此刻已是申时，门外陆陆续续有脚步声响起，李独霜让仲孙献坐下，折身给他倒了一杯茶，靠着桌子将自己的安排简略告知，并让仲孙献提出意见。
仲孙献听闻后有些吃惊，有些担心事情闹大后不好收场，李独霜笑了笑，意味深长地说了一句：“对于你我来说，安于现状才是最糟糕的事。”
仲孙献沉默了，想起了自己被排挤的经历，一步步从关键岗位调到了边缘位置。也许，没有李独霜出现的话，要不了多久，自己就会被踢出枢密院吧。这对有志于青云的自己来说，无异于死亡。
李独霜是对的！
仲孙献将茶一饮而尽，立马起身，冲着李独霜躬身一礼，旋即急步离去，他还要抓紧时间去串联，毕竟明日所做之事非同小可。一时间，心潮起伏，竟有些兴奋。
自仲孙献走后，李独霜优雅地端起天青色釉面的茶盏，微微倾斜，品尝起了青绿色的茶汤。入口之初微微泛起苦涩，少顷，口中又升起一股甘甜之感，却是回甘，不多时舌底鸣泉，津液与茶汤一起顺着喉咙顺滑而下。
“先苦后甜，好茶！”
不多时，吴佩甲询人找来，兴奋地给李独霜描述今日到秘事院报到的新鲜事。李独霜边听边收拾茶盏，关好风窗后，领着絮叨的吴佩甲离开枢密院，往心心念念的班楼行去，他已提前命陈剑秋预订了一间雅室。
班楼果然名不虚传，一桌子名菜荤素相宜，甜咸适中，更兼美酒醇厚，使得二人不仅吃得饱腹不已，而且喝得脸色通红，大为满足。
当夜，二人就寻到麒麟坊曾家巷那处宅子，却见有数名仆人留守，一见李独霜就口称家主，将二人迎进屋内。原来座师杨宽深知李独霜独来独往的秉性，特地从自己府上优选了数名得力仆人提前将宅子洒扫干净，并留守于此，负责日常起居。
这是一处二进宅子，除了大门以外，有一个前厅，乃是负责招待外客之用。过了前厅就是后院，除开正堂以外，东西厢房各有两间大房，李独霜选了西厢房的一间，而吴佩甲则选了东厢房靠院子的一间，方便他晨起锻炼。这处宅子明显比河州那处宽大多了，也可勉强称为李府。
当夜无话，李独霜自是勤修道法，一日不敢懈怠。
翌日清晨，李独霜早早来到枢密院突访自己下辖的知杂房、支马房以及兵籍房。不看不知道，一看吓一跳，抛开正常运转的兵籍房以外，支马房仅有吏员三名，守着寥寥无几的马政文书与档案正百无聊赖地晒太阳打发时间；而知杂房倒是繁忙，吏员们望来穿梭，不过大多都是其他几房过来支使的杂务，看似热闹，并无实绩。
李独霜并未发作，均是草草看了一眼，旋踵去了自己的官房安坐，等待自己安排的好戏上场。
约莫辰时，门外遥遥传来一阵喧闹声，初时有如蚊蝇，不多时喧闹声越来越大，已清晰可闻，隐约有“紧急”、“军务”等词。临近官房周围有阵阵脚步声出现，想是猎奇心态作祟，纷纷围观而去。
李独霜起身，掸了掸官袍上不存在的灰尘，扭头看了一眼窗外平静的湖面，不慌不忙踱步而去。
穿过平素嘈杂此时却无人的大厅，走出了承旨司，却见到垂花门与正堂之间的院子里挤满了人，里面有人高声质问着什么，有一人急声解释，却显得底气不足，更凸显了另一边的理直气壮，听声音像是裴南风那厮。
李独霜在外围看得分明，现场气氛属于一边倒，数名外官打扮的人作为代表，连声发出质问，他们身后则站满了数十名服饰各异的外官在拍手叫好，为他们撑场，而枢密院这边则以裴南风为首，带着几名缘史，试图平复较为激烈的氛围，以图控制局面，不过看他惶急的样子，再无昨日在李独霜面前的从容。
“北面金国铁骑犯边，寇我潞、凉数州，情势危急，我身负铁壁军钱粮要务，亟待呈报众位枢密大员知晓，这鬼祟小人却说什么曹都承旨外出公干，北面房不敢擅专，让我稍等数日？这是什么狗屁话，金国铁骑难道会停下来等曹大人公干回来再寇边？莫非如此军情大事之干系，居然系于一人之手？请大家评评理！”
一番话说下来不仅使得身后外官们纷纷鼓噪示威，就连一些枢密院吏员也微微点头，这话显然在理。
“铁壁军的兄弟说过了，那我们广西路也有话说。自侬智高在两广叛乱至今，围绕广州府就打了好几场大仗，兵员减损甚巨，一些禁军序列已然残了，我广西路艰难地组建了一支备用军，日夜操练，早已令行禁止，我此番来则是请求枢密院派出使者，抽查训练成果，验看军容，以求快速成军，早日奔赴前线。同样是这个吏员，却说承旨司都承旨不在，两广房不敢上报，让我再等等，你们说，这能等吗？”
这次点头的人更多了。
李独霜的视线四下逡巡，终于在北侧吏员之中发现了仲孙献，却见他也看见了李独霜，冲这边遥遥点了点头。
这时，李独霜突觉后方有异，转头看去，却见一行数人自承旨司正堂穿出，急步走来。当先一人身着紫袍，年过半百，眉头紧锁，气势迫人，不知是枢密院哪位大员。
当他们分开众人，走到现场之时，秦凤路一名外官许是有些上头，正慷慨陈词，痛斥时弊，虽未直言，其言下之意却是暗指枢密院蛇鼠一窝，以致家国危急。却是将眼前之人也骂了进去。
待紫袍现身，众人皆缄口不言，就连气势喧嚣的外官们也沉默了，一双双眼睛看了过来。
裴南风没能平息事态，脸色通红地上前，低声将情况禀告。紫袍大员听罢，睥睨四周，无人敢与之直视，半晌后，终于开口：
“本官常焯，添为枢密副使，此事已知晓，乃是承旨司安排不当之故，因此自都承旨以下，典吏以上，承旨司全体人员罚俸半年，以儆效尤！另外，承旨司何人在此？”
李独霜闻言，排开前方众人，越众而出，朗声道：“副都承旨李独霜在此！”
常焯转眼看来，面无表情地略微打量一番，点了点头，吩咐道：“将他们的军务悉数接下，按照流程呈递上来。”
“下官斗胆进言，须得专人值守，且订立制度，限时办理各地军务呈请，将拖延以及推诿等恶习清除掉，方可不会耽误各地紧急军务。”
外官们听闻此言，纷纷交头接耳，不敢大声喧哗，只能低声叫好。
常焯深深地看了一眼李独霜，并不接话，却是转头看向外官们，蓦然喝道：
“承旨司之过已经处理了，现在来说另一件事，尔等可知，在枢密院此等军机之地聚众闹事，要挟上官，乃是何罪？”
在场众人都是熟读军法之辈，闻言均是浑身一颤，外官们尤甚，少部分人甚至脸色开始苍白，汗珠自额头沁出，最后有人低声说了出来：
“斩立决！”
“很好，看来你们都知晓，若受人撺掇、串联，主动告发可免死罪，可有人站出来？”常焯再次语出惊人，撩拨外官们的神经，不少人已经偷偷看向仲孙献方向。看得仲孙献心跳如鼓，汗出如浆，本能地想要跪下来，主动认罪。不过，却被他咬牙忍住了，只见他双眼死死盯着地面，谁也不知道他在想着什么。
情势正慢慢滑向深渊，众人的心都沉到了谷底。
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