“为何？”
“虽说运送钱财更划算，毕竟在京城之地，一贯钱完全可以买到两石粮食，但在齐州的话，是没办法买到粮食的，而且就算是运回京城，怕是也不容易筹集粮食，大部分都已经供给北方战事了。”
“老朽随军一生，见过太多次因为缺粮士兵饿死的情况了，更有甚者会引起哗变，缺粮实不可取啊将军。”
“至于钱财，可以赏赐每人一两贯，不影响行军重量即可。”
夏南星一听也确实如此，让他选择的话也更倾向于粮草。
“那好吧，就依你所言。”
夜间夏南星难以入睡，只得是借着烛火反复观看下午送来的钱粮账册，整整三百万贯钱，一百余万石粮食，想到如今却只能烧毁，他心中十分不舍，仿佛是在心头割肉，要知道这么多粮草哪怕是供武关的七十万大军也能够坚持三月有余。
尽管心中再挣扎，他也知道无力守卫，最终所有的无奈也只能化作了一声叹息。
翌日清晨，夏南星就下令大军整顿军备，不日撤退。
在一阵紧张的气氛中，守城士兵前来禀报。
“禀告将军，城外出现一支兵马请求面见将军，数量大概有两三千人。”
“哦？”
“是戎狄士兵还是我大夏士兵亦或者是叛军可有看清。”
“回将军，看样子是我们士兵的装束，为首一人说自己叫祁知奴。”
夏南星闻言大喜，赶紧亲自前去查看。
城楼之上，他看向下方的士卒，为首一人正是数日未见的祁知奴，身旁之人的身份他便是有所猜测了。
城门外的祁知奴焦急等待许久后，终于是见到了夏南星出现，他赶紧下马行礼。
几息之后城门打开，他示意身边的将领带兵入城，来人虽有迟疑，但见数日相处之人如此态度，也不再犹豫，招呼着手下的士兵依次进城。
祁知奴刚刚进入城中，夏南星就迎了上来。
“祁大哥一路辛苦，快快随我进城。”
“来人，速去准备接风酒宴，召集所有将军到将军府。”
说完他看向祁知奴身边之人。
“不知这位将军...”
“大人，这位是原胶东郡的一名副将，名叫冯襄。”
“冯将军，这位是朝廷派来的大军随军参赞夏南星夏大人。”
看着眼前这个十几岁的少年，冯襄有些恍然，似乎是难以置信。
“下官斗胆，敢问城外之事可是夏大人所为。”
虽然早有耳闻，但是见到本人如此年轻，他心中不免有些怀疑。
前不久祁知奴带着几人在村野之中找到冯襄时，他身边只有几百人，正四处逃窜，由于耻于加入张唐的伪齐军，所以众人过的十分不好，不仅食不果腹，还时刻面临蛮子和叛军的追杀。
刚听到对方是朝廷派来收拢溃军的人时，他还有些怀疑，不过随即祁知奴帮他收拢了更多的士兵并且告诉他朝廷大军即将抵达齐州之时，他才消除了心中的疑虑。
几天前冯襄也是集齐了三千人马，正打算去攻下一个县城补充些粮草，却收到探子回报称海尧关发生了战事，数千蛮子被人砍下头筑了京观。
收到消息后他十分激动，和祁知奴一番商议后就率军前来了。
如今亲眼看见祁知奴口中的少年将军，却又有些怀疑，原因无他，夏南星看上去虽有英气，但终究还有些稚气未脱。
“呵呵，正是，城外的蛮子是我用来祭奠之前惨死的百姓的。”
刚一说完，冯襄就单膝跪地，拱手施礼。
“末将闻听将军大名，心中敬佩，如今终是得偿所愿见得将军，特率军三千投靠于您，冒犯之处还请将军恕罪。”
“将军何罪之有？”
“本将奉朝廷命令，协助大将军驰援齐州，冯将军未曾见过，不认得我实属正常。”
“倒是将军能在此等困境之下百折不挠，周旋于敌后，如今更是率数千兵马壮我军势，实乃大功一件。”
“将军，请至府上一叙。”
“不敢，夏大人请。”
...
二人的到来使得紧张的气氛轻松了不少，众将也是频频举杯欢迎二人。
而夏南星在祁知奴到来之后则是改变了原来的想法，如若一切顺利的话，海尧关或许不用放弃。
“祁知奴，此次行事可还顺利？”
看到夏南星点头后，他便将最近发生的事情详细解释给了众人。
当初夏南星安排他提前来到齐州，除了打听具体消息之外，更重要的任务就是四处游走，找机会聚拢那些溃散的大夏士兵。
来到齐州之后，他便将手下之人分成了十几股，游走在四郡之地，经历了二十多天的寻找之后，他就在胶东郡城外百里处找到了冯襄，之后便和他一起寻找失散的兵勇，陆陆续续的，二人就组建了一支三千人的军队。
不仅如此，其它的小队也相继传来了消息，大部分小队都找到了一些散兵游勇，多则两三千人，少则百人。
“哈哈哈，这次你带人穿梭在敌军腹地，聚起如此多的兵马，当是大功一件，先升任你为千夫长，至于再高的职位，我就无权授予了，待面见离镇将军后我自会为你请功，升你为六品偏将军。”
“谢大人。”
祁知奴心中无比激动，没想到自己也能当上将军，而且还是六品，比县太爷的官都大，暗道夏大人果然没骗我。
其余之人也都是羡慕不已。
夏南星也想多给些封赏，但是他自己就是个六品的将军，实在是心有余而力不足，不说陈东来二人，就是今天赶来的冯襄，职位都不在他之下。
至于僭越封赏，他没那么多的脑袋办这事。
“冯将军此次也是功勋卓着，可惜我职位不够，只能到时候一起为你请功了。”
说完祁知奴的事情，他也是顺带多画张饼。
“末将岂敢，但凭大人安排。”
“好。”
待安抚好两人之后，夏南星又将话题转到了海尧关上面。
“诸位，加上这游离的几万人马，保守估计现如今们也有三万多人，依本将之见，不若固守城池，以静制动如何？”
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