叶浅斟身着华丽锦袍，英姿勃发，眼神犀利而又深不可测。
他先向巡抚赵立秋微施一礼，然后大步走向主审位置。
孟知府只得识趣地退居二线，在赵巡抚座旁尴尬站立。
叶浅斟眼色示意下，一个洪亮的声音在大堂上响起：“升堂——！”
随着这声令下，衙役们齐声呼应，堂上的气氛顿时变得更加庄严肃穆。
叶浅斟拿起惊堂木一拍，大声喝道：“南宫世家贩卖私盐一案现在开审！带人犯！”
随着他的话音落下，所有疑犯都被押解到堂上。
南宫逸锁链缠身，虽然面上满是伤痕，却仍透露出坚韧不屈。
那位名震江湖的赵断弦，双目炯炯，即便身处囹圄也未曾有半分惧色。
漕帮两位副帮主，张通和林焕鹏，面色阴沉，心不在焉，似乎在畅想什么。
而那两名倭寇俘虏，则是满不在乎，吊儿郎当，仿佛这庄严的公堂只是他们旅途中的一个小插曲。
叶浅斟扫了一眼堂上的众人，然后沉声道：“本官会按照朝廷律法，公正审理此案。若有人挟私报复，故意陷害，定当严惩不贷！”
叶浅斟一拍惊堂木，那声响如雷贯耳，震得大堂内众人的心跳都跟着一颤，声音洪亮地喝问道：“南宫逸，赵断弦，漕帮两位副帮主状告你们南宫世家贩卖私盐，你们可知罪？”
南宫逸挺胸抬头，一身傲骨并未因囹圄之困而稍减道：“大人明察，我南宫世家世代豪门，家大业大，旗下产业丰厚，根本没必要冒险做那杀头的买卖。这明显是漕帮两位副帮主攀咬陷害！”
赵断弦也是一脸不屑，附和道：“哼，我们南宫世家何等尊贵，岂会看得上那小小的私盐生意？这明显是盐帮的栽赃陷害！”
孟知府闻言，眉毛一挑，抢过话头道：“南宫少爷此言差矣，私盐之利，肥水千斤，谁能不动心？如今你们指使漕帮贩卖私盐，被抓了现行，人证物证俱在，还敢狡辩！”
话音未落，张通与林焕鹏二人突然齐齐下跪，口中言辞凿凿，声称确实收到了来自倭寇的信件，并受南宫世家指示进行交易。
孟知府见状，更是得意非凡，欲以重刑逼供。
叶浅斟目光如炬，直射孟知府，眸光里满是威严，一股无形压力令其讪讪退避：“公堂之上，审案自有规矩，到底谁是主审官？”
孟知府被这一瞪，如同被泼了盆冷水，悻悻然缩回了脖子。
叶浅斟目光扫过跪地的两位副帮主，淡淡开口：“先把张通带下去，本官要先审理林焕鹏。”
说罢，他从案头取来账册和私盐物证，步步逼近林焕鹏，手中盐袋在阳光下泛着微光。
“林副帮主，这是前几天在你们漕运船上查封的私盐，可还认得？”叶浅斟将私盐袋子打开，展示到他面前，饶有兴趣地问道。
林焕鹏抬头，目光触及那袋在阳光下泛着微光的私盐时，神色明显一慌，但随即又强作镇定：“大人，属下多次亲自装船，自然认得这些盐。”
“林副帮主果然好记性”，叶浅斟赞许地点了点头道：“那本官再问你，你们贩运私盐到山东和四川，为何私盐在四川比山东的卖的贵很多，这似乎不太合理吧？”
林焕鹏闻言，脸色微变，心中暗自咒骂这突如其来的问题。
他很快便恢复了镇定，故作高深地笑道：“大人有所不知，四川路途遥远，运输成本高昂，价格自然也就水涨船高了。”
叶浅斟闻言，微微一笑，夸赞道：“林副帮主回答得真是好。那就先请你下去待着吧。”
说着，他挥了挥手，示意衙役将林焕鹏押了下去。
众人都摸不着头脑，不知道这个叶浅斟在玩什么把戏。
接着，叶浅斟转头对张通道：“张帮主，这是我们在你们押运的漕运船上查获的私盐，你可还记得？”
张通闻言，忙不迭地点头哈腰，脸上的褶子仿佛都挤成了一朵盛开的菊花：“记得记得，小人自小就有过目不忘的本领，这盐肯定是当时船上的。”
叶浅斟微微颔首，继续问道：“那本官再问你，你们贩卖私盐到四川和山东，账本显示，山东的价格比四川的贵那么多？这似乎也不太合理吧？”
张通的脸色瞬间变得五彩斑斓，比戏台上的脸谱还精彩几分。
他强颜欢笑道：“嘿嘿，大人有所不知，山东人嘛，豪爽大方，自然愿意多出几个铜板。”
叶浅斟闻言，扇子一收，“啪”的一声拍在掌心，笑道：“哦？如此说来，这扬州的河王八也是财大气粗，甘愿做冤大头了？”
此言一出，大堂之上顿时爆发出一阵哄笑，恍然大悟，这叶浅斟折腾半天，原来是埋伏在此处。
孟知府几人脸色铁青，摇头叹气，心想巡抚大人怎么找这两头蠢猪来配合，叶浅斟略施小计就露馅了。
紧接着，林焕鹏也被带了上来。
叶浅斟乘胜追击，将私盐物证掷向二人，语气满是讽刺：“张通、林焕鹏，你们睁大眼睛看清楚。这盐质地纯净，色泽洁白，颗粒细腻无杂，分明是上好的井盐官盐。而倭寇所贩私盐，杂质繁多，色泽黯淡，粒状粗犷，带有海水特有的咸鲜气息。”
他顿了顿，目光雷霆万钧：“尔等错漏百出，如此诬陷，难道以为本官的刑具只是摆设？”
随着叶浅斟的话音落下，堂上顿时一片寂静，所有人的目光都聚焦在两位副帮主身上，等待着他们的反应。
张通与林焕鹏二人面如死灰，冷汗如雨，原本以为铁证如山，却没想到一切不过是镜花水月。
叶浅斟一席话，让他们如梦初醒，原来所有的布局都已被人洞悉，再也无法狡辩。
张通终于崩溃，双腿一软，跪倒在地，磕头如捣蒜：“大人饶命啊！我们猪油蒙了心，不该陷害南宫世家！那些私盐，其实是……是我们自己的！”
林焕鹏亦是面如死灰，颤抖着声音求饶：“大人，我们知错了，求您开恩啊！”
站在一旁的盐帮少主林雨田，看把自己害得下半辈子成太监的人如此轻易脱罪，冲动之下脱口而出：“不可能，叶南归，肯定是你动了手脚将物证调包，船上我明明装的就是海盐….”
话未说完，他已意识到自己失言，慌忙捂嘴，满脸惊恐，如同被踩了尾巴的猫。
“这二傻子，一下子就自己作死了”，叶南归差点笑出声来。
叶浅斟微微一笑，挥手示意捕快将林雨田也按倒在地，与二人并肩而跪，形成了一道“风景线。
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