在太监们毕恭毕敬的簇拥下，两人随着皇上缓步入了庄严肃穆而又香气四溢的御膳房。这里，金碧辉煌的铜器炊具闪烁着耀眼的光芒，映衬出皇室的尊贵与华美。御厨们忙碌而有序，各自施展精湛绝伦的烹饪技艺。
只见案板上陈列着琳琅满目的新鲜食材，东海龙虾泛着晶莹的光泽，辽东鹿茸饱满且富有弹性，岭南荔枝如红宝石般诱人，还有那珍稀的松露、人参等各类山珍海味，尽显皇家气派。
炉火熊熊，热气蒸腾，一道道御膳正在精心烹制中。有那入口即化的清蒸石斑鱼，搭配独家秘制酱汁，鲜美无比；又有那酥烂香醇的佛跳墙，各种珍馐融汇一锅，汤醇味厚；更有那形色俱佳的八宝鸭，馅料丰富，皮脆肉嫩，每一口都蕴含着无尽的美味。
皇上亲点的每一道菜品，无不体现出御膳房对美食艺术的极致追求和对皇家膳食的独特诠释，更感叹于中华美食文化的博大精深。
皇上威严地挥了挥手，太监们立即躬身退下，顷刻间，原本热闹非凡的御膳房只剩下皇上、萧姐与刘炜三人。他们围坐在一张精雕细琢的紫檀木圆桌旁，桌上赫然摆放着一坛封泥斑驳、年代久远的陈年老窖。
那酒坛上的红绸布早已被岁月染成了深沉的暗红色，揭开盖子的一刹那，浓郁的酒香如泉水般瞬间涌出，犹如岁月的醇厚积淀，瞬息间弥漫整个御膳房，使得空气都仿佛醉人心扉。
皇上亲自执起银质酒杯，将那琥珀色的琼浆缓缓注入晶莹剔透的夜光杯中。三人的目光在酒液上交汇，举杯相碰，发出清脆悦耳的声音，犹如金石之音回荡在这静谧的空间里。
萧姐面带微笑，眼神却透露出坚定与刚毅；刘炜则面色从容，眉宇间流露出敬仰与忠诚。他们同皇上一同饮下这口陈酿，甘冽而又热烈的酒液滑过喉头，如同历史长河中的点滴故事，在舌尖绽放出无尽的韵味。
此刻，三人对饮的画面，既显现出皇上的豁达与随和，也映照出萧姐与刘炜的赤胆忠心，更在这一坛陈年老窖的催化下，展现出一幅深厚情谊与皇家气度交织的壮美画卷。
“宋朝百年以来，不断受到外敌侵扰，刘爱卿可有妙法，拒敌于千里之外之外”。
刘爱卿闻皇上提及宋朝百年来外患不断，心中沉甸甸的，深知肩负之重。他略一思索，便徐徐启齿，以稳健的语气道：
“回皇上，要拒敌于千里之外，首要在于固我国防，强我军备。臣以为应从以下几个方面着手：
其一，强化边关要塞，增设烽火台、堡寨，连成一道稳固防线，确保边境警戒无遗漏。同时，整修道路，以便快速调兵遣将，应对突发战事。
其二，增强军队战斗力，严明军纪，提升士卒训练水平，注重实战演练与战术创新，并研发新型兵器，如改进火器技术，以高科技装备提升军队整体实力。
其三，推行耕战结合政策，鼓励边疆百姓参与守土卫疆，实行屯田戍边，既保证军粮供给，又可充实边防力量。
其四，运用外交策略，积极结盟周边国家，形成共同抵御外侮的联盟体系，孤立和削弱潜在敌人。
其五，发展经济民生，繁荣国内，国富民强，则民心安定，亦能吸引更多人才投身国防建设，从而整体上提高国家抵御外侵的能力。”
刘爱卿此言毕，皇上听后频频点头，深感所言极是，若能切实执行，定能使宋朝转危为安，再现盛世威仪。
这时萧姐说到，“要破敌于北方，在下有一妙计 ”，“说来听听” 。刘炜看到萧姐胸有成竹，不好阻拦，这时，萧姐从容不迫地接过话茬，目光坚定而深邃：“皇上，刘大人，我之所谓破敌于北方的妙计，实则为‘以柔克刚，分化瓦解’之策。北方游牧民族虽剽悍善战，然其内部部落众多，各自为政，易于产生矛盾冲突。
首先，我们可以积极推行和亲政策，通过联姻结盟，建立起与各部族间紧密的情感纽带，化干戈为玉帛。同时，大力开展商贸交流，互通有无，让其在经济上依赖我朝，从而达到‘以利诱之，使其自安’的目的。
其次，针对各部族间的利益纠葛与矛盾，我们可适时介入调停，彰显大宋公正无私的国际形象，逐步树立起我朝在草原诸部中的权威地位，使之心悦诚服，不愿再轻易侵犯边境。
最后，应强化边疆地区的防御体系，以防万一。但更重要的，是要积极传播中原文化，教育引导北方各部族，让他们明白和睦共处、互惠互利才是长久之道，如此方能从根源上消除外患。”
萧姐一番话说得条理清晰，见解独到，不仅展现了女性智谋的一面，也体现出她对国家安危深深的忧虑以及对化解边疆危机的卓越策略。刘炜听后，内心颇为赞赏，皇上亦频频点头，对其建议予以了高度重视。
皇上看了一眼萧姐，只见她脸色微微泛红，更显娇艳动人。那精致的五官犹如工笔细描，明眸皓齿间透出一抹智慧的光芒，让人不禁为之侧目。她的皮肤白皙如玉，细腻而富有光泽，在灯火映照下仿佛能看见淡淡的红晕在脸颊上流淌，宛如初绽的桃花，带着几分羞涩与妩媚。
一袭华丽而不失庄重的夜行装将她曼妙的身姿恰到好处地勾勒出来，腰肢纤细，体态优雅。乌黑如瀑的秀发高挽成典雅的发髻，几缕碎发垂在额前，平添了几分温婉气质。其眼神中流露出的坚韧与聪慧，如同璀璨星辰，令人既敬且佩。
耳畔的翠玉耳坠随着她细微的动作轻轻摇曳，闪烁着柔和又不失华贵的光芒。举手投足间，尽显大家闺秀之风范，既有巾帼不让须眉的英气，又有女性特有的柔情与魅力。皇上看着眼前的萧姐，心中暗赞，这位才貌双全的女子无疑是大宋的一颗璀璨明珠。
显然刚才一番慷慨陈词消耗了不少心力，但眼神中却闪烁着坚毅与智慧的光芒。皇上心中暗自赞叹，这女子不仅才情出众，更有一颗为国为民、深思熟虑的赤子之心。
那绯红色的脸庞并非羞涩之色，而是出于对国家安危的深深忧虑以及提出策略后的一丝紧张和期待。皇上明白，萧姐所提出的“以柔克刚，分化瓦解”的策略，实则是用心良苦，旨在通过软实力的拓展与运用，从根本上解决北方边患问题。
于是，皇上温和地回应道：“萧爱卿所言极是，朕深感钦佩。你既有如此长远而细致的战略眼光，朕定当慎重考虑并付诸实施。希望我大宋能因你的智谋，在抵御外敌的同时，也能在北方草原播撒和平友好的种子。”说着，皇上再次看向萧姐，目光中满是嘉许与信任。
“朕搬下诏书，命萧爱卿为宋辽和平大使，即刻赴命。”听到皇上此言，刘炜大惊，这可怎么办才好。
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