看着蒋沉陷入沉默，冰雪聪明如孟得鹿，自然知道他今夜兜来转去真正想说的是什么，回想前尘往事，就连她自己也不得不承认，自打相识的那天起，似乎连老天爷都在有意地撮合着她与蒋沉相互奔赴，如果说初相识时她与他之间相隔百步，那么眼下，他们之间已经仅剩下一步的距离了，但命运又偏偏最爱恶作剧，总是在她想靠近一步时让他畏缩后退，又在他想上前一步时让她顾虑回避，就这样，他与她之间的距离便永远地停留在了那一步之遥……
但对于孟得鹿来说，一步之遥，就是天隔地远，她绝不可以糊弄地打开心门，让任何人就这样混进来——能与自己相伴终生的人，父亲安排不了，老天爷，也同样安排不了。
直到最后一支花焰化成一股灰烟从空中坠落，蒋沉也没有找到那个扪心自问的答案，但他想通了：世人爱慕飞鸟的翱翔之姿，又总喜欢大煞风景地将它们困在笼中，令它们废了双翼，再难企及高空，但他却不愿意那般自作聪明，他情愿将那飞鸟还给长空，而自己只要在想念的时候抬头望一望蓝天白云，便是足矣。
“离开了长安，你偶尔还会想起我吗……”
“当然！我一辈子都不会忘记你！”
“想起我的时候，你都会想些什么？”
“在偌大的长安城里，你是我唯一绝对信任的人，无论何时，无论面对何等险境，我都可以放心地将后背交付给你！”
蒋沉心中忽又一热，身为不良帅，他阅尽人间悲剧，自然知道即使亲密如夫妇，也不少见同床异梦，离心离德者，他虽然无法拥有孟得鹿的柔情，却得到了她的信任，仔细想想，却又觉得更为宝贵，别无所求了。
于是，他也给出了自己所能做到的最真诚的承诺。
“那有一天……你还会再回来吗？”
“也许……”
“无论何时，只要你再回到长安，这里永远会有一盏为你亮着的灯……”
人间的悲喜从不相通，这一夜，全长安的人家，无论贫富，都在饭桌前欢庆团圆，蕉芸轩的客人更是一直闹到天光大亮才意犹未尽地散席，却没有人知道，席间那些轻歌曼舞，言笑晏晏的少女们刚刚失去了她们最重要的亲人……
孟得鹿疲惫地算完账，把钱柜一一上锁，摸着那串冰冷的钥匙，想起漫香离开前随口的一句嘱咐竟一语成谶，她知道，现在整个蕉芸轩就要靠她支撑了。
她正在伤感，一名鬼市少年快步进店，神神秘秘地递给她一只信封。
少年悄声告诉孟得鹿这是漫香存在鬼市坊柜里的，并交代有朝一日万一自己离世，就将这封信取出来转交给她。
近日，野良也听说了蕉芸轩里发生的一切，虽然他也怀疑漫香生死未卜，但为防止误事，他还是擅自作主，让手下把信提前取了出来，给孟得鹿送了过来。
孟得鹿忙抽出信纸，屏息阅读……
自从孟得鹿来到蕉芸轩的那天起，漫香便感觉到这丫头心思不纯，明显是带着极强的目的刻意接近自己的，于是她将计就计，一边暂且把她留在店中，一边暗中请鬼市上的人去西阳镇调查了她的底细。
鬼市上的人很快带回消息：半个月前，孟得鹿的义母孟庆雪自尽，死时额头上烙有一只血色凤凰，孟得鹿却坚称义母是被人杀害，与西阳镇不良人争执无果，案件不了了之……
看到“血色凤凰”的字样，漫香一阵眩晕：不知从何时起，她发现姐姐悄悄加入了一个名叫“炽凤枢”的娘子会，从那以后，姐姐就变了，变得歹毒残酷，甚至，悄悄做起了害人的勾当……
从孟得鹿流露恨意的眼神中，漫香不难猜出她是把自己误当作了姐姐，她非但没有解释，还顺势把孟得鹿扣在身边，防止她找到姐姐，她甚至提前伪造了一份与庆雪的购店合同，以防孟得鹿觉察到破绽。
她幻想，通过年深日久的相处，她能慢慢感动孟得鹿，求她放过对姐姐的追究，她更幻想，有朝一日，姐姐能幡然悔悟，脱离“炽凤枢”……
然而事与愿违，姐姐不但在“炽凤枢”中越陷越深，前几日，她更是发现“炽凤枢”将魔掌伸向了孟得鹿，但在和孟得鹿相处的日子里，漫香早已经和她情同母女，实在不忍心眼看着她也堕入邪道，于是漫香冒险假扮成姐姐的样子，追去郊外银杏林阻止了“炽凤枢”吸纳孟得鹿的计划！
但纸终究是包不住火的，她知道做完这件事后，自己一定会成为“炽凤枢”的下一个目标，于是提前留下遗书存在鬼市，她希望有朝一日孟得鹿读到这封遗书时，能放下过往仇恨，过好自己的日子，更能看在自己的情分上，饶过姐姐一命……
小时候，姐姐顶替了她的苦日子，这一次，姐姐的罪孽，就由她来代为偿还吧。
薄薄的信纸很快被泪水浸透，捧在手中沉甸甸的……
面前突然探过一只手掌，孟得鹿一惊，发现漫春不知何时已经站在她眼前，向她腰间瞥了瞥，讨要钱柜的钥匙。
孟得鹿没把钥匙交还，却将漫香的遗书递了过去。
漫春一目十行，读完遗书，随手放在蜡烛前想要烧掉，但那信纸被泪水浸得太湿，反而把蜡烛闷起一股青烟。
“我义母庆雪是你杀的吧？”
漫春面无表情，不置可否。
“阿娜依是被你毒死的吗？”
漫春淡然摇头。
今晚夜宴时，她已经换上了妹妹最艳丽的衣裙，又特意梳了一只乐游反绾髻，并佩戴上了妹妹最华贵的头饰，但这一切都掩盖不住她的发丝毛躁枯黄，所以只能将发缕拧成一股股麻花的形状，才能隐藏碎发乱发。
这一切，都与孟得鹿曾经的推演一模一样！
“但去狱中说服漫香顶罪的人一定是你吧？让我猜猜，你一定是一边帮她梳头，一边和她回忆着小时候帮她梳头时的姐妹情深，她便轻而易举地被你蛊惑，心甘情愿地放弃生命！”
漫春不语，目光冰冷地盯着孟得鹿，仿佛没有一丝人的情感。
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