“因为那日的事？”耶律齐故作轻松地笑了笑，避开了柳烟探究的目光，“柳小姐多虑了，只是些江湖恩怨罢了，不足挂齿。”
柳烟见耶律齐不愿多说，也不好再追问，只是心中却更加担忧起来。她想起那日刺客的凶狠，心中隐隐感到不安，仿佛有一张无形的网，正悄然向他们笼罩而来。
夜深了，柳烟离开后，耶律齐却怎么也睡不着。他脑海中不断闪现着妹妹雅莉临死前的画面，她的脸色苍白如纸，嘴唇却泛着不正常的乌青色，瘦弱的身躯在他怀中不停地颤抖，却无力说出最后一句话。
“哥哥……救……我……”
雅莉微弱的声音仿佛还在耳边回响，耶律齐却只能眼睁睁地看着她香消玉殒，无能为力。
“雅莉……”耶律齐痛苦地闭上眼睛，胸口仿佛压着一块巨石，让他喘不过气来。
他翻身下床，披上外衣，推开窗户，想要呼吸一口新鲜空气，却发现窗外夜色深沉，寒风凛冽，如同他的心情一般，冰冷刺骨。
耶律齐沿着回廊慢慢走着，不知不觉间，便来到了柳府的后花园。
后花园里假山池沼，亭台楼阁，布局精巧，景色宜人。只是此刻夜深人静，四周一片寂静，只有偶尔传来几声虫鸣，更显得几分萧瑟。
耶律齐走到湖边，在一块假山石旁停了下来。湖面上倒映着天上的明月，波光粼然，仿佛撒满了碎银。
突然，他听到假山石后面传来一阵细碎的说话声，似乎是一男一女，声音压得很低，却又带着几分急促和暧昧。
耶律**中好奇，便悄悄走了过去，想要一探究竟。
“你……你轻点……”一个娇媚的女声低声说道，“被人看见了怎么办？”
“怕什么？这后花园平时根本没人来，”一个粗犷的男声带着几分得意，“更何况现在都这么晚了，谁会来这里？”
“可是……”那女声似乎还想说什么，却被那男声粗暴地打断了。
“别可是了，老子等不及了！”
紧接着，便是一阵悉悉索索的声音，伴随着女人的娇喘声和男人的粗重呼吸声，在寂静的夜里显得格外清晰。
耶律齐听到这里，顿时明白是怎么回事了，他顿时觉得有些尴尬，转身想要离开。
“谁？！”
就在这时，那男声突然厉声喝道。
耶律**中一惊，暗道不好，自己还是被发现了。
他连忙转身，却不小心碰到了旁边的一根树枝，“咔嚓”一声，在寂静的夜里显得格外刺耳。
“妈的，竟然有人偷听！”那男声怒骂一声，随即一个黑影从假山石后面冲了出来，直奔耶律齐而来。
耶律齐见状，不敢怠慢，连忙闪身躲避。
“哪里跑！”那黑影紧追不舍，挥拳便向耶律齐打来。
耶律齐借着微弱的月光，看清了那黑影的模样，只见他身材魁梧，满脸横肉，一双眼睛在夜色中闪着凶光，一看便知是不好惹的角色。
耶律齐虽然身受重伤，但毕竟是久经沙场的武将，身手自然不凡。他侧身避开那黑影的攻击，反手一掌，击在那黑影的胸口。
“砰！”
一声闷响，那黑影被耶律齐一掌击退数步，捂着胸口，痛苦地弯下了腰。
“你是什么人？竟敢管老子的闲事？！”那黑影咬牙切齿地问道，眼中满是凶光。
耶律齐冷哼一声，说道：“我是什么人不重要，重要的是，你们在这里鬼鬼祟祟的，究竟想干什么？”
“关你屁事！”那黑影怒道，“识相的赶紧滚，否则别怪老子不客气！”
“哦？不客气？”耶律齐嘴角勾起一抹冷笑，“你想怎么个不客气法？”
“找死！”那黑影怒吼一声，再次向耶律齐冲了过来。
就在这时，假山石后面又走出来一个身影，却是一个身穿粉色衣裙的年轻女子，眉目如画，肌肤胜雪，只是此刻脸上却带着几分惊慌失措。
“兰儿，你怎么出来了？”那黑影看到那女子，顿时一愣，连忙停下了脚步。
“老爷……”那女子怯生生地看了那黑影一眼，又看了看耶律齐，眼中满是惊恐和无助。
“老爷？”耶律齐听到这个称呼，顿时心中一动，难道这黑影竟然是……
耶律**中暗道一声“果然如此”，这黑影正是柳烟的父亲，当朝户部尚书柳世杰。
那女子见自己被老爷和耶律齐撞破了好事，吓得花容失色，连忙躲到柳世杰身后，只露出两只眼睛，惊恐地打量着耶律齐。
“你是何人，竟敢夜闯尚书府！”柳世杰色厉内荏地喝问道，一边不着痕迹地将那女子挡在身后。
耶律**中冷笑，这柳世杰还真是个伪君子，表面上道貌岸然，背地里却干着这种偷鸡摸狗的勾当。
“柳大人，你我相识一场，何必装傻充愣？”耶律齐似笑非笑地看着柳世杰，“只是不知，这位姑娘是……”
柳世杰老脸一红，支支吾吾地说道：“这……这是府里的……新来的丫鬟，不懂规矩，冲撞了恩公，还请恩公恕罪。”
“哦？新来的丫鬟？”耶律齐玩味地重复了一句，目光在那女子身上扫过，带着几分戏谑，“柳大人还真是艳福不浅啊。”
那女子被耶律齐看得羞愧难当，恨不得找个地缝钻进去。
“恩公说笑了。”柳世杰尴尬地笑了笑，随即脸色一沉，不耐烦地说道，“恩公若是无事，就请回吧，夜深了，老夫还要休息。”
“既然柳大人下了逐客令，那在下也不便打扰。”耶律齐淡淡一笑，转身欲走。
“等等！”柳世杰突然叫住他，眼中闪过一丝阴狠，“今日之事，还请恩公守口如瓶，否则……”
“否则如何？”耶律齐停下脚步，转身似笑非笑地看着他。
柳世杰咬了咬牙，威胁的话到了嘴边，却又咽了回去。
他心里清楚，耶律齐可不是什么善茬，若是把他惹恼了，对自己没有半点好处。
“恩公说笑了，老夫只是想请恩公喝杯茶，聊表谢意。”柳世杰挤出一丝笑容，语气也软了下来。
“不必了，在下还有要事在身，告辞。”耶律齐毫不犹豫地拒绝了，转身离去。
他可不想和这种虚伪小人多费口舌，更何况，他现在只想尽快离开这个是非之地。
看着耶律齐离去的背影，柳世杰眼中闪过一丝怨毒，心中暗骂：“该死的耶律齐，竟敢坏老子的好事，早晚要你好看！”
……
第二天一早，耶律齐便起身收拾行装，准备离开柳府。
他向柳府的管家要了一匹快马，便匆匆离开了。
耶律齐策马一路向北，直奔京城而去。
他心中清楚，自己身负重任，一刻也不能耽搁。
然而，他不知道的是，在他身后，一场更大的风暴正在悄然酝酿……
骑行半日，已近黄昏。
耶律齐找了一家路边的客栈，准备休息一晚，明日再赶路。
他将马匹交给店小二，便走进客栈，要了一间上房。
就在他准备上楼休息时，突然听到客栈外传来一阵急促的马蹄声。
耶律**中好奇，便走到窗边，向外望去。
只见一位身穿粉色衣裙的女子，骑着一匹枣红色的骏马，风驰电掣般地向客栈奔来。
那女子容颜秀丽，肌肤胜雪，眉目间带着几分英气，不是柳烟又是何人？
耶律**中一惊，这丫头怎么追到这里来了？
他连忙下楼，来到客栈门口。
柳烟翻身下马，将马鞭随手扔给店小二，径直走到耶律齐面前，气喘吁吁地说道：“你……你怎么不等我就走了？”
耶律齐看着她，眼中闪过一丝疑惑：“你怎么来了？”
柳烟深吸一口气，平复了一下呼吸，抬起头，目光坚定地看着他，一字一句地说道：“我要跟你一起走！”
耶律齐看着眼前这个娇蛮任性的柳家大小姐，心中五味杂陈。她知不知道，这一句“我要跟你一起走”，意味着什么？
他本想把她送回柳府，可看她这副倔强模样，分明是吃了秤砣铁了心，若是硬把她送回去，只怕她又要闹得天翻地覆。
耶律齐叹了口气，语气中带着几分无奈和宠溺：“你这丫头，真是被家里人惯坏了，知不知道跟着我走，要吃多少苦？”
“我不怕吃苦！”柳烟扬起下巴，一双水灵灵的大眼睛直勾勾地盯着他，“只要能跟你在一起，吃再多苦我都愿意！”
“胡闹！”耶律齐故作严肃地呵斥道，“我这一路风餐露宿，居无定所，你一个千金大小姐，吃得消吗？”
“我……”柳烟咬了咬嘴唇，心中有些委屈，但还是倔强地说道，“我可以学！我可以改！”
看着她这副楚楚可怜的模样，耶律**中一软，却还是故意板着脸说道：“跟着我，可不是游山玩水，是要面对无数刀光剑影，随时都有可能丢了性命！”
“我不怕！”柳烟上前一步，紧紧抓住他的衣袖，语气坚定地说道，“我相信你一定会保护我的！”
她的眼神是那样的清澈，那样的真挚，仿佛世间一切艰难险阻，在她眼中都不值一提。
耶律**中一动，他见过太多尔虞我诈，勾心斗角，却从未见过如此纯粹的眼神。
他忍不住伸手，轻轻抚摸着她的秀发，语气也软了下来：“傻丫头，你知道你在说什么吗？”
“我知道！”柳烟抬起头，眼中闪烁着泪光，却带着无比坚定的光芒，“我喜欢你，我想要和你在一起，哪怕是刀山火海，我也要跟着你！”
她的表白是如此直白，如此热烈，让耶律齐的心中泛起一丝涟漪。
他本是冷心冷情之人，却在这一刻，被这个傻丫头的真情所打动。
“你可知道，我仇家遍布天下，你跟着我，就等于把自己置身于险地，你真的想清楚了吗？”耶律齐最后一次问道，语气中带着一丝不易察觉的温柔。
“我想清楚了！”柳烟毫不犹豫地回答，语气坚定不移，“我这条命是你救的，从今以后，我只属于你一个人！”
看着眼前这个为了自己可以放弃一切的女子，耶律齐的心中涌起一股从未有过的暖流。
他本以为自己此生注定孤独，却没想到，在这乱世之中，竟然会遇到一个愿意为自己付出一切的女子。
“好！”耶律齐终于点头答应了，语气中带着一丝他自己都没有察觉的宠溺，“既然你心意已决，那就跟着我吧。”
柳烟闻言，顿时破涕为笑，一把抱住他的胳膊，兴奋地说道：“我就知道你不会丢下我不管的！”
耶律齐看着她这副没心没肺的模样，无奈地摇了摇头，心中却充满了温暖。
也许，有这个傻丫头陪着，自己以后的路，也不会那么孤单了吧。
“走吧，我们先找个地方填饱肚子，然后连夜赶路。”
“嗯！”
柳烟开心地答应了一声，跟着耶律齐走进了客栈。
耶律齐找了个角落的位置坐下，柳烟则乖巧地坐在他对面，一双水灵灵的大眼睛好奇地打量着周围的环境。
店小二满脸堆笑地迎上来，操着一口浓重的口音问道：“两位客官，要点些什么？本店的酱牛肉和女儿红可是远近闻名！”
“先来两斤酱牛肉，一坛女儿红，再炒几个你们这的招牌菜。”耶律齐随口吩咐道，目光却有意无意地扫视着周围的食客。
“好嘞！两位客官稍等，马上就来！”店小二麻利地吆喝一声，转身奔向后厨。
柳烟看着耶律齐那副心不在焉的样子，忍不住问道：“你怎么了？是不是这客栈太吵了？”
“没事。”耶律齐收回目光，淡淡地说道，“只是好久没来这种地方了，有些不习惯而已。”
“哦。”柳烟虽然有些失望，但也识趣地不再追问，只是默默地替他斟满酒杯。
耶律齐端起酒杯一饮而尽，辛辣的酒液顺着喉咙流入腹中，仿佛一团火焰在他体内燃烧，驱散了连日奔波的疲惫。
“哎，你们听说了吗？京城那边好像出了件大事！”邻桌一个满脸络腮胡子的壮汉压低声音说道，语气中带着一丝神秘。
“啥大事？莫非是皇帝老儿驾崩了？”另一个瘦削汉子好奇地问道。
“呸呸呸！你小子胡说什么呢！”络腮胡子连忙打断他的话，“是霓凰郡主要选驸马了！”
“霓凰郡主？就是那个号称大豫国第一美人的郡主？”
“可不就是她嘛！听说这次选驸马，不论出身，只要有本事，就能去打擂台，谁要是赢了，就能娶到霓凰郡主，还能得到皇帝老儿的赏赐，一步登天！”
“真的假的？那还等什么，咱们也去碰碰运气！”
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