换上新鞋的竹心微微一愣，这双鞋竟然是合脚的。
“还有那只簪子。”
竹心垂眸不语。
那黑衣人见竹心不说话，又补充道：“就是那支竹叶金簪。”
竹心想说簪子不在身上，又怕他们确定簪子就在她身上。
竹心将簪子从袖中取出来递给黑衣人。
簪子被布条缠得像木乃伊。
黑衣人打开布条确定是那支竹叶金簪。
“挺能藏啊。”
竹心依旧没说话，似乎非常疲惫没有刚才的劲头了。
黑衣人对刀哥一摆手。
刀哥带竹心上马离开。
那轿子里的人撩开车帘子，竟是太监王远。
“折腾出这么多事还想全身而退？能保住性命就不错了。”
手下的番子忍不住唏嘘道，“送到那种地方只怕活不长。”
王远的眼中散发着奇异光芒，“你不了解她，只要有一口气她都能活，以后西边的事多留意，咱们听听乐子。”
……
刀哥和竹心一路向西走了半个月。
竹心一直不太爱说话，行动上却十分配合。
上面交代给机会让竹心逃跑，她若逃跑就地绞杀。
其实刀哥也不太理解上面为何总喜欢脱裤子放屁？要杀就杀，要放就放。还非得假装放了，逃了再杀，图啥？
刀哥依令行事，但竹心没逃。
刀哥一边吃面一边盯着竹心。她不会都知道吧？
“我吃好了。”
竹心放下筷子，双手环胸靠在椅背上闭目养神。
反正就是拒绝交流的模样。
刀哥：“……”
又走了几天，已是六月底。刀哥与竹心进了一城，城上写着“雅州”二字。
竹心皱了皱眉，因要嫁到西北，西北各州她也听宋鹤鸣讲了个大概。怎么感觉没有雅州这个地方？
刀哥拿出他俩的“路引”文书及身贴。守门的便放他们进城。
竹心眼波微动。
刀哥避开了所有大道，一路走得都是村镇、山路。竹心以为他没有路引，没想到他不光有，还给自己做了一份。
在大齐，百姓出门超过百里，需要在州县备案并开具“路引”。
路引上标注了申请者的姓名、年龄、相貌、家庭住址、外出原因、起止地点、返回期限等信息，以防止被人假冒，也方便抓捕罪犯和逃奴。相当于跨市就需要办理签证。而身贴始创于秦，相当于人的身份证。
话本子里的私奔情节，操作起来十分困难。要不就出城躲到一个深山老林里，要不就有手段能搞到一份假的路引和身贴。不然走不到百里就得被抓起来。
又走了两刻钟，刀哥和竹心来到一座四层楼前，楼上面写着“八方馆”三个字。
看名字，许是酒楼、茶楼甚至是赌坊。
可竹心看着前面的建筑物，十分清楚这是花楼。
竹心跟着刀哥进了八方馆。
刚进来就有人拦住他们。
“这位爷留步，咱们现在不做生意。你要是想来玩，等日落后再来。”
“我不是来玩的，是来卖人的。叫你们老鸨出来。”
刀哥把竹心的斗笠摘下来。
守门的一看原来是位皮肤白皙的小娘子。
“您稍等。”
刀哥偷偷看了一眼竹心，见她面色如常。该不会不知道这是什么地方吧？
“这里是花楼。”
“哦。”
刀哥：“……”
不多时那看门的小子回来。
“这位爷跟我来吧。”
刀哥和竹心上了二楼。
一个长相清丽的小女孩在过道中间，不断的哀求道。
“求求你们了，放了我吧，我绝不会做娼妓的，死也不会。”
一个二十多岁打扮艳俗的女子翻了个白眼。
“你说不愿意就不愿意，你是皇帝的女儿还是天上的仙女？”又对旁边两个男人说，“还不把嘴堵上拉回去。”
两个男人闻言把那女孩拖了回去。
那几个人走后，那小子和刀哥都在看竹心。
竹心面无表情。看她干什么？她脸上有花啊？
那小子，被卖的女人他见多了，这么镇定的还是头一回见。
刀哥，他以前只杀人，没干过这么脏的活，也没什么经验。
他们到了一个房间，推门便见一名三十多岁妆容精致的女子坐着喝茶。后边还站着两个精壮男人应该是打手。
这女子不耐烦地问那小子。
“小唐，外面怎么回事，乱糟糟的。”
“慧娘教新来的姑娘学本事，可姑娘不太爱学。”
这女人骂道，“真是个废物。”又看了一眼刀哥。
“你要卖她？”
刀哥说，“这是我妹妹，这是身贴，我要卖四十两银子。”
“四十银子？你妹妹中等之资，年纪还大了，不值四十两的。”
竹心怒了，“十六年纪大吗？”
“我一般收得都是十三四岁调教两年正好得用。若是更小的才好教她们练舞、练琴。你这十六的再学两年就成老姑娘了。”
刀哥却道，“我妹妹打小就聪明，学东西快着呢。”
竹心：“……”
这女人最后拍板，“最多三十两，要不你出去打听打听？在雅州这个价钱你可找不到第二家。”
刀哥突然生气了。
“那我不卖了，我给我妹妹找个老头当小老婆，我就不信卖不到四十两。”
竹心突然抬头问道，“妈妈怎么称呼？”
“姓周，怎么了。”
“刚才那位姑娘似乎不愿意待在这，还要死要活的。”
“他爹卖了她娶后娘关我什么事？要怪就怪她命不好，摊上这么个爹。”
“我看那丫头性子挺倔的，要是想不开寻了死，周妈妈岂不是人财两失了？”
周妈妈冷笑了一声，“我自有办法，你还是操心你自己吧。”
竹心慢条斯理地说，“妈妈的办法不外乎给她灌了药。找个有钱人给她破了身，先把买她的本钱赚回来。再吓唬几下，她能想开就接客。就算想不开寻死对你也没损失，对吗？”
周妈妈没说话。她就是这么想的。
竹心继续说道，“做生意，不挣就是赔。你把钱给了她爹，不是为了把她培养成摇钱树，只为了收回本钱的？那姑娘如果真死在楼子里，他爹娶新媳妇，妈妈您平白担恶名。您算算是不是赔了？”
“你说这些有什么用？难道你有本事让那姑娘自愿接客？”
“我若说服那姑娘，妈妈不如就四十两银子将我买下。我见那姑娘身段、长相都算上乘。应该能为妈妈挣不少钱吧？”
“好。”
竹心被带下去见那刚才的姑娘。。
一盏茶的功夫，竹心再次回来。
小唐道，“那丫头说想通了，她愿意听话。”
周妈妈上下打量竹心。
“倒是有些本事。”
周妈妈爽快地写了契书，给了刀哥四十两银子。
刀哥拉着竹心，“妹妹，你不要怪哥哥。”
竹心点头，“我知哥哥是有苦衷的。我等着哥哥赚了大钱再赎我出来。”
周妈妈内心os花楼里依依惜别也是没见过。
刀哥悄悄递给竹心一样东西。
竹心不动声色把东西藏于袖中。
刀哥走后，周妈妈打发他们出去，让小唐给竹心找间屋子。
竹心不动声色地问道，“小唐哥，这雅州离龙州近吗？”
小唐想了想，“龙舟应该是在西北吧？离这可老远了。”
竹心大惊，“这不是西北？”
“当然不是西北，这是西南。”
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