狂风呼啸而过，卷起漫天的黄沙，砂砾如尖锐的针芒，无情地抽打在脸上，带来丝丝刺痛。
一个大腹便便富家翁模样的人，缓缓的在道路上行走着。
在他的身后，原本只有两个气度不凡的修仙之人跟随着他，可如今却已经发展到了有数十人跟随在其身后。
他微微抬头，放眼望去，道路上横七竖八地散落着无数枯骨。
原本应是平整的地面土壤，如今已布满了龟裂地一道道横沟，路边的树木早已失去了生机，树干干枯扭曲，树枝如一只只干枯的魔爪，指向天空，似在绝望地祈求着救赎。
远处，曾经繁华的村庄已化作一片废墟，残垣断壁在黄沙的掩盖下若隐若现。
村内不见一个活人的踪影，唯有更多的枯骨堆积在废墟之中，与破碎的陶器、烧毁的衣物混杂在一起，见证着曾经生命的消逝。
整个世界都沉浸在一片死寂与绝望之中。
没有一丝生命的气息，没有一声欢快的鸟鸣，没有一点绿色的希望，唯有这无尽的死亡、腐朽与残酷，如同一幅惨烈的画卷，永远地定格在这片被诅咒的土地上。
朱贵的脸上缓缓浮现出一抹悲天悯人的神色，即便他已然来到瞻州有一段不短的时日了。然而，每当他目睹瞻州这一幕幕如炼狱般的凄惨场景，内心深处都会如同被重重捶击一般，心痛不已。
朱贵的脚步渐渐停了下来，身后那数十个如影随形地跟随着他的人，仿佛心有灵犀一般，也齐齐止住了步伐。他们的动作整齐划一，没有丝毫的杂乱与迟疑，仿佛是一支训练有素的军队。
这些人之中，包括那两位当初肩负着护送重任、一路护送他来到瞻州的修行之人，此刻皆一脸崇敬地凝望着朱贵。
他们的眼神中满是敬畏与仰慕，仿佛朱贵并非尘世中的凡人，而是一尊高高在上、能够拯救苍生的神祗一般。
那目光犹如虔诚的信徒望向心中的信仰，炽热而坚定，没有丝毫的动摇与怀疑。
朱贵缓缓扫视了一圈这一个个对他怀着盲目崇拜与崇敬之情的人，他的声音低沉而又充满了沉重之感。
他缓缓说道：“这个地方太过黑暗了，宛如被无尽的黑夜所笼罩，不见一丝曙光。唯有光明，那璀璨而神圣的光明，才能如破晓的晨曦，给这个地方带来生机与希望。我们要虔诚地祷告光明，愿光明早日降临这片苦难之地！”
“愿光明降临！”
数十人的齐声大吼，如同一阵阵滚滚惊雷，在这个原本寂静得可怕的地方轰然炸响。那声音中充满了力量与决心，久久地在空气中回荡着，不肯散去。
朱贵微微转头，目光落在了身旁的张宝身上，他轻声问道：“可有查清楚了么？”
张宝，作为能够护送朱贵来到瞻州的两位修行之人中的一员，其自身的本事自然不容小觑。他在来到瞻州的这段时间里，已然将瞻州的情况打探得一清二楚。
此时听到朱贵的问话，他连忙微微弯下腰，身体前倾，姿态极为恭敬地回道：“已经查清楚了，瞻州如今有着三股势力相互制衡。其中实力最为强劲的是一伙自称奉天帮的人，势力极其庞大。其次便是明东商会，他们原先是瞻州有名的商会，有着一定的底蕴与实力。而实力最弱的一伙人是新崛起的新贵，暂时还没有什么响亮的名号，只知道为首之人名叫金灾。”
朱贵微微点头，他的眼神中透露出一丝思索之色，好似在自言自语一般地说道：“三足鼎立，局势微妙。这奉天帮实力最强盛，自恃其威，恐怕不会将我等放在眼里。明东商会不上不下，锐气已失，难以成为可依靠的助力，对我等来说却如鸡肋一般，食之无味...”
说着，他抬起头，看着张宝，果断地开口说道：“帮我约见一下那个叫金灾之人。”
张宝毫不犹豫地点点头，随后，他的身影如同一道闪电般，迅速地离开了队伍。
朱贵又将目光转向了另外一位修行之人周冬夜，他的声音温和又透着关切，说道：“在这里歇一歇吧，把吃的东西分下去。”
周冬夜连忙点头应是，然后迅速地转身，朝着人群中高声喊道：“休息一下，吃东西了！”
那数十个人听到可以吃东西了，原本疲惫而又麻木的脸上纷纷露出了灿烂的笑容。
他们的笑容中充满了感激与喜悦，仿佛在这黑暗的世界中看到了一丝温暖的曙光。
一个个朝着朱贵的方向虔诚地行礼道谢，那弯腰的姿态，那感激的眼神，都充分表达了他们对朱贵的满心崇敬。
在这艰难的瞻州，朝廷虽会定期派送一些物资食物予以救济，然而僧多粥少，那些物资食物一经派送过来，就如同落入狼群的羔羊，立马被三大势力给瓜分殆尽。
他们这些普通百姓，在这残酷的现实面前，哪里能分得哪怕一口吃食。
因此，他们对这个能够给予他们食物的朱贵，自然是满心的崇敬。
... ...
瞻州这片广袤之地，共辖十城。
其中六城皆被奉天帮牢牢掌控，那奉天帮在瞻州的势力可谓是如日中天，根基深厚，其麾下帮众众多，且高手如云。
在这六城之中，他们制定规则，掌控着城中的一切资源与命脉，犹如一方霸主，无人敢轻易挑衅。
而剩下的四城，则是归明东商会所有。明东商会昔日便是瞻州有名的大商会，其会首在瞻州之变后，迅速地察觉到只有团结起来，他们才能够活下去。
于是，依靠着原来的商会的资源，明东商会曾一度成为了瞻州最大的势力，虽然如今落寞了。但是坐拥四城的明东商会，依然是瞻州的金字塔顶端。
至于金灾所在的第三方势力，情况却颇为特殊。
他们崛起最晚，所以并未像其他两方势力那般，占据到城池作为自己的根据地。他们就好似一群居无定所的蝗虫，在瞻州这片土地上四处游荡，飘忽不定。
他们唯一的生存法则便是只要能活命，其他皆可抛却。在逼急了的情况下，他们甚至连势力强大的奉天帮都敢悍然发动攻击。
他们凭借着一股无畏生死的狠劲，在这瞻州的乱世之中顽强地生存着。
也正因为他们这一副天不怕地不怕、视死如归的模样，让奉天帮和明东商会都头疼不已。
毕竟，若真要全力攻打金灾他们这帮人，即便最终能够获胜，己方也必然会付出惨重的代价，绝对无法好过。
所以，只要不是触及到他们的核心利益根本，奉天帮和明东商会，一直以来便对金灾他们的种种行径睁一只眼闭一只眼，采取了一种默许的态度，任由他们在这瞻州的边缘地带艰难求生。
而此刻，在瞻州的前瞻城附近的一处山脉之中，那山脉蜿蜒起伏，犹如一条沉睡的巨龙，隐藏着无数的秘密与危险。
张宝的身形如同一道幽灵般，悄然出现在了这里。
他知道，他所要寻找的金灾，此刻便隐匿在这片山脉之中。
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