杨玉的话语落下，她心中不禁泛起一阵涟漪，这是她首次以如此直率且带有些许教诲意味的口吻与李隆基对话，心中难免忐忑不安，生怕触怒了天威，招致不可预知的后果。
周遭一片寂静，众人皆被杨玉的胆识所震慑，面面相觑，心中暗道：向帝王进谏，尤其是以这样的方式，无异于火中取栗。
此时，玉真公主挺身而出，她的声音中带着几分急切与恳求，为杨玉求情：“皇帝哥哥，太真妹妹或许言辞有失分寸，但请念在她一片赤诚之心，宽恕她的无心之过……”
然而，李隆基非但没有动怒，反而举起手掌，缓缓言道：“不，御妹言之有理，环儿所言极是。万物皆有灵性，亦有其使命所在。是朕狭隘了，不该将这匹本该驰骋沙场的骏马囚禁于御马监中。”
言罢，李隆基转而询问高力士：“高景轩在金光门任职，表现如何？”
高力士环顾四周，目光在玉真公主、杨玉及梅妃等人身上稍作停留后，恭敬答道：“陛下，高景轩上任已逾半月，但据闻其行事颇为随性，未能恪尽职守，于金光门处并未常驻。”
李隆基闻言，只是轻轻“哦”了一声，面上并未显露出过多情绪。
随后，他将目光转向杨玉，温和地问道：“环儿，依你之见，朕该如何处理这匹黑龙马呢？”
杨玉轻施一礼，谦逊道：“此马乃陛下之物，处置之权自然在陛下手中，贫道岂敢妄言。”
李隆基本欲借此事与杨玉多作交流，甚至有意将决定权交予她，以表亲近与信任，奈何杨玉态度谦逊，并未接招，这让他心中略感无奈。
略作思量后，李隆基对众人宣布：“实则，此马并未真正归于朕手。大食人原欲赠予朕，却在途中遭突骑施人劫掠。后高景轩又从突骑施人手中夺回，故而，此马之主，实为高景轩。朕强取而来，实乃过错。力士，速将此马归还高景轩。”
“遵旨！”高力士应声而答，心中却暗自揣测，皇帝此举背后深意。
紧接着，李隆基再次询问高景轩的近况，高力士如实禀报：“高景轩时常前往金光门巡视，亦会在营房中稍作停留，但大部分时间则在其城南庄园内勤练武艺与骑射。”
李隆基眉头微蹙：“朕命他严守城门，缉捕飞贼，岂料他竟如此懈怠？近日金光门附近可有飞贼踪迹？”
高力士答道：“或许赵将军自有打算。自其上任以来，金光门一带确未再闻飞贼之事，但……”
“但什么？”李隆基追问。
“但飞贼却转移至其他城门活动，如明德门、开远门、通化门及延兴门等地。”
此言一出，李隆基怒不可遏：“如此说来，莫非飞贼所至之处，朕皆需调动高景轩前往？”
高力士闻言，惶恐至极，连忙跪伏在地：“老奴罪该万死，请陛下息怒！”
李隆基冷哼一声，拂袖而去，众嫔妃、内侍慌忙跟随其后。
而此刻，高景轩正与韩剑蛼等人抵达金光门，一眼便望见自己那匹乌力马被拴于大树之上，正兴奋地向他嘶鸣。高景轩满心疑惑，唤来陶大琨询问缘由：“此马怎会在此？”
陶大琨这次显得格外恭敬，双手交叠于胸前，深深一揖道：“将军，此马乃宫中特使亲送，言明是归还给将军之物。”他的语气中透露出一丝难以掩饰的喜悦，似乎也为高景轩能重获爱马而感到高兴。
高景轩望着那匹归来的乌力马，心中五味杂陈。尽管他对皇帝此举的真实意图心存疑虑，但马儿回归的喜悦瞬间冲淡了那些复杂的情绪。他轻抚马背，乌力马则以温驯的嘶鸣回应，仿佛也在诉说着重逢的喜悦。
与此同时，范大柱、曾阿牛等五人正享受着难得的休假时光。他们虽不能远归故里，却也计划着在长安城内好好游历一番。然而，这份闲适很快被打断，城门守将高景轩的扈从头领韩剑蛼的一声呼唤，将他们召集到了一起。
“诸位兄弟，将军有请。”韩剑蛼的语气虽不严厉，却也不容置疑。五人面面相觑，心中满是不解，却也不敢怠慢，连忙跟随韩剑蛼前往城门口。
城门口，高景轩已等候多时。他面带微笑，望着眼前这些略显紧张的士兵，温和地开口：“诸位不必紧张，今日请诸位来，是为了共赏一出好戏。”
范大柱等人闻言，皆是心头一紧，又是不解又是好奇。然而，他们很快发现，自己竟有幸成为这场特殊表演的观众。不多时，城门楼上及四周已聚集了百余名士兵，他们或坐或立，都屏息以待，不知接下来将会上演何种戏码。
此时，城门外，一队队百姓正按照规矩接受盘查，准备进城。其中，一位年迈的老汉引起了曾阿牛的注意。他惊呼出声，却被韩剑蛼迅速捂住嘴巴，眼神中满是警告。曾阿牛这才意识到自己的失态，连忙收敛心神，只敢用眼神默默关注着父亲的一举一动。
城门口，值守的什长对曾老爹进行了一番例行询问，并提出了一个出人意料的要求——交纳进城费。这一举动让在场的百姓和士兵都感到惊讶，却也无人敢出声质疑。
而高景轩则在一旁冷眼旁观，他深知这背后隐藏的深意。他之所以安排这场“好戏”，正是为了考验和磨砺手下的士兵，同时也是在暗中观察长安城的治安状况，寻找潜在的问题和隐患。
随着曾老爹交纳了进城费，缓缓步入城内，这场特殊的“表演”也似乎告一段落。然而，高景轩的心中却泛起了层层涟漪。他深知，要想守护好这座繁华的都市，维护百姓的安宁，自己还有很长的路要走。
曾老爹闻言，惊愕之余，脸上满是难以置信之色。“五文钱？军爷，这……这未免太过苛刻了吧？咱们都是乡里乡亲的，我儿子也是这城中的一份子，能否通融一二？”他的话语中带着几分恳求，眼神中闪烁着无助。
那什长却是不为所动，脸色一沉，声音冷冽如冰：“通融？谁跟你谈通融？规矩就是规矩，五文钱嫌多？那好，现在涨到十文，少一文都不成！你若不愿，就请回吧！”
曾老爹气得浑身发抖，脸色由红转青，他颤抖着手指，怒视着那什长，声音因愤怒而显得嘶哑：“你……你这简直是强取豪夺！城门乃国家之门户，怎容你等如此胡作非为？”
周围的兵士见状，非但没有劝阻，反而哄笑起来，仿佛这是一场精彩的闹剧。
什长更是得意洋洋，他竖起大拇指，指向自己，嘴角勾起一抹冷笑：“在这里，我就是规矩！你若不服，尽管去告，但今日，没有十文钱和一声‘亲爹’，你休想跨过这道门槛！”
曾老爹被这番话气得脸色铁青，他挣扎着想要上前理论，却被什长一脚踹倒在地，发出痛苦的呻吟。这一幕，让在场的所有人都为之心惊。
城楼上的曾阿牛，目睹了这一切，他的双眼仿佛要喷出火来，脸上的肌肉因愤怒而扭曲。他拼命挣扎，想要冲下去保护父亲，却被几个兵士牢牢按住，嘴里的布团让他无法发出任何声音。他只能眼睁睁地看着父亲遭受欺辱，心中的痛苦与无助如同刀割。
“给我打！狠狠地打！”什长一声令下，几个兵士立刻围了上来，对倒在地上的曾老爹拳打脚踢。曾老爹的惨叫声在城门口回荡，他的身影在地上翻滚，显得格外无助。
这一幕，让城楼上的士兵们心中五味杂陈。他们开始反思，如果今日受辱的是自己的亲人，他们又会作何感想？这种同袍相残、欺压百姓的行为，真的符合他们作为军人的荣耀与使命吗？
高景轩站在一旁，面色凝重。他深知，这种现象绝非个例，而是军中积弊已久的问题。他挥了挥手，示意将曾阿牛带走，同时，他的心中已有了计较。
不久之后，又一位老汉被拦在了城门口。这次是范大柱的父亲，他同样遭遇了什长的刁难与欺辱。范大柱在城楼上目睹了这一切，却同样无能为力，只能眼睁睁地看着父亲受苦。
“来长安干什么？”什长冷漠地询问。
“看儿子。”范老爹的回答简单而朴实。
“那包裹里是什么？”什长的目光落在了范老爹背上的包裹上。
“是给儿子带的吃的。”范老爹小心翼翼地回答。
“拿来我检查！”什长毫不客气地伸手索要。他打开包裹，见到里面的衣物和板栗，竟毫不客气地抓了几把板栗塞进自己怀里，边吃边点评：“嗯，味道确实不错。”
这一幕，让在场的所有人都感到愤怒与羞耻。他们开始意识到，这种腐败与欺压，已经严重侵蚀了军队的根基，必须加以整治。而这一切，都将成为高景轩改革军纪、整顿军风的契机。
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