夜晚，中州郡守府。
“这次多谢柳少爷的照拂了，若无您的鼎力相助，我郡守府此次不知要损兵折将几何啊！”
梅灾接过茶壶，起身亲自斟茶，同时不忘对柳一吹捧一句。
柳一摆了摆手，并没有去碰茶碗，他打心眼里瞧不起梅灾。
若不是为了柳公的大计，他恨不得此刻就掐死这等吃里扒外之徒。
但表面上，柳一嘴角微微上扬，露出一抹看似温和却不达眼底的笑容，
因为这是柳云天教导他的处世之术：“梅郡守说笑了，我临时有事外出，都是底下的兄弟们出力，此次前来也不过是为弟兄们讨一些辛苦钱。”
“应该的，应该的！” 梅灾哈哈大笑，双手在肚子上蹭了蹭，一脸谄媚模样。
“来人！” 他挥了挥手，刻意提高嗓音，“将本官准备的宝物都呈上来给柳少爷过过眼！”
少顷，
堂屋内烛火摇曳，光影在众人脸上明明暗暗。
一排下人鱼贯而入，约莫七八人，每个人手中皆端着一个托盘。
盘中，一枚枚储物戒指整齐排列，在昏黄烛火下折射出点点微光。
柳一神色淡然，随手拿起一枚戒指置于眉心，灵识瞬间探入其中。
只见戒指内灵晶闪烁，法宝林立，
然而，仔细清点后，他却发现珍贵灵草的数量远不及预期，那些高阶丹药更是寥寥无几。
这些宝物的总值，与事先商定的相比，竟连一半都不到。
柳一心中怒意渐起，知晓这梅灾必定是耍了心眼。
这些缺失宝物的去向，不用多想也能猜到，要么被梅灾中饱私囊，要么落入了他背后那群朝廷勋贵之手。
“当啷 ——”
柳一将储物戒指重重丢回托盘，脸色瞬间阴沉下来，冷冷开口：“梅郡守。”
“柳少爷，还有什么吩咐？” 梅灾满脸堆笑，眼中却闪过一丝慌乱，明知故问道。
柳一微微眯起双眼，眼中寒芒一闪，周身气息陡然一沉，隐隐释放出无形压力，冷声道：“梅郡守，这数目似乎与我们之前商议的相差甚远，你这是何意？”
老虎不发威，这梅灾竟真有些分不清大小王了。
他柳一代表的可是柳云天，梅灾竟敢在这等事上耍心眼，这简直是没将柳公放在眼里！
这是柳一完全无法忍受的，亦是他的逆鳞所在。
一滴冷汗，顺着梅灾的脸颊缓缓滑落，他的嘴角不受控制地一阵抽搐，眼神慌乱间，显然是在急速思索对策。
此刻，堂屋内的气氛如紧绷的弓弦，僵持不下。
良久，梅灾才强挤出一丝比哭还难看的笑容，忙不迭地挥手示意下人们将托盘留下，赶紧退下。
待下人们鱼贯而出，房门紧闭，梅灾弓着身子，小心翼翼地回到桌前，讨好地将茶碗往柳一的方向推了推，一脸苦相道：“柳少爷，您是深知下官难处的呀。”
“这底下诸多下属，皆等着下官筹措粮饷，张口待哺；”
“上头又有一众得罪不起的大人物，事事需打点周全…… 下官实在是左右为难，举步维艰呐！”
说着，他偷偷抬眼，小心觑了柳一一眼，旋即故作为难道：“这样吧！”
言罢，他一拍大腿，极不情愿地从袖袋中又摸出五枚储物戒指，神色肉疼地放进其中一个托盘中，“这是下官自己那份，此次秘境所获，下官既为朝廷效力，自当不计得失，便全献给柳少爷您了，您看这样可还使得？”
梅灾这番哭穷卖惨、故作姿态的小把戏，柳一早在柳云天那儿取过经了。
表面上看似示弱服软，实则是在耍无赖，其暗藏的意思分明是：“我都已这般低声下气，你若还不依不饶，那咱们便这么耗着。反正你也奈我不得！”
且刻意强调为朝廷办事，无疑是在隐晦提醒柳一，他身为朝廷命官，行事需顾虑三分，莫要轻易动怒。
柳一冷哼一声，眼中满是不屑，盯着梅灾的一举一动，并不言语，心中却暗自思忖着应对之策。
堂屋内的空气仿佛都凝固了，唯有烛火偶尔跳动，发出微弱的噼啪声，似在为这剑拔弩张的气氛添上一抹不安。
“老爷！”
就在这时，屋外传来一声呼唤。
堂屋内，梅灾的呵斥声在墙壁间回荡，震得窗棂都微微颤抖：“放肆！没看见你老爷我正接待贵客吗？有何事不能稍后再说？！”
外面的下人闻言赶忙低头，身子却如钉住一般，没有挪动分毫。
这让梅灾彻底失去了耐心，本就被柳一搅得心烦意乱，如今连个下人都敢不听使唤。
正憋着一肚子火无处发泄，你倒好，来得正巧！
梅灾对着柳一勉强赔笑一声，随后垮着个脸，三步并作两步来到门口，抬手便要作打。
那下人没敢躲避，只是连忙将手中的书信高高呈在面前：“老爷，这是北面贵人送来的书信！”
此话一出，梅灾的手瞬间僵在了半空。
柳一心中一凛，眼神瞬间锐利如鹰，紧紧盯着那封书信，仿佛要透过它看穿背后的一切阴谋。
他立刻停止动作，将全部注意力都放在了那书信上面。
柳公自然不会给梅灾送书信，能给他送书信的，无疑便是他身后的那群靠山
—— 丞相一党。
梅灾小心翼翼地回头觑了柳一一眼，只见对方正轻轻吹着茶气，一副全然不在乎的模样。
他这才微微松了口气，赶忙对着下人挤眉弄眼，传递着隐晦的暗示。
想他本是柳云天一手提拔上来的，如今却与丞相一党的人书信往来，这等事若是让柳云天知晓，恐怕真得扒了他的皮！
尤其是屋里坐着的柳一，说他是柳云天的亲儿子那都不为过！
“拿走！快拿走！” 梅灾从牙缝里挤出几个字。
“老爷！贵人说了，这信您务必在第一时间看！” 下人似乎颇没眼力见，依旧执意要此刻将信件呈上。
“有信为何不看？万一是急信呢？难道梅郡守拿我当外人不成？”
柳一嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的嘲讽笑意，笑着调侃了一句。
梅灾暗自翻了个白眼，险些气得昏厥过去。
他深吸一口气，眼睛狠狠剜了下人一眼，压低声音呵斥道：“晚点再收拾你！”
随后，他颤抖着双手接过信封，缓缓拆开阅读起来。
当看见第一行字的时候，他的面色瞬间大变，随着视线在信纸上的移动，手指微微颤抖，握着信纸的手也越攥越紧，脸色不停地变换着。
“这...... 这......”
看着梅灾这般反常的模样，柳一猜测想必是他们内部出了大问题。
当即，他嘴角上扬，嗤笑一声，本着不看别人笑话的礼貌，柳一起身将托盘收起，“既然郡守大人还有要事在身，柳一就不打扰了。”
“就此别过，无需相送！”
柳一刚走到门口，却被梅灾猛然拦住。
梅灾一只手横在他身前，生生挡住了柳一的去路。
柳一皱眉侧目，冷冷问道：“梅郡守这是何意？”
梅灾阴沉着脸，双眼微微眯起，眸中闪烁着贪婪与狠厉的光芒，嵌在官帽上的玉珏折射着微弱的光泽，仿佛也在为他此刻的险恶心思添上一抹诡异。
“柳少爷，下官以为...... 这宝物分配之事还需再议一议！”
“哦？看来梅郡守这是突然改了性子，难不成你还有多余的宝物来孝敬我？” 柳一眯着眼睛，眼中闪过一丝寒芒，试探着对方的态度。
“孝敬你？呵呵呵。”
梅灾抬起脑袋，扯出一个险恶的笑容，“柳少爷啊柳少爷，哦不，柳一小儿！”
“这么多宝物你消化的完吗？不如留下一些吧！”
昏暗的堂屋内，气氛陡然变得剑拔弩张，墙壁上的烛火被气流扰动，光影在两人脸上跳跃不定，映照着梅灾那愈发狰狞的面容和柳一冷峻的神色。
事情来得太过突然，柳一绞尽脑汁也想不明白，为何梅灾的态度会在转瞬之间发生一百八十度大转弯。
一只折纸蝎子悄悄爬到他的指尖，他的声音透着彻骨的寒意：“梅郡守...... 你是突然之间疯了吗？”
本来这些宝物就远远达不到之前约定数额的一半，如今这梅灾竟然还妄图再索要回去一些？
柳一眼中闪烁着凛冽的杀意，紧紧盯着梅灾，等待着他的回应。
“真是天道好轮回啊……” 梅灾双手抱胸，脸上露出一抹得意至极的笑容，眼神中满是挑衅，仿佛在欣赏柳一即将崩溃的表情。
随后，他将书信随意地丢向柳一，近乎咆哮道：“睁开眼睛看看吧！这大梁如今是谁的天下！！！”
柳一眯眼盯了他一会，带着满心的疑惑与不安，伸手将书信接住。
当他的目光落在书信上时，眼神瞬间凝固，握着书信的手微微颤抖，脸上的肌肉不易察觉地抽搐了一下，心中犹如掀起了惊涛骇浪。
堂屋内的空气仿佛都被这突如其来的变故冻结，压抑得让人喘不过气来。
窗外一阵阴风吹过，吹得窗棂咯咯作响，似乎也在为这风云突变的局势发出哀鸣。
【柳云天寿命到达极限，放权归还朝廷，前往聚贤塔顶层闭死关。】
【丞相得知中州困局，已发兵十万前往中州，协助扫平叛乱。】
这天下…… 彻底乱了！
这是柳一此刻内心唯一的想法。
柳公将权力放了出去，这意味着大梁这头洪荒巨兽，即将在那群碌碌庸臣的掌控下，展现出疯狂的一面。
大梁的能量有多大，他再清楚不过。若是柳云天愿意，横扫祁阳大陆不在话下，只是之前他好似忌惮着什么，迟迟不肯统一整个大陆。
如今，这三百万护国军，以及监察天下诸事的锦衣卫，皆落入朝廷那群庸臣之手，只怕生灵涂炭便在当下！
此时，更严峻的莫过于中州的局势。
这中州如今已被瓜分的七零八落，大大小小几十个势力盘踞于此。
其中有以劫掠为生、行事狠辣的野狼帮，他们凭借着一股悍不畏死的劲头在中州北部占据了一片地盘；
还有表面打着侠义旗号，实则暗中与各方势力勾结的清风盟……
而其中势力最大的，莫过于他柳一所统领的散修势力，以及郡守府驻扎的七千护国军。
若是真如书信所言，十万护国军抵达中州，只怕这中州将会迎来一场翻天覆地的大洗牌。
天地会灭亡后留下的地盘还没分清楚，难道就要重新彻底清洗了吗？！
柳一紧咬着牙关，眼中满是愤怒与无奈，双手不自觉地握紧，指甲几乎嵌入掌心。
他深知，这即将到来的混乱，不知又要让多少无辜百姓陷入水深火热之中。
此刻，柳一最为担忧的，莫过于柳云天。
在上次重逢的第一面，柳一甫一抬眼，便被柳云天那苍老的模样狠狠击中内心。
只见柳公原本乌黑的发丝如今大半斑白，岁月的沟壑深刻地镌刻在他曾经坚毅的面庞上，眼神虽依旧透着睿智，但那深深的疲惫却怎么也掩饰不住。
只是五年未见，柳一无论如何也想不明白，为何柳公会苍老得如此之快。
而五年后的那次见面，柳云天竟为他安排了一位极为强大的师尊。
无极的声名，柳一是有所了解的。
他乃是前无极圣地的圣主，号称祁阳大陆最强的男人，单挑无人能敌。
当时，柳一心中便涌起一种奇怪的感觉，就好像是在托孤办理后事一般，为此他郁闷了一整晚。
但出于对柳云天的信任，以及那近乎盲目的崇拜，他不断安慰自己，定是自己想多了。
柳公那般强大的男人，怎么可能会被寿元所累？变成这副模样，定是柳公自愿的！
可是如今，书信上那寥寥几字，却如同一把重锤，狠狠地砸在他的心间，让他感觉自己的世界瞬间崩塌。
柳公寿元即将到达极限？！
这怎么可能！
在柳一心中，柳公宛如那永远屹立不倒的巍峨高山，是力量与智慧的象征。
他还不到三十岁啊，正值风华正茂，怎会被这寿元所困？！
更何况，自己至今还未做出什么惊天动地的大事，还未真正让柳公为自己骄傲，还未……
柳一的心仿佛被无数根针深深刺入，痛得几乎无法呼吸。
他再也无法忍受心中的憋屈，他要去见柳公！
柳公一定是出了什么大事，他必须回到柳公身边！
只是在刚踏出房门的时候，身后忽然传来梅灾那得意忘形的声音，
“柳一小儿！东西不留下你想去哪？！”
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