郑东流在得知萧万霁自尽后便放下了心，他高兴地去了一趟风月楼，在那喝了半日的酒，天黑了才回来。
一进门他便觉着不对，怎么那么暗，平日里不管多晚，府里都是会点灯的。但是他并没有多想，也没有发现府里下人少了许多。今日他心情好，心头大患解决了，这北边的生意还是他郑家的。郑东流摸索着自己点灯，心里还盘算着过几日回京后如何让温国公多割些肉给他。
突然一个阴恻恻的声音自背后传来，“郑大人，好兴致啊。”
郑东流一怔，不知为何，他心下突然很慌，他谨慎地转过身，只见早该死了的南枝正站在他身后，他一时被吓得说不出话，萧万霁不是说她死了吗?怎么她又出现了，莫不是自己今日醉了？
“郑大人，我在水里挣扎了整整一夜啊，我费尽心思才找到你，你就没什么话想同我说的?”南枝缓缓靠近郑东流，看着他的表情渐渐扭曲。
不知是太害怕了，还是今日的酒喝得多了，郑东流只觉双腿一软，跌坐在地，南枝则弯腰靠近他，拿出了一把匕首，“郑大人也知道，我是暗卫出生，从前我杀人为求快，一向都是用剑的，可是你知道吗？”南枝将冰凉的匕首贴在郑东流的脸上，轻轻划过。
“其实我最爱用匕首，我喜欢看着人濒死前绝望的双眼，喜欢看着他们被一刀刀凌迟处死的恐惧，更喜欢匕首刺进皮肉的钝感。就像这样。”说话间，南枝用力将匕首插入郑东流的左腿，感受到匕首贯穿后又将匕首拔出。郑东流发出一声惨叫。
郑东流看着自己不断出血的大腿，脑子这才清醒了，他回过神来，“你，你是人是鬼？”
南枝将沾满鲜血的匕首往上，将刀刃对准了郑东流脆弱的颈侧，“大人还是没有经验，像我以前杀人可都是会看着人断气再离开的，杀我这么重要的人怎可让手下的人去办，你看，这不办砸了。”
郑东流感到颈间一片粘腻，他知道，那是他的血。但他不敢出声，他生怕一说话，锋利的匕首就会划破他的脖子。
南枝见郑东流一直在颤抖，只觉得好笑，原来他也怕死啊，那他用自己的女儿换家族名望时可想过今日。
南枝想起了郑明昭，她本该平平安安的活着的。南枝的怒火又多了一重，她将刀刃划在郑东流的脖颈上，留下一道道的血痕，郑东流闷哼出声，看得出，他更怕了。
南枝叹了口气，“郑大人，临死得滋味如何啊，你记不记得你有个女儿叫明昭，她你是怎么要了她的命的？”
明昭？郑东流想起了自己千宠万爱的嫡女，曾经他也是很宝贝这个女儿的，可是当温国公说可以送他郑家一个皇后时，他立刻就将自己的女儿推出去了，他也不是没后悔过，可是唾手可得的权利对他来说可比一个女儿重要多了。
叫郑东流不出声了，南枝便知道他想起来了，可他的脸上连一丝悔恨都没有！南枝一把抓起郑东流的头发，将他拖到了鱼缸边，二话不说便将郑东流的脸按进去，“郑大人，被水的淹没滋味如何啊？”
水堵住了郑东流的口鼻，他本能地挣扎起来，水溅湿了南枝的衣服，但她手上的力丝毫未少，见差不多了，南枝将郑东流拽起，郑东流脱离水面，立刻大口呼吸起来。
“太妃娘娘，是，是温国公要你的命啊！”死亡的恐惧让郑东流开始向南枝求饶。他现在才发现，眼前这个女人是疯子，她要他的命！
“温国公那里我自会讨要，你，我也不会放过。”南枝说完便又将郑东流按了进去，来回几次，郑东流挣扎的幅度都小了很多。见郑东流快不行了，南枝大发慈悲地停了手，接下来该看父女大戏了。
南枝将半死不活的郑东流扔在了地上，随意掏了块帕子擦了擦手，“郑小姐，进来吧。”
郑明晓打开门，她手里拿着一盏灯，慢悠悠的开始将整个屋子点亮。
郑东流早已没了力气，但在看到郑明晓后还是愤怒地哼哼了几声，
郑明晓仿若完全没听到，“阿耶，为何不点灯啊，黑漆漆的， 女儿多怕看不清你现在的表情。”
南枝随意找了把椅子坐下，她原本还想把匕首给郑明晓的，谁知她拒绝了，她说她不愿父女相残。南枝便想看看，她要怎么对她的父亲。
郑明晓点完灯后来到郑东流的面前，她将手中的烛火凑近郑东流的脸，仔仔细细地看了一通，“阿耶为何如此狼狈，可要女儿帮你一把。”说话间，蜡滴不小心落在了郑东流脸上，郑东流立刻痛苦的惨叫一声。
“看我，一个没注意，倒是伤了阿耶。”郑明晓满意地看着郑东流痛苦的神情，“阿耶还记得我阿娘吗？她那么温柔，她总是搂着我唱她家乡的歌谣，可是，我怎么一点都不像她啊，我整日里想得便是如何夺了阿耶你的位置。小时候我总觉得这想法是不对的，我本以为我有了丈夫这想法就没了。”
郑明晓站起身看着窗外的月光，“可你怎么偏偏给我找了李清悦，那么蠢，那么恶心的一个人，你怎么可以把我嫁给他！你知道在京城过得是什么日子吗！那时候我我每天都在想着如何回来，如何报复你！那时候我就知道，命，是要握在自己手里的。”
郑明晓转身，满眼痛快地看着郑东流，“要不说阿耶还是疼我的，女儿还要谢谢你，选中李清悦呢。阿耶，你也掌权数十载了，该让位了。”
郑明晓拿出两个袋子，将袋子里的东西全部朝着郑东流的脸上倒去，“从前阿娘被你关在宅子里，整日只能刺绣解闷，阿耶不会刺绣，便挑选珍珠吧，这里的珍珠大小不一，阿耶可要好好挑，我要用来做头面的。”
郑东流怎么也想不到，背叛他的竟是这个他从来不放在眼里的庶女，珍珠掉在地上沾上了他的血，分外刺眼，他想要抬起手，教训一下这个不知天高地厚的女儿，奈何用不上力。郑明晓察觉了他的意图，绣花鞋狠狠地踩在了郑东流的手上。
“阿耶最好不要反抗，整个郑家，现在是我的，我已经没了阿娘，自会好好待阿耶，好好奉养你。女儿定会保证你长命百岁。”我要你看着我，看着你曾经不要的女儿是如何登上高位的，我要你后悔生了我！
南枝与郑明晓离开时还能听见郑东流痛苦的嚎叫声，两人对视一眼，今日的天色格外好看。
想到刚刚临走前郑明晓说的话，南枝问，“你刚刚说，整个郑家是你的?是什么意思？”
“郑家早在几十年前就不中用了，一直都是靠着巴结温国公来维持表面的荣耀，郑家其他人看不惯阿耶这样，却又无可奈何，娘娘看这老宅空空，便是其他人见不得阿耶这样，搬了出去，没有人会追究阿耶的去处，只要有人帮着他们巴结温国公就行，娘娘放心，郑家随时听候差遣。”
南枝不知道郑明晓说得几分真几分假，但是现下她也只能答应她。郑家算是暂时站在她身后了。
南枝回去后边听说拍花子被抓回来了，她立刻跑到大牢辨认，只见那几人满身是伤，看来也是受了不少折磨，妮儿也缩在角落里恶狠狠地盯着南枝。
“这群人？”南枝问身侧的沈确。
“我刚到汴州时便布置下去了，我有全大梁最精良的战马，最骁勇的兵，这群人还怕追不上？”沈确在得知南枝被抓后便开始筹措人马，谁知刚到汴州她便自己回来了，便将兵马都分散下去捉拿可疑人员。
沈确看着这群人，一旦想到有无数的百姓折在他们手里，沈确便恨不得现在就杀了他们，“更何况这群人残害百姓，我也不能放过他们。”
“有问出什么吗？”南枝怕这群人把世家抖落出来，毕竟在南枝的计划里，世家暂时不能出现。
沈确摇摇头，“背后之人很狡猾，所有事都是交代萧万霁去办，所有线索在萧万霁那儿就全断了。”
南枝在松了口气的同时意识到，要扳倒世家不是件简单的事，他们找了许多的替罪羊，所有的脏事明明都是他们干得，他们却将自己撇得干干净净。
沈确将手中的一封信递给南枝，南枝一看，是沈渠的笔迹，“税收？江南的税收有问题？”
“阿渠毕竟还小，只能写信给我们，这是件大事，我们要尽早赶回去，既然幕后之人查不到，便先搁搁，反正人都抓到了。”沈确心中还有一丝顾虑，他总觉着南枝在汴州发生了什么，但他查不到，既然这样，还是尽早离开比较好。
“也好，但在走前还有件事。”南枝指了指角落里的妮儿，“杀了她。”
自从南枝知道是妮儿配合着她阿耶拐人的时候便知道这个丫头留不得，她从小身处的环境已经扭曲了她的性格，这样的丫头不能长大。
妮儿在听到南枝说要杀了她时恶狠狠地冲上前，只可惜她人小，几个狱卒将她拦下了。
沈确看着这一切，“这么小的丫头也留不得吗，不能流放吗？”
“不能。”南枝斩钉截铁地说，“祸害就是要尽早杀了为好。”
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