“您不知道现在的野生冰果可是越来越难摘到了！听说在几千年以前啊，这冰果可是到处都是呢！但是自从其他地方的人都涌到咱们东边来了之后，这野生冰果就变得越来越少啦！”女店主一边说着，一边摇头叹息着。
“那为什么会这样呢？”李九歌好奇地问道。
“唉，还不是因为那些有实力的城市或者势力啊！他们看到野生冰果这么受欢迎，就开始自己去开垦冰田，然后用人工种植的方式来种冰果。这样一来，冰果的产量虽然增加了，但是价格也被垄断了。像我们这种小店，根本就承担不起那么高的成本啊！”女店主无奈地解释道。
李九歌好奇地问：“如果不卖冰果，你们怎么维持生意呢？”
“您可能不知道，我这里的店铺并非租自城主府，而是祖传的。我的曾祖父参与了寒霜雪城的建设，并在那里牺牲。寒霜雪城建成后，城主大人便将这块地方赐予了我们家，因此我们无需支付租金。”她解释道。
李九歌静静地品着酒，这时云阿庆又端来一盆炭火，放在李九歌旁边。
“您一定是来自南方的贵客吧！可能不习惯东部的气候，小心别着凉了。”她关切地说。
“我不怕冷，别浪费你的炭火了。”李九歌回答，然后问道，“顺便问一下，你叫什么名字？”
“我叫云阿庆，今年二十五岁。”她回答得十分坦率，并好奇地反问，“您呢，大人怎么称呼？”
“我姓李……”李九歌毫不迟疑地回答。
东部的气候好像有什么魔力，让这里的人皮肤都白得发光，就算是炼气境的修士，也像是南方的筑基境修士那样，浑身散发着淡淡的荧光。
云阿庆的五官并不出众，但奇妙的是，当它们组合在一起时，却散发出一种独特的韵味。初看可能平平无奇，但每次再看都会觉得更加美丽，是一种非常耐看的类型。
她穿着粗布衣服，站在这个简陋的小店中，配合她的语调和表情，反而凸显出她的气质，正是李九歌这种人会自然亲近的类型。因此，李九歌便呆呆地看了云阿庆许久。
云阿庆略显尴尬地转移话题，“大人，还有什么需要吩咐的吗？”
李九歌回过神来，轻轻摇头回答，“这里可以住宿吗？”
“当然可以。”云阿庆显得很高兴，“楼上共有两间小屋，虽然略显简陋，但我保证它们非常干净。如果您愿意住下，我会给您一个优惠的价格。”
“那就住下吧。”李九歌并不在意价格，点头同意了。
沉吟片刻后，云阿庆似乎想赚取额外的费用，带着一丝羞涩试探性地问，“对了，大人，您的暂住玉牌办好了吗？如果没有，我可以帮您代办。我特别喜欢跑腿。您是新来的，可能不熟悉流程，会浪费很多时间。交给我来办，很快就能搞定，您只需支付一些跑腿费即可。”
“好的。”李九歌干脆地答应了。暂住费用是固定的，每人每天半个聚元丹。由于不确定停留多久，李九歌随意地掏出五个聚元丹交给了云阿庆。
之后，云阿庆披上了一件粗糙的挡雪衣，出门前她说道，“大人您稍等，我很快就会回来。”
李九歌看着她消失在门口。 然而，云阿庆并没有像她说的那样很快回来，天色完全暗下来时，她还未归来。
李九歌不禁好奇，起身走了出去，沿着路向下探索。
天空中的飞雪越来越大，询问了两个人后，他找到了所谓的寒霜雪城下城治安堂。只见一个不大的堂口外排着长长的队伍。一问之下才得知，人们正在等待办理暂住玉牌。
治安堂内，一个负责管理寒霜雪城户籍的执事弟子，像老爷一样坐着，披着毛茸茸的熊皮大衣，旁边还有一个下品法器火炉燃烧着，正在温酒。堂内酒气弥漫，还夹杂着药香。
一个打扮得花枝招展的美女在旁边伺候执事弟子倒酒。那位执事弟子边喝酒边与美女调笑，才慢悠悠地办理一个人的手续。
李九歌观察了许久，发现执事弟子还会提出一些刁钻的问题，常常让等待办理的人感到尴尬，或者不得不卑躬屈膝地求情，或者给予一些好处，执事弟子才会继续办理。
在长长的队伍中，李九歌看到了云阿庆，便不再多想，转身回到了小店。
直到夜幕降临，云阿庆才回到小店。她的手和脸冻得发紫，围坐在炭火旁许久才渐渐回暖。
她急忙将玉牌递给李九歌：“大人，总算办好了。幸好在天黑之前赶上了。他们经常故意拖延，直到天黑才闭堂。然后开始有巡视弟子在下城巡查，发现没有办理暂住牌的就会有加倍的处罚。”她心有余悸地说。
李九歌接过玉牌，这是一张可以居住九天的玉牌。
“这玉牌费用四颗半聚元丹，你给了五颗，还剩下半颗，我再给你切一下，给你四分之一。”云阿庆道。
她留下了一份，然后把另外一份四分之一还给李九歌，“大人，您看这四分之一颗丹药，就当作是我的劳务费吧？”
李九歌摆摆手，“不用了，你都拿着吧。”
云阿庆虽然高兴，但还是有点羞涩地坚持道，“我不会多拿客人一分钱的。大人，您收好。”
她最后还是把四分之一颗丹药还给了李九歌。
“……”李九歌一时不知道说什么好。
最后，在结算饭钱和住宿费用后，云阿庆只收下了剩下的四分之一丹药。半颗聚元丹，就是她今天的全部所得……
深夜，下面传来了喧闹声。
小店的门口，云阿庆在恳求两个外堂执事弟子，“两位爷，不用查了，我去办理过玉牌了。我去拿来给你们看。”
“就要查你。整个下城，最不老实的就是你，什么税也不上，上面说了，不把你调教聪明不行。”一个外堂的执事弟子道。
云阿庆几乎哭了起来，“放过我吧，这么久以来，因为你们老这样，我都没有生意了。今天好不容易有位爷在这里住下。你们这样一吵，他觉得烦就不会住我这里了。”
“废话！要你说，老子们摆明了就是这个目的！”另外那个执事弟子很彪悍的道。
“我......”云阿庆憋了许久，很心疼的掏出了四分之一颗聚元丹递在其中一个弟子手里。
那个执事弟子这才表情松了松。
但是另外一个喝到：“怎么着，他有我没有，我不是管事的人吗？你个娘们别以为老子不是大人！”
云阿庆犹豫了许久，再次拿出了四分之一颗聚元丹，递给这个索要的弟子。
然后她跪了下来道：“请两位大爷多宽限几天，这已经是我今天的全部收入了。我的这个客人要住许久呢，等多赚到一些，再孝敬两位。”
“也罢，老子们三天来一次，到时候你可别说你还亏本。”说完，两个家伙离开了。
云阿庆这才松了口气，关门上楼，她十分担心的凑在李九歌的屋前倾听，害怕把大客户吵醒了甩手走人，就麻烦了。
好在没什么动静，云阿庆这才把心落了下来，回小屋缩在被子里躲着。
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