当顾承祖正为面前站得整整齐齐的三兄妹感到头痛时，老爷子手里提着那根从不离身的旱烟，从屋里缓缓走出。
顾大山说道：“行了，你带这两个小子去找找哪家还有鸡蛋，买上一些去各家赔个礼。”
顾承祖刚想开口提及私塾的事，却被老爷子挥手打断：“去吧！”
顾承祖无奈，只能带着两个小子出了门。
三人离开后，院子里只剩下顾瑶和顾爷爷两人。老人随意地坐在堂屋门槛上，向顾瑶招了招手：“孩子，过来。”
顾瑶对这个爷爷很是喜欢，甜甜地应了一声，便欢快地跑了过去。
老爷子接住冲过来的小团子，宠溺地揉了揉她毛茸茸的小脑袋：“给爷爷说说，到底是怎么回事？”
顾瑶不好意思地低下头，摆弄着手指头：“其实刚开始我只想打二哥哥的，但是他们都嘲笑二哥哥，所以……”
顾大山打断道：“好了，说实话。”
顾瑶犹豫了片刻，终于鼓起勇气说道：“村里的夫子虽然脾气好，但他教得不好，这样会耽误三哥哥读书的。瑶瑶知道爷爷手里有钱，可以送三哥哥去镇上的鸿鹄书院。村长家的大孙子就在那里念书，去年已经考上了童生。爷爷，你能送二哥哥和三哥哥一起去吗？”
顾大山目光复杂地看着这个自己并未过多关注的孙女：“你可知道那些银钱是爷爷留给你做嫁妆的？”
顾瑶认真地回答：“瑶瑶还小，可以等着哥哥们给瑶瑶挣嫁妆。”
顾大山望着那双纯净透亮的杏眼，心中的结悄然解开，释然地笑了。起初他对这个孩子有所抗拒，也不愿动用那些银钱，生怕引来麻烦。但此刻，看着这个一心为两个哥哥打算的小丫头，他突然就释然了：“好，爷爷知道了。”
另一边，父子三人提着满篮子的鸡蛋，一个也没送出去，反而收获了各家的道谢以及一些小菜和额外的鸡蛋。他们一脸懵地站在村里的小土坡上。
孙婶子笑道：“承祖啊，吴先生都跟我们说了，你家丫头把那几个混小子揍了一顿，现在他们可老实了，文章背得比以前还利索。”
赵三叔附和道：“是啊，我家大胖现在还在屋里写大字呢，我从来没见他这么勤快过。”
刘大娘也连连点头：“赶紧把鸡蛋拿回去给妞妞补补。要说送鸡蛋，应该是我们几家去给孩子送才是。”
就连平时寡言少语的李大哥也重重地点了点头，表示赞同。
于是，父子三人提着空篮子出门，却挂了一身的东西回到了院子。
顾大山依然坐在门槛上，顾承祖上前说了情况，老爷子只是点了点头，似乎并不意外。
顾大山吩咐道：“先去把东西放下吧，然后出来，我有事要说。”
此时，去河边洗衣服的闻慧芳也回来了，她赶紧上前接过东西进了厨房。
顾大山对顾承祖说：“明天你带老二和老三去私塾跟吴先生道个别，然后就带他们去镇上的鸿鹄书院看看。只要人家收，就把他们送进去读书吧。”
顾承祖惊讶地看着老爷子，刚从门口走进来的闻慧芳也露出了惊喜的表情。
她曾多次提议送老三去镇上读书，但都被老爷子拒绝了。她知道老爷子一直不愿意动用那人留给瑶瑶的银钱，即便是她提出让老三打借条，老爷子也从未松口。
虽然不知道老爷子为何突然改变主意，而且还是送兄弟俩一起去，但这并不妨碍她的高兴。她强忍着内心的激动，生怕顾瑶看出端倪。
还没等到第二天，晚上的时候，吴先生就上门了。兄妹三人紧张地绷着小身子躲在亲爹身后排排站，顾瑶还不时用眼神瞟向吴先生，生怕他要告状。
吴先生看着三人笑道：“现在知道怕了？上午在学堂不是挺勇的吗？放心我不是来告状的。”说完他看向顾大山：“怎么样？现在想通了吗？”
顾大山点头道：“这次给你添麻烦了。刚才已经跟他们说好了，明天送老二老三去镇上念书！”
吴先生哈哈大笑：“你这个老头子啊！我之前跟你提过多少次老三跟着我读书是耽误了，可你就是不听。现在好了闹了这一出还得一次送两个去。”
“不过这样也好，两个孩子互相也有个照应。”吴先生笑着说，说完从怀中掏出一封信：“我跟鸿鹄书院的陈夫子有些交情，你们明天带着这封信去找他，看看他能不能把老三带到山长那里看看，如果老三能拜入山长门下，这辈子基本上就稳了。”
顾大山眼中闪过一丝感激，“谢谢你老吴！”兄妹三人也齐齐行了一个学子礼。
吴先生摆了摆手，“都是为了孩子们好。行了，我先走了，你们早些休息，明日早些出发，别错过了山长的时间。”边说边出了门。
第二天父子三人早早出了门，夜幕降临时，是顾承祖一个人回来的，整个人都洋溢着喜悦，众人一看知道事情是成了。
顾承祖到家，先去院子里的水缸里给自己猛灌了两大瓢凉水，才开口：“成了，哈哈哈，山长收了老三做关门弟子，老二直接跟着陈夫子了，陈夫子说了，老二这孩子聪明，走不了科举，可以干别的，总之，以后他给操心着。”
一家人闻言非常高兴，除了顾瑶，因为同样来顾家等消息的吴先生当场宣布，从明天起，顾瑶要接着去他的私塾读书，还是免费的那种。
顾瑶……我谢谢你！
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