林星火自小体弱，京中的千金大都不认识，却唯独同工部尚书家的千金熟悉。
那时京都尚未北迁，林家与工部尚书陈大人家不过一墙之隔。
林首辅看不上陈尚书的墙头草跟风倒的作风，在朝廷上并无来往。但陈家小姐是个活泛性子，别的大家闺秀都是大门不出二门不迈的，她却不同，陈家子弟读书不好，她不过再旁听了几句，便倒背如流。平时最烦那些纲常礼教，自从找到两家墙上的缺口，她便时常从陈家翻墙过来，一来二去与林家两兄弟，尤其是林正则也就混熟了。
这样算起来，陈小姐与林正则也算的上是青梅竹马了。
后来陈大人获罪，陈家败落，又正赶上都城北迁。一阵兵荒马乱过后，陈家早已分崩离析，陈小姐也不知所踪。
本以为再也见不到的人，却在这种两方都颇为狼狈的情况下相见了。
“他俩的活计安排好了吗？”陈小姐明显认出了两人，她的话微不可察的顿了下，之后又恢复如常。
林星火却注意到陈小姐的手在颤抖，眼角也有些泛红。
“正打算安排去西院做巡防呢。”管事摸摸胡子，眼睛向上翻着，说出的话怎么听怎么阴阳怪气，“账房缺人？前两天刚调过去一个，现在又来找我要这新入府的病秧子？”
“你说那个刘什么啊。”陈小姐磨磨指甲，然后吹了几下，“被我打出去了。”
“什么？”管事手一抖，生生拔下了两根胡子，顿时疼的龇牙咧嘴。
“我说你是从哪找的人啊。”陈小姐挑挑眉，戏谑道，“手脚不干净也就算了，账还做的假的要死，我就顺手处理了。这种清理王府的事应该是你的活吧，我这算是帮你了，不用谢我哦。”
贤王府的下人谁不知道，只要给了银子，便能安排到好活计。账房更是其中最肥的一块肉。老管事死后，新升上来的这个管事是个年轻姑娘。
这女子不是王府的家生奴才也就算了，偏偏这还是个油盐不进的主，她不捞也就算了，还要把管事调到账房的人处理的七七八八。
那些人都是交了不少孝敬才被调过去的，现在本没收回来，连营生也没了，怨气自然都对着管事。
因为这件事，管事没少找陈小姐的麻烦。一向对他做的那些事睁一只眼闭一只眼的付景明，对这件事也置之不理。
陈小姐清理账房这些蛀虫，管事的名声一落千丈，下人看他的眼神都变得不对了。今天这种事，陈小姐向来不会过问，这次不知道怎么了，突然来找他要人，还当众下他的面子。
“你，你……”管事气的脸都红了，陈小姐却还要火上浇油，“还有那个老张。他年纪大了，眼睛花的不行，账本看不了，库存点不请。我让他去库房拿点东西，他把腰闪了，在家歇了三天。我正打算找你要两个人，你这就……”
“姑娘。”管事抬手点了点林正则，“这最多能给你匀过去一个人，老张虽然年纪大了，但毕竟也没退下去嘛，你先给他拍点清闲的活，等他退下去我再给你安排好的。”
“这名额的事……”
管事无视陈小姐的话，朝周围看一圈，喝道：“围在这干什么？都不用干活了？”
下人做鸟兽散。
林星火一直在偷偷关注着陈姑娘与管事的战况。
陈姑娘并没有看上去那么游刃有余，不管从地位还是资历上，管事还是压他一头的。管事能将兄长安排过去，也是看在那几张银票的份上，恐怕是不会为了自己再破例的。
再说，他也不想去账房，那地方听着就累，多耽误养老啊。
林星火冲陈姑娘拱拱手，笑道：“谢姑娘好意，只是林某从小便对账本这类东西不感兴趣，若是去了账房恐怕要添不少麻烦，管事的安排甚好，还请姑娘见谅。”
管事本以为林星火要说什么下自己面子的话，没想到他这么识趣，面上挂上了难得的笑脸，他带着些得意的看向陈姑娘：“这件事就这么定了，姑娘还有事吗？”
“你……”陈姑娘看着林星火，犹豫了片刻，终究还是没有继续争取，她冲管事浅浅行了个礼，转身离开了院子。
林正则十分有眼色的跟了上去，离开的时候还狠狠瞪了林星火一眼，眼中恨铁不成钢的意味几乎凝成实质。
林星火低下头，只当没看见。
走出院子没两步陈姑娘便停了下来，一直在眼眶打转的泪水终于落了下来。
她回头看了眼林正则，苦笑道：“你从小便嚷嚷着要娶一个门当户对的媳妇，这兜兜转转的，你我居然又成了同样的人。”
许是看林星火还算懂事，林正则离开后，管事也没再难为他，随手点了个小厮让他将林星火送到西院巡查统领那去。
那小厮应了声，低头带着林星火穿过王府长长的甬道，一直到西院门口才忽的停下。
他转过身打量了林星火几眼，嘴唇动了动。
“你……”小厮只说了一个字，便不再往下说，他向四周看了看，又将院门打开一个缝，确定没人躲在门后，才压低声音继续说道，“我看你身子也不好，怎么就被安排在这了……”
不等林星火接话，小厮又絮絮叨叨的继续说下去：“这西院的统领和管事有些关系，也是个只认银子的主。你若是身上有现成的银子便给他，若是没有，便和他说将月例银子孝敬给他，总之，得给他些甜头，不然……”
小厮又看了眼林星火的身量，轻轻叹了口气。
林星火冲小厮拱手道谢。
那小厮摆摆手，推开门，带着林星火继续往前走，又进了两进院子，最终停在了一处明显比别处干净许多的下人房前。
“就是这了。”小厮指了下其中一间屋子，又压低声音补充道，“记得我对你说的话。”
林星火点点头，推门走了进去。
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