“你们的要求是什么。”奢华威严的大帐中，北山忠举起酒杯一饮而尽，他的身边坐着几位苍苍老臣，包括之前见过的首相北山孝。他们的对面坐着东方龙钥和三位年轻龙胤，沈墨七，爱丽丝和洛将离。
本来沈墨七是不想参加的，他不懂谈判的技巧，不懂世界的规则，更不懂人心的变化。但他是龙胤，是龙语学宫的使者，不管他多么年轻无力，都应该在这个时候坐在这个位置上。
“首先需要解释的是边境四个村子里那一千三百多个村民去哪儿了，否则就无从谈起不是吗。”东方龙钥看着他，北山忠没有了在宴会时的大笑和放松，变得眉头紧锁，深思熟虑。
“死了。”北山忠坦白说道，两个字说的仿佛像喝水一样简单。
“一个人也没留下吗，在田里帮衬的少年们呢，在河边嬉笑的少女们呢，他们的父母又在哪儿呢，他们的家里为什么只有几滩血迹呢。”东方龙钥站起来，拍向桌面，强忍着怒火和冲动。
“畜生。”东方龙钥骂道。
“慎言。”北山忠睁开眼睛，提高语调道。
是的，对方是一位王，一位狼族的王，一位北山国的王，一位带领七十万族人征战四方，屹立百年的王，一位苍老，但是威严依旧的王。
可那又怎样呢，就算东方龙钥再年轻，他也是龙语学宫的龙胤，是玖华的臣民，于情于理，于国于民，他都有必须为死去的同胞们讨一个公道。
“没留下就是没留下。”北山忠冷哼了一声，他的浊眸盯着东方龙钥，“坐下。”他命令道，声音洪亮的回响在房间中，他身旁的老臣们都颤了一抖。
“你很傲慢。”东方龙钥说道。
“坐下，否则我们就没法儿谈了。”北山忠叹了口气道，他摆了摆手，仿佛岁月化成一阵风，吹走了他的固执，让他变得冷静，且妥协。
于是东方龙钥也憋回气来，选择坐下。
这并不是一场心平气和的谈判，一不留神，双方就会陷入矛盾和对抗的漩涡。
“是，我们有错，我们违反了规矩，跑到「界线」之外去杀戮。但是五十年来，你们人类的领地离我们越来越近，甚至几次闯进北山国，偷采灵药，狩猎牧羊，就算我们杀掉全部进来的人，五年，十年，短短一瞬间，人类就会忘记伤痛，再次冒犯。”北山忠平静地说道，他身旁的臣子们也小声讨论，点头应和道。
“要翻旧账，你们妖族往玖华里跑的也不少吧，一些流亡的妖怪跑到玖华，大奸大恶的有，小偷小摸的有，深藏市井成家立业的有，这破坏了人类社会里的平衡，造了多少罪孽？”
“而按规矩，你们杀掉官府明令禁止却仍要进入龙息森林的人我不多说什么，但出来杀戮，就是你们的罪恶了。”东方龙钥一字一句说道。
“难道你要我眼睁睁看着人类十年，二十年，五十年翻一番的人口数量吗？你们人类寿命虽短，百年内却能孕育五代，我们狼族没有这个本领，迟早有一天，进入龙息的人会越来越多，如果有一天再出现你这样的人，我们又该怎么办。”北山忠也不客气，回怼道。
北山忠的眼睛注视着桌子上的一本妖族万国谱，这本书他看了几百年，北山国作为龙息极北之国，再向北方看去时，只能看见赫然两个煌煌大字「玖华」。而以他的视角来看，恐怕是如坐针毡。
“那就用你们听得懂的话来说吧，请问如果有外族入侵你们北山国，大肆屠戮后洒洒离去，你们又该当如何呢。”东方龙钥质问道。
“发动战争，举国复仇。以眼还眼，以牙还牙。”北山忠不假思索的说出，这是北山国百年来的规矩，也是他们得以存活和扩张的根本。
“所以我也是来这么做的。”东方龙钥眯起眼睛。
“北山国不过是个七十万人口的弹丸小国，不但惹怒了三万万人民的玖华之国，又违背了「九天」立下的规矩，你们好大的胆子哇。”东方龙钥深吸一口气，这一刻，仿佛他才是王。
北山忠终于哑语了。如果没有这场谈判，沈墨七会震惊于他的威严和雄壮。
但此刻，沈墨七知道，他只是一个自私的老人。不管北山忠多么沧桑勇武，都无法违背龙的尊严。
在民族大义面前，在国家族群面前，妖和人，有着天然的对立，无法回避。
“今天...先这样吧，我累了，明天再继续。”北山忠拄起拐杖，站起身来，也没有送客，他的老臣们都哀叹着气，“也许应该让北山一心来，他总能帮这个国家走下去，做好每一件事情。”
“不要再说了。”北山忠摇摇头，仿佛在回避着这个名字。他在责怪吗？他在保护吗？他所思所想，无人知晓。就连陪伴他百年多的老臣，都面面相觑着。
“北山国送给你们的礼物，在你们住所里。”北山忠的话传来。
“放心，我们丝毫未动。”东方龙钥回道，可北山忠哼声笑了笑。
“如果有什么喜欢的东西，女子也好财宝也好，随你们喜欢，尽情拿走吧，只要你们能宁事息人。”北山忠说道，他回头看了一眼沈墨七和洛将离，“难道说还没到那个年纪吗。”他苍老的笑了笑，离开了。
硕大的帐篷里只留下东方龙钥寂寞四人，而东方龙钥沉默着坐在座位上，看着北山忠离开的方向，仿佛思考到忘神一般，待着不动。
“族人不是你的礼物，你问过她们的意见吗。”沈墨七小声说道，他只感觉到悲哀和残酷。他也从没想把自己当成过这盘棋的棋手，他自己本身就是命运中摇曳的一只乌鹭。
“好可怕...我都不敢说话，如果不是东方老师带领着我们，我绝对没有站在这里的勇气。”爱丽丝自言自语道，她低着头，金发掩盖着她的脸颊。
对一个十二岁的女孩儿来说，确实没有勇气过早参与军国事宜。
“本来是没准备拿暴力说话，或者说威胁的。但是规则和道义都失去了作用的情况下，这个无理的世界就只能由暴力来充当舵手。”东方龙钥叹气道。
“我知道你喜欢轻松和简单，不喜欢复杂的人心和政治。对不起，但只能由你站出来了。”洛将离突然说道，他竟然在向自己的老师道歉。
“我责无旁贷，为了那一千多名失去生命的族人，我这点小小的逃避和懒惰，也必须收起来了。我并不想逼死北山狼族，我只是想让他们认识到错误，偿还罪孽，还死去的生灵一个公平。”东方龙钥低沉说道。
片刻，他故作轻松，拍拍手起身，“走吧，准备明天的谈判。真是的，这老东西，才十几分钟就说自己累了。”
“谈判确实是精神上的激烈交锋，必须集中起来，防止落入对方的思维和语言陷阱之上。而筹码，就是双方的利益。”洛将离说道，他若有所思，“也算是一场宝贵的人生经验。”
“希望不会用上。”沈墨七想。
沈墨七他们准备离开谈判桌去休息了，而阿道尔，蒂娜，蒂娅在屋子外等待着，看见他们出来，伸手打着招呼。
但陶德，灵玄羽，墨玲儿依旧见不到踪影，还有尘灰雨，早就在刚到北山国的时候神秘的消失了。
“师哥师姐们没事吧。”沈墨七问道。
“没事，可能只是对妖界好奇，出去玩了，没想到最后靠谱的是你们。”东方龙钥笑道。“而尘灰雨，给我留下一段话，他说一切结束之后，就会再见。我也不知道他去了哪里。唉，真没纪律性。这孩子似乎和所有人都不一样，来龙息有着自己的目的...”东方龙钥看向天边，思考道。
“精灵的世界也是这样的吗。”蒂娅问向阿道尔，她看着远处巡逻的士兵，脸上充满了不安。
强风吹过，她用手臂挡着眼睛，一只手压着洁白的裙摆，尖长的精灵耳朵在风中摇晃，仿佛一位七岁的宫廷公主，优雅，可爱，让人看一眼就想献出自己的喜爱。
仿佛勇者故事里的精灵女主角，在年少时等待自己的爱。
“不是。”阿道尔摇了摇头，“雅莉亚的生活要更安宁一点，安静到时间仿佛都是静止的一样。”
“我，我的父亲，我的爷爷，侍奉的都是同一位精灵大人，百年过去，她仍像大自然的孩子一样天真烂漫，我们却一代传了一代。我想玫雅莉亚一定会因为你们的到来而热闹非凡的。”阿道尔摸了摸蒂娅的头，阿道尔的一只精灵扑到了蒂娅的怀里，逗得她咯咯直笑。
沈墨七也笑了起来，他看着身边的爱丽丝，洛将离，东方老师，还有同伴们。
如果他们是那些村子里的普通人，遭此天降的厄运，沈墨七真不知道谁能还他们公平。
说起来.....自己的村子也有一笔债，一笔让他夜夜受惊的债。
而见过修尔和奈德诗之后，他也差不多知道村子的惨案是谁的手笔了，暗月国度，烟塔卡娅......
在她最古老的传说中，也有那么一支侍奉暗月女神的骑兵。
沈墨七看向蒂娜和蒂娅，没想到他们能有共同的敌人。总有一天，在他成熟之后，他就会去暗月下复仇，再为蒂娜蒂娅夺回她们的姐姐......
第二天，和东方龙钥一起进入北山忠的大帐时，沈墨七就鼓起了勇气，不再逃避对方的眼神，他是龙语学宫的龙胤，必须直面责任。
可没想到对方的态度却明显不同了，北山忠今天的神情明显苍老了许多，不再有昨日的强硬，还罕见叫了一位文臣到场，似乎是要记录什么东西。
“说出你们的条件。”北山忠说道。
东方龙钥轻叹一声，缓缓道出：“一，赔偿玖华相应官府合适的资金，用作安葬死者，以及赔偿他们在世亲人。这部分钱由我负责核算和带回去。”
“无异议。”
“二，参与屠杀者的狼族士兵，以战争罪和谋杀罪判处死刑，此处援引玖华官方的律法。”
“......”
“三，此次军事行动的负责人，将与手下亲手参与屠杀者同罪。而参与此次行动的人是否亲手参与了屠杀，将由我和周围列国的使者共同审判，以免避人口舌，成一家之言。”
北山忠的嘴角猛烈抽动，“要我把那些忠心耿耿，把生命献给国家的将士们判处死刑？这不可能，也不现实。我是北山狼族人的王，不要忘了。”
“您是否知晓这次越界屠杀，这次屠杀是否有您的命令？”东方龙钥盯着他。
此刻的谈判桌上，北山忠的气势一退再退，而东方，似乎成了咄咄逼问的人。
东方龙钥曾去过玖华北方，千百年来，玖华的北方一直遭受游牧部落的侵扰。
在那儿，有的村子被屠杀殆尽，女人和孩子被掳回北珏为奴。而朝廷强大时，便能派兵保护一二，甚至还能北进大漠，挑翻可汗金帐。但朝廷一旦无能，这些人就会被视若罔闻。
此时有一分机会，东方龙钥都要抓住。心中的怨气再得不到发泄，他便会被愤恨吞噬。
沉默良久，沈墨七看见北山忠拿手遮住的眼角流下一滴浑浊的泪水，而在场的老臣们，仿佛意识到了什么，脸上露出惶恐的神情。
“是我。”北山忠缓缓说道。
谁也没想到他会这么说，就连东方龙钥也愕然了一下，他皱紧眉头，看着他。
“不！不！大王啊！”老臣哭道。
“你肩负这个国家二百年，我们跟着你征战了一辈子，打下了这么多地盘。那年我们不过十三骑，被部落赶了出来，如今我们已经拥有了七十万的臣民啊。我们曾说好要一起死在疆场上，为国家，为族人而死，怎么能死的如此憋屈？死在刑法之下，死在敌人的威逼之下呢？！”他老泪纵横道，站起来，拔起剑，似乎是想维护他王的尊严。
“住手！”北山忠大喊，拳头硬生生把桌角砸碎，“我是为国而死，与其死于九天那些龙族之下，不如堂堂正正赴死。”他仿佛在说给自己听，他的手筋脉暴起，不停颤抖着。
沈墨七真没搞明白，他知道北山忠怕的是龙族，但他为什么会选择自己赴死。
“我没想做到这一步的，北山忠，你是认真的吗？你可要想好，在未来，你袒护的人究竟带给北山国的是生存，还是灭亡。”东方龙钥叹息道。
他似乎明白了北山忠的决心，屠杀的真凶东方龙钥自然心中有数，但北山忠这位狼王，竟然想当这个替死鬼。
“是北山一心干的。”一位老臣站起来说道，“放过大王吧，他戎马一生，不应落此下场。”
“流放北山一心百年吧，让他流浪龙息万国，以做惩罚.....求你们了。”他缓缓弯下腰，本就佝偻的衰老身躯显得如此矮小，如此低贱。
“不，不行，北山一心是北山国的未来。”北山忠怒不可遏，“我不允许。”他怒骂，仿佛他的战友此刻变成了国家的叛徒。
“我倒认为流放百年是个适当的处罚，我们各退一步，您就再守护北山国一百年吧。”
“地下同胞的亡魂需要一个交代，而以天妖区区的百年时间来偿还，恐怕不太过分吧。”东方龙钥闭着眼，叹气道。
北山忠来做这个王，确实比北山一心要好，不管北山狼族会怎么样，重要的是玖华的利益。而北山忠想要保证的，只有北山国的「未来」。
“我.....我想...我需要想想。”北山忠仿佛被抽了魂魄，他倒在椅子上，面色灰暗，仿佛一尊陈年的雕像，孤寂，沉默，心如死灰。
北山忠眯着眼睛，仿佛睡着了，在场的所有人都没有发出声音，也没有叫他。迟暮的「天妖」依旧是天妖，是世界的宠儿，龙下至尊。
只有一位少女的金发在灰暗的谈判场内异常亮眼，她一言不发，时而跟着你们老师紧张到面红，时而低着头怒目蹙眉，时而思考着什么....
终于有人注意到角落里这个没有存在感的小女孩儿了，“你是玫英人吗，小姑娘？”北山忠突然问道，他嗓音沉迷，仿佛一位唠家常话的老人。
“是..是的。”爱丽丝紧张回答。
“真远啊...传说中的七国，玖华，玫英，南琉，北珏，扶桑，奈落.....天下如此之大，我却只能死斗于龙息里。”北山忠喃喃道。
“多少年了。”他看着自己满是老茧的手，“我活了四百年了，活不动了.....我听说你们人类最长寿者，不过百岁。我们妖族寿元受各种因素影响，种族，妖力，环境，心境.....但也大多数都在两百到五百之间。我已是迟暮之年，神疲目衰，后悔的事情一件接着一件，我还能做什么呢......”
四百年....那还是前朝都刚刚建立的年代啊，沈墨七暗惊，妖族的时间对人族来说，实在是久远。
“你不会打他们的主意吧，他们只是孩子。”东方龙钥看向爱丽丝，沈墨七和洛将离，眼中充满了骄傲和笑意。
“不会，我以忠义立世，恰如母亲赐我之名，不做这等事。”北山忠摆了摆手，不屑道，但东方龙钥的话里有话，确实让他心中扎上一根刺。
“叫北山一心来吧，他太年轻了....也许走一趟，不是坏事。”北山忠似乎下定了决心，“等等...还是我亲自去吧，你们也一起来。”
沈墨七心中一震，他知道东方龙钥在谈判中赢了。他并没有一味的威胁，而是站在北山国的立场上，让北山忠看到了未来的真实。
于是沈墨七跟着北山忠走去，他们走的很慢，一路上的狼族人看到王，都会放下手中的东西，即便是刚洗的衣物，也会跪下行礼。而北山忠没有回应，他走过人群，留下背影。
“老爷子，你是认真的吗。”
北山一心笑了笑，他眼里竟是不可置信和迷茫，他似乎觉得对方只是在开玩笑，而他有些错乱。
“没有，我已商定好了。你去妖界万国游历游历吧，这不是坏事。也许百年之后，你可以带领北山狼族走向我不想象不出来的巅峰。”北山忠安慰道，他拍了拍北山一心的后背。
“我已经为北山国征战百年，我除了国家，脑子里从来没有第二件事情。”北山一心喃喃道。
“我知道，我知道.....”
“你也累了...休息一下吧，这次确实是我们做错了。”北山忠摇了摇头，他再也不忍看向北山一心。
“这是命令吗。”北山一心猛然抬头道。
“是....”北山忠苦笑道。
“那就遵命....”北山一心提起剑，回头道，他最后看了一眼北山忠，一步一步，像腿上绑了石头一样离开了。
“后天我为你设宴送行。”北山忠在后面对他说道，“感谢你百年以来的付出，谢谢。”
“那些战士们会怎么样。”北山一心的话传来，回荡在山谷之中，树上的鸟儿也纷纷侧目，把豆子般的黑色眸子看下来。
“他们是为国而死的。”北山忠闭着眼睛，无情道。
“北山忠，你不配为王。”北山一心快步离开，他的背影再没有犹豫，他的靴子踏在泥土之上，溅起来悲伤与懊恼。
所有老臣们听着这悖逆之言，吓得全身冷汗直冒。
当众人在许久后离去时，树上的鸟儿迎着风展翅翱翔起飞，而有些人的命运就这样被商定好了，安排下来。
沈墨七希望正义到来，希望北山狼族可以付出代价。可真正要以血还血，把这些狼族全部处死的时候，沈墨七才发现自己的心有多软弱，多沉重。
世界太过冰冷啊，人们彼此的生命也太过廉价。
他那年幼的心，仿佛被拷上了沉重的枷锁，几乎窒息，沉闷万分。
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