佟义勇从酒楼赶回府里，见管家已经去请大夫了，就进了周老爷房间。周老爷嘴歪脖斜，看到女婿立刻就流泪了，佟义勇知道他想活。
佟义勇吩咐下人去门口等大夫，说看到大夫一定让快点过来，老爷等不及了。
大夫来的时候，，佟义勇正在焦急地唤着：“岳父，岳父”，一边抚着周老爷心口，周老爷两眼圆瞪。
大夫探手过去，已经摸不着脉息了，只能劝佟义勇节哀顺变，好好操持后事。
周夫人赶回家的时候，周老爷的灵幡都搭起了。
周夫人一口血喷出，人就不行了。
还没走到药铺的大夫又被请了回来。
办完周老爷丧事，佟义勇难得发了一次威。伺候周老爷的两个护院，因护主不力，被佟义勇命人一个打断一只手，一个打断一条腿，都发卖了。
那天周夫人刚觉着身体好了点，挣扎着出来主事，见女婿要立威，想着就坐在旁边给女婿扎起。
没想到女婿把两个护院处置得如此重。
这两个护院是老爷在时最信任得用的，看到那血腥的场面，周夫人当场就要晕倒。
送回房间躺了一个月，也撒手而去。
佟义勇伤心了半年后，说内宅不能无人管理，在别人的撮合下又娶了个媳妇，这媳妇是个教书先生的女儿，知书懂事，很得佟义勇喜欢，两人一年后就生了个儿子。
佟义勇此时才二十二岁，已经是酒楼的东家，把哥嫂都接进了城里享福，两个侄儿也在酒楼里做事。
接管了周家产业后，新东家并未遣散老人，反而给每人都加了一成工钱。上下齐心，周家生意更好了。
生意更好的佟老板在老家村里建了学堂，给村里捐了银子用于照顾孤寡。自家酒楼每逢初一十五也是不间断地施粥送馒头，很快就成了远近闻名的好人善人。
众人都感叹，这周家老爷、夫人、女儿真是没福气的人，这么好的女婿，居然无福消受。
周老爷的堂弟周二爷从外地回来，见哥嫂侄女先后亡故，独一个外姓的侄女婿活得风生水起，大惊，立马就告官了，罪名是谋财害命。
官府派人来传唤，佟义勇才知道自己被人告了。他坦坦荡荡来到衙门，把周老爷周夫人周小姐怎么去世的都说了个明白，官府派人一查，的确这么回事，周小姐死于难产，估计是胎儿过大，又问了家里仆人，都说佟义勇对小姐极好，怀孕后期怕胎儿过大不好生产都只让小姐吃清水白菜，是小姐贪嘴，半夜偷吃让胎儿长得太大。周老爷死于肥胖引起的中风，有大夫医案为证。周夫人死于气急攻心，是因为受到周老爷突然去世的刺激，虽然拖了一个月，但其死因还是因为悲达肺腑气急攻心。
满府上下，倒是没一个说姑爷不好的。
官府将调查结果告知周二爷，说佟义勇的确没有害命，一家三口先后死亡是比较蹊跷，但也只是碰巧而已。
想着大哥那么大的家业居然拱手他人，周二爷并不甘心，不断上诉，这案子一直就这么放着，历经两任知府，成了一个可能存在也可能不存在的悬案。
讲到这里，江侍郎顿了顿，看向杨真真：“师傅可听出点所以然?”
杨真真是谁？前世那么多资讯泡出来的灵魂，一听，就串起了所有枝节。佟义勇对周家，采用的是捧杀加喂杀，把周老爷喂成了三高，中风不过早晚而已。把周小姐的胎儿喂成巨大儿，周小姐不难产才怪。周小姐周老爷死了，周夫人能活下来吗？只怕不气急攻心也要抑郁自杀。
是个狠人。这佟大勇农民出身，倒像个杀人无形的医术高手。
遂道：“这妻子、岳父母怕都犯在了佟掌柜手里，然则凡事有因才有果，这几人估计也死得不冤？大人继续讲。”
江侍郎赞许地颔首。继续道：“本官在金州巡查之前，那周二爷才又递来诉状，说佟义勇如今再娶，有了儿子，儿子姓佟，不再是周家上门女婿，又说佟义勇擅自把周府改成了佟府，彻底谋取了周家财产，要求改判周家产业由周二爷继承。最开始本官以为是个简单的争夺家产的经济纠纷，及至翻开厚厚的卷宗，看到了这个经济纠纷之前还有个悬案，是原告状告被告谋财害命。”
“本官就想，一家三口在两三年内先后离世，的确蹊跷，但是看官府调查，这家女婿的确又没杀人。试想，如果谋财害命成立，佟义勇害死周老爷就够了，他是周家唯一女婿，继承岳父家业是理所当然的，他为何又会再谋害周小姐和周小姐肚子里自己的骨肉？这不合常理，除非有血海深仇。”
“本官又看了遍卷宗，发现一个官府没调查的漏洞。就是佟义勇到酒楼做工前的家庭情况。本官当即派衙役去调查。这一调查，才知道佟义勇的父母都死于非命……”
杨真真打断江侍郎的讲解， 迅速接道：“原来那个命令护院踢开佟父佟母的锦袍男子，正是催债回来的周老爷。原来被佟掌柜发威打断手脚的护院，就是那两个推倒他父母的壮汉。”
江侍郎笑道：“正是。那日催债不顺，回来又被一群拿着锄头镰刀的农民理论，理论来理论去居然是为了几根不值钱的麦苗，周老爷一口恶气上涌，就让护院出手教训了。周老爷回来还给管家说了这件事，说奈何不了那欠钱的债主，难道还能被几个穷酸刁民拿捏？管家给衙役说到这个往事还禁不住叹气：老爷平时还算温和的一个人，那天也是冲动了。”
杨真真点头：“佟义勇的确有谋财害命的动机，他应该是抱着谋财害命的想法到周家酒楼去应聘的。只是除了这个动机，证据上却无法指证佟义勇杀人，周家三口，的确都死于不同的原因，说意外也行，说疾病也行。而所谓动机，当事人承认了就是动机，不承认就是推理。”
江侍郎叹曰：“大师傅的断案能力，不在本官之下啊！”
杨真真笑道：“我就是嘴巴能说。大人怎么判的？”
“佟义勇作为周家女婿，可继承周小姐名下财产；周老爷住宅以外的其余资产，由周老爷唯一的血亲周二爷继承；周家二老算是女婿伺奉离世的，住宅一半归女婿，一半归周二爷，由二人协商解决。”
杨真真点头：“有些真相，即使我们知道，也无可奈何。佟掌柜是个狠人，也是个孝子，更是一个聪明人。”
说到底，这个案子从头到尾，就是一场因果。
说到底，也是糊涂官判了一个糊涂案。
可前一个糊涂是，难得糊涂！
两人边走边聊，山下分别时，都有了点依依不舍的感觉。
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