“陛下，孙厂公在外面候着。”
皇帝点头，示意让孙敬光进来。宫人伺候皇帝穿好鞋，然后一一退下，留孙敬光和皇帝说话。
“陛下。”孙敬光恭敬磕了一个头，得了皇帝的准允才起身，“还好赶上了，您看看。”
皇帝见孙敬光呈上的东西不少，蹙着眉，“长话短说，东西我下朝再看。”
“是。陛下，郑明义果然跟满都蒙克勾连，但满都蒙克似乎被他骗了......”孙敬光从郑明义是如何被满都蒙克找到说起，讲到了此次鞑靼进犯，发现军中所用兵器超过半数是不顶用的烂铁。
“你是说，郑明义表面跟满都蒙克勾结在一起，却栽赃曹国公府，诬陷曹国公通敌？”皇帝摩挲着手上的玉扳指，盯着孙敬光放在桌上的一堆东西，沉声问道：“曹国公府将这些事都处理好了？那些矿工也全都安顿好了？”
孙敬光点点头，回答道：“矿工都返还了田地，补齐了工钱。死伤的都给了抚恤金，还帮着他们修葺房屋，甚至办了学堂让他们的孩子可以免费入学六年。国公府确实花费了不少心思，也花费了不少银钱。奴才派去查探的人还被那帮子刁民赶走了，人心很齐。要不是那几个小崽子懂事，想着不能辜负圣恩，硬守了这么久，也找不到那个被爹娘赶出家门的赌狗。”
“哼，朕竟有些看不明白了。”皇帝突然冷笑道：“他去诬陷曹国公是为何？现在又被认作了庶子写进了族谱，还将他做的那些事给收拾干净。呵呵，你说，朕要是直截了当问曹国公，他会怎么说？”
“他将郑明义认作庶子，自以为能瞒天过海，已然犯了欺君大罪。若是曹国公仗着此次立功向您坦诚一切，陛下，您会饶恕他吗？”
皇帝没有说话，起身上早朝去了。
今日早朝上，大臣们都很安静。今日曹国公就会回京，很多人都在观望，这超一品的国公又立大功，陛下会如何封赏。
昨日御史奏请陛下严惩安宁公主，下朝后，皇帝在御书房召见了安宁公主。据说安宁公主离开时，哭得快晕过去了。对她的惩罚也不轻，让她择日亲自去曹国公府赔罪，罚俸三年，还要被禁足半年不得外出。不仅如此，皇帝还让皇后派了严厉的嬷嬷去重新教安宁公主规矩。
今日曹国公回来，也说不出什么来。毕竟福瑞郡主本就是个出了名的病秧子，安宁公主即使将人打了，陛下重惩了她，曹国公也该感恩陛下圣恩。
若是曹国公还不满，那御史们也不会答应，立了战功就想以此要挟陛下，或是恃宠生娇，都是不能容忍的。
见臣子没什么要说的，皇帝挥挥手，让散朝。郑言恭在最边上，往旁边让了让，等上官们先走。这时，一个小宫人来传话，陛下在御书房，要见郑言恭。
“小公公可知，陛下召见所为何事？”郑言恭塞了一个随身携带的红封给宫人，见他要推拒，接着说道：“要是公公不便告知，那陛下今日心情如何？哦，我祖父要回来了，万一我惹怒了陛下，祖父回来可是要打我板子的。”
宫人想起那位不怒自威的曹国公，心下了然，收下了郑言恭的红封，笑着说道：“小郑大人说笑了，曹国公何等人物，您作为他的长孙自是一等一的好儿郎。陛下今日可盼着国公爷呢，待会儿还要前去亲迎，您就放心吧。”
郑言恭笑着点头，“那我就放心了。”心里却在担忧，祖父和二叔一家回乡的事很难，也不知道祖父同不同意。
“陛下，小郑大人到了。”小宫人在御书房门口请示，里面传来皇帝的声音。
“让他进来。”
听起来皇帝心情不错，至少表面上还行。郑言恭整了整衣裳，进了御书房。
“臣给陛下请安，陛下万岁。”
皇帝放下手中的折子，“你小子，行个礼也淘气得很。”
指了指旁边早就准备好的凳子，示意郑言恭坐下。
“阿馒怎么样了？昨日，朕狠狠训了安宁，她也知道自己错了，改日会亲自去给阿馒赔礼。她这性子......”皇帝顿了顿，语气里多了一些忧伤，“自从常宁去了，宫里就她一个公主了，我总是多宠着她些。”
郑言恭面上恭敬，心里却飞快的盘算着，皇帝拉家常怎么也拉不到他身上，这是要做什么。郑言恭没有立刻坐下，而是行了一个稽首大礼。
“陛下节哀，常宁公主在天上要是知道您为她伤心也会难过的。”略去了安宁公主，郑言恭只顺着皇帝的话说。
皇帝像是突然想起来似的，看着郑言恭说道：“说起来，安宁闹阿馒也是为她姐姐争风吃醋，她觉得你应该是常宁的夫婿。”
“陛下说笑了，论起来，公主们比微臣长一辈，微臣不敢。”
“朕也是这么告诉安宁的，你祖父是朕的表哥，你和阿馒见了她还要喊一声表姨。只是你祖父那个人，古板得很，非要讲究什么君臣之礼，倒是让朕常常忘了他还是朕的表哥。”皇帝笑着说，“起来吧，待会儿随朕一起去接你祖父。”
郑言恭磕了一下头，“微臣遵命。”然后才起身，坐在了凳子上。
皇帝并不是真的关心穆芙芮的身体怎么样了，本就是一个短命的病秧子，不过是江都想用来跟曹国公拉近关系的棋子。安宁推了就推了，总归没将人打死。倒是这件小事引起御史们弹劾，倒像是有人刻意引导。
皇帝看着郑言恭，这小子从前吊儿郎当的样子，如今倒是稳重不少。
“陛下。”门口的小宫人打断了皇帝对郑言恭的审视，“太子殿下和靖王殿下求见。”
“少见，他们兄弟俩居然一起来了，让他们进来吧。”
郑言恭站起身，等着太子和靖王进来向他们行礼。
“惟寅也在啊。”太子向皇帝行礼问安后说道，“正好。父皇，儿臣组建的马球队还差一员大将，您看，惟寅怎么样？”
靖王这时候开口说道：“兄长，你那球队已经高手如云了，弟弟可缺人得很，你就将惟寅让给弟弟吧。而且忠明也在我那儿，他跟惟寅可是有默契得很，总不好将他二人分开吧。”
眼看两个儿子为了争夺郑言恭开始针锋相对，皇帝笑容不达眼底，看着郑言恭问道：“言恭，朕的两个儿子都属意你，你要去谁那儿呢？”
郑言恭顿时警觉起来，只感觉自己背后的汗毛都立了起来。皇帝这是在试探？
“回陛下，微臣久不碰马球了，技艺已经生疏，两位殿下不如另请高明。”说着又一脸讨好卖乖道：“陛下，家中祖母还催着微臣赶快繁衍子孙呢，要是跟两位殿下去打马球，那......”
郑言恭这一番话引得在场几人都笑起来，一旁伺候的宫人也悄悄捂着嘴偷笑。
“是，你父亲只得你一个孩子，你祖母着急也是情理之中。待会儿让太医再去国公府给阿馒好好瞧瞧，早日将身子养好，朕也盼着你们小夫妻早日开枝散叶。”
两位皇子揶揄郑言恭，气氛正好，宫人仓皇的声音传来，“陛下，急报。”
“何事？”
“曹国公遇刺了。”
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