一场赛诗会，成了朱翎左熙容二人的定婚宴，众人哪里还有心思赛诗。
最后草草评出前五位，赐下赏礼，用了饭，便算宴席告终。
“这可真是叫人意外呢。”祁郡王妃挽着梅清竹一同往外走，摇头感慨：“这左二小姐素日不显山不露水，想不到如今一出手竟...真真是有趣。”
“这也是她的本事。”梅清竹一笑。
都是长于世家大族，拼惯了心眼子的，今日之事，显然未必人人都相信朱左二人是真有一腿。
不过，她们怕是想不到，此事会是她指使的吧。
是她命杏罗提点梅若卿，让梅若卿告知黄苕朱家欲要算计高姝，并暗示黄苕去寻左熙容，让左熙容和高姝互换诗作。
黄苕近来与朱瑶斗得乌眼鸡一般，朱家若娶高姝，收拢高家势力，朱瑶的皇子妃之位只会更加坚不可摧，这她哪里能忍？
当即便答应下来，将此事和左熙容说了。
左熙容和梅若卿不大说话，和黄苕关系却向来亲近。黄苕一说，左熙容自然动了心。
赛诗会上，高姝和左熙容起先都写了同一首《上苑晚望》，署了相近的“高”“容”二字。
等翠落偷看后，高姝却在原诗上作画，覆盖了文字，在原诗下方另写了《咏桃》。随后，左熙容就以捡纸为掩护，同高姝互换了诗作。
如此，等那宫女再来收诗时，高姝手中的诗便换成了左熙容那纸署“容”字的《上苑晚望》。
由于“容”“高”二字近似，诗又是同一首，那宫女自是不曾疑心。
“不过，要我说，这大姑娘家有些心计成算倒也不坏，到了婆家也不会受人欺负。”祁郡王妃继续絮叨。
走在前头的朱瑶发出一声冷笑。
二人并不理会，一路闲话着走到宫外下马碑处。
正要分头上车，身后忽地飘来一缕娇弱女声：“八皇嫂...”
梅清竹回头，便见身子才刚大好的苏侍萱一身鹅黄，娇怯怯地站在面前。
她忽然有种又要被找事的预感。
果然，下一刻苏侍萱便轻启绣口，眸光隐隐期盼：“八皇嫂，我能与您同乘马车回去吗？”
梅清竹黛眉微蹙，又听她急切地道：“是这样的，八皇嫂，是我听说表兄府上有一幅石溪先生画作，很想瞻仰一二，不知皇嫂可否...”
“哟，八弟妹与苏小姐真是深情厚谊呢。”朱瑶轻嗤一声。
“听闻苏小姐才华了得，与五妹必定是志趣相投了。”梅若卿手拈团扇，轻柔巧笑。
朱瑶回头剜她一眼，目光阴冷。
不安分的狐媚子！不过是跟她出来赴个宴，真当自己上了高台盘了，她还没发话就敢做声？
这么爱看人笑话，朱家今日吃这么大亏，她怕是心底也在偷笑吧？
等着，看她回府怎么拾掇她！
朱瑶衣袖一挥：“还杵着，还不快上车？”
梅若卿头一缩，心中就是一阵气，又不敢和正妃顶嘴，咬着牙上了车。
梅清竹瞧着苏侍萱，眸中明暗不定。
“萱丫头？才刚你说去更衣，叫我们在下马碑这边等你，怎么到了也不过来？”
一个面容整洁的妇人急匆匆寻过来，正是那定安伯苏家大夫人，瞧见梅清竹，愣了愣，面色一紧，连忙上来见礼，欲言又止地瞪了苏侍萱一眼。
梅清竹淡声叫起：“夫人来得正好，苏妹妹正说着要去敝府观赏画作呢。”
苏大夫人一听，哪里还不明白苏侍萱那点小九九？
“求皇子妃恕罪！这孩子自来任性妄为，我们一时眼瞅不见就跑上来，臣妇代她向皇子妃赔罪了。”
这个萱儿，一时半刻没看着她，就又凑到八皇子妃跟前，莫非那份心思还没打消不成！
梅清竹神色微缓，将她扶起。
这苏大夫人便是锦贵妃弟媳，苏侍萱母亲。她素来敬重自己这个八皇子妃，并没有苏侍萱那些糊涂心思。
大婚那日苏侍萱赖在八皇子府，苏大夫人还给了苏侍萱重重一顿家法，只差打死了她。
“侍萱，还不快走？哪有你一个小辈没头没脑自己去人家府上的？”苏大夫人转头看苏侍萱，眼中就跳起责备。
苏侍萱一双水杏眼晕开水光：“可，可我也只是一时心急...”
“表嫂，祖母再过一月便过寿了，祖母喜爱名画，所以我才对石溪先生的画这样仰慕，我不是故意要失礼的...”
她何尝不知自己现在很是失礼？
可区区一点礼数，与终身大事相比算得了什么呢？
母亲都快为她定好亲了，今天赴宴也是她求了很久，祖母才同意的，她若再不抓紧机会，这辈子与珩表哥就只能错过了！
“表嫂，我，我只是想看画而已，您就...”
“苏侍萱，住嘴！”苏大夫人蓦地低喝一声，气得胸脯上下起伏。
“罢了，”却是梅清竹云淡风轻道：“既然苏妹妹这样想看，那便上车吧。择日不如撞日，今日我便邀夫人和苏姑娘一同过府一叙，如何？”
既然这样想来，她就让她来，不就是不到黄河心不死吗。
......
八皇子府。
“果然不愧是石溪先生，这笔法，这画技，真真是登峰造极...”
苏侍萱捧着画，嘴里赞不绝口，紧绷的眸光却泄露出几分心不在焉。
她想见表哥...
他在哪里？
“是啊，画看完了，是不是也该走了？”苏大夫人觉得自己已经忍到极点，怒气从话音中泄出来，朝梅清竹勉强挤出个笑：“那我们就不叨扰...”
“不，”苏侍萱一急，抢声叫道：“母亲，娘娘，我，我还想...府上的净房在何处？我还想净手...”
苏大夫人脸色变了又变。
逆女，这个逆女，她真当她那点心思旁人看不出吗！
这样涎皮赖脸，她不害臊自己都要臊死了！
“这不巧了吗？”还是梅清竹轻轻一笑：“我也正想净个手，苏姑娘和我一同来吧。”
苏侍萱一愣，眸光微黯，又找不出理由拒绝，只好跟在梅清竹身后，顶着苏大夫人“孽女看老娘回家怎么打你”的眼神走出来。
一路分花约柳，穿堂过户，梅清竹只一言不发。
苏侍萱跟着梅清竹，边走边打量着四周景致，心中打鼓，将下唇咬了又咬，终于道：“表，表嫂，净房可是快到了？”
怎么附近人越来越少，越发僻静了？
表嫂这是要带她去哪里...
梅清竹依旧不语，只管带她向前走，直到将她带上后院花园一座假山。
“苏姑娘，你瞧，这是府中前不久修的假山。”
苏侍萱前后环顾，脚下青苔斑斑，怪石嶙峋，周围一个往来的下人也没有。
风一吹，四下阴凉得渗人。
“表，表嫂，我要去的是，是净房...”
“我知道啊。”梅清竹微微笑着：“不过你瞧瞧这山，是不是修得恰到好处，风景宜人？”
“呃，是，是，的确很宜人...”
宜人个鬼，吓人还差不多！
“嗯。”梅清竹浅笑盈盈：“更难得的是它还有另一条好处。”
“什，什么好处？”
“它不高，人掉下去不会死，也就摔折一两条腿，卧床半年就好了。”
苏侍萱后退两步，大股凉意直窜脊背：“不，表嫂，你要做什么...”
下一刻，她眼前一花，梅清竹竟绕到她背后，飞起一脚将她狠狠踢下去！
“啊——”山下响起凄厉的惨叫。
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