凉国毗邻炎国西部，故而从先帝开始就有军队驻扎阳原郡，镇守边境。
萧家曾经帮助先帝大败凉国，逼得其不得不赔款请求休战，当时的萧家家主萧玦更是被先帝封了镇西侯，萧家也从此长居阳原郡，负责警戒凉国。
但萧玦早年参军，身上暗伤众多，如今年纪又大，竟是驾鹤仙去了。
镇守一方的镇西侯寿尽，消息短短数日便传遍了炎国，有人为其祈祷，有人痛哭流涕。
而对朝堂衮衮诸公来说，这更是风雨欲来的征兆。
消息传入京都的第二天朝会上，各人面色沉静，心中不知道在思索什么，也唯有炎帝面带不爽，还在为无法立西妃为后而生气。
“有事起奏，无事退朝。”侍奉炎帝的大太监尖声叫道。
当下便有一人走出一步，向炎帝躬身道：“臣李光有奏，镇西侯薨亡，镇西军无人统领，请圣上重立镇西大将军。”
炎帝听见这话才算来了兴致，觉得是个彰显自己威仪的好机会，于是沉声问道：“既然如此，各位爱卿有何意见？”
太尉严邵文目光微转，对面的文官团体中就有人站了出来。
“镇西侯萧玦有一子，名为萧安定，年少有谋，得镇西侯亲传，如今是镇西军的都尉，臣以为可以令其接任父命，担任大将军一职。”
“不可，萧安定毕竟年纪太小，如今不过弱冠之年，怎能掌控一军。”一人走出朗声道，毫不客气地反驳了前人的建议。
“孟大人此言毫无道理，萧安定虽只弱冠，但曾多次率部打败凉国的侵扰，镇西军的其余都尉都对其赞不绝口，怎能因为年龄而否认他的能力呢？”
“哼，我倒是觉得镇西军的陈震更应该担任大将军……”
就谁执掌镇西军一事，各个大臣各抒己见，甚至争执到了脸红脖子粗的地步。
只是无论是太尉严邵文，亦或是其余三公九卿都是眼观鼻鼻观心，根本没有受到争论的影响，也没有出声表明态度。
炎帝看着底下闹哄哄的，也觉得脑袋有些痛，转眼又看见张正之双眼微眯一副事不关己的模样，于是示意身边的大太监制止了大臣的争论，看向张正之问道：“丞相对这件事不知有何看法？”
张正之睁开眼，颤巍巍地拱手道：“臣对镇西军并不了解，不敢出言干扰了陛下的判断。”
炎帝看着他这一副衰弱的姿态，又听他示弱般的话语，心情好了些许，只觉得终于是压了张正之一头，于是拍了一下扶手，道：“既然如此，便让那萧安定子承父业吧，封他为镇西大将军，执掌镇西军。”
众人对视一眼，心知这件事丞相不出声，也就如此定下了，便也不再出言。
“陛下，镇西侯的丧礼一事不知该如何处理？”沉默数秒，奉常出声询问道。
炎帝惯不耐烦这种事，于是大手一挥：“这件事就全权交给你处理了。”
“臣听令。”奉常虽然想说什么，但看见炎帝面上的不耐，终究是躬身退回了队伍里。
镇西侯一事也就算是议论完了，炎帝直接退朝，压根不管各地传来的奏折。
离开皇宫，张正之还未上马车，奉常便找了上来。
看他愁眉苦脸的样子，张正之就将他邀请上了车。
马车一动，奉常就道：“陛下怎么就这么，这么……”
奉常简直不知道该说什么好，想要骂炎帝昏庸，但又不敢骂出声来，只能一脸惆怅地叹气。
张正之淡然道：“典大人何必叹息，陛下既然已将镇西侯丧礼一事交托给你，去办便是了。”
奉常听了，愁眉苦脸道：“可是陛下他没给镇西侯谥号啊，当年镇西侯也是追随先帝，打下了这一片基业的，如今他死了，陛下却不愿意给他封号，这让天下人如何看待陛下啊，那些为国捐躯的人又该如何失望啊。”
张正之默然无语。
所谓谥号，就是对死者一生的概括，而王侯的谥号大都由皇帝指定，也算是对死者的一种褒奖，可炎帝并没有给镇西侯谥号，不论是无心还是有心，都是在向全天下传递一个消息。
当今圣上薄情寡义，对功臣兔死狗烹。
为炎国奉献了一生，死后却连个谥号都得不到，如何不让人寒心呢？
但张正之不会提醒炎帝，想要让炎帝合情合理地下位，让全天下都知道他的昏庸无道才是最好的，所以他不仅不会提醒，甚至会让人到处宣扬炎帝的行为。
奉常没能从张正之这里得到帮助，只能长吁短叹地下了马车，去准备镇西侯的丧礼了。
回了府，张正之泡完药浴后，管家带着一人进了书房。
那人一身夜行衣，脸上也带着面罩，压根看不出是谁，就是进了书房也下意识地将身躯隐藏在烛火找不到的地方，只露出半个身子在光下。
张正之对他的到来毫不意外，淡定地写着书法，问道：“你们考虑清楚了？”
那人“嗯”了一声，从衣衫中掏出一封信，让管家交给了张正之。
张正之写完字，才接过书信看了起来。
看完后笑了一声，周身气压瞬间降低，久居高位的气势毫不留情地压迫向黑衣人，让他隐藏在面罩下的脸不由得冒出冷汗。
张正之声音温和，但说的话却毫不客气：“如果你们只有这点诚意，那还是趁早放弃为好，还是说你们觉得我一定需要你们？”
黑衣人声音嘶哑道：“这是他们商量之后的结果，我主人愿意以上面条件的两倍与您合作。”
“呵呵，看来你主人跟他们不是一条心嘛，不过无所谓，回去告诉他，如果真的想跟我合作，就让他先展示自己的诚意。”张正之将手中的书信放在烛火上，看着它被一点点烧为灰烬。
“不知道您需要什么？”
“让他自己去猜，猜不中也没有必要合作，我不跟没脑子的人一起做事。”张正之道。
黑衣人没有说话，只是退出了书房回去向自己的主子汇报去了。
管家把门关上，有些担忧地道：“老爷，我们真的要跟那些贪得无厌的家伙合作吗？万一暴露了，陛下那边……”
张正之淡淡道：“不入虎穴焉得虎子，如今的炎国看似繁华，只不过是空中楼阁，如果不能将他们彻底解决，炎国也存在不了多久了。”
“至于陛下，他不会在意这种事的。”张正之说这话的时候声音低沉，显然对炎帝很是失望。
管家想到炎帝那些荒唐的举动，也是叹息一声，道：“不论如何，老爷还是要保重身体才是。”
“嗯，我知晓。”
话分两头，黑衣人一路隐秘行踪，最后来到了京都外层街道的一个民居当中，进入屋中，便看见一个身形高大的背影。
黑衣人单膝跪地，恭敬道：“主人，我回来了。”
“嗯，周清风怎么说？”
黑衣人将张正之的话一字不落地复述给那人，说完便沉默地等着他的命令。
那人思索了一会，才摆手道：“我知道他要什么了，你下去吧。”
“是。”
“周清风啊周清风，你到底在谋划什么呢，不过，不管你有什么目的，最后的赢家都会是我。”那人在心中暗暗道，身子也进入了里屋当中。
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