“小人不敢胡言，小人乞讨时经常路过周屠户的摊位，所以一看到身形便知是他无疑了。”乞丐连连磕头道。
“你仔细说说他那夜所作所为！”江珣细问道。
乞丐回道：“那一夜，他车上却载了一个麻袋，小人看见了好奇，便多打量了两眼。”
“他把车子推到河边，卸下麻袋，用一根绳子拦腰绑住麻袋，另一头绑在一块石头上。先是将麻袋抛入河中，然后再将那石头也投入河里。”
范通在这时道：“大人，昨日我们下河里捞寻，曾见到一块绑有绳索的石头，怪沉的，费了老大劲儿才拽上岸。石头很普遍，绳索上倒是有几个绳结，当时没怎么留意。”
江珣听完，轻轻颔首道：“留下这人的落脚处，明日升堂传他过来作证。”
范通应了是，江珣便带着颜子苒进里边去了。
范通正要押着周大壮去牢里，后面的乞丐却喊住了他。
“范班头……”乞丐张了张嘴，问道，“还有赏钱吗？”
范通气不打一处来，从怀里掏出一两银子，想要豪爽地丢给乞丐又突然有些心疼。
这乞丐眼巴巴地望着他，一副不给赏钱就不走的模样。
“给给给！”范通无可奈何地丢下碎银。
乞丐笑嘻嘻地捡起银子，连连道了几声谢便要走。
范通见状，喊住了乞丐，问了他平日里的落脚处，又让他明日早早到衙门来作证。
乞丐一一答应下来，乐呵呵地走了。
范通黑着脸，骂骂咧咧地把周大壮带去了牢里。
另一边，颜子苒跟着江珣到了书房里，见戴师爷和郝猛都在这等着，乖巧地找了个角落站好。
戴师爷率先开口道：“大人，府台大人真住在李富贵家中了？”
“嗯！”江珣冷冷地吐出鼻音。
郝猛好奇道：“好端端的，府台大人怎么来了？难道是为周县丞被害一案而来的？听说府台大人十分欣赏周县丞，这是兴师问罪？”
“非也。”戴师爷摇摇头，“周县丞被害一案昨日才刚发现，府台大人不可能如此及时到来。”
“那是为何？”郝猛不解地挠了挠头发。
江珣冷声道：“他是为本官近日推行的许多方策而来的。”
颜子苒想起江珣上任以来接连颁布的几条治理方策，虽然是利国利民的好事，但也侵害了一些人的利益。
那知府大人在李富贵家中落脚，便是摆明了立场和态度，想给江珣一个下马威。
郝猛不懂这些，很快就将这些困惑抛到九霄云外，兴奋地说道：“大人，属下已经将周县丞被害一案彻查清楚了，相关人等都带到了衙门。”
江珣坐在案桌对面，闻言整个人向前倾了倾，说道：“那你细细说来。”
郝猛将事情地经过原原本本说了一遍。
他本以为说完之后，江珣会十分高兴，没想到江珣还是沉着脸。
“郝捕头，你是不是忘了颜姑娘当初解剖尸体时，提到的剪子形创腔？”江珣淡淡地说道，“死者是被捅了两刀才死的！”
郝猛神色一僵，望向颜子苒。
颜子苒颔首道：“所以我执意要让王翠儿模拟案发时的状况，就是为了确认她是否真的只刺了一刀。若真是刺了一刀，那第二道创腔有可能是另一人所为。”
江珣看着颜子苒道：“那你可判断出王翠儿是否在说谎？会不会是她等了片刻，见周县丞还没死，再补上一刀？”
“有这个可能，但从模拟案发现场来看，王翠儿的应对动作合情合理，再联想到她当时惊慌失措的心理状态，第一时间离开是最自然的反应。”颜子苒蹙眉深思后道，“若是留下来等了片刻再补上第二刀的话，那王翠儿就是蓄意杀人了，不是防卫了。”
江珣微微颔首：“那黄秋菊是第二个接触尸体的人，会不会是她补上的一刀？”
“极有可能，从时间上来判断，她与死者的接触也在死亡时间范围内。”颜子苒正色道。
郝猛气愤地拍了拍大腿：“一定是黄秋菊说谎了。她见王翠儿跑了之后，进屋看到周县丞还没死，然后心生歹意，将匕首再次插入周县丞伤口处。她做完这事后，担心自己的罪行被揭穿，连忙清理了现场。”
“若真是她刺了第二刀，那黄秋菊这人就十分可怕了。她全程都不说自己刺过第二刀，让我们认为凶手就是王翠儿，而她只不过是帮忙隐瞒的人，罪行微乎其微。”戴师爷在一旁感慨道。
江珣皱紧眉头，虽然郝猛说的并非不可能，但看黄秋菊对王翠儿的感情，似乎又不是作假的。
而且，这一切无真凭实据，难以让黄秋菊服罪。
“如今无法断定谁是凶手，只能确认抛尸的是周大壮，或许可以从周大壮这里问些有用的线索。”颜子苒思索过后，对着江珣建议道。
江珣轻轻点头，让郝猛去把周大壮提来审讯。
郝猛愣了一会儿，出去撞见范通，这才知晓自己被黄秋菊骗得团团转。
既然要审讯，那便不能在书房里进行，江珣带着颜子苒和戴师爷去了思过堂等着。
周大壮被带到大堂上，被郝猛一手按着跪了下去。
“周大壮，你身为长兄，却残害同胞兄弟，将那周县丞的尸首抛入河中，企图掩人耳目，隐瞒罪行。你还有何话可说？”江珣冷喝一声，将他的罪行全都抖落出来。
周大壮磕头道：“大人，草民知错，草民一时糊涂，还请大人恕罪！”
“你若真是知错，便将当日情形一一说与本官。”江珣沉着脸道。
周大壮重重地叹了口气，而后如实坦白相告。
“当日草民与娘子回到家中，草民如同往常一样先回东厢房里歇息，娘子则去灶房里烧水。忽然娘子匆匆回屋，让我赶紧去柴房。我正纳闷时，一进柴房就看到了三弟的尸体。”
“草民当时脑海一片空白，二弟妹便将翠儿杀了三弟的事与我夫妻二人说了，问我夫妇二人怎么办。草民当时就想报官，但一听到三弟是想对翠儿图谋不轨才被杀的，草民就罢了报官的心思。”
周大壮抱着脑袋，悲愤地说道：“三弟就是个禽兽，祸害了那么多人，死了也是活该。草民当时想着二弟妹既然都把尸体搬到柴房了，索性就把事情隐瞒下来。只要把三弟的尸体藏起来不被人发现，那衙门便不会来问罪。”
“后来抛尸的过程，与那乞丐说的一般无二，本想着麻袋会永远沉没在水中，没想到石头被船篙撬翻，绳子脱落，尸体浮出了水面。”
江珣听完，沉声问道：“他可是侵犯过你娘子？”
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