不知道是故事精彩，还是娘亲讲故事的能力优秀。叶诚听见婢女失踪的时候心里一紧，赶忙问道：“她去哪儿了？”
华雅遗憾地摇了摇头，解释道：“没人知道她去哪儿了。而当你舅舅再得到她消息的时候，她已经去世了...”
原来得到回答的当夜，那名女子就离开了华府。有些人，总是要失去才知道珍惜。可道理太晚明白，又何尝不是一种痛苦？自那以后，舅舅一蹶不振，与外公的关系也日益恶化...
听完华雅的讲述，叶诚自顾自地分析道：“赌气吗？”
华雅边摇头便起身：“或许也是一种证明吧？”
“证明？”叶诚不是很懂娘亲这话的逻辑在哪儿。
华雅一本正经地说道：“再选一次，在你外公跟她之间，你舅舅会选她。”
叶诚微微动容。
华雅抬头看了眼太阳，然后拍着叶诚肩膀说道：“好啦，故事讲完了，要继续出发了！”脸上的轻松像是无事发生一样。
二人继续出发，没多久就到了。
叶诚注意到外公的坟前有很多束花，数量之多让叶诚甚至以为进了花丛。虽然基本都花茎分离了，但也正常——活着的人都未必能天天收到花，何况是死了？
在华雅的吩咐下，叶诚好好打扫了一下外公的坟头——建了那么栋豪宅给叶诚这些孩子们，做点这个事不是很正常吗？
打扫完了，叶诚站在华雅身后。只听华雅轻声道：“跪下！”
叶诚照做——说实话，自己与外公素未谋面。只有通过别人口中的只言片语，自己才对外公有一鳞半爪的理解。他突然有点可惜外公去世的早...
不过叶诚现在已经长大了，对感情之事也算是一知半解。如果外公是这两年去世，那他真不知道自己该有多伤心。这么一想，幸好外公去世的早...
看着外公的墓碑上的字，叶诚心里百感交集——说来也奇怪，外公晚年喜欢琢磨书法雕刻，墓碑上的字是外公自己刻的。自己刻给自己，真是怪啊...
“您能因为欣赏后辈而将母亲送入父亲怀中，为什么就没法摒弃那些门户观念呢？”或许是还没从故事中走出来，叶诚如此想到。
叶诚恶趣味地继续想道：您凡事为舅舅着想，可舅舅没来；您将我娘弃若敝屣，可我娘来了。您想不到吧？
“咚咚咚。”叶诚磕了三个响头，响到叶诚有点头晕。
回去之后，叶诚有点失魂落魄。舅舅见他这个样子，开玩笑道：“怎么了？心不在焉的？看到你外公了？”
叶诚苦笑敷衍道：“没什么。”
舅舅也没有多问，而是拉着叶诚就出门了。
“舅舅，咱们去哪儿啊？”叶诚没有反抗。他只是好奇舅舅接下来要带自己去哪儿，故有此一问。
舅舅神秘一笑，只说了句“跟我走就是了。”
二人就这么在路上走着，叶诚注意到不少街边的商户小贩都朝舅舅点头致意，舅舅也一一回应。他愈发好奇，便问道：“舅舅，这些人你都认识吗？”
不料舅舅却极其自然地摇着头说道：“不认识。”
“不认识？！”叶诚本想问的问题又咽回了肚子里。
舅舅像是看穿叶诚的心思，继续说道：“刚刚那些都是受过你外公照顾的人，他们只知道我是外公的儿子...这就是我为什么不乐意出来了，太麻烦了。”舅舅挠了挠头，显得有点应付不过来。
叶诚知道外公家也算是当地望族，但具体多有名望他还是今天才知道。
就在叶诚神游天外的时候，舅舅突然说道：“到了！”
叶诚看着这个地方，神色古怪：“你带我来衙门干嘛？”
“你外公的要求，来挑府里的护卫。”舅舅没有看叶诚，而是朝着两个衙役点了点头。
那两个衙役丝毫没有官府之人的架子，乐呵呵地搓着手凑到舅舅跟前讪笑道：“华爷，您又来了？”
舅舅微微颔首，朝二人说道：“把刑期剩下一年两年的那些人叫出来。”
其中一人拿出一本名册翻了翻，然后为难道：“华爷，那您来的不巧。好像没有剩下一年的。”
舅舅挑了挑眉，意有所指地说道：“什么时候这么乱了？”
两名衙役相视一眼，只有苦笑。
但舅舅显然不愿意空手而归，他随手从怀里丢了锭银子：“那那些两三年的也行。”
一人接过银子，但没有马上藏到怀里。而是跟同伴交换了个眼神。见到舅舅身后的叶诚脸色微变，这时候舅舅才介绍道：“这我外甥，叫叶诚。”
二人的脸色这才稍稍好看些，恭敬道：“诚少爷！”
叶诚木讷点头。
“愣着干嘛？还不快去？”舅舅的语气突然强硬起来。
二人赶忙领着叶诚一行人去大牢里。
“在牢里喝茶？”叶诚看着眼前这杯茶，又看着犯人们不一而足的眼神觉得还挺有意思。
很快，有几人就被带到叶诚跟舅舅面前。
“华爷，这六个就是刑期还剩两年左右的犯人。”一人讪讪笑道。
舅舅点了点头，朝那六名犯人说道：“规矩你们都知道吧？”
见几人齐齐点头，舅舅也点了点头。没想到倒是那两个官差突然踢了一下其中一人的屁股质问道：“你！刚刚你们俩聊什么呢？”
其实叶诚也注意到了他们俩在窃窃私语——可是突然从牢房里被带到两个陌生人面前，心里有困惑，有问题，不是正常的吗？
“你有本事冲我来！”另一名主动搭话的犯人不满地朝二人喊道。让叶诚奇怪的是那两名官差确实哑火了？！
“诶诶诶，老张，老张！我没事！”被质问的犯人安抚了一下老张，然后朝二人笑道：“二位官爷，老张刚刚问我是什么规矩。他刚进来不久，不知道难免的。”
叶诚虚点两名犯人，问道：“他们俩叫什么？”
两名官差见叶诚发话，也不敢怠慢，赶紧翻起了名册。
倒是之前那名好脾气的犯人说道：“回华家老爷，我叫陈醒，耳东陈，苏醒的醒。”说完拉了拉那个叫老张的人。
那人瞟了一眼叶诚，答：“张继姚！”
叶诚解释道：“我不是华家老爷，我是华太师的外孙，姓叶，单名一个诚字。”说罢，便回过头朝舅舅点了点头。
舅舅也会意，当即拍板道：“就他俩了！”
“可...”其中一名衙役还想再说什么，却被另一个人打断：“那行，华爷，您慢走！”
陈醒跟张继姚一脸茫然，不知道发生了什么。
“跟我们走吧。”舅舅朝他俩说了这话就转身离开。
出了牢房，舅舅朝他们说道：“你们并未自由，剩下的刑期得在我家当下人。当然，我不会亏待你们，吃住我负责，还会给你们发工钱。”
陈醒大喜，作势就要拜倒。
“不许跪！”舅舅一声暴喝，吓得叶诚也停下观察张继姚。
舅舅也知道自己有点失态，他沉声解释道：“我不是官，不用你们跪！”
“叶家公子，你练过武？”张继姚一句话让三人都停下脚步。
众人都听见叶诚轻笑一声。舅舅刚要开口，叶诚伸手制止——他似笑非笑地看着张继姚，说道：“接着说。”包括叶诚在内的其他人都想听听他何出此言。
“竹节指，手关节尽是茧子。你握个拳看看。”张继姚说的头头是道。
叶诚握了个拳，张继姚指着叶诚说道：“你看吧！”
正当众人摸不着头脑的时候，张继姚照着叶诚刚刚握拳的样子又握了一遍。他解释道：“正常人都是四指齐齐并拢，而你先是小指，然后无名指...并且拳面不平！必是练剑之人，而且还是正统剑法！”
叶诚没想到这个人竟然随便就能看出自己练过剑法。不过正统剑法是什么，剑法还有不正统的？可惜舅舅在一旁，自己不方便多问。他只是模棱两可地笑答道：“或许吧。”
张继姚突然摸起下巴有点扎手的胡须警告道：“如果真是，那请您小心。据我所知，这附近有个武功不弱，不知正邪的武林人士。”
陈醒突然插话问道：“你是说今早那个？”见张继姚点了点头，陈醒也点了点头。
“你们见过那人？”叶诚突然来了兴趣——听张继姚的语气，那人应该是多多少少摸到了举重若轻的门槛。
陈醒被张继姚盯得发毛，只得无奈解释道：“没有，我们是发现了一棵树，然后树上有个洞，洞里除了木屑一无所有，估计是那人用来练指法...”
叶诚听着听着有点奇怪，随口说了几个自己昨晚去的那个平原的特征...
“对对对，您怎么知道那儿的？”陈醒像是终于找到了话题，开始喋喋不休起来——说当犯人的日子多苦多苦之类的。
得到了回答的叶诚心里暗笑道——这说的不就是自己吗？他突然问道：“会不会是用树枝刺的？”
陈醒哪儿知道这啊？
张继姚还在想着那名武林人士，突然感受到几束目光——有疑惑，有求助，有看热闹？！他咳嗽了两声，分析道：“也有这个可能，但是仅用树枝就能做到这个境界的，应该能叫得上名字才对...”
等等！张继姚说道这儿突然住口了。他突然看着叶诚，想从叶诚的脸上或者眼睛里得到回答。
很遗憾，叶诚除了人畜无害的笑容，什么也没给张继姚....
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