就在大锅中的水快要滚开的时候，谢南楚和古临锋带着马徐氏回到了县衙，他们一同走进了公堂。
而一直在等待着的马柳氏一见到他们，并没有立刻询问关于那五贯钱或案子的事情，而是担忧地问道：“大人，民妇的孩子们怎么样了？”
看到她如此焦虑，谢南楚慢慢地褪下了脸上的疏离感，语气温和说道：“你的孩子们都很好，现在就在县衙外面等着你呢。”
听到这句话，马柳氏松了一口气，但随即又崩溃大哭起来：“这钱真的是民妇的啊，民妇没有欺骗县令大老爷！民妇想回家，想和自己的孩子们团聚啊。”
看着马柳氏悲痛欲绝的样子，谢南楚暗自叹息一声，转头交代古临锋安抚好马柳氏的情绪。然后，她准备带着马徐氏和那一盒的铜钱走向后堂找苏砚。
她可不能单独带着证物离开，以免出现意外情况导致马徐氏不承认这个证物。
正准备抬脚离开时，她这时才注意到公堂上的那一口大锅，眼底闪过一丝疑惑：“苏砚这是什么操作？”
虽然心中充满疑惑，但由于苏砚并不在现场，她只能将这些疑惑深埋在心底，然后转身走向后堂，她叮嘱马徐氏站在书房对面的长廊上，正好可以瞧见里面的情况，却听不到书房里的声音。
随后，她走进书房，找到了正在批阅公务的苏砚，并利落地将装着五贯钱的小木盒递上前去。“大人，这木盒装着那引起这对妯娌矛盾的五贯钱。”
只见，苏砚边点头边接过木盒：“辛苦阿楚了！”
谢南楚随意地笑了笑，看着苏砚将小木盒打开，先后从木盒中提起几串铜钱，放在眼前仔细端详起来。
突然，她开口问起一件事：“大人，为何让衙差在公堂之上放置一口锅，还烧起了水来？”
苏砚微微抬起眼眸，视线落在她身上，深邃的眸子中闪烁着狡黠的光芒：“阿楚觉得呢？我总不可能是口渴了，想喝口热茶才嘱咐衙差给我烧一锅水吧。”
听到他漫不经心的话语，谢南楚不禁白了他一眼：“苏砚，我又不是傻瓜。不要开玩笑了，你到底有没有想好如何判断这个案子？”
“阿楚，你变了！”苏砚嘴角勾起一抹灿烂的笑容：“我记得一个月前你可是一脸淡漠，毫无表情，如今却变得如此活泼可爱，真是令人惊喜啊！看来本官可真厉害，竟然能让你偶尔像是个十几岁的小姑娘。”
“……”
谢南楚强忍着再次翻白眼的冲动，努力把话题拉回到正事上：“我和阿古回来的时候，那个马徐氏居然还企图贿赂我们，显然她心中有鬼，心虚得很。所以说，马柳氏未必就是冤枉了她的妯娌。你可不能因为证据不足就稀里糊涂地断案啊！”
“谁说我没有人证物证？”
苏砚嘴角微微上扬，露出自信的笑容，将手中的一串铜钱递给谢南楚，挑了挑眉，眼中闪过一丝狡黠，说道：“阿楚，你看看这铜钱里藏着的蹊跷。”
谢南楚满脸狐疑地接过那串铜钱，仔细端详起来。她将铜钱翻来覆去看了好几遍，但并没有发现什么特别之处。正当她感到困惑时，突然指腹感觉了一丝奇怪的触感。
随后她脑海萌发出一个念头，她好奇地将铜钱凑近鼻子，轻轻嗅了一下。顿时，一股怪异的味道钻入鼻中。
“这是......”
谢南楚惊讶地瞪大了眼睛，她立刻明白了为什么苏砚要询问马柳氏和马徐氏两人丈夫的职业了。
看似不起眼的细节，往往藏着真相！
“受教了！”谢南楚对苏砚郑重说道。
苏砚抬眸看向窗外，视线落在长廊下的马徐氏身上，目光冷冽：“那我们就去把这五贯钱的主人找出来吧！”
***
待两人从后堂回到公堂之上，马柳氏的情绪已经被古临锋安抚好了。
而心中忐忑不安马徐氏笑得卑微道：“大人，您瞧过这五贯钱，民妇是不是就能回家了？家里的孩子今天早上就随便吃了几口，民妇怕他们饿坏了。”
“不着急，这个案子很快就能解决了！”
言罢，苏砚走到来到锅边，使劲抖了几下，“嘣”地一下钱串断了，铜钱噼噼啪啪溜进开水锅里。忽然锅里漂起一层腥味很大的油花。他亲手把油舀在盘中，等凝结以后，端在马徐氏面前说：“马徐氏，你看这碗里的是什么？你应该认识吧！”
马徐氏无言回答。
而马柳氏却帮她回答了这个问题：“大人，这是猪油！”
“对，这就是猪油！”苏砚嘴角微微上扬，扭头看向马柳氏，眼中闪过一丝狡黠的光芒，故意拖长声音问道：“马柳氏你可知这铜钱上有猪油代表了什么？”
马柳氏一脸茫然，摇了摇头：“大人，铜钱上有猪油代表了什么？”
一旁的谢南楚见状，忍不住轻笑一声，缓缓开口为她解答疑惑；“马柳氏，你难道忘了你丈夫是做什么的？”
“我丈夫……”马柳氏如梦初醒，眼睛一亮，激动地说道：“杀猪的！对，猪油……所以铜钱上有猪油！”
谢南楚点头应和着。
接过谢南楚的拨云点雾，马柳氏终于反应过来，她咬牙切齿，眼中闪烁着怒火，猛地伸手抓起马徐氏的衣领，怒声骂道：“徐氏，这五贯钱就是我家当家拿回来的，你这贱人，还想冤枉我，呸！现在真相大白了，你就等着坐牢吧！”
马徐氏被马柳氏突如其来的举动吓了一跳，脸色瞬间变得苍白如纸，身体不由自主地颤抖起来，她瞪大双眼，不敢置信地喃喃自语起来：“怎么会这样，明明没有人证物证的！”
苏砚坐回木椅上，脸色严肃，眼神犀利地看着跪在地上的马徐氏，然后重重地拍了一下惊堂木，大声呵斥道：“马徐氏你与你丈夫绝不可能接触如此之多带有猪油的的铜钱，所以这五贯钱是你嫂子的无疑了。”
此时，马徐氏终于意识到自己无法抵赖，心中开始害怕起来，脸色顿时更加苍白，浑身发抖，扑通一声跪倒在地，连忙叩头如捣蒜，不断求情：“大人饶命啊……民妇知错了！民妇只是一时糊涂，犯下大错……请大人从轻发落……”
苏砚冷冷地说道：“还不快速速将事情的原委一一道来！”
此刻，马徐氏不敢再有任何隐瞒，颤抖着声音，详细讲述起了昨晚她偷钱的经过。
原来，昨晚，她无意间得知孩子的大伯带回了很多钱，但最初她只是心生羡慕。然而，紧接着，她的丈夫却给她带来了一个噩耗，是个足以让她感到五雷轰顶的消息。
马家老二的媳妇马徐氏得知丈夫在铺子犯事，将几坛名贵的酒摔碎，掌柜要求赔偿损失。为保住账房先生的工作，马家老二决定用家中所有钱财偿还债务。
此时，遭受沉重打击的马徐氏偶然间看见大嫂匆忙走向茅房，而大房的门却没关好。瞬间，内心的一个声音驱使她走进屋内。进入房间后，她又发现了马柳氏未能藏好的钥匙。
趁此机会，马徐氏偷走了大房的五贯钱。原计划次日寻找合适的借口，让大房的钱自然而然地“消失”，从而将这笔钱归为己有。然而，令她意想不到的是，马柳氏在马家兄弟出门做工后，立刻查看起那五贯钱。
结果，马徐氏偷钱的行为当场被揭露。
“马徐氏，你可知罪？”
马徐氏抽泣着点头：“知罪……知罪……”
随着案件的真相水落石出，苏砚威严地宣布：“好，既然你认罪，鉴于你盗窃，污蔑长嫂种种行为，按律法重打二十大板，归还马柳氏的五贯钱，并赔偿她的损失。否则，本府将再次对你严惩不贷！”
马徐氏连连点头，表示愿意照办。苏砚随即让衙役将她带下去，处理善后事宜。
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