大年初一，家家户户开始挂红灯笼，迎接新的一年的到来，这乾宁是琼州路首府，自然不会例外，何况，自从前宋末年，岭南连遭战火，十余年来，不是兵凶战危，就是扫地为兵、劳役赋税苛重，许多大户世家纷纷移居琼州。
虽然前几年文山先生兵败被俘，此地也成立了宣慰司，战火算是告一段落了，但是富家大户，还是不愿搬回原籍，就此落户琼州了，琼州汉民，从6成猛增至近9成。
不过，新年伊始，宣抚使衙门却犹如一潭死水一般，先是昌化军、崖州失陷，接着又是陵水投贼，万宁军危急（此时万宁军已经失守，但路里还不知道）；
这黎贼，似乎故意放着路城不取，反倒像罗盘反转一样，一路向南，接着转向东面，所向披靡，如果万宁军失陷，那黎贼就是从东面来威胁路府了。
“大人，秦千户前来拜年，这是礼单”一个家奴跑进路府内堂，“礼单就不用了，请秦千户到内堂，摆宴”一个声音从内堂发出，“明白”。
“大人，杨参军前来拜年，这是礼单”，“杨参军”内堂似乎在考虑什么，须臾，回复道“礼单就不用了，请杨参军到内堂”，“明白”。
“大人，陆管勾前来拜年，这是礼单”，“陆管勾，快快有请，到内堂叙话，礼单就不用了”，“明白”。
“大人，乞达长史前来拜年，这是礼单”，“乞达，一个汉化的书生，有什么用，不见，礼单送回”，“这...”，“只管去做”声音中似乎有些不满，“明白了”。
入夜，内堂仍然灯火通明，4个人都喝的有点醉意，不过也没谈到什么正事，东扯西拉，仿佛黎贼还远在天边，“我说你们喝够没有，都入夜了，夫君也不带孩子们去看看灯火”一个浓妆艳抹的贵妇忽然从内堂的一间内室里走了出来。
座上三个人连忙起身作揖“夫人”，又看看正位上那个人，无可奈何的冲贵妇笑了笑，“去去去，妇道人家，别来烦我”正位上那个人忽然回道。
“烦你，夫君，你们商量好怎么对付黎贼了吗，在这喝了半天，也没见你们想出什么办法，妾身听说，澄迈、临高都失陷了，黎贼又打到了万宁军，这路府，两面都是黎贼，可怎么办啊”贵妇边说边哭了起来。
“唉，你这妇人，真是好不烦人，从哪里听这些市井消息，贼匪已在万宁军被重创，路府坚如磐石”正位上的男子回道。
“真的”贵妇转悲为喜，男子点了点头“你先下去，让庖厨再弄点酸汤来醒酒”，“好的，妾身这就去吩咐”贵妇款款的给众人道了个万福，转身去了。
说话的正是琼州路宣抚使刘琨，座上三人当然是秦千户、杨参军和陆管勾了，三人见刘琨夫人走了，赶忙问道“大人，黎贼受挫万宁军，是真的吗”。
“受挫，呵呵”刘宣抚使苦笑道“那万宁军的官员中，多有跟那最大寨的寨主冼孟元有瓜葛的，那冼孟元，听闻早已加入那海外妖人的什么‘议政会’，还是主导之一，此刻，恐怕万宁军已是凶多吉少”。
“啊”三人都是大吃一惊，“那大人，我们...”陆管勾舌头忽然变得不那么灵活了，结巴了半天没说出什么来；
“诸位莫忧，就算万宁军失守，琼山和文昌还在我们手里，黎贼也未必就能那么快打到路府，再说了，这路府有数万百姓，多是富家大户，黎贼前来，想必这些人比我们更害怕；
到时候，让他们出钱，再募集青壮，黎贼并无攻城器械，想来一时也无奈我何”刘宣抚使信心满满的说道。
三个人连连点头“大人高见，大人运筹帷幄之中，必能决胜千里之外，小小黎贼，不在话下”，不过，一通溜须拍马过后，这三个人终是不大相信这种鬼话。
若黎贼没攻城器械，远比这乾宁府城更坚固的儋州如何失陷的，何况，据说海外妖人确实擅使妖术，这可不是市井传言，已有许多人甚至包括失陷城池的官员亲眼目睹。
过了一会，秦千户首先憋不住了，开口问道“大人，宣慰司那边怎么说”，“宣慰司，唉”刘宣抚使叹了口气道“那任御史说宣慰司此刻不仅无兵，连衙役都召集不起来；
今上要远征海都，十三岁以上男童全部都被征召，要么从军，要么劳役，连青壮妇人都不能免，至于钱粮，更是没有，要我们自己想办法，说琼州路城数万百姓，多有富家大户，让他们出钱出粮，然后在百姓中募集青壮，只要先守住路府，自有办法解危”。
“那大人可向任御史说起琼州的危急情况，要说严重些”陆管勾接道，“危急，呵呵”刘宣抚使苦笑道“眼下的局面甚至比本府跟任御史说的情况还危急，可谓一日数变，刚刚发出一封夸大局势的书信，局势马上变得比夸大的还危急”。
“那任御史就没什么别的话么，他毕竟也在路里作过同知，琼州也是他的家乡啊”杨参军又接道。
“算了吧，下官曾听人说这任御史先前曾与海外妖人高天照有旧，哪里还管这些”管勾斜着眼道。
“与妖人有旧，那妖人来自海外，任御史如何识得”杨参军显然不敢相信。
“此事下官也有耳闻，不过不是说与妖人有旧，而是与妖人的岳父王文清有旧”秦千户接道。
“妖人岳父，谁敢把女儿嫁与妖人”杨参军还是不敢相信。
“据说这妖人开始并未显示妖身，反倒是风度翩翩、诗词锦绣的锦公子，只因欢喜王家小姐，故意入雷州州衙做一名衙役，后被提拔为吏目，所有有了这段姻缘”管勾回道。
“好了好了，不扯这些了，诸位，天色不早了，一会喝点醒酒汤就散了，守城之事，就拜托诸位了，一定要征集钱粮、多募青壮”刘宣抚使打断道。
顿了下，刘宣抚使又说道“眼下秦千户马上去趟琼山，把那里的兵卒衙役全部调到文昌，未料那黎贼用兵，居然如此神出鬼没，犹如罗盘反转，现在竟然是从东面万宁军、文昌过来”说罢苦笑着摇了摇头。
“素闻黎贼中妖人王经武颇善用兵，忽东忽西，喜千里奔袭，今日看来，果是如此”杨参军点点头，又问道“既是如此，当初为何不集结人马，趁黎贼转兵之机克复澄迈、临高呢”。
“克复，你以为大人不想吗，但彼时黎贼陷澄迈、临高，进逼琼山，路府大震，守备府城尚且不及，哪里还能出兵；
若是刚好与黎贼大队对上，怕是守备府城的一点人马也要全部赔上，那时，府城失陷，其余州县就算还在朝廷手中，又有何用”管勾说罢颇带深意的看向杨参军，杨参军恍然大悟，点了点头。
“大人，不会宣慰司也有人通贼吧，那就不好办了”秦千户发出了最后的疑问。
刘宣抚使想了想，摇了摇头“你说的是那任天青吗，不可能，他已是朝廷从五品的御史，国家待他不薄，他也一直是吃朝廷俸禄，黎贼能给他什么，他跑去通贼”。
散席后，一个亲随跑过来，小声对刘琨说道“大人，船舶司剩下的3条船都已收归府里，随时可以驶往雷州”；
刘琨点点头道“明日先送夫人和孩子们过去，跟夫人说清楚，所有细软务必带齐，对了，提醒夫人，内间那株红珊瑚，千万别忘了带上，来这快一年了，也就弄了这点奇珍”。
万宁军，才刚大年初二，王涛已经带队到达了万宁军，他知道了唐千户和黄焕杰等人智取万宁军的事，连连点头称赞，心里却在想，这一出倒是跟前世看过的那些狗血剧有点像。
他让部队驻扎在城外，问了下冼南海目前的各种安排，得知准备让唐牛儿留一队人协助黄焕杰维持万宁军的秩序，同时帮忙登记府库钱粮和招兵，其余人马准备向会同、文昌进发时；
摇了摇头道“冼哥，唐牛儿就这么点人马，取万宁军时还付出了一点伤亡，此去就算拿下会同、文昌，也是强弩之末了，与其如此，不如全军就暂时都在这里休整，等吴玉山到来后再做商议；
毕竟，他们长途奔袭11昼夜，马上又投入了智取万宁军的作战，也该好好休整一下了，城内的秩序维持，府库钱粮的封存造册，招兵的进行，都需要人手，万宁军刚刚拿下，还不安稳，暂时多留些人也好，你看呢”
冼南海想了一下，点了点头道“这样安排倒是不错，那你和你的人马呢，经武”，王涛笑了笑道“我就从这里出发，奔袭琼山，唐牛儿过来用了11天，我的路程只有他的一半，5天就够了”。
冼南海有点不放心的说道“长途奔袭，粮草军械的携带是个大问题，唐牛儿所来，都是我们山里自己的地方，倒是好说，可是如今从万宁军去到琼山，有好几十里并无人烟，不好补充，何况，琼山就在乾宁脚下，不可能完全无防”。
王涛胸有成竹道“5天不够，那就6天甚至7天，时间足够，眼下我敢说，路府的那帮老爷应该已经知道万宁军失守的消息了，他们见我军从东面打来，一定会手忙脚乱的重新作部署，这也不是几天就能弄完的；
等我到达时，说不定琼山刚好全部撤空，那不正好吗，当然，琼山就在乾宁脚下，也不可能完全无防，不过这也简单，一炮就搞定了”。
冼南海现在也大概能听懂这几个“海外妖人”的一些话语，知道是什么意思，笑道“难道经武又已经在那边安排好了那种—木炮”，王涛哈哈大笑道“儋州本来就还有几门没用，当时就跟刘三他们说了，我们走后，那几门木炮找人弄到澄迈和琼山之间，我自会去取，哈哈”。
第6天，王涛赶到了澄迈和琼山之间，刘三果然已经带人把4门木炮抬放在那里，怕被官兵发现，还藏在一片荒无人烟的树林里，只派了2个人在路口张望。
乾宁路府忙活了7天，总算把琼山的兵卒衙役全部转去了琼山，路里打开府库，倒是募集了一些青壮，不过原来以为会很积极的富家大户并不主动；
他们已经听说了黎贼的一些事情，尤其是黎贼的口号，让他们以为是前宋军民在反抗，因此，对蒙元官府的要求大都置之不理。
好不容易熬到第10天，文昌的防守已经得到了很大的加强，青壮也已编练了一部分，刘宣抚使准备让杨参军带一部分人去增援一下会同，毕竟，那里一旦失守，文昌实际就无险可守了，可是，还没出发，消息就已传来，会同失陷了。
这下好了，本来就害怕不敢去的杨参军正好不用去了，现下的问题是：琼山和文昌还能不能守，能守多久，是现在就赶紧安排后路，还是死守待援，等宣慰司的援兵前来。
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