自那天的晚膳，杜筠婉乖乖喝下了汤药后回了苇禾堂，一晚上吐了三回。
虽然小周氏不会放毒，但也实在难保她不会在里面加些别的东西，以至于杜筠婉吐得面黄肌瘦、苦不堪言。
也或许是她多疑了，说不定只是因为这药苦到灵魂里去了，仅此而已。
然而此事无论如何，杜筠婉也只能选择忍气吞声。
接下来的几天，周氏身边的那个嬷嬷总会亲自送来一碗黑乎乎的汤药，皮笑肉不笑地说道：“二小姐，该喝药了。”
杜筠婉看着那碗汤药，心中冷笑，面上却装作乖巧的样子：“有劳嬷嬷了。”
等嬷嬷一走，杜筠婉便将汤药倒入一个事先准备好的小瓷碗中。粟米看着那碗空了的药碗，担心地问道：“婉姐儿，我们还要这样煎熬到什么时候？”
杜筠婉神色坚定地说道：“快了，我们还需要等待一个时机。”
这天半晌午，杜筠婉正在做女红，粟米气鼓鼓地跑进来，她手里提着的空篮子“啪”得一下扔在脚边：“婉姐儿，我就说嘛！咱院里几个婆子绝对是那边的眼线！今儿我谁都没知声，打算从侧门出去，就这还能被嬷嬷抓个正着，她说我要买什么只需要知会门房一声，她们会买回来的……可气死我了！这是在囚禁我们嘛？”
杜筠婉听完接着垂眸刺绣，她没有任何表情，唯眼眸异常闪亮：“今儿幸好是你去试了试，若是我去，估计那边更会警惕起来。”
粟米有些气馁，良久又似想到了什么，更加垂头丧气：“这几日，老爷回府的时间都不固定，想偶遇他真是难于登天……”
话没说完，秋荷气喘呼呼地跑进来，一脸兴奋道：“二小姐，粟米姐姐，西门房那边的刘婆子收下了。”
粟米很疑惑：“收下什么了？”
杜筠婉示意二人声音小一些，她抬头望了望秋荷，一脸赞许道：“做的很好！接下来，你每隔几天都去聚仙楼排队买一份桂花鱼回来。记住，快晌午时再出发。别忘了每次出门都与刘婆子带些吃食，封住她的口。”
“啊？那边客人很多，我晌午才去吗？等我带回来估计都过午时了。”秋荷认真道。
杜筠婉一脸坚定道：“没事，就晌午了再去。”
就这样，又“喝”了三五天药后，杜筠婉终于等来了最佳时机。
她让秋荷扶着自己走出了苇禾堂，这是半个月来第一次走出苇禾堂。经过府里最大的荷花池前，她“重重地”咳嗽起来，引起周围除草植树苗的奴才婢女们侧目看过来。这些人看到杜筠婉虚弱的模样，心中不禁升起一丝怜悯之情。
粟米恰到好处地挤了两滴眼泪，哽咽着说：“婉姐儿，您身体太弱了，我们回去歇着吧！”
她的语气满是担忧，让人听了心生感动。
杜大人刚刚下朝回府，正经过荷花池，远远便看到杜筠婉朝自己这边走来。可是，才几天不见，怎么感觉这孩子的身体更加羸弱了呢？仿佛一阵风就能将她吹倒，看着女儿那苍白的脸色和消瘦的身形，杜大人心中不禁一紧。
本以为这孩子是来找自己的，杜大人还专门驻足等了等她。可她似乎并没有看见自己，而是朝着正门口走去。
“婉儿？”杜大人疑惑地叫住杜筠婉，而回应自己的是一双同样疑惑的目光。只是这目光在确认看到的是“父亲”时，又转而一脸兴奋地朝他这边走来。
“给父亲大人请安。”杜筠婉难以掩饰满心欢喜，继而言道，“父亲这是刚回来吗？”
“嗯，你这是要去哪儿？”杜大人问。
方才还一脸兴奋的杜筠婉蓦然垂下眼眸，杜大人觉得自己读懂了这个表情。
她明明不开心，却又想要掩饰什么，更是在避重就轻地说：“我... ...我不出去，秋荷去聚仙楼买桂花鱼了，父亲想吃桂花鱼吗？”
“桂花鱼？”杜大人陷入了沉思，“你和她真的很像，当年，你母亲也对聚仙楼的桂花鱼情有独钟。”
“那父亲要吃吗？”杜筠婉一脸兴奋地邀请，可转而又有些难过：“可是听说人很多，秋荷已经去很久了... ...”
“聚仙楼的桂花鱼，那可是招牌菜啊，只有现做的才好吃，为何要买回来？府里的马车为何不用？你随便遣来，到聚仙楼报杜府的账便是。”杜筠婉话还没说完就被杜大人打断。
“可是... ...”杜筠婉欲言又止，似乎有什么难言之隐。
一旁的粟米接着说道：“可是主母有交代，不允许二小姐踏出家门一步。”
杜筠婉脸色一变，怒斥道：“休得多嘴！”
此时，一阵微风拂过，吹起杜筠婉的发丝，更显她的柔弱与无奈。杜大人沉思片刻，对身后的杜诚说道：“你去！安排一辆马车来，把二小姐送去聚仙楼。好生照顾着！”
而后回眸对杜筠婉道：“今儿为父还有事，不能陪你去了。往后有机会，为父一定和你一起去吃桂花鱼。”
杜筠婉眼中闪过感动的泪花，乖巧地点了点头：“谢父亲，女儿知晓了。”
很快，马车来到了门口，杜筠婉在粟米的搀扶下上了马车，缓缓向聚仙楼驶去。
一路上，杜筠婉思绪纷飞，回想起父亲刚才的话，心中还挺温暖。此番“利用”，实有太多无奈。
粟米从车厢的门缝偷瞄马夫，而后一脸肯定地说：“婉姐儿，这个马夫... ...”
“嘘！”未及粟米说完，杜筠婉赶忙捂住粟米的嘴巴，贴着她的耳朵道：“我知道，他是小周氏的人。”
杜诚早就是小周氏的狗腿子了，他遣来的马车必定也会是小周氏的眼线。
“可是，有他盯着，我们怎么通知小虎来接应你呢？”粟米忧心忡忡。
杜筠婉眼眸垂了垂：“其实，方才我让秋荷去聚仙楼买桂花鱼时，还多交代了她一个任务。”
“什么？难不成... ...婉姐儿让秋荷去通知小虎了？”粟米气得直跳脚，险些大叫出声，“您不是说让我再观察观察她吗？要万一她是... ...”
“我知道，”杜筠婉面色凝重，沉声道：“可是我们别无他法。时机一旦错过，我们可能就没有下次了。”
粟米沉默不语，心中满是忧虑，但同时又觉得经过这段时间的观察，秋荷似乎与小周氏并无实质性的关联，这才稍稍安心。
马车停在聚仙楼门前，小虎早早便蹲在斜对面的房檐下“乞讨”，杜筠婉一下马车，便看到了他。
“车夫大哥，把马车停到后院拴好，”说着，粟米取出一点碎银子放到车夫手中，“后院有车夫的歇脚处，您叫盘好肉、上一壶好酒慢慢吃着喝着。二小姐身体不好，用膳也慢，且得半天等呢！”
“谢姐姐赏。”车夫应声，将马车拉走了。
杜筠婉带着粟米上了二楼包房，秋荷从里面走出来相迎。这一间的后窗户一开，对面楼下的车夫歇脚处，便可以大致看到房内的情景。这是杜筠婉让秋荷选好定下来的。
三人进屋后便刻意打开窗户，马夫看到杜筠婉在楼上，这才安心地坐下边吃边等。
小虎蹑手蹑脚地上楼进了房，杜筠婉手脚麻利地与他互换了衣裳，命他假扮自己，背对着后窗坐好。这事儿她们在别院没少干，业务娴熟！
而杜筠婉换上乞丐服后，也不是那么违和。毕竟她瘦瘦小小的，活脱脱就是个小叫花子。
下楼梯时，裤子有些长，一不小心就被绊了一下，狠狠磕在木头棱上，划了很长一个口子，鲜血直流。杜筠婉疼得龇牙咧嘴，一瘸一拐地下楼出了大门。
楼梯对面的包房里，大皇子萧祁云睁睁看着一个小乞丐鬼鬼祟祟地进屋，又换了另一个“小乞丐”鬼鬼祟祟地出来，裤子太长，还摔了一跤。
那龇牙咧嘴的模样儿，实在可爱！
“有意思。”大皇子挑眉，对身后的一个侍卫说道：“可看清楚了？这小女娘就是那日施粥之人？”
“是她！奴才跟着杜府的马车好几天了，杜家大小姐的马车总是去太子府附近转悠，可那车上的女子并不是施粥的人。”那侍卫正是先前难民署闹事的“流民”之一。
“不错，这小女娘并不是杜淑慧。”萧祁云心头的迷雾被揭开了，可眼前这个女子一系列怪异的举动，更让他迷惑了。
“临渊，派人跟上去！”
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