翌日辰时，天色阴沉，有湿润的微风将一个枯黄的树叶打着旋儿吹入窗台，看这样子好似要下雨。
李独霜正坐于公房批阅流转到手中的案件卷宗，大理寺丞谷默此时捧着一卷公文走了进来，不过看他表情好似捧着一个烫手的火炭。
“放在架子上即可。”李独霜头也未抬，直接吩咐道。
谷默犹豫了一番，还是走到了桌前，躬下身凑近了低声提醒：
“好教少卿大人知晓，这是刚从东府转过来的案子，由官家钦点，命刑部、御史台以及我大理寺共同审理。下官刚从东府使者手中接过，就立即过来告知大人。”
李独霜诧异抬头，看到有些激动的谷默，接过公文后仔细查看，边看边问到：
“三堂会审？”
“嗯！”谷默鼻音浓重地回答道。
公文内容不多，抬头显示的即是官家朱批：“翰林院袁承泽及其党羽疑似在科举中内外串联，营私舞弊，交由刑部、御史台以及大理寺共同审理。”再往下看则是当朝宰相陈东来的批复：“臣附议。”，后面依次是各位宰执的批复，均与陈东来一般无二。
这说明大宋决策层的意见达成了一致。
李独霜内心咯噔一下，略微熟悉的名字映入眼帘，随即怕是同名者，便立即往下看去，待看到公文底下，则是此次审判对象更为详尽的资料：
“翰林院侍讲学士、敷文阁待制、银青光禄大夫袁承泽。”
李独霜沉默不语。
谷默原本有些激动，多少年了，自当今官家即位以后，这还是第一起“三堂会审”，如若在这等要案里表现上佳，获得官家的关注，升迁是必定的。
可当他抬头看到径直盯着公文一语不发的李独霜，顿时察觉到了什么，立时收摄起了心思，敛容肃面，候立在侧。
“你且出去。”大理寺卿颜瑟此时踏入官房，瞧见了这一幕，开口吩咐道。
谷默如蒙大赦，冲着两人各自躬身一礼后，疾步退了出去，并小心地将房门轻轻关上。
颜瑟上前，拉过一张椅子，就在李独霜的对面坐下，叹了一口气后说道：
“我知道袁承泽是雍熙四年的覆考官，正是你当年高中进士的房师，本已是朝廷重臣，却突然被三堂会审，其中或有隐情，但圣命已下，我等也只有遵命行事。”
李独霜抬起头，眼眶微红，皱着眉说道:“袁师乃谆谆君子，一心扑在学问里，为何。。。”
素来消息灵通的颜瑟抚着下颌的白须，疑惑地说道：“我也不知，这事太过突然，只从东府那边的人递出的消息来看，好像是直接从宫中传出的旨意，并未经过东府。”
那就不是御史台或者知谏院的路子，李独霜心里将这两个部门的嫌疑撇开，努力从现有的信息里拨云见雾，试图透见真实。
“袁承泽与我同出清麓书院，算起来即是同门，素来喜欢教书育人，提携后辈，上次书院举行的百年诗会上还曾与我说，待过两年就致仕归家，含饴弄孙，没想到，唉！”
颜瑟追忆往昔，颇有物伤同类之感。
李独霜反应过来，直接起身离座，朝着颜瑟躬身行礼，口中急促说道：“袁师此事定有蹊跷，此次三堂会审，还望颜老明察秋毫，给袁师一个清白。”
颜瑟肃容起身，将李独霜扶起，口中却说道：“若真是由我主审，必会秉公办事，不过，这次你可是托付错了对象。”
“这是为何？”
颜瑟捻着胡子笑呵呵地说道：“此次代表大理寺与御史台和刑部一同审理的，应当是你。”
“嗯？”
李独霜瞪大了眼睛，有些意外。
颜瑟背着手走到窗边，望了望窗外，之前的那座假山已经变成了一个摇曳着莲花的小池塘，这小子果然身体力行，说到做到。
“我知晓此案之后，就写了一道奏折，往宫里递了过去，建议由你来代替我审理此案。”
“可我算是袁师的科举弟子，不是应该回避么？”
“按理来说应该是这样，不过并不绝对，三十年前亦有同样的例子。另外，我此举还有一层深意。”
颜瑟盯着池塘里的那朵盛开的莲花，目光凝住，缓缓说道：
“如果官家是被人蒙蔽，想必不会答应我这个请求，那么我再如何亲自帮袁兄洗脱冤屈也是无用。如若是有人出首相告，以官家谨慎的性格，必然存有验证的心思，恰恰需要一个与其他人持不同意见的人参与此案，而你才来大理寺不久，又是少卿，正是合适的人选。”
李独霜闻言，顿时低头再度扫过诸位宰执签署的意见，认同地点了点头。
颜瑟转过身来，目光沧桑地看向李独霜，语重心长地说道：“这也算是我对袁兄的援手之意，不过，让你陷入这种漩涡，也不知是好是坏。”
李独霜哂然一笑，对着颜瑟抱拳致意，毫不在乎地说道：“颜老有所不知，在下惯于破局，些许蚊虫叮咬，不碍事。”
颜瑟被李独霜的情绪感染，伸手拍了拍他的肩膀，以作鼓励，随后便抬脚走了出去。
待颜瑟走后，李独霜的笑容慢慢消失，并没有看起来那么胸有成竹。因为还有一层隐忧，他与颜瑟均没有说出口，那就是：
袁承泽乃是李独霜座师杨宽的人，此次突然被三堂会审，会不会是幕后黑手针对杨宽的阴谋？
所以李独霜的反应才会那样大，颜瑟此番鼎力相助也有这层担忧在里面。
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“哗哗哗！”
到了申时，阴沉大半日的天空终是下起了大雨，带有一丝微凉秋意的雨水争先恐后地扑打在青石铺就得道路上，补满了缝隙，使得道路积水越来越多。在麒麟坊的路口，几个大水洼逐渐连成一片，虽然在地势的引导下汩汩流向与御街交界处的排水孔，但仍旧让放衙归家的各位公人踏过时打湿了鞋面。
“咯吱咯吱！”
李独霜不顾鞋子进水后走路时发出的异响，推开房门，然后径直坐在小院石碾上，像是在等候着什么。
“唰！”
没多久，一道人影自屋顶矫健落下，旋即便冲着李独霜拱手施礼。
“魁首，在下来迟否？”瞧这面具花纹，却是信息素来灵通的申猴。
李独霜抬起头，任由雨水滑过脸庞，脸色沉肃，盯着申猴说道：
“猴子，我有一事相托，务要探得底细。”
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