皇帝赵构虽然已经复辟，但是苗傅、刘正彦依然逍遥法外，朝廷内部还有一些叛军将领把持要职，对政权依然存在严重威胁。
几天之后，皇帝赵构屏退所有人，悄悄把韩世忠叫到身边，说道：“朕知道你忠勇可靠，能干大事。现在有一事相托，还望韩将军尽力。”
韩世忠连忙问道：“圣上有何吩咐，臣下万死不辞！”
皇上悄悄说道：“文武百官有所不知。大家都知道苗傅、刘正彦等逆贼猖狂，其实真正威胁朕的还是御营中军统制官、权主管侍卫步军司公事吴湛。他明面上是侍卫朝廷，实际上暗地里威胁掣肘朝廷大臣，把守各个宫门，又手握重兵，官员都敢怒不敢言。他的威胁最大。”
韩世忠大吃一惊，但仍旧故作镇定地说道：“日防夜防，家贼难防。虽然他兵力不多，但是他困扰肘腋，一旦生变，后果不堪设想。况且外部将士也帮不上忙，大家都有投鼠忌器的担心。这事情需要考虑周密。”
皇上又忧虑了，说道：“朕暗中观察他的颜色，他已经有所警觉。确实需要万无一失。”
韩世忠说道：“吴湛他们手握兵器，而外人尤其是武将很难带着兵器进入皇宫。我的亲兵又不能带进来，我一个人万一失手，那么后果不堪设想，那该怎么办呢？”
皇上说道：“朕记起来了原来陪同我一起前去金人军营的高忠义，你看怎么样？”
韩世忠把大腿一拍，连声叫道：“好！好！我怎么把这个好兄长给忘记了？”
皇上说道：“他一个人可以吗？他只是一个文官散官，没有兵权啊！”
韩世忠说道：“高忠义为人忠诚义勇，武功高强，办事干练，赤胆忠心。他又是一个文官、散官，他贴近吴湛是最佳人选，还不会引起吴湛的任何怀疑。况且，高忠义还随时随身带有一些兵器。虽然唐刀等进攻性兵器不让带入宫廷，但是他经常把玩的钢丝软鞭、铁扇尺等这些防御性兵器，紧急情况下还能有用场。”
皇上一听大喜，就说道：“这样朕就放心了。你暂且回去军营，我明天安排高忠义前去见你，你们商量行动细节。”
韩世忠说道：“到时候圣上先宣高忠义进殿，如果吴湛搜身，不让高忠义携带钢丝软鞭的话，一定会发生争执，圣上只需要派宫人说一声那是‘把玩之物’就可以了。”
宋帝赵构说道：“你们提前准备。高忠义是我的故人，又是个文官，现今还是翰林侍讲学士，朕宣他进殿侍讲授课，不会引起他的怀疑。高忠义到宫内之后，我故意和他大声叙旧，谈及你们。你和高忠义又是同乡、又是故人，就再宣你和夫人姐妹两人进殿，他自然不会多疑。”
韩世忠说道：“还是圣上考虑周全。”
韩世忠见到高忠义，寒暄一阵之后，高忠义说道：“贤弟有所不知，朝廷的危机不仅仅是某个人，而是系统性的危机。许多大臣自从靖康之变以来，一直鼠首两端，持有观望态度。因此，每个人都提防着对方，大家也都不知道对方在想着什么，究竟属于主战派、投降派、保皇派还是叛乱派。所以皇上对谁也不放心，只是有谁主动提出来保皇了，他经过多次考验，才敢相信。”
韩世忠说道：“我是一介武夫，不知什么大道理。但是却懂得忠于社稷的道理。父母教导的忠孝之道还是记在心里的。”
高忠义说道：“像兄弟这样忠心爱君的人在这兵荒马乱的时期，很是难得啊。因此，皇上才敢把这么重大而且决定生死的事情交给你来办。”
韩世忠问道：“仁兄有何良策呢？”
高忠义说道：“我看这样吧。现在吴湛疑心很重，一般将军和武士很难进来。如果贤弟能带上安国夫人和郡淑夫人一起前来谢恩，估计吴湛就不会起疑心。因为谁会带着家眷来到是非生死之地呢？恰巧安国夫人梁氏和郡淑夫人以前都走南闯北，见过大场面，又经历过生死，还会一些武艺，说不定到时候还能帮上忙。”
韩世忠一听，大为赞叹道：“还是兄台足计多谋，你和圣上的意思差不多。”
高忠义继续说道：“到时候你们进得宫来，先借着觐见皇上的名义，让安国夫人和郡淑夫人告诉皇上、皇后、太后无论发生什么事情先不要惊慌。觐见完毕之后，让太后暂时留下安国夫人和郡淑夫人陪伴片刻，正好保护住太后和皇上。你和吴湛同为朝廷大臣，互相问礼自然是少不得的。你就借机靠近他，首先趁机夺下他的兵器，然后我把他控制起来，你再喝令住其他的卫兵不要轻举妄动。局面控制住之后，我赶紧通知皇上出面宣读口谕，把吴湛清除掉。”
两人商量已定，就分头准备去了。
这时吴湛也十分警觉，对进出宫门的人员严加盘查。尤其是对手握重兵的武将和大臣仔细盘问，只允许武将或者大臣一个人出入宫门觐见皇上。
这一天，圣上宣翰林侍讲学士、朝散大夫高忠义进殿授课。因为高忠义经常出入宫廷，他来到大殿门口后，吴湛并没有多疑，例行公事一般地搜身查看有没有进攻性兵器，就点了点头，让他进殿了。
过了一会，只听大殿之上皇帝心情大好，竟然和高忠义谈笑风生，叙起旧来。
半个时辰之后，宫人传出口谕：“宣韩世忠携带家眷进宫，太后要召见安国夫人、郡淑夫人。”
韩世忠赶紧带领安国夫人和郡淑夫人来到宫门口，请求觐见皇上，向皇上、太后谢恩问安。
吴湛的士兵严加盘查之后，又仔细看了看安国夫人和郡淑夫人，就报告给吴湛。吴湛觉得两个妇女家眷被封为安国夫人和郡淑夫人，前来谢恩是很正常的，何况谁会带自己的家眷去闹事呢。于是就让韩世忠和梁氏、秋燕一起进宫了。
按照礼仪，觐见完毕之后，太后有旨，留安国夫人和郡淑夫人说话。几个女人相见，叽叽喳喳嬉笑不断，引得吴湛等人驻足不前。只听郡淑夫人笑着对太后说道：“我们西北人高喉咙大嗓子，嗓门高声音大，让太后见笑了。”说罢，她们几个又坐下品茶叙旧去了。
吴湛和卫兵也受到气氛感染，紧绷的神经放松了下来。
韩世忠觐见完毕，看见高忠义伺候站立在皇上侧面，就故意大声说道：“高学士好！原来故人在此，也没有听圣上提及过。”
高忠义说道：“圣上安排卑职前来侍讲，没有想到能见故人，太高兴了。”
这时，郡淑夫人也看见了高忠义，连忙迈着莲花碎步移了过来，说道：“见过恩人。官人整天埋头学问，居于宫城，见一面都很难啊！”
高忠义说道：“让嫂嫂见笑了。”
这样，韩世忠、高忠义、郡淑夫人就在殿前闲聊起来，装作无所事事焦急等候安国夫人的样子。
这时，吴湛双手交叉放在胸前，腰部斜跨着宝剑，带领两个亲兵巡逻到了大殿外面。高忠义见状，赶忙上前问安。
高忠义说道：“吴将军辛苦了！这是我的老朋友韩世忠将军。”
吴湛说道：“高学士早啊！我早就听闻你们是故人。最近政局不稳，盗贼猖獗，我还需要加强巡逻啊。”
高忠义连忙对韩世忠说道：“良臣贤弟！快来见过吴将军！”
韩世忠赶紧上前拱手施礼说道：“久闻吴将军大名，久仰久仰！”
吴湛也拱手还礼。
说时迟那时快，韩世忠一个箭步上前，右手抽出吴湛腰间斜跨的宝剑，伸出铁钳一般的大手五指，死死扣住吴湛右手手指，往下一掰，几乎将吴湛的右手中指折断下来。吴湛本能地一个趔趄，单膝跪了下去。高忠义立即抽出钢丝鞭，套在吴湛脖子上，向后猛拉紧扣。谁知吴湛做贼心虚，早就在左腿靴子里面藏了一把短刀，他用左手拔出短刀，顺势一划，刀子直奔高忠义面门。说时迟那时快，王秋莲早就注意着这一切，她一个鱼跃扑了过来，伸开双手去抓吴湛左手，毕竟一个弱女子，怎能捉缚得住！吴湛左手中的短刀划过高忠义的耳根，扎进了王秋莲的右肩膀，鲜血立即迸裂出来。
高忠义本来只想擒获降服他，这时也顾不了许多，顺势用力一拽钢丝鞭，钢丝在吴湛的脖子上一紧，他就昏死了过去，瘫倒在了地上。
韩世忠大声对着其他两名卫兵喊道“放下兵器！”
这时高忠义忍着伤痛，连忙从后面冲上前来，大声喊道：“皇上有旨捉拿叛贼吴湛，其他人员一律无罪！”其他卫兵看到吴湛已被制服，不再反抗，一个个僵硬地站在原地不知所措。梁夫人看到韩世忠和高忠义已经得手，赶紧让人告诉皇上、太后。
这时宣奉大夫、守尚书右仆射兼中书侍郎兼御营使吕颐浩等人簇拥着皇上来到堂前，其他卫兵就乖乖跪地三呼万岁了。
高忠义这才赶紧回头，奔向王秋莲，把她抱住，用铁扇子顶端的尖刀一划，割下一条布子，给秋莲包扎起伤口来。由于连惊带吓，秋莲昏迷了过去。这时太医也赶来了，高忠义抱起王秋莲，转移到太医院进行治疗。
高忠义抱着赵郡淑夫人，怕她失血过多而昏迷，不停地叫着她的名字。王秋莲睁开眼睛，看见她正躺在高忠义怀里，高忠义耳根的血还在流淌，点滴到她受伤的肩膀处，竟然融合在了一起。
赵郡淑夫人说道：“赶紧给官人处理伤口，我不要紧，只是一些皮肉之伤而已。”
御医也说道：“好在只是尖刀扎伤，没有伤及筋骨，静养旬日之后就好了。”
两人伤口处理刚刚完毕，韩世忠、安国夫人梁红玉也带着皇上、太后的旨意来看望他们了。
赵郡淑夫人见到是安国夫人，就挣扎着要起身行大礼，安国夫人对赵郡淑夫人说道：“姐姐好生养伤，太后让你安心在宫里待着，等你伤好之后再商量去处。”
众人退去之后，高忠义端来一杯水，递给赵郡淑夫人，说道：“未曾想我一个大男人，现今倒是欠你一条命。”
赵郡淑夫人说道：“官人可不要这么说，我们家欠你的太多了。我们家和你不沾亲不带故的，你却这么多年冒着风言风语、顶着压力照顾我们，我感激还来不及呢。”
高忠义问道：“不知郡淑夫人以后有何打算？”
秋莲说道：“你还说什么赵郡淑夫人！我难道不知自己有几斤几两？别人可以这样称呼，唯独你不行！我家官人已经故去十五年了，孩子我也养大成人、成家立业了；老公公我也尽了孝道养老送终了。唉！至于我一个人，回到老家就孤老终生了。说着，眼泪已经流了下来。”
高忠义有点紧张，手足无措，怯怯地试探着说道：“关中距离金人控制的地区很近，而且经常发生战争。从目前的情况看，关中地区未必守得住。我老家现在亲故也没有了，有些亲故他们却故土难离，不愿意离开。我多年漂泊在外，对故乡概念已经模糊了。唉！”
王秋莲问道：“那官人意下如何呢？”
高忠义说道：“看来，长江以北，只能存在记忆里了。临安已经作为京城，怎么可能轻易就放弃而返回东京呢。况且这里气候宜人，物产丰富，是个宜居的好地方。以前我连同汪昭嗣他们一起在那里买了块地皮，可以居住下来。”
赵郡淑夫人说道：“这样也好……”于是侧身转过头不再说话了。
高忠义说道：“我看赵郡淑夫人你现在也孤身一人，毕竟不是长久办法。不若……”话还未说完，赵郡淑夫人就哭泣说道：“官人，你还是不要费心了！难道一个人就不活了？！这么多年来我空守闺房，点青灯，伴明月，望天河，数星星，不是一样的过来了吗！你还是操心你自己吧！”
高忠义嗫嚅着说道：“那就先养好伤再说吧。”
几天之后，安国夫人梁红玉来接他们出院。避开郡淑夫人之后，心直口快的梁红玉对高忠义说道：“高学士，我看你是我家官人的故友，不知有句话当讲不当讲？”
高忠义说道：“尊夫人但讲无妨。”
梁红玉说道：“我和我家官人读书不多，不懂什么礼节。只是我看着秋莲孤身一人，你也飘零多年。如若秋莲愿意，你们成为百年好合，岂不是一件美事？”
高忠义说道：“尊夫人有所不知。当年我帮助他们，可是论了年龄辈分的。她虽然比我小，但是他家官人比我大，所以我还是称呼她为嫂嫂的。再说，我是受李丈人和她家官人托付才照顾她家的。如若那样，恐怕与礼仪不通。常言说‘发乎情，止乎礼。’我待她这个老乡一定好好的。”
梁红玉说道：“我对你们这些儒家礼仪不甚懂，但只有一条，不要让人寒了心。”
高忠义说道：“尊夫人教诲的是。确实不敢、不敢。”
梁红玉再叮咛王秋燕几句，就离开了。
却说王秋燕虽然闭着眼睛假寐，却对他们的对话听得真切。这时就说道：“官人，既然你已经说到这里，我家欠你的人情也就两清了。不过，咱们受伤那天，你耳根的血液已经滴在我的伤口上了，它们凝结成了现在这个伤疤，永远留在我身上了。我也没有别的要求，以后你不要叫我‘嫂嫂’了，这样我觉得自己很老的。你叫我一声‘妹妹’我就心满意足了。”
高忠义这时也不再顾虑什么，就怯生生地叫道：“妹妹！”
王秋莲绯红了脸，低声娇羞说道：“哥哥！”说完这些，她却早已经泪流满面了。高忠义又问怎么了，秋莲说道，“为了等你这一声‘妹妹’，我等了将近二十年！”
不久之后，高忠义征得朝廷执政同意，就在他的住宅东侧紧邻“醉仙楼”附近再买了一个小宅院，把赵郡淑夫人安顿在里面。自己依然在宫廷公干去了。
话分两头，事归一面。
韩世忠将吴湛交给大理寺，进行了简易程序审理，发现在宫内再没有其他帮凶，就把他在市场公开斩首了。
朝廷随即任命统制官辛永宗为带御器械、充御营使司中军统制，接替吴湛的职务，负责宫廷的安全保卫工作。
欲知后事如何，且听下回分解。
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