因为十多年前东陵和北齐的那一场仗，东陵参战人数比之北齐还多了整整二十万，可北齐装备精良，最终这场战争以东陵割地赔款结束。
至此，昭烈帝痛定思痛，每年拨给工部和神机营的银子占了国库的半数之多。
赔款自然是从税收上来的，百姓苦不堪言，最近几年昭烈帝轻徭薄赋，才让百姓得以喘息。
因税收少，每年的上半年还算过得去，到了年底，是最难的时候。
就在此时，却发生了震惊朝野的大事。
先是战船无故起火，等火扑灭，战船已被烧得面目全非了。
这可是工部整整两年花费数十万两才造出来的，昭烈帝大怒，下令刑部彻查。
刑部侍郎栾安是查案的一把好手，心细如尘又是个认死理的较真年轻人。
他接手此案没几日，起火原因虽还未查到，却发现了一个天大的秘密。
战船的图纸和材料足足有上百张纸，但栾安还是发现了战船烧毁后留下的材料与购买的材料不符。
这一报上去，立即引起了昭烈帝的重视。
“查！给朕好好查！”
他拆东墙补西墙，亏了自己也从来不敢缺户部银子，他就怕十多年前的屈辱再现。
“这群狗东西，真是什么银子都敢贪！”
得到风声的太子急得团团转，连向来波澜不惊的皇后也坐不住了。
“这梁仪怎么办事的？好好的船怎么会起火？不是有人日夜巡逻吗？还有你，你也知道你父皇有多看重工部，你怎么敢在这上面动手脚！这明明是你的表现机会，现在却成了你的致命把柄。”皇后一脸的恨铁不成钢。
“母后，儿臣就是知晓父皇看重工部，这银子来得快，才……该死的，战船有那么多士兵看守，怎么会起火！还烧成那样！”
要是才起火就扑灭，这船就不会被拆，栾安也发现不了船上的秘密。
“为今之计，只能弃车保帅，把你从梁仪那里拿的银子都还回去。”
“还回去？这么多年，这么多银子，早花得差不多了，怎么还得回去？”
“还不回去也得还，且动作要快。你那些产业该处理的就处理，明日一早，本宫再跟你舅舅商量商量，你先解决梁仪，先让他闭紧嘴巴。”
“是。”这事儿没难度，只要控制住他的家人，不怕梁仪不听话。
……
人类的悲欢是不相同的，皇后母子此刻就如热锅上的蚂蚁，贤妃母子却风光得意。
“母妃，这下太子一党怕是要大伤元气了。”
贤妃拿着嵌金果叉优雅地叉了一小块果肉送入口中，双眼微弯。
“老五这一招，果真厉害。所以本宫才说会咬人的狗不会叫，还好这条狗是为我们所用。”
“父皇最恨贪腐，何况是在工部贪腐，这真是找死啊。老五也是厉害，只看了火铳和战船一眼，就知晓所用材料不足，还出了这么一损招，抓到太子这么大个把柄。”
“可惜啊，有卫天旷在，还不能凭借这件事扳倒太子。”贤妃叹息地摇了摇头。
“就算扳不倒，也能让父皇看清他的真面目！”
贤妃摇头：“你父皇难道不知晓太子不堪大用？他那是朝中无人可用，还得仰仗卫家。卫家不倒，就算这次的事再严重，太子也至多被申斥。这无关痛痒的处罚，还不如让他把银子吐出来。”
楚泽闻言，虽然心里觉得可惜，但也不得不认同。
谁叫卫家出武将呢。
贤妃见他脸上的笑容消失，柔声道：“不要觉得可惜，至少这次确实能除去太子的一个心腹，也让他大出血了。”
……
哀蝉咽秋，吟蛩絮愁。
蝉鸣终于在秋日渐渐消失，夜里显得安静了不少。
屋内，楚珩正执棋左右互搏，赤璋推门而入。
“殿下，栾公子传来的消息。”
楚珩放下棋子，接过纸条。
看完后把纸条烧成了灰烬。
“让他先拖两日，等楚璟把银子凑齐再说。”
“是。”
“还有事？”
“殿下，您说的那十五件宝贝，已有十三件归置在库房，只是‘潮汐’和‘幻音铃’还未找到。”
“还有一个月时间，加紧找。”
“是。”
……
翌日早朝，气氛格外凝重。
前几日还在朝上耀武扬威的工部尚书梁仪已被收押，大伙心知肚明，这背后之人怕是撬不动。
昭烈帝冷哼一声：“怎么？往日不是很会说嘛？今日怎么一个个哑巴了？”
昭烈帝目光扫视，最后落在前方：“太子。”
太子一颤，上前一步：“父皇。”
“你说，这事该如何查。”
“父皇，这梁仪简直胆大包天，自然该抄家灭族。”
太子一党对视一眼。
虽然已经猜到了，但听到太子亲口说出来，还是内心一寒。
“老三，你说。”
“父皇，梁仪自然该死，但也该查查背后是不是还有人，如今国库正空虚，定要找到银子的最终去处！”
昭烈帝看向众臣：“你们都说说。”
“三殿下说得对，臣附议。”
“臣附议。”
“臣附议。”
昭烈帝沉下脸：“整日就知道‘臣附议’‘臣附议’，还会不会说些别的？”
此时，程宗扬上前一步道：“皇上，此案重大，涉事官员众多且不乏位高权重者，臣认为光一个刑部去查，怕是举步维艰，臣认为，该让一个身份地位更高之人与刑部一同彻查此案。”
“你认为何人合适？”
“臣认为五殿下就很适合，五殿下在朝中无甚牵扯，又是皇子。身份高、且能做到无偏颇。”
说白了就是根基浅，虽然不受宠，但也是皇子，不怕得罪人。
众人闻言都是一惊。
程宗扬这是要扶女婿上位啊？
太子一派也很满意，五殿下是自己人，他们就放心了。
楚泽也很满意，老五跟太子那是不死不休，他肯定会让太子脱层皮。
“臣附议。”
“臣附议。”
“臣附议。”
“臣……”
“好了好了，别附议了，那就老五带着刑部一起查！”
“儿臣领命。”
“老五，朕给你特权，涉及此事者，若不配合办案，你有先斩后奏之权。”
众臣皆惊。
就是太子和三殿下都从没有如此特权，看来圣上这次是真动怒了。
不过若太子或三殿下要有这特权，这朝堂就乱了，不知有多少官员要遭殃。
昭烈帝目光落在楚珩身上。
这是对他的一次考验，看他是否能驾驭权力。
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