宋真宗走后，刘皇后沉下了脸，对一旁的杨淑妃说道：“我要见他！”
杨淑妃即刻明白了刘皇后的意思：“我马上派人去送信！”
“但是，姐姐，你说，这宫里的谣言究竟是怎么来的呢？”杨淑妃随即疑惑地问道，“难道是咱们的人走漏了风声？”
“绝不可能是我们的人。”刘皇后目光阴冷，“定是那些看不得本宫好的人暗中使坏。”
“姐姐说得是，只是如今宫里传出这种谣言，恐怕不好平息。”杨淑妃忧心忡忡。
“无妨，那个人可吐出什么来了吗？”刘皇后眼中闪过一丝狠厉。
杨淑妃小心翼翼地四周看了看，轻声说道：“并未，此人骨头硬得很！”
正在这时，一个小宫女匆匆进来禀报：“娘娘，那人不肯吃东西，还说想见您。”
“哼，倒真是有骨气。”刘皇后冷笑一声，“走，去看看。”
两人来到一处偏僻宫殿，只见一个面容憔悴的男子被绑在椅子上。
看到刘皇后到来，男子愤怒地瞪着她：“你们到底想怎样？”
“你若是乖乖听话，说出你所知道之事，本宫可以饶你一命。不然，莫怪本宫无情。”刘皇后威胁道。
“你们颠倒黑白，不会得逞的！”男子大声喊道。
刘皇后原本端庄秀丽的面庞瞬间阴沉下来，她那双美丽却又充满威严的眼睛冷冷地扫向那名男子，随后微微抬起手，向着身边的心腹手下做了个手势。
那些手下立刻会意，如狼似虎般冲上前去，迅速捂住了男子的嘴巴，让他再也发不出一丝声音来。
做完这些之后，刘皇后连看都不再看那男子一眼，毫不犹豫地转过身去，迈着优雅而坚定的步伐离开了现场。
随着她渐行渐远，身后只传来男子被捂住嘴巴后仍拼命挣扎所发出的呜呜声。
沿着蜿蜒曲折的宫廷小径一路前行，刘皇后的脑海中不断心中正在思考着什么重要的事情。
过了片刻，她突然停下脚步，转头对身边紧跟着的杨淑妃说道：“妹妹，你将此人送到国舅爷那里去吧。此人骨头实在是太硬，任凭我们如何严刑拷打，这一时半会儿恐怕都难以撬开他的嘴。”
说罢，轻轻叹了口气。
杨淑妃连忙恭敬地点头应道：“是，姐姐，我马上就派人去办这件事！”
刘皇后满意地点点头，接着又补充道：“记住，一定要叮嘱国舅，务必要把这个人给牢牢看管住了，绝对不能让他有任何逃跑或者自尽的机会！”
“是，请姐姐放心。”杨淑妃再次躬身行礼，表示一定会完成任务。
得到肯定答复后的刘皇后不再多言，继续迈着优雅的步伐向前走去。
与此同时，御书房内，宋真宗正坐在宽大的龙椅之上，看似专注地翻阅着面前堆积如山的奏折。
然而，仔细观察便能发现，他的眼神有些飘忽不定，手中的朱笔也是时不时地停顿下来，显然心思并没有完全放在这些政务上面。
站在一旁侍奉的太监小心翼翼地观察着皇帝的神情变化，见此情形，忍不住轻声开口问道：“陛下，可是这些奏折中有什么不妥之处吗？”
宋真宗放下手中的奏折，揉了揉太阳穴，说道：“朕总感觉后宫之事有些不安宁，近日来听到些风言风语。”
太监眼珠一转，低声说：“陛下，后宫之事向来复杂，不过有刘皇后打理，想必不会出大乱子。”
宋真宗微微皱眉，“朕虽信得过皇后，但也不可全然不顾。”
此时，国舅爷那边，男子被扔到一间昏暗的屋子里。
国舅爷刘美走进来，看着男子冷笑道：“小子，落到我手里，你就别想好过。”
男子呸了一声，“你们这群乱臣贼子，总有一天真相会大白于天下。”
刘美恼羞成怒，命人用刑。
而另一边，刘皇后在自己宫中坐立难安。
她深知一旦事情败露，自己的地位将岌岌可危，她实在是想不通到底是哪里出了问题。
夜幕很快降临，整个皇城被黑暗笼罩，只有寥寥几盏宫灯散发着微弱的光芒。
刘皇后身着一袭华丽的凤袍，脚步匆匆地穿过曲折幽深的回廊，按照事先的约定，来到了皇宫内一处极为僻静的小屋前。
她轻轻推开门扉，只见屋内一名全身裹在黑色长袍中的神秘人物正静静地伫立其中。
此人身影修长，面容隐藏在阴影之中，难以看清其真实容貌。
“娘娘！”见到刘皇后来临，那黑袍人连忙躬身行礼，语气充满敬畏之意。
刘皇后神色凝重，顾不得寒暄，径直问道：“事情办得如何？可有收获？”
黑袍人的声音低沉而沙哑，缓缓回答道：“回禀娘娘，本来一切进展顺利，我们的人手已经快要得手了。”
“然而，就在关键时刻，那杨文广与狄青等一干将领竟然率领大批人马突然杀至，打乱了我们的计划，最终让他们成功将人救走。目前所知，获救之人现藏身于丞相府内，但详细情况尚未能完全打探清楚。”
说到此处，黑袍人稍稍停顿片刻，似乎在思考着什么，接着又开口道：“不过，依微臣之推断，寇丞相那一帮人应当也未能如愿得到那件至关重要之物。”
“否则，以他们的行事作风，此刻恐怕早已闹得满城风雨、尽人皆知。况且，我方之人曾射中那林羽一箭，想来他伤势严重，性命难保，就算他侥幸不死，能够吐露些许内情，也无非是些口说无凭之言罢了。”
听到这番话，刘皇后原本紧绷的神情略微放松下来，轻舒一口气道：“只要那件东西没有落入他们手中，便仍有转机。”
“至于那林羽，既然中箭受伤，想必也支撑不了多长时间。即便他真能道出一些秘密，若无确凿证据相佐，亦难以对本宫构成威胁。”
黑袍人应声道：“娘娘英明。只是那杨文广和狄青二人武艺高强，若要再次下手夺人恐怕不易。”
刘皇后眼神一凛，“这两人确实棘手，但他们不可能一直守着。你多派些人手在丞相府周围盯梢，一有动静便来报我。”
黑袍人领命而去。
刘皇后独自回宫，心中仍盘算着对策。
她心想，必须先稳住皇上，绝不能让他起疑。
于是第二天一早，刘皇后精心打扮一番，亲自下厨做了几道皇上喜爱的菜肴送到御书房。
宋真宗看到刘皇后这般殷勤，心中的疑虑暂时淡了几分。但他暗中还是吩咐身边亲信再仔细探查后宫之事。
而丞相府中的林羽，身中箭伤，且箭头又喂了吐蕃国特有的毒，此刻已是回天乏力了。
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