次日清晨，阳光明媚，微风拂面。
宋真宗率领着庞大的军队，气势磅礴地踏上归途之路。
旌旗飘扬，鼓声震天，整个队伍宛如一条长龙，浩浩荡荡地向着东京城进发。
此时，宋真宗返回东京城的队伍已行至半路。
而另一边，当陈六和寇兴，则匆忙躲进了泸州城隍庙内，寻求庇护。
陈六一行人带着寇兴，正与紧追不舍的黑衣杀手们，激烈厮杀，刀光剑影交错之间，生死悬于一线之际。
然而，谁能料到，这边厢一场精心策划、针对寇准的阴险计谋，却如鬼魅般，也在悄然展开。
无尽的凶险，亦步步紧逼而来，仿佛一张无形的大网，逐渐收紧，欲将寇准困于其中。
夜幕渐深，月色朦胧。
由于行程紧迫，宋真宗一行，只得在半路寻觅一处，相对安全之所停下脚步，搭建营地露营休息，以备次日继续赶路。
原本应当奔赴边境，戍守疆土的杨延昭，此番却向圣上，请了一道旨意。
表示愿意，亲自护送宋真宗返回东京城，并顺道返回家乡，探望久别的妻儿老小。
念及杨延昭多年来坚守边关、远离亲人，宋真宗心生怜悯，于是也应允了他的请求。
夜幕降临，忙碌一整天的队伍，早已疲惫不堪。
除了轮值的守卫和仆人们，仍坚守岗位外，其他人都如释重负般，沉沉睡去。
突然间，一道黑影风驰电掣般，掠过夜空，紧接着，两名蒙着面的黑衣人，出现在看守寇准的营帐旁边。
只见他们动作敏捷，解决掉看守后，其中一名黑衣人，手持长剑，猛闯而入。
当他正欲刺向寇准时，却见另一侧，猛地闪出，三名同样身着黑衣的人。
刹那间，其中一人迅速出手，挡住了那致命一击。
原来，一方是奉命前来，行刺寇准之人，而另一方，则是肩负保护使命之神秘人。
双方狭路相逢，一场惊心动魄的厮杀，就此展开。
\"什么人!\" 激烈的打斗声，响彻四周，惊动了附近的值夜卫兵。
听到动静后，一群卫兵匆忙朝这边赶来。
眼见卫兵逐渐逼近，黑衣刺客心知不能久留，于是飞起一脚，踹倒营帐内的火烛，试图纵火毁掉整座营帐。
火焰瞬间腾空而起，火势迅速蔓延开来。一时间，浓烟滚滚，火光冲天。
混乱之中，刺客们趁机纵身一跃，消失在茫茫夜色之中。
手脚皆被沉重无比的铁链，紧紧缚住的寇准，正在茫然无措地，观察周围局势时，突然间，被一名身着黑衣之人，用力抓住：\"寇大人，快快随我离去！\"
听到这熟悉的嗓音，寇准立刻洞悉了此人的身份，毫不犹豫地跟随黑衣人，匆匆离去。
\"有刺客啊！有刺客啊！\"
\"失火啦！失火啦！失火啦！\"
\"保护圣上！保护圣上！\"
\"......\"
刹那间，各种嘈杂声响彻云霄，整个营帐陷入一片混乱之中。
原本正在酣眠中的宋真宗，顷刻间也被帐外传来的喧嚣声吵醒。
\"周怀政！周怀政！\"宋真宗一边穿衣起身，一边高声呼喊。
\"微臣在此！陛下！\"周怀政慌忙奔至御前侍候。
\"外面究竟发生何事？怎会如此吵闹不堪！\"皇上质问。
\"启禀陛下，听闻有刺客来袭，并且营地不慎起火，但陛下无需担忧，皇城司的侍卫们，已在帐外增派了兵力，守护您的安全。\"周怀政答道。
“刺客？”宋真宗闻言，不禁眉头一皱，心中暗自思忖：“竟敢有人胆大包天，行刺朕的仪驾，究竟是何人所为？”
宋真宗目光犀利，扫视四周，众人皆低头不语。
一旁的周公公见状，急忙上前解释道：“陛下息怒，这刺客并非冲着陛下而来，而是直奔，看守寇准的营帐而去啊！”
“哦？”宋真宗脸色稍缓，但随即又心存疑虑，“寇准如今被囚于此，莫非有人想救他出去？或是，有何人不惜要采取，如此极端之手段灭寇准？”
“何人竟敢如此大胆？”宋真宗语气严厉，继续追问，“可查出这刺客的来历？”
“回陛下，杨将军已率部追击，想必此刻，已然将其擒获。”周公公揣测道。
话音未落，忽闻帐外卫兵高声禀报：“报——杨将军求见！”
“快宣！”宋真宗心头一紧，连忙下令。
“宣杨将军觐见！”周公公亦不敢怠慢，赶忙传唤。
不一会儿，杨将军快步走进大帐，抱拳施礼：“启奏陛下！微臣无能，虽奋力追赶刺客，但其眼见无路可逃，竟然当场服毒自尽！”
杨将军言罢，挥手示意身后侍卫，将刺客尸首抬入帐内。
宋真宗定睛一看，只见那刺客面色乌黑，显然已是中毒身亡。
他凝视着尸体，若有所思地道：“可曾查明此刺客的身份？”
“回陛下，据微臣观察，此人武艺高强，应是江湖中人。”杨将军恭敬作答。
“报——”正当此时，帐外再度传来士兵的通报声。
“传！”宋真宗眉头紧锁，心情愈发沉重。
只见随行的王钦若神色慌张、步履匆匆地跑了进来，边跑边喊道：“陛下！不好了，看守寇准的营帐突然起火，火势凶猛，等我们赶到时已经无法控制。现在寇准下落不明，只在营帐内，发现一具疑似寇大人，烧焦的骸骨！”
“什么！”宋真宗闻言脸色大变，震惊不已。
“你说什么！”一旁的杨延昭，更是心急如焚，他瞪大了眼睛，满脸不可置信。
紧接着，他顾不得其他，急忙转身朝着门口奔去，想要亲自前往事故现场，查看情况，以确定那具骸骨，是否真的属于寇准。
杨延昭脚步飞快，很快便抵达了事发现场。
当他看到那具烧焦的尸骨时，心中一阵剧痛。
只见那具尸骨，横陈在废墟之中，烧焦的双手和双脚上，仍紧紧缠绕着重重的铁链，可以想象，当时的寇准，遭受了怎样残酷的对待。
杨延昭悲痛欲绝，泪水夺眶而出，他喃喃自语道：“寇大人！寇兄啊！你怎会遭遇如此不幸之事？”
杨将军强忍着内心的悲痛，暗暗发誓，一定要查明真相，还寇准一个清白，并为他报仇雪恨。
然而，与此同时，在宋真宗那里，却是另一番景象。
“王卿，对于此事，你有何看法？”宋真宗眉头紧皱，目光犀利地盯着王钦若，似乎想从他的脸上，找到一些端倪。
“回陛下，微臣认为，此番事件，极有可能，是仇家寻仇所致。从目前掌握的情况来看，应系江湖人士所为。”
“然而，亦不能完全排除，此乃朝廷内部党派纷争，所引发之恶果。恳请陛下审慎查明真相！”不得不承认，这王钦若，实乃一狡黠如狐之辈。
宋真宗当机立断，高声宣道：“此事，暂且交由皇城司，全权负责彻查，务必查得清清楚楚、明明白白！”其语气之愤慨，令人不禁为之侧目。
就在此时，杨延昭秘密派遣的人手，正暗中护送蔻准离开。
数日之后，终于传来消息——蔻准已然被人安然无恙地救至城外，并藏匿于一所寺庙之中。
杨延昭闻知此讯，毫不耽搁，立即秘密疾驰而往那座寺庙。
待见得蔻准本人，两人经过一番密谋商议，最终决定联手，揪出隐藏在背后的黑手，以还清白之身。
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