安顿好阿秀后，张二狗心急如焚地赶回县衙，不敢有丝毫懈怠。
而那捕头霍余郝，不过是在县衙草率地打了个卡，便如脱缰之马，迫不及待地直奔巨鲸帮堂口。
堂内，金副堂主神色凝重，一本正经地向小弟金疙瘩细细叮嘱：
“此次事务干系重大，你务必办得滴水不漏。
若能顺利功成，我定会将那刚猛凌厉的金蛟拳倾囊相授，此拳若得精髓，你便能在这江湖之中闯出赫赫威名，占得一席之地。”
金疙瘩满脸敬畏，赶忙抱拳行礼，言辞恳切：
“金副堂主放心，属下愿赴汤蹈火，肝脑涂地！定不辱使命，全力以赴达成此事。”
金副堂主眉头一皱，佯作不悦：
“嗯？还叫副堂主？”
金疙瘩心领神会，高声改口：
“金堂主！”
金副堂主这才展颜，欣然应道：
“哎！”
“金副堂主……”
霍余郝的声音如洪钟般响彻堂内，人未到，那嚣张气焰已扑面而来。
只见他阔步踏入堂中，带起一阵轻微的尘土飞扬，而后大剌剌地坐在正位之上。
金副堂主眉心轻蹙，旋即堆满笑意，疾步趋前，谀辞如潮：
“霍捕头亲临，实乃我巨鲸帮之无上殊荣，令我堂蓬荜生辉啊……”
霍余郝面色一沉：
“你叫我什么？？”
金副堂主忙不迭改口：
“霍护法……”
霍余郝闷哼一声，眼神中透露出一丝阴狠，说道：
“此番前来，别无他事，只望金副堂主能帮我一忙。”
金副堂主哈腰赔笑：
“霍护法但说无妨……”
霍余郝妒火中烧，咬牙切齿道：
“给我好好教训那不知天高地厚的张元吉，那厮近来屡屡出风头，害我被姐夫骂得狗血淋头。”
他浑然不觉是自身行径招人厌弃，却一股脑儿将账算在张二狗头上。
“那小子，仗着自己有几分本事，全然不把我放在眼里，实在是可恶至极。”
若非他与县官狼狈为奸，县尉或许还会对他另眼相看。
只叹他太过急功近利，行事作风哪有半分公门中人的模样，活脱脱就是个街头泼皮无赖。
平日里在县衙，他也是作威作福，对下属呼来喝去，稍有不顺心便加以惩处。
金副堂主面露难色：
“这……张捕快终究是衙役，咱若贸然行事，恐引火烧身。
县衙那边，可不会轻易善罢甘休，一旦追究起来，你我都脱不了干系。”
“我不管，我还是捕头呢，我要是能出手，还要你干嘛……”
霍余郝颐指气使，全然不顾金副堂主的顾虑。
“这……是……”
金副堂主无奈，只得咬咬牙应承下来。
心中却暗自盘算着，如何才能在不触怒县衙的情况下，完成霍余郝交代的任务。
转瞬夜幕低垂，张二狗下班后返回宿舍，便潜心练武。
因元吉真君归来，他习武进境一日千里，竟将苍生刀法练至炉火纯青之境。
每一次挥刀，都能带起一阵轻微的风声，刀光在昏暗的宿舍内闪烁，仿佛一条灵动的银蛇。
“哎，对了……”
张二狗忆起清晨听闻金副堂主的密谈，当下不敢耽搁，匆忙洗漱，换一袭黑衣，蒙上面巾，悄然出门。
他深知此事关乎自身安危，若不提前防范，只怕会陷入万劫不复之地。
张二狗来大库镇虽时日尚浅，但霍家的所在却了然于心。
毕竟霍家在这大库镇堪称只手遮天，大半地界皆归其所有，绝大多数商铺皆为霍家产业，其宅邸更是横跨三条长街，规模之宏大令人咋舌。
霍家的宅院，朱漆大门巍峨耸立，铜制门环在夜色中闪烁着幽冷的光。
门前两座石狮威风凛凛，仿佛在守护着霍家的威严。
一路疾行，张二狗终至霍家附近。
此时，天边忽现惊雷，转瞬乌云蔽空，豆大的雨点噼里啪啦地砸落。
须臾间，天地间便被雨幕笼罩，狂风呼啸，雨丝被扯成一道道斜斜的银线，在夜色中交织出一片朦胧而又迷离的景象。
雨水顺着屋檐流淌，形成一道道水帘，滴答滴答地落在青石板路上，溅起一朵朵小小的水花。
张二狗躲在街角的阴影处，目光紧紧盯着霍家的大门，心中暗自思索着下一步的行动。
他知道，霍家守卫森严，若是贸然闯入，必定会触发机关陷阱。
于是，他决定先在外围探查一番，寻找防守的薄弱之处。
就在这时，霍家的大门缓缓打开，一名家丁模样的人走了出来，手中提着一盏灯笼。
灯光在风雨中摇曳不定，映照着家丁焦急的面容。
张二狗赶忙屏住呼吸，生怕被发现。
家丁四处张望了一番，似乎并未察觉到异样，便匆匆朝着街角的另一方向走去。
张二狗趁机猫着腰，沿着墙根缓缓靠近霍家大门。
当他来到门口时，小心翼翼地探出头，向内望去。
只见庭院深深，回廊曲折，一间间房屋在风雨中显得格外寂静。
偶尔有几盏灯火闪烁，想必是霍家的人还未入睡。
张二狗心中一动，决定先潜入庭院，再寻找霍余郝的住处。
他身形一闪，如鬼魅般穿过大门，进入了霍家宅院。
雨水打湿了他的衣衫，却丝毫没有影响他的行动。
他轻手轻脚地沿着回廊前行，时刻警惕着四周的动静。
突然，一阵脚步声传来，张二狗急忙躲到一根柱子后面。
两名守卫手持长枪，从他身边走过，口中还低声交谈着：
“今晚这雨下得可真大，也不知会不会有什么事情发生。”
“别胡说，有我们守着，能有什么事。”
待守卫走远，张二狗继续前行。
他来到一座房前，透过窗户的缝隙向内望去。
只见屋内，霍余郝正坐在桌前，喝着酒，脸色阴沉。
就在此时，张二狗忽觉体内蛊气翻涌不息，他心中一凛，知晓定是有状况发生，怕是金副堂主派的人到了。
他不敢有丝毫懈怠，蹑手蹑脚地摸出藏身之处，整个人如同一道黑影，悄然融入周围的阴影里，将气息收敛到极致，目光警惕地注视着前方。
片刻后，一个模糊的身影缓缓出现在张二狗的视线之中。
借着微弱的月光，他认出那人正是金副堂主麾下的金疙瘩。
只见金疙瘩身披蓑衣，雨水顺着蓑衣的边缘不断滑落，在地上溅起一朵朵小小的水花。他脚步略显蹒跚，在这泥泞的道路上一步深一步浅地朝着霍家后门艰难前行，每一步都仿佛用尽了全身的力气，身子在风雨中也有些摇晃。
张二狗凝视着金疙瘩的身影，眉头却渐渐皱起，他总感觉有些不太对劲。
思索片刻后，他决定开启天眼查探一番。
当他运起天眼之力，再次望向金疙瘩时，不由得心中一惊。
只见金疙瘩身后，竟有一道黄色的运势如影随形。
张二狗深知天眼观望运势绝不会出错，这黄色运势显然不属于金疙瘩，也就是说，他后面必定有人暗中跟着。
可奇怪的是，张二狗仅凭肉眼却无法察觉丝毫踪迹，这让他心中疑窦丛生。
张二狗心中暗自思忖：
“这背后之人究竟是谁？为何要隐藏身形跟着金疙瘩？难道是对我有所图谋，还是与霍家有什么关联？”
他的大脑飞速运转，试图从这蛛丝马迹中理出个头绪来。
就在这时，金疙瘩似乎察觉到了什么，脚步突然停住，警惕地环顾四周。
张二狗赶忙屏住呼吸，生怕被发现，好在金疙瘩并未发现他的藏身之处，只是稍微停顿后，便又继续朝着霍家后门走去。
张二狗望着金疙瘩远去的背影，咬了咬牙，决定悄悄跟上去，一探究竟。
他心想：“不管他身后是什么人跟着，我也要搏上一把。”
在这波谲云诡的局势中，唯有主动探寻真相，才能在险象环生的大库镇争得一线生机，毕竟实力提升迫在眉睫，时间不等人，每一刻迟疑都可能让自己陷入万劫不复。
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