疾首，轻轻拍着阿音的后背安抚她。
陆明缇给秋楠轻柔地覆上被子对阿音道：“别太伤心了。事已至此，一会儿我让人看着，一定叫她入土为安。你还有什么心愿吗？要不要我送你回去？”
“陆姐姐，我，我还有一事……”阿音擦了擦眼泪哽咽道。
“你说吧。”陆明缇道。
“不知道府上，是不是有一位叫金宝的下人，我想从陆姐姐这里买下他来。”
“金宝？”陆明缇并没有什么印象。
阿音补充道：“他是个哑巴。”
“原来是他。”陆明缇想了一会儿，终于有了一些印象，“他是我相公身边的二等下人，只是失踪了有段时间了，最近府上事多，也顾不上报官。他原来在你们那里吗？你买他做什么？”
阿音点点头，想了个理由道：“我，我是在路边捡到他的，他浑身是血快死了，就被李老先生带回来医治，他浑身是伤，很可怜，云河在韦府见过他，说他是韦府下人，想来一定是别的下人欺负他不会说话才把他打成这样的。我从前一个人流浪，也到处受人欺负。我就想从陆姐姐手里把他买下来，让他跟着李老先生做些事。还望陆姐姐成全。”
陆明缇看着阿音单纯的眼神，又想起来隽宁，心里一阵酸楚，但她无法判断阿音的话是真是假，所以踌躇着没说话。
阿音见她犹豫，赶紧手忙脚乱地从身上摸了些银票出来放在旁边的桌子上道：“陆姐姐，我带了钱的，不知道这些够不够。”说完，阿音又从头上拔下来她随身戴的送给隽宁的那根簪子放在桌子上，急切道：“不够的话，我还有这个簪子，是从前我给隽宁打的……”
陆明缇一看到隽宁戴过的簪子，不禁悲上心来，她哪里还顾得上怀疑阿音的动机，只是一个劲的心疼她小小年纪还有心思救助别人，便赶紧止住阿音的手，把簪子和银票塞回她衣兜里道：“好好好，别拿了，我去给你找身契，你在这儿等我，千万别出门，有任何人叫门你也不要开，我很快就回来。”
阿音用力的点了点头，陆明缇出了门，又谨慎地拿了把锁把房门锁上，看看四下里没有人没有人，才回了自己房间，把金宝的身契找出来，揣在怀里又绕路返了回来。阿音在房间里坐立不安，既内疚于陆明缇的善良，又紧张于怕被人发现，直到陆明缇又推门进来，她才像看到救星一样松了一口气，一时间万般滋味涌上阿音的心头，她热泪盈眶地迎上去攥着陆明缇的手不知道该说什么。
陆明缇把身契和籍契都递给了阿音道：“拿去吧，我送你出门。你待的越久就越不安全。”
阿音含泪道谢道：“陆姐姐，你放心，我一定想办法让大家研制出蛊毒的解药。”
陆明缇拍了拍她的肩膀，像是自言自语道：“你的心思我也了解一些。有些事众人皆知对错，可又不得已而为之。你是个品格端正的好孩子，什么都明白，将来如果有机会，我希望我们不要做敌人。”
“陆姐姐，你……你夸我品格端正？从来没人这样说过我。”阿音难以置信道，她第一次听到这种评价，震惊地瞪大了眼，很快她又明白过来陆明缇似乎话里有话，还没等她再问，陆明缇就把她推出了房门，一直领她到大门外，假装训斥了几句，让她赶快去给李老先生送银子。陆明缇装作怒气冲冲的样子，斥责完阿音扭过头，借机和门外把守韦府的明月宗弟子问起吴岳林来拖延时间，阿音不敢耽搁，也不敢回头看，低着头快步走了回去。
一路上，阿音只低着头快步走着。她为掩人耳目，还装成韦府中了蛊的下人那副虚弱的样子不时地咳嗽几声，再加上她的腿伤还没完全好，走路有些许跛脚，一路上踉踉跄跄的，偶尔碰见几个明月宗弟子，也没引起怀疑。
每绕过一个街区，阿音便脱去一层衣服，韦府下人的衣装底下，还穿着云河给她找的药铺打杂伙计的便服，直到绕远了好久她才谨慎地回到药铺侧门处，一转身溜了进去。刘信正在云河小院里，早早的等她回来。见阿音进门，刘信立刻迎上去问道：“那个韦府下人我们已经扔到城南头去了，估计得晚上才能醒。你怎么样，没受伤吧？”
阿音端起桌子上的水一饮而尽，而后才点点头忙不迭地道：“没有，这趟很是顺利，而且已经有眉目了。不过还得找廖玶大哥帮忙。”
“怎么说？”云河正趴在一旁的桌子上抄录着小五译出的石宗心法，听她这样说就也凑过来问。
“得请廖玶大哥派人去城外乱葬岗，把隽宁另一个丫鬟的尸体挖出来。听说这个叫世华的丫头，似乎是被蛊术毒死的，至于用的什么毒，是不是明月宗的蛊术，请小五姐姐一看便知。”阿音道。
刘信想了想，似乎明白了阿音的意思，眼神忽然亮了起来，问道：“我知道了，再根据蛊毒取用记录，就可以缩小下蛊者的范围。”
阿音点点头又道：“不过这样还远远不够，有些事我们还没有十足的证据。金宝是韦复盛的下属，若是金宝肯帮忙，或许我们的目标会更清晰。”
云河似懂非懂地看着他俩，听得有些云山雾绕。这时，金宝从窗外抱着一盆衣服走过去，阿音和刘信顺着看过去。金宝的盆里的脏衣服是几条衬裤，上面染满了黄褐色的脏渍。
刘信不解道：“金宝每天都要洗好多衣服，里里外外全都得换一遍。但他总是身上有味道，他刚来这儿的时候也是这样。他平时又不需要做重活，为什么衣服总是那么脏啊？”
云河看到这一幕，立马饶有深意地看着他俩笑笑道：“哎，这个金宝在韦府到底是干什么的？”
“下人还能干什么，不贴身伺候，就只能做粗活呗。”阿音道。
“我不是说这个，”云河眯起眼睛，一脸贼笑道，“我是说，他除了干活，就没什么别的身份？”
“能有什么身份啊？我连他的身契都拿来了。”阿音掏出身契和籍契，晃晃道。
云河放下书走过来，凑的更近了些，神秘道：“你们知道什么叫娈童吗？”
“娈童？”阿音一脸迷惑，“这是什么意思？”
刘信听完，“哦”了一声，虽然一脸震惊，但他好像懂了什么一样，把头低下去笑了笑。
“什么意思啊？”阿音更是不解，急切道。
云河努努嘴道：“你还是问刘信吧。”
“啊？”刘信看见阿音盯过来，支支吾吾道：“嗯……娈童就是……就是……”
阿音有些生气，杵了杵刘信的肩膀道：“你说不说啊，快点告诉我。”
“就是……”刘信一脸为难，贴到阿音耳边，用低的不能再低的声音说道，“就是……你理解成卖身给男人的男人就行了……”
“什么？”阿音听完皱起了眉头，“你是说金宝和韦复盛有龙阳之好？”
这次换成刘信一脸震惊：“你连这个成语也知道啊？”
“那他怎么浑身是伤啊？提起韦府还那么害怕。”阿音道，“这不是两情相悦的事吗？”
云河一副见多识广的样子：“那就是他被强迫的喽，反正这种事儿，有钱人家多的是，他一个下人能怎么反抗啊？”
“真的假的，你别是乱猜的吧？”阿音抱起胳膊看着云河，质疑道。
“我可不是乱猜的，他不舒服的时候找我师傅看病，需要检查身体，我都看见了，只是没早跟你们说。”云河一副胸有成竹又无可奈何的样子。
阿音叹了口气，看向窗外金宝走过的方向道：“那要这样的话，他真的好可怜啊。女子受了这样的侮辱，尚且走投无路，更何况他呢？他还不会说话，又被逼迫至此，真不知道他的日子是怎么过的。”
刘信和云河听到这儿，也都叹了口气。
阿音想了想，把身契整整齐齐的叠好道：“还好陆姐姐同意把他的身契给我。就算他不愿意咱们帮忙，我也得把身契还给他，让他知道，他以后不再是韦府的下人了，韦府没人能欺负他了。”
说完，阿音一溜小跑冲出门，直接找了过去。金宝正在后院不起眼的一个角落里，坐着小板凳洗衣服。见到阿音过来，金宝赶紧站起来把水盆端到自己身后，又用脚往后踢了踢，局促不安地在衣服上蹭着手，对阿音恭恭敬敬地低着头。
阿音端详着金宝，金宝瘦瘦高高的，细眉窄眼，薄唇高鼻，五官倒也清秀，只是总是紧闭着嘴，愁容满面的样子。阿音把身契和籍契塞到他手里道：“你看，你的身契，我给你要来了，以后没人能欺负你了，你不再是下人了，你想去哪就能去哪。韦府的陆夫人是个好人，这就是她给我的，没要我一分钱。”
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