乔兆弯腰从乔夫人怀里抱起乔苏烈，指着乔苏木，道：
“这便是你的同胞哥哥乔苏木，往后你有何难事，皆可叫他。”
此话一出，乔苏木的身子僵硬一瞬，随后强扯出笑脸看也没看乔兆怀里的乔苏烈，第一次直视乔兆道：
“儿子能力有限，怕是帮不了他什么。”
“能力有限？那你这些年都干嘛去了？让你帮帮你弟弟都办不到，那我乔家要何时才能沉冤得雪！”
乔苏木视线下移，看到乔兆哪怕生气也依然紧紧护着怀里的人，心里一阵酸楚。
“看父亲这架势，申冤的人选怕是换了人吧？”
他抬头直直和乔兆对望，这还是他头一次看见父亲露出心虚的神色。
算算时间，怕是在他离家前，便做了这个打算了。
“乔家此事牵扯甚广，光靠你一人，难保不会有意外发生，有了阿烈，你便是多一个助手，你二人互帮互助，共同振兴乔家，岂不机会更大？”
若是乔兆没有说先前那句话，乔苏木说不定就被他这句话说服。
如今乔兆话里的“互帮互助”，怕不是乔苏烈有问题找他帮忙，得到的荣誉全归乔苏烈吧？
乔苏木没急着回话，而是偏头看向乔夫人。
在整个乔家，他最想得到父亲的认可，而他在意的人，只有从小教导他的母亲。
只要母亲开口帮他说一句话，他便可当父亲先前那句话没有说过，从前如何，以后依旧如此。
可乔夫人还是让他失望了，只见她微微偏开头躲开乔苏木的视线，紧紧抿着唇，不发一言。
尽管乔夫人一句话都没说，但乔苏木还是明白了她的意思，她选择站在乔苏烈那边。
但也无可厚非，她身处后宅，不出意外的话，一辈子都将待在这四方天地。
若想日子过得如意些，只能顺着父亲的心意来，况且这个孩子还是让她处境转变的人呢。
“父亲的意思，儿子明白了。”
乔苏木对着乔兆拱手行礼，随后转身快步离开。
尽管他离开的动作很快，但屋内的声音还是清晰传入他耳中。
“爹爹，哥哥他是不是不喜欢我？”
“没有，阿烈这般惹人疼爱，他怎会不喜呢？不过是初次见你，有些不适应罢了。”
“真是这样的吗？”
“自然，爹爹还能骗你不成，好了，不说这些了，一会儿宴会上……”
后面的话乔苏木没听见，因为他已经离开乔家，找到长老准备启程回凌霄宗了。
“那天我在云阳城多待了会儿，没和他一道回来，但乔家发生的事，我可打听的一清二楚。”
楚豆蔻有些骄傲的微仰下巴，接着道：
“后来，私下里我去找过乔苏木，前几次他都不见人，后来似乎是被我烦到了，便让我进去了。”
“你是没看到，他当时整日就守着一个破丹炉炼丹，当时我还和他聊了几句，还不像现在这般寡言少语。”
“乔苏木彻底性情大变还是他迈入筑基期的第二日，乔兆千里迢迢带着乔苏烈到凌霄峰来找他。”
乔兆二人不是凌霄宗人，只能在山脚等候。
乔苏木到时，乔兆正牵着人靠在树上说笑，见乔苏木来了，立马拉着人过去，道：
“苏木，前几日我给你弟弟测了灵根。”
听到灵根二字，乔苏木眉心一皱，他似乎猜到乔兆此行的目的了。
“你弟弟他虽是双灵根，但特意找人测了他的灵根数值，两个数值都很高，皆在70以上，我看城主那女儿也是双灵根，听说她的修为也很是不错，你弟弟比她天赋高些，想来……。”
“所以，你带他过来，是想干嘛？让我把他塞进内门吗？”
乔苏木见他们此行果然与他猜想的一样，不禁有些庆幸，还好自己没对他抱有太多期望，不然听到这些话，他怕是又得伤心难过好一阵了。
“不，我想让阿烈和你一样，做亲传弟子。”
乔兆这话一出，乔苏木脸上的表情险些绷不住，他到底想的还是保守了。
“哼，父亲这些年也是老糊涂了，不说我只是一个亲传弟子，没能力往宗门塞弟子，就是以他双灵根的资质，恐怕也入不了峰主的眼。”
来的这一路上，乔兆总在乔苏烈耳边念叨，说他定能和他哥哥一样，入凌霄宗做亲传弟子。
可现在听乔苏木的意思，是他资质太差，不能做亲传弟子吗？
见乔苏烈沮丧低垂着脑袋，乔兆一颗心难受的紧，他抬头看着乔苏木，道：
“我不要求你给阿烈找个多厉害的峰主，就算是和你拜在同一师门下，只要是个峰主的亲传弟子就行。”
“哼，父亲待在府里这些年，当真是将脑子养坏了，你从前说我没有血性，不是个男子汉，那你如今的行径又是否是你所认为的男子汉所为？”
说完，乔苏木不再去看乔兆呆愣的神情，转身往宗门内走。
乔苏烈明白自己是没机会做亲传弟子了，仰头看着乔兆，轻轻扯了扯乔兆的手，失落叫了声。
“爹爹。”
乔兆回过神来，低头摸了摸乔苏烈的脑袋，看着他那双泪眼汪汪的眼睛
乔兆方才动摇的心，又再次坚定起来，对着乔苏木的背影吼道：
“乔苏木，我今天就把话放这儿，你要是不能让你弟弟拜峰主为师，你往后便不再是我乔兆的儿子！”
乔苏木脚步不停，淡声回了句：
“求之不得。”
听完乔苏木的话，乔兆又气又急，看着他孤单的背影，他上前想要挽留，但感受到手心里的温度，又生生止住了脚。
“爹爹，都怪我，若不是为了我，你和哥哥就不会闹到这般地步。”
乔兆眼底升起的愧疚瞬间褪去，他牵着乔苏烈的手，头也不回转身就走。
“不怪你，是你哥哥不懂事，与你无关。”
“你放心，这凌霄宗容不下你，我们便换一个，总有宗门有眼光。”
乔苏烈乖巧仰头对乔兆笑了笑，回头看向凌霄宗的眼神格外复杂。
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