景德帝接到棋院的报告时，心里终于松了一口气。想当初，自己拨巨资办了皇家棋院，一来也是因为自己略懂棋艺，二来也是想展示大梁国的盛世，诗词歌赋，琴棋书画的繁荣不正是代表一个时代的繁荣么。
他让皇家棋院的棋博士都享受了很好的待遇，既有职衔，又有俸禄，这帮人可谓是既有钱又有闲，还风光。所以，他听说后楚国使团要到棋院学习切磋时，他就迫不及待要求进行现场挂盘讲解，希望棋院这帮人，能在奕道上羞辱后楚国一番。
哪知，堂堂皇家棋院的高手，竟然败在了后楚国的爱好者的手下，这打脸打的又狠又及时，以致他恼羞成怒，把棋院包括首席在内的一帮棋博士，结结实实地打了一顿屁股。
可打了还是没辙啊，后楚国使团在大梁国呆三个月，总不能不扳回一点脸面吧。后来，他在郭涛然的建议下，才向全国发了皇榜，征集高手，和后楚国使团再决高下。
本来，他已经对这件事丧失信心了，毕竟这帮专门吃这碗饭的家伙都已经溃不成军，他不觉得还有高手在民间。他曾放出口风，一旦后楚国使团返回，他就准备关闭棋院，把棋院这帮饭桶全都宰了。
哪知，今天突然冒出一个彭城来的棋手，竟然轻松地赢下了后楚国的高手，这才终于让他有了一些脸面。
郭涛然接到棋院的报告后，喜笑颜开地对景德帝说：
“陛下真是洪福齐天，虽然咱们开始的时候。输棋场面有点难看，但咱们最终还是赢了，说明大梁国还是人才辈出，这才是一个国家实力的体现啊。”
“是啊，总归是赢了，朝野上下也好交代了。奕道虽是小事，但上升到国家颜面，那就是大事了。你对后楚国这次挑战棋院的事怎么看？”
“陛下，我看这次后楚国是有备而来，甚至我都怀疑他们来过咱们的棋院探过底，知道咱们这帮草包棋博士的水平，所以故意以学习切磋为名，向棋院提出挑战……”
“是啊，朕觉得他们的武帝即位后，开始对咱大梁国国有所图谋。朕前几天听工部尚书张天桂说，后楚国最近投入巨资打造战船，明显就是针对咱们大梁国的。朕看这次他们挑战棋院只是一个幌子，本意就是要探探咱们大梁国的底，然后再给咱们一些难堪啊。”
“陛下所言极是，后楚国乃蛮夷之地，一直觊觎咱大梁的国繁华膏腴，咱不能不防啊……”
“嗯，传旨恕亲王澄如，让他立刻协调户部和工部，准备银两，调集工匠，谋划打造一批战船，以备不时之需。这长江天险，咱们也不能过分依赖。”
“好，奴才这就去办。”
郭涛然正欲离开，忽见一个小黄门轻手轻脚的走了进来，跪下禀报:
“陛下，后楚国使团首席使官石进广求见。”
嚯嚯，又有什么新的盘算，景德帝本来刚刚有点愉悦的心情，又开始有点不悦。
郭涛然见状，赶紧说：
“陛下是大梁国几世不遇的明主，不必和后楚国这些蛮夷之地的浑人一般见识，既然他来求见，陛下见见他也好，看看他还有什么技俩。”
“好吧，那就到偏殿见他一下吧。”
后楚国使团首席使官石进广来到了偏殿，他约莫50来岁，瘦瘦的个子，脸上闪烁着让人琢磨不定的微笑，眼光一闪一闪的，一时根本不会让人看出他内心真实的意图。
他真实的身份是后楚国太师，武帝还是后楚国太子的时候，就是他教授武帝课业，所以，武帝即位后，就封石进广为太师，私底下还对待以师傅之礼。
后楚国前朝的文德帝虽然和大梁国的太宗帝折箭为誓，互为友好之邦，但私底下文德帝一直对中原的繁华十分向往，总期待能有朝一日北定中原。可由于景德帝颇得人心，并且在阴山一役，击破柔然国，国势强盛，让后楚国一直不敢轻举妄动，每年还和大梁国互派使团交好。
武帝年轻气盛，更对大梁国虎视眈眈。他在石进广的建议下，悄悄地筹集巨资打造战船，操练水军，瞅着大梁国国内有变，他就准备撕毁盟约，出兵中原。
石进广熟知武帝的心思，今年便主动请缨，亲自担任使团的首席特使，准备好好窥探一下大梁国的底细，以备他们下一步做有针对性地部署。
另外，石进广从小就开始爱好对弈，当了高官后，家资巨万，他就在家里专门养了50余名棋艺高超的门客，在公务之余，他就专门和这些门客对弈。
石进广本来就是一个思维敏捷，不按牌理出牌的人，高手的熏陶加上个人的天赋，很快，他就成了后楚国的第一高手。
他知道大梁国办了一个皇家棋院，景德帝有时会到棋院手谈几局，他们还经常宣称天下奕道第一，非大梁国莫属。
如果，在对方自以为荣的领域，出乎意料地击败他们，这对对方的自信心肯定是一个不小的打击。
于是，石进广暗地里派人到大梁国皇家棋院摸底，知道了那些棋博士差不多的真实水平后，就带了他的几个门客，踏上了出使大梁国征程。
来到了大梁国以后，石进广装模做样要到皇家棋院学习切磋，哪知道好大喜功的景德帝竟然要现场开展挂盘讲解，希望一展大梁国奕道天下第一的威名。
这正中了石进广的下怀。对弈开始后，后楚国的棋手犹如突然现身的黑马，让大梁国的棋博士们望尘莫及，当场狠狠打了景德帝的脸。
正当石进广洋洋得意，准备再呆个几天就回后楚国时，不知道从哪里忽然杀出一个高手，让大梁国获得了久违的胜利。
他认真看了那局棋的现场挂盘讲解，觉得己方的棋手在布局的功力上差了一个等次以后，就畏首畏尾，不敢同对手绞杀，所以导致了最终的失败。
他在心里揣摩了一下，觉得凭自己的算力和棋艺，应该差不多能够击败大梁国的高手，于是，他来到了大梁国皇宫，要求觐见景德帝。
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